回返途中，布丁听到几个小童在街边唱童谣，“无根为狼，金蛇为狈，一狼一狈，倾乱朝纲，小鬼当道，君子惶惶。”

布丁闻言驻足，低头看那孩童也就五六岁年纪，如何能说出这样的童谣。便上前问道：“小东西，你告诉我谁教你唱的童谣。”

小童不敢说话，瞪着大眼看布丁。布丁买来糖豆，小童哇呀一声，雀跃开，指着布丁的下巴道，“这里有一个黑豆子的大伯伯教给我们的。”

布丁立即想起那个天桥下的说书人，他下巴上不就长一个大痦子吗。布丁心想，得去会会他，看他到底是何方神圣。按照记忆，不多时，布丁来到那天桥。如今，桥下人去楼空，临时搭建的石头小屋上贴着封条。布丁探进头去。里面的桌椅还在，布满了灰尘。估计是被东厂锦衣卫得到消息给查封了。

布丁回身要走，只见他身后不知何时站定了一人，那人肩扛一副扁担，身高足有八尺，比布丁高出近半，这魁伟身材，和大牙有的一拼。那人对布丁道：“你干什么的？”

布丁灵机一动道：“我是来听书的，以前听过几次，不想这么快就关张了。”

那人面色缓和不少道：“不是关张，是给狗腿子们查封了。”

“哦，可惜可惜。”布丁已猜出来人和痦子应该是一伙的，假意道：“哎，在下来京城不久，听说书先生说过几次，对先生的口才念念不忘，不成想，却再也听不到了，可惜，可惜。”

“呵呵，你很想听先生说书吗？”

“当然。”

“你跟我来。”

布丁跟着大汉走，穿街过巷，一炷香的时间，来到一处小巷子，巷子尽头有一个四合院。老远便听到里面人声鼎沸，甚是热闹。到了院门口，有两个把门的男子见到壮汉道：“大牛，你带来的是什么人？”

“他是先生以前的一个听众，非常感念先生，特意叫我带来。”

那二人将信将疑打量布丁几眼，这才放布丁进去。

小院空间不是很大，摆满了桌椅，坐了有四五十人。听众兴致正浓，不时发出笑声，而痦子说书人则一身灰色长袍，手里一把折扇，说的是口沫横飞，布丁见没地儿坐，直接找个墙角一靠，竖耳朵听，果然，又是在讲魏阉和崔金龙狼狈为奸的坏事。刚听了几分钟，那说书人看到布丁，面色微变，停了下来，目光盯着布丁看，布丁暗叫不妙。那守门人和大牛朝布丁走来，痦子说书人问：“你是哪来的，不会是锦衣卫吧？”

布丁灵机一动，道，“无根为狼，金蛇为狈，一狼一狈，倾乱朝纲，小鬼说谎，君子惶惶。”明眼人一听便知道，无根暗指太监说的应该是魏阉，金蛇应了崔金龙的名字。

痦子面色微变，道：“你是自己人？”

布丁硬着头皮道：“先生说的极是。”

还要再问，院里的听众甚是不耐烦，道：“若是锦衣卫，早把先生拷走吃板子去了，先生还是继续说书吧。”

痦子朝大牛挥手，“先带这位兄弟进屋饮茶，我说完再来。”

大牛请布丁进南屋。布丁进屋，大牛便关上屋门，靠在门外边守着。布丁心想，哪里漏了马脚，这是怀疑我了。回身看，这屋子可

不是饮茶的屋，里面堆放着乱七八糟，分明就是厨房。南墙上有一个小窗，布丁如同见到救命稻草。从百宝囊里掏出挠钩，刚待爬出，突然想起一计，便又下来，掏出一包药粉撒进水瓮中。然后，坐到灶台边的板凳上，闭目思索。他在打腹稿，如果自己就这么跑了，肯定打草惊蛇，痦子必会立即搬家。那么，他也就无从得知他的动机了。于是，布丁决定冒险赌上一把。他在瓮中撒了大量的蒙汗药，一旦这些人喝下，即便想对布丁不利，估计也没那体力了。布丁算计好，不多时，门外传来脚步杂沓声，几十人陆续离去，院子安静不少。门开了，痦子和那三四名汉子走进屋里。痦子道：“小兄弟，让你久等了。”

布丁忙坐起，道：“不久，不久。”

“呵呵，你认得我吗？”

“不认得。”

“哦，那你为何会对我唱那童谣？”

“呵呵，这有何难，眼下大街小巷，孩童们都在唱这童谣。”

“你认为是我教的？”

“能有这等才思的，非先生莫属。”

“过奖，其实，并不是我编的。你是东边还是西边的人？”东西边暗指东厂西厂。

布丁道：“当然不是，若是锦衣卫你现在应该在刑部大牢了。”

“哼，刑部大牢。你若说是锦衣卫黑狱吗我还相信，刑部大牢爷进出自如。”

布丁是故意这么说，看痦子着道，继续试探道：“先生莫不是刑部的人？”

“混账！”痦子也有所警觉，一口断喝，“你到底是谁？”

布丁道：“实不相瞒，在下自山东济南府而来，年前跟父亲进京做生意，却不料，老父腿有残疾，行动迟缓，躲避不及，被巡城的崔狗马队当街踏死。我因此，流落在此，靠给人跑腿赚些铜板糊口。前不久，无意间路过天桥听到先生说书，先生说崔狗曾当街踩死孕妇，听到此，我便忍不住流泪。后来，再去听书，却被查封。今日，恰逢大牛指引，这才知道先生在此地说书。”

痦子听完布丁这段“伤心往事”，有些将信将疑，无奈，布丁演技逼真，边说边泪流满面。痦子道：“你别哭了。想不到，我们找到了崔狗行恶的当事人。好好，你暂时不要走了，等明日我说书，提到此节，你便站出来作个人证如何？”

“可是，小子每日还要给街上商家跑腿糊口。”

“哎，你在此待一天，就给你十个铜板，加上每日三餐管够如何？”

布丁看大牛那凶巴巴眼神，心想，要是强走，说不定就把自己脖子扭断，杀人灭口，便道：“还有这好事，那我留下便是。”

此时，天交黄昏。痦子吩咐大牛等人做饭，自己先回屋小憩片刻。布丁在旁帮大牛做饭。看大牛心思简单，试探问：“大牛哥你追随先生多久了？”

大牛十分爽朗，道：“不多时，我本是街边扛活儿的，后来遇到先生，他给我每月一两银子，叫我跟着他。”

“哇，这么阔绰。”布丁心道，你个鬼说书的这么有钱，雇个打杂的一月一两银子，自己在临淄衙门任班主一职，一月下来也不过五六钱银子。“大牛哥，先生给你这么多工银，想必一场书说下来赚不少吧？”

“屁，你不是听过吗，他分文不收。”

“啊，那先生怎么维持开销啊。”

“哼，老三曾问过先生，先生说他以前是燕北那边做皮毛生意的，后来，搬到京城做，却被崔狗烧了货物，砸了店铺。无奈之下，流落街头说书。好在以前还存了些家底。因此，暂时先不收费，等日后人气旺了再收。”

哦，布丁心想，果然是有人暗地里支持他这么做。雇这几人，加上各种开销，每月便要支出近十两银子。一个不收费的说书人这么做的目的，显然就是要抹黑崔金龙。看来，这必是崔的死对头的一步棋。通过说书人的嘴，丑化崔，使京城百姓憎恨他。

不一时，晚餐做好。布丁事先撒在瓮里的的佐料自然到了饭中。布丁怕不够，又偷偷在酒里撒了些。

痦子吃饭向来躲在里屋吃独食，大牛告诉他，痦子从来不让别人进他屋，把饭送门口，痦子接进去，门便关上。布丁和大牛四人在外屋吃。

不到一炷香的功夫，布丁敲了敲趴在桌上酣睡的大牛，他已经被迷翻怎么叫都没反应，其他三人更是不省人事。悄悄走到里屋门口，喊门不应。便用小刀拨拉开里屋门栓。痦子歪在床边，杯盘狼藉。布丁在屋子里转了几圈，简陋得很，一看就是临时租住，住的时间也不长，从床下的一只旧靴子里倒出三枚银锭。烛台上，发现烧的只剩一角的信，布丁展开一瞧，还有几个字能看出来，正是童谣中的一句，狼狈为奸。细看字迹，布丁笑了，是李长河的字。李长河的字很有特点，字迹娟秀，体长形瘦，不认得的以为出自女人之手，布丁多次接到密函，认得他的字。

布丁本想将这几人捆了送到崔金龙面前请功。可一想，另外四人只是无辜平民，若被抓捕，家里有老有小无人照顾，于心不忍。光抓痦子一人足矣。可费了半天劲，他小体格拖都拖不动。干脆，就在这里临时开个公堂审了再说，保险起见，他用缚龙索将五人绑好。他有心展示自己所学，痦子身上他用了第二十四手缚龙索。二十手往后的缚龙索暗劲极大，愣是把中了蒙汗药的痦子勒醒。这一睁开眼，看清了布丁，表情立即变成了哀求的神色。“官爷饶命。”他坚信布丁是锦衣卫。

布丁道：“知道我是谁吗？”

痦子道：“小的有眼不识泰山，您老是锦衣卫。”

布丁道：“京里就锦衣卫最狠吗？”

“啊，那，那您老一定是厂公大人。”

“哼，放屁，你才是死太监。”

“我问你，想死想活。”

“想活。”

“好，我问你一句，你说一句，如若有半句谎言，就立即给你开膛破肚。”

审讯出奇的顺利，这痦子是个十足的胆小鬼，原本在外省街边算命的，一张嘴很会说，被李长河看到，重金聘到此地，交给他信函，照着里面的内容背诵下来，然后说给老百姓听。前些日子在天桥下，后来被锦衣卫得知，给查封了。然后，躲到这贫民巷子里，继续宣传魏阉和崔金龙的恶事。

布丁了解了真相，丢给这几人每人一些银子，告诫他们，赶紧远离京城，不然小命不保。

痦子等人哪敢停留，连夜逃走。