黑沉沉的夜色具有掩藏罪恶的功用。
比如织田信长名义上的妻子归蝶，此刻正在津岛的一间宿屋内与她的情郎佐佐成政相会。
而织田信长本人，亦在在一个昏暗的角落里，缠绵于生朐家阿类小姐的怀中。
激情过后的他们，如同两条水蛇般地相互缠绕在一起，信长伸出略显粗糙的手掌比划着半球的形状，戏谑地道：
“真看不出来，你比我还大了七岁。”
阿类雾蒙蒙的眼眸中泛起一抹忧色，她此刻虽然与信长两情相悦，但她更是土田弥次郎的遗孀，而信长在清州城亦有家室。
偷情的喜悦与缠绵虽令她迷醉，亦让她感到困惑与恐惧。
这样的日子还能维持到什么时候？
观察到吉乃的异样，信长的心里莫名地怯了两分，想起自己在过去一直被她视作孩童，不知为何心理上忽然自卑起来。
“长良川之战过去差不多一年了，你还是未能恢复过来吗？”
向来自信满满，狂妄尊大的信长在此刻竟显得有些懦懦，那是因为，他实在不认为自己能胜过一个死人！
吉乃早已经嫁做人妇，但她的丈夫土田弥次郎是美浓一方的武士，去年在长良川之战中战殁。
若非是在婆家无处可去，生朐吉乃又怎会再回到尾张来，而信长，亦将永无再拥佳人入怀的机会。
“你又多想了。”
缓过神来的吉乃轻抚着信长的脸颊，却用着郑重其事的语气道：
“虽然曾经远嫁到美浓，但我吉乃心中所爱的，从头到尾，便只有织田信长一个！”
信长一瞬间笑逐颜开，欢喜极了。
“那你为什么……”
他又想起方才吉乃眼眸中掩藏的忧郁，聪明睿智如他，很快就明白过来。
“原来如此，我知道了。”
三日后，织田信长派近臣丹羽长秀前往生朐家提亲，向生朐氏表明了纳吉乃为侧室的心意。
对于生朐家来说，织田信长这样的大树底下好乘凉，他们求之不得，只是生朐家的人到死都不明白，信长为何一声不响地，径直选择了吉乃？
之后，信长在清州城又举办了一次风光的婚礼，远比常人纳妾要隆重，就算是与数年前迎娶正室相比，也只是稍逊一筹。
如此一来，信长总算给了吉乃一个名分，打消了她心中的忧虑，并且在归蝶离开尾张后，生朐吉乃得到扶正，却是后话了。
然而在信长的婚礼当日，却发生了一个意外。
织田信长大张旗鼓地纳妾，无非是在向世人表明他对吉乃的喜爱。
如此一来，有人欢喜有人忧，在前番稻生合战中立下功劳的前田利家与信长一荣俱荣，发自内心地为主君感到高兴，但同为信长小姓的爱智十阿弥就很悲伤了。
“人间五十年……”
爱智十阿弥满腹忧伤，情不自禁地低吟出信长往日里最爱的平敦盛里的一节，本是豪迈苍凉的调子，被十阿弥唱出来却是低沉婉转。
正在兴头上的前田利家不耐烦的吼道：
“闭嘴！你吵到我了！”
十阿弥蓦地被吼了一句，顿时激起心中的不满，阴阳怪气地道：
“矮油，原来是以背叛而建功前田利家呀。”
——十阿弥话中带刺，说的是利家先背叛了织田信长，又背叛了柴田胜家的事。虽然信长已出面解释过利家是他派出去的，但柴田胜家对利家着意栽培、寄予厚望，因此就算是有信长的命令在先，他背叛柴田胜家也是不争的事实。
利家像是被踩到尾巴一样，腾地跳了起来：
“你说什么！”
爱智十阿弥故作姿态地皱了皱眉，将脸撇到一边：
“狗叫的声音真是难听。”
利家的脸上更添怒意，他平日里最恨别人叫他狗——信长除外，倘若信长称呼他“阿犬”，利家一定会摇着尾巴哼哧哼哧地跟上去，可是这个恶毒的小姓，只是靠着卖弄雏菊而已，怎可做得如此过分？
“诶，狗怎么又不叫了？
来叫唤两声，让我听听，若是叫得好，我听得高兴，就赏你一文钱。”
十阿弥居高临下，笑嘻嘻地盯着前田利家，蹲下来往怀里摸了一把零钱，哗啦啦洒在阶梯上。
“快点叫啊，一文钱叫一声，这里有二十多文钱，你得……”
十阿弥突然不说话了，他没有被暴怒的前田利家扼住脖子，也没有被前田利家用刀架在脖子上。
可是十阿弥突然说不出话来了，前田利家此刻双目赤红，紧紧地盯着他，这让他觉得危险，这种感觉……有些陌生，也有些熟悉。
这种捕获猎物一般的眼神，爱智十阿弥当然会觉得熟悉，在无数个夜晚和夜晚之后的早晨，信长都是这么盯着他的，可信长的眼神里却没有杀意，利家的眼神里却尽是杀意，这是陌生之处。
“糟糕……不能后退啊，要不然……”
爱智十阿弥缓缓闭上了眼睛，然后深吸一口气。
等到他呼出这口气的时候，已经把眼睛又睁开了。
如果说方才他的眼神里还有恐惧，那么现在，爱智十阿弥的眼神十分纯净，甚至可以说有些圣洁的光彩。
“快点叫啊，一文钱叫一声，这里有二十多文钱，你得叫足足二十几声才够。”
爱智十阿弥又笑嘻嘻地道。
前田利家的脸因愤怒涨得通红，他仍在竭力地克制，竭力地忍让，可是他自己也知道，现在这种程度，已经到了自己的极限。
爱智十阿弥等了半天，见利家还是没反应，不由得叹了口气。
“看来这条狗哑了。”
他抬脚往利家这边走了过来，可利家本是坐在角落里，这里怎么会有路？
十阿弥不管，他就是直直地往利家身上撞了过去。
——简直是欺人太甚。
前田利家毫不避让，亦挺直了胸膛立在原地。
“哎呦……”
爱智十阿弥撞在利家坚硬的肩膀上，觉得胸口有些痛，立刻就是满脸的怒色，抬起右手就扇了利家一巴掌。
“Pia！”
“好狗不挡道知不知道啊！”
清脆、响亮，从音色和响度上来判断，这一个耳刮子不论是方向，还是力道，还是手掌与脸颊的接触、摩擦，都是上上之选。
扇出这么一个漂亮的耳刮子，爱智十阿弥却觉得手有些痛，看来是用力过猛了。
然而他来不及甩手去缓解掌上的痛感，脸色涨得通红的利家便拔出了他的佩刀。
雪亮的刀身反射着阳光，让十阿弥觉得很刺眼，忍不住抬手捂住了眼睛。
通过指缝，十阿弥看到那一抹刀光向自己快速地逼近，以前田利家的武艺，要斩杀自己恐怕是易如反掌吧。
如此说来，自己的目的终于要达成了，只是连累了前田利家……如果有来生，再去报答他吧。
爱智十阿弥的嘴角扬起一抹微笑。
终于……要解脱了。
鲜血激射而出，溅了利家一身。
然后前田利家懵了。
自己……竟然斩杀了主公最宠爱的小姓？
光是想想这个结果，都让他恐惧不已。
怎么办，怎么办……反应过来之后，前田利家惊慌不已。
他虽然脑袋里什么都想不到，却本能地向城外逃去。
前田利家没有看到的，是爱智十阿弥嘴角的微笑和未阖上双目的眼神——那是解脱的，恍若迎接新生一样的眼神。（未完待续）