305年，八王之乱进入到了最后阶段，也是最惨烈阶段。长安和洛阳两大都城同时遭受着战火荼毒，四海之内没有一寸安宁之地，整个大晋国都在熊熊的战火中燃烧。

大晋的朝堂上几经更替之后，东海王司马越击败河间王司马颙，对多次参加权利争夺的司马越而言，最后的胜利就在眼前，沧海横流，方显英雄本色；青山矗立，不坠凌云之志。终于要成功了，事实证明，成功的唯一密码就是不挂掉，活着，终究会有机会实现梦想。然而，就在此时，就在这样的背景下，司马越满是皱纹的老脸还没有因为胜利而露出灿烂微笑，阳平人公师潘在魏赵之地举起了反对他的大旗。

四处抢劫的石勒终于有了正经事做，带着他的兄弟，带着他抢来的金银财宝，随着他的东家汲桑去投奔了公师藩。临出发之前，汲桑给他取了那个在若干年后格外响亮的名字。石勒终于成了石勒，连表字都有了，世龙。有了姓名和表字的石勒，从那一刻起，再也不是趴在地上的小崽子。

没有熟人推荐，没有介绍信，公师藩甚至都不认识他们俩。不过没关系，石勒和汲桑有一样在战场上异常宝贵的东西——战马。在那个年代，人命是卑贱的，马命却金贵得很，石勒他们不仅为公师藩带来了数百名骑术精湛的骑士，而且带来了比骑士数量更多的战马。

冷兵器对决的年代，相对于靠着两条腿作战的步兵，骑兵的优势明显到不需要形容。靠着马匹奔跑起来产生的强大冲击力，马背上的士兵几乎不需要奋力作战就可以把敌人的步兵碾的粉碎。

速度，是骑兵横行天下的最大优势。

很明显，石勒和汲桑他们带来的是重型武器，公师藩很急需的重型武器。那是他们俩进阶的资本，有了这些家底，至少，公师潘不会让他们从士兵干起。

那就给个官当吧！收了礼的公师潘任命石勒为前队督，官不大，但是可以冲锋陷阵可以砍人可以立功，当然，也可以被人砍然后被别人立功，一切，就要看自己的造化了。

石勒跟着大军出发了，目标：邺城；任务：抢粮抢钱抢地盘。

偷牛者盗，窃国者王。强盗的买卖做大了，也是有可能成为万民拥戴的正当职业的。比如石勒，再也不是打家劫舍的强盗了，是军人，而且是军官，只要立得战功足够大，甚至还有可能拜将封侯。事实上，就后来的发展形势，石勒，何止封侯！

邺城的防守很一般，但援军很强大，赶来增援的濮阳太守苟晞更强大。只一战就干翻了公师潘，而且战败了的公师潘没跑得了，被那个叫苟晞的家伙抓住并且宰了，然后就没有然后了。公师藩的故事就那么简单，到此结束。

石勒没被抓住！

那时候的石勒并不出名，还没人高喊“那个高鼻深目多须的就是石勒，抓住了重重有赏”之类的话。随着乱军四散，石勒和汲桑很轻松

就躲过了追捕。当时苟晞若是知道自己将来有一天会栽倒在一个从自己手下溜走的小卒手里，定会懊恼当年为什么会有那样的大意。

原本是打算来砍人的，结果居然被别人给砍了，虽然很幸运地躲了过去，免了刀斧加身之痛，但是，对那个苟晞，石勒的印象从此深刻。也难怪石勒彻底击败苟晞后会对他重视有加，初出茅庐的第一仗，就在苟晞面前栽了大跟头，怎能不记得？

苟晞，河内山阳人，精通兵法，时人比之韩信、白起，西晋名将。先后战败汲桑、吕朗、刘根、公师藩、石勒等，威名甚盛。军法严酷，人称“屠伯”。凭军功至大将军、太子太傅、录尚书事，东平郡公。官儿很大吧？这是后来的事，此刻的苟晞正在为自己名字前面那些让人眼花缭乱的名号而辛勤努力着。

每一项伟大事业的开始其实都是艰辛满地，很多人稍一尝试就放弃了对梦想的追求，事实告诉我们，这样的人，永远只能在平庸的院落里徘徊惆怅、怨天尤人。只有那些怀揣坚定信念，有着百折不挠精神的人们，才有机会成为最后的胜利者。石勒就是拥有这种愈挫愈勇精神的人，即使面对名将苟晞，初出茅庐的石勒也没有被战败吓破胆气。最艰苦的生活（佃户、奴隶），塑造了他最具韧性的坚强性格。

正是这种性格，支撑着他历尽艰辛而不倒，并最终成就了自己生命的奇迹。

仗打败了，意味着一切都得从头再来。没有办法，石勒和汲桑又干起了抢劫的营生，不过，再也不是马匹和珍宝了，而是人，年青、健康、精壮的男人。石勒明白，只有人才是他们事业最重要的基石，虽然，很多时候这些人轻贱的还不如一把稻草。他们劫掠郡县系囚，招募山泽亡命，逐步恢复并扩大自己的势力，为再一次“启航”积蓄着力量。

一个一穷二白的人，成为了百万富翁，没几天破了产，又回到了一穷二白的境地。那么，我们可以说他是在白忙活吗？

一定不可以。

曾经，他品尝过成为百万富翁的滋味，知道做一个有钱人的感觉。这种感觉会激励着他再次奋斗，再次崛起，再次成为有钱人。这种愿望强烈程度是那些没有感受过的人们永远都无法想象的。如果不信，请参照“巨人”，请参照史玉柱。

石勒和汲桑是发过大财的人，感受过当将军时大权在握的感觉，并为之着迷。

永嘉元年（307年），八王之乱已经结束，司马颖也早已经于之前一年被司马越杀死。可是百姓期盼已久的和平并没有到来。汲桑和石勒打着为司马颖报仇的旗号再一次起兵造反。

两年的磨练，石勒从一个初出茅庐的嫩瓜变成了行伍纵横的老将，官职也从前队督变成了前锋都督。西晋已然是朽木老矣，日益腐烂，而石勒他们却犹如新生的嫩芽，在狂风暴雨中愈发茁壮成长着。

再一次起兵的汲桑和石勒没有

去投奔别人，上一次的教训告诉他们其实他们打算投奔的那些人也没厉害到哪儿去，他们自己单干，目标依然是邺城。事实证明，自己为自己打工的效率是最高的。很快，石勒击败司马腾部将冯嵩，长驱直入攻陷邺城。

当时邺城的守卫者是司马腾，和石勒是老交情了（卖过石勒，价钱五十文），不过当石勒在韬光养晦积蓄力量以求东山再起的时候，司马腾却在镇守之地邺城作威作福民怨沸腾。

气量决定成就，大官司马腾光捞钱不花钱，“腾性吝啬，无所振惠”，俗话说得好，财散人聚，财聚人散。司马腾搜刮民脂民膏养肥了自己，却坑苦了百姓。直到石勒兵临城下，才想起来赐米粮、布帛给将士，不过，那时，一切都晚了，早已经失去的军心、民心不会因为危难时的小小恩惠而有所挽回。

随着邺城的陷落，司马腾就此呜呼哀哉，和他一同被害的，还有他的三个儿子和邺城一万多百姓。据说，援军前来救援的时候，整个邺城都弥漫在一片尸臭当中，司马腾的尸体已经烂透，和一万多具腐尸烂在一起，找都找不到。

石勒赚了个大满贯，金银珠宝、古玩字画，还有数以千计的美女，能带走的全带走，至于带不走的，一把火全烧掉，包括魏国的宫殿，包括曹操的铜雀台。

邺城陷落，司马腾被杀的消息着实让司马越震惊不小。史载：司马越大惧，使苟晞、王赞等讨之。

进攻的号角一旦吹响，汲桑和石勒的大军就不会停止前进的脚步，先在乐陵之战中斩幽州刺史石鲜，后败乞活军田禋五万援军。等到名将苟晞赶到，与之相持于平原、阳平间数月，大小三十余战，互有胜负。这是石勒和苟晞的第二次对决，苟晞再也不能一战而胜了，而此刻石勒的表现，堪称优秀，毕竟，他的对手是苟晞。

剿灭不了的叛乱时候久了就会成为朝廷的心腹大患。其实，汲桑与石勒闹的动静不是很大，相对于后世动辄百万的农民军，汲桑和石勒只能算是班门弄斧了。但是疲敝不堪的晋朝很无力，无力到名将挂帅，正规军出征，只是和石勒的流民军队作战，竟也是需要两军相持的。

307年七月，司马越驻军官渡，为对峙中的苟晞声援。

司马越亲临，晋军士气大振，分外奋勇。同年八月，大将苟晞终于打败了汲桑和石勒，破八个营垒，杀万余人。打了败仗的汲桑和石勒自然是要跑路的，“共主”刘渊成了他们的选择。只是，中国人痛打落水狗的优良传统注定了他们逃亡的道路充满了艰辛。冀州刺史丁绍邀战于赤桥，又大败之。

连吃两场败仗的汲桑和石勒连跑路都不能在一起了，应该算是分头突围，汲桑奔马牧，石勒奔乐平。只是汲桑很不幸，没过几个月就被司马腾的部将在乐陵杀死，而石勒很幸运，几经周转之后，安全来到匈奴汉国刘渊的帐下。在那里，他开始了自己全新的征程。