就在寂静城的一众高层因为邪教徒的宣言而怒不可遏的时候,在这片大陆上,其他的各方势力也纷纷对这群邪教徒的狂妄举动做出了自己的回应。
首先就是帝国的统治者,尤瑞尔·赛普丁二世了,这位皇帝陛下至少是这片大陆明面上的统治者,早在几个小时前,就已经向赛洛迪尔的各位领主下达了命令,要求领主们出兵拦截向北方前进的邪教徒队伍。
在当时做出同样回应的还有其他行省的领主们,不过大多是做做样子,毕竟当时局势尚未明朗,而且最主要的是,这些邪教徒的目标明显只限制在北方的天际省里,所以除了天际省的九大领主之外,其他各省的领主都只是发个通告了事,根本没有什么实际的派兵举动。
然而在邪教徒的高层向全大陆发表声明之后,整个大陆都沸腾了,几乎所有领主都派出了领地内的精锐部队,对那些向北方汇聚的队伍进行拦截打击,不过这也仅仅是针对小支队伍而已,在汇聚起来的四十多支超过千人的队伍中,猪油两支途径帝都的队伍被击溃,至于其他的……
各地的领主表示:实在是抱歉,但这些邪教徒人数太多,我们打不过啊!
不过之前说了“几乎所有”一词,就代表着,还有少数的领主对邪教徒的行动仍然无动于衷,这就不得不说一说位于大陆西南角的瓦伦森林和夏暮岛两大行省了。
当初在血族之灾的末期,众多强者回归神魔战场之前,一些属于木精灵的强者对夏暮岛偷偷搞了个大新闻,掀起了一波海啸,对夏暮岛沿岸地区造成了极大的损失,之后,盘踞在夏暮岛的先祖神州政权,和重返瓦伦森林,以自然之子佣兵团(前森林之子佣兵团)为首的一众木精灵杜力势力,以瓦伦森林西南沿岸地区为战场,展开了长达一年多的撕逼大战。
在这一年多的撕逼大战中,刚开始的时候,在先祖神州和木精灵杜力势力中,还有不少派系报以观望的态度,但随着时间的推移,双方的火气越打越大,各种波及事件也越来越多,也就导致了越来越多的派系被拉下水,参与到了这场战争中。
最终,在几天前,双方在瓦伦森林西南部的一处平原(原森林地带,后来被法师团轰平了)展开了一次大决战,双方的所有派系尽数参战,总参战人数高达十七万人。
由于这场战役的参战人数过多、涉及派系过多、战场的范围也过大,所以直到现在,战斗局面还处于胶着状态,暂时还看不出哪一方占了上风。
同样也因为这一场撕逼大战,不管是瓦伦森林还是夏暮岛,两大行省各地的统治者很有默契的无视了邪教徒的行动,将所有精力都投入到了这场旷世大战中来。
当然,更重要的原因是,因为夏暮岛和瓦伦森林的撕逼大战,邪教徒对这两大行省也没有投入过多的力量,两大行省受到的影响极小,而从两大行省出发,前方北方白地领的邪教徒也寥寥无几,所以对于两大行省的划水行为,其他势力也都当做没看到的。
同样无视邪教徒行动的,还有南方的黑沼泽,这片亚龙人的土地如今陷入了一片诡异的寂静状态,对于大陆上的事情一概不闻不问,甚至还开始排斥其他种族的进入,而这个其他种族,自然也包括了那些邪教徒。
可能是因为希斯特神树的缘故,所有的纯血亚龙人都对邪教徒的蛊惑能力拥有极大的抗性,除此之外,纯血亚龙人还能在黑沼泽范围内,辨识出伪装的邪教徒,这也就导致了邪教徒在黑沼泽的行动纷纷夭折,最终所有的信徒都撤出了黑沼泽范围。
除了这三大行省对邪教徒的行为不闻不问之外,其他诸省都对邪教徒的小股队伍进行了拦截,而其中拦截的最疯狂的,却出乎意料的不是天际省,反倒是同样位于大陆南方的卡吉特(虎人)故乡——艾尔斯维尔!
不过也不难理解,不论是血族之灾,还是刚刚过去的第二次邪教徒袭击事件,受伤害最大的,都是这群虎人们,尤其是那些行走大路的虎人商队,除了少数虎人商队及时进入城市,或是回归艾尔斯维尔行省,其他的商队全部覆灭,所有的虎人,不论是商人、劳工还是护卫,全部都失去了联系——不是被蛊惑转化成了邪教徒,就是因为扛住了蛊惑而被杀死了。
在这短短的一个月里,艾尔斯维尔的Suthay-Raht(①)(大陆其他行省最常见的虎人类型)和Cathay-raht(②)(身材高大的虎人类型)损失惨重,尤其是前者,由于这一类的虎人大多都喜爱冒险、或是单纯的向往外界的生活,经常以商人、冒险者等身份游走于大陆各处,所以在这一次的灾难中,有超过一半的族人都被蛊惑或是被杀死了。
所以,在今天的早些时候,艾尔斯维尔的虎人们刚一发现邪教徒的行动之后,就对艾尔斯维尔行省境内,所有聚集、冒头的邪教徒队伍展开了报复性的打击。
一支支以Cathay-raht和Senche-raht(③)(战争之猫)为主的虎人队伍,在艾尔斯维尔行省内疯狂的扑杀邪教徒,只用了两个多小时的时间,就杀光了艾尔斯维尔行省境内的所有邪教徒队伍。
剩余的邪教徒被疯狂的虎人们杀破了胆,只能化整为零,伪装身份偷偷向艾尔斯维尔行省外逃去,但饶是如此,也只不过有不到百分之一的邪教徒逃出了这片恐怖的土地。
在杀光了艾尔斯维尔境内的邪教徒之后,虎人队伍们又向外发起了“进攻”,北上进入赛洛迪尔之后,把赛洛迪尔各大领主的军队都吓了一跳,还以为是这群虎人要进攻帝都了呢。
不过又过了半个多小时,在邪教徒的高层发出那条猖狂的宣告之后,在各地领主的授意下,各大领地的军队也和虎人的部队兵合一处,一同拦截起了邪教徒的队伍。
而随着拦截行动的推移,赛洛迪尔境内的“反邪教徒队伍”也逐渐汇合,最终形成了一支庞大的军队,沿着邪教徒的足迹向北追了出去,渐渐接近了天际省的边境。
而在落锤省、高岩省和晨风省中,拦截邪教徒的行动同样也在如火如荼的进行着,这三大行省都属于北方诸省的范畴,不论是第一次还是第二次邪教徒袭击事件,这给这三大行省造成了极大的伤害,在察觉到邪教徒的异常行动之后,这些行省的领主虽然大多也持观望状态,但还是提前集结了手下的士兵,在得知了邪教徒高层的猖狂宣言之后,迅速出兵,虽说因为和天际省交界的缘故放走了不少的邪教徒队伍,但至少拦截下的邪教徒数量,还是比赛洛迪尔要多上那么一些的。
而作为邪教徒的目的地,天际省的九大领主都表示压力山大,艾利西弗和乌弗瑞克分别集结了天际省境内的帝**团和风暴斗篷军队,一边向白地领进发,一边对沿途的邪教徒队伍进行打击,而巴尔古夫也派出了白马军和法师团,一路向北推进,准备先抵达白地领的一处矮人升降机附近,与寂静城的军队汇合之后,再一同前往晨星城。
不过这些行省虽然都对邪教徒的队伍进行了拦截,但拦截的对象大多都是那些小型队伍,而那四十多支人数超过一千的大型队伍,却只有七支被击溃,而且其中五支队伍都是被虎人军队击溃的,剩下的两支中,一支迎头撞上了风暴斗篷的大军,而另一支则在进入白地领范围之后,却倒霉的遇上了正在集结的寂静之刃……
除了各地的领主之外,各大势力自然也不甘寂寞,最先做出反应的佣兵工会直接发布了限制性群体任务,所有中级(完成觉醒)及以上的佣兵都可以接取,每杀死一名邪教徒,就可以凭邪教徒的面具在佣兵工会换取赏金。
除此之外,佣兵工会的高层还联系了各大雇佣军团,直接发布了跨境作战任务,一举汇聚了总数超过十万人的雇佣兵向天际省进发,当然,这里面真正能上战场跟邪教徒作战的,估计只有不到五分之一。
战士工会和法师工会也不甘落后,纷纷发布了类似的任务,而药剂师工会则表示向所有讨伐异教徒的军队、佣兵半价提供低阶药剂。
而最后表态的则是各大家族势力,这些家族势力或许没有太多的私军,但在高端战斗力上却是完胜各大领地,甚至比起各大公会来,也是不遑多让。
除了高等精灵家族、木精灵家族以及亚龙人家族之外,其他各省份的家族纷纷派出了家族中的中坚战力,与当地领主的军队一起,向天际省进发,争取在最终的决战中出一份力,而这些家族的高端战力,则以最快的速度直接赶向了白地领。
毕竟所有人都听到了邪教徒高层的宣言,也听到了那一句“我们的主即将降临”,不管这群邪教徒的主子是谁,都不会是那么好对付的,最好的办法就是,在这个邪教徒的主子降临之前,打断邪教徒的行动,阻止这位幕后黑手的降临。
至于这位幕后黑手究竟是谁,所有人的心中也都差不多有数了,虽然,是两个不同的答案。
对于普通的士兵、佣兵、雇佣兵,甚至是大多数的领主来说,站在邪教徒身后的黑手,就是米拉克。
对于领主、学者们来说,根据“新拜龙教”这个名字,以及一些历史文献,不难判断出这些邪教徒背后的,就是本应在数千年前就死亡的米拉克,这种说法有理有据,受众最广,传播速度也最快,从一些领主和学者嘴中传出之后,很快就传遍了所有的军队,和整个佣兵界,最终让米拉克这个名字在全大陆上又火了一把,还顺便帮了时间长河中的某个人一个小忙。
但对于更高层次的强者,尤其是那些遭遇过第一次邪教徒袭击事件的强者来说,却因为某些意外,而隐约猜到了另一个名字……
“莫拉·赫麦尤斯!”
注:之前在介绍小猫人Alfiq的时候,曾经介绍过一些关于虎人形态的问题,对于泰姆瑞尔大陆上的虎人,也就是卡吉特、猫人来说,他们的形态与父母的形态无关,而是取决于他们出生时的月相,也就是说,同一时间出生的虎人,不论他们的父母是什么形态的虎人,他们最终都会成长为同样的形态(让我们送给虎人们一片青青草原),换句话说,就算是一对Alfiq小猫人的孩子,也有可能成长为体型庞大的战争之猫。
①:Suthay-Raht,也就是通俗意义上的虎人,人形、直立行走、体表有毛发覆盖,是艾尔斯维尔之外最常见的虎人类型,没有之一,这类虎人向往冒险,又或是单纯的喜好四处行走,逐渐被大陆上的其他种族所熟悉,最终成为了虎人的代表,这类虎人中,最为出名的一支,应该就是麦奎家族了。
②:Cathay-raht,又称豹人,是虎人种族中最为勇猛的战士,因为其武力,在整个大陆上也颇有盛名,豹人的外表与普通的Suthay-Raht虎人相差无几,但身形更加高大健壮,身高却普遍在两米五以上,在艾尔斯维尔行省之外,只有在一些大型的虎人商队中,豹人才比较常见。
③Senche-raht,即战争之猫,与小猫人类似,战争之猫也是非人形虎人,虽说以猫为名,但实际形态却更像是老虎和狮子的合体,具体形象类似于拥有狮子鬓毛的巨型剑齿虎(也就是游戏中的刀猫),即使是发育不良的战争之猫,身高(肩高)至少也有三米,而战争之猫的身高通常超过五米。
在战争中,一些战争之猫被用作运输,一次可以运送数名甚至是十数名虎人战士,而还有一部分则披上了特制的盔甲,庞大的身躯配合上灵敏的反应,让这些披甲战争之猫成为了战场上生命收割机。