从木曾川对面传来的喊杀声告诉成政，斋藤道三很可能离死不远了。
即便是在木曾川的这一侧望去，也能远远望见竹腰道尘、长井道胜和小牧源太的备队，这三支备队倚仗着兵力优势，从三面合围了布阵在鹤山上的道三。
像是蟒蛇张开的巨口一样，他们紧紧咬住了道三的残军。
从富田望去，鹤山的山腰上矗立着一个瘦削的身影，不知那人是否就是道三？
这个时候，织田信长也终于下达了军令：
“全军，返回清州！”
这个时候的织田信长，已经重新跨坐到战马上，在母衣众的簇拥下缓缓开出富田庄，步上返回清州的街道。
佐佐成政错愕不已。
就这样就结束了？
为何？为何信长不去救援道三？
为什么无缘无故地在这里等了5天，便直接返回清州？
佐佐成政不明白信长的目的，但他明白的是自己的心。
……明明已经离那个家伙这么近了，他绝不甘心错失这个机会。
他要复仇！
成政猛地调转马头，一踢战马奔向了木曾川渡口。
“喂！八嘎与佐，你干神马！”
庆次见成政反常，心中担忧，便也离开队伍追了上去。
被骑马武士簇拥着的信长勒住马儿，疑惑地回头望了一眼。
他不明白佐佐成政为何对斋藤道三怀有如此强烈的恨意。
比良城佐佐家跟斋藤道三有仇吗？
他记得没有，但成政的行为……真是难以解释。
算了不管了，回去等他自己解释吧。
织田信长摇了摇头，再度开始前进，斋藤道三虽然死了……但威胁到他统治尾张的人还没死光。
下一个会是谁呢？
是织田信行，还是织田信清？
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“噗”地一声，长枪刺入了一个武士的胸口。
“你们要记住，我是斋藤道三啊！”
道三将长枪从那名倒霉武士的身体里抽出，拨开一枚射来的流矢，才能把枪拄在地上，大口地喘息。
战斗已经进行了一个多时辰，他手下的士兵损失惨重，也早已经到了需要他亲自上阵搏杀的程度。
竹腰道尘、长井道胜、小牧源太这三个愣头青虽然兵力没有昨天攻城的那三阵多，但那股子愣劲儿却是甩开美浓三人众八条街。
软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕愣的。
也许就是因为他们够愣，义龙才派他们三个过来的吧。
道三这样自嘲着。
稍一失神的功夫，又有一个武士攻到了道三的身前。
“在下乃是竹腰道尘！请道三大人切腹！”
这个顶盔贯甲的汉子就是竹腰道尘，他此刻带着几名亲卫攻破了道三军营前的木栅，杀到了斋藤道三的身前。
对于武士来说，战死沙场当然是一生的荣耀，但这还不是最有面子的死法，还有更体面的一种方式。
——那就是切腹。
竹腰道尘虽然是义龙的亲信，但也曾侍奉过斋藤道三，他顾及昔日的君臣之义，才这般敦促道三。
但道三只是哈哈大笑几声，便一抖长枪：
“我道三会战斗至死，来吧！”
“如此，得罪了！”
竹腰道尘对着道三微微点头，手往后一挥，示意亲卫守护两侧，他自己则是缓缓抽出了武士刀，一步、一步地向道三移动。
心知在体力上根本无法胜过对手，道三且战且退，小心翼翼地保持着距离优势。
不知不觉中，两人已交手十几个来回，仍未分出胜负，然而道三年老体衰，再加上先前两个时辰的战斗，已经有些脱力。
反观竹腰道尘，仍是精力旺盛，他握刀的姿势一成未变，挥刀时的力量也一成未减。
两人绕着一个圈子缓缓移动，竹腰道尘突然被一只胳膊绊了一下。
那只胳膊当然是死人的胳膊，道三找到了这个机会，用尽全力的一枪便刺了出去。
谁知竹腰道尘的这个破绽却是故意卖给他的，道尘侧身一闪，以迅雷不及掩耳盗铃之势如破竹的手法抓住了道三的长枪，然后用力地挥刀劈了下去。
长枪应声而断，道三的手里，只剩下一根一米长的棍子。
道三踉跄后退，也被一只胳膊给绊了一下。
他这一下却不是装的，而是真的被死人给绊了，道三不由自主地屈膝、然后往后仰倒。
竹腰道尘再次挥刀劈下，道三只得双手举起短棍横在身前抵挡。
——我的死期到了么。
道三如是想着。
嘭！
一身炸雷在道三身后响起，道三的耳朵被震得嗡嗡作响，手上一轻，那根短棍也断了。
可奇怪的是，这短棍不是被砍断的，而是被打断的！
竹腰道尘此刻向后倒去，空洞无神的双眼呆呆地望向天空。
他的喉结以下、锁骨中间的位置有一个血洞，血洞周围的皮肉有些焦黑。
竹腰道尘死了。
一颗铁炮弹丸打穿了道三的短棍，然后打死了竹腰道尘。
十步外，成政将铁炮重新放回马鞍袋里，拔出太刀，策马冲了过来。
“斋藤利政，跟我来！”
见是佐佐成政，道三的心里有些劫后余生之感，但更多的却是不解。
织田信长没有来，佐佐成政为何要来？
更何况，佐佐成政不就是那个对自己怀有莫名恨意的小子么？为何他要救自己？
最令道三不解的，乃是成政对他的称呼。
——斋藤利政，这个是他篡夺美浓之前用的名字。
佐佐成政怎么会知道？
成政冲杀在前，乱军之中骑着高头大马的他很快就成了敌人的目标，这样一来，他身后的斋藤道三反而安全了。
好不容易杀到战场的边缘，却看到小牧源太和长井道胜带着十几个足轻追过来了！
我乐割草！
成政啐了一口，双手握刀准备作战，但离他们近一些了才发现，小牧源太和长井道胜不是追过来的，而是逃过来的！
在他们的身后，前田庆次骑着一匹红马，手持一柄自己涂红的朱枪穷追不舍。
成政立刻意识到这是痛打落水狗的时刻，调转马头就冲了上去，不然过一会儿等他们这些人反应过来，就有些麻烦了。
他和庆次两人一前一后，把小牧源太、长井道胜等人做成了三明治。
杀杀杀，成政挥刀砍了又砍，好不容易杀死四个足轻，庆次已经把其余随从全都戳翻在地，还顺手砍了小牧源太的人头，把朱枪架在长井道胜的脖子上。
“且慢！”
不远处，道三开口阻止了庆次，
“道胜是我的侄子，请饶过他吧。”
庆次端着枪的手一动不动，望向了成政，成政对着道三点了点头，反手将刀柄杵在长井道胜的后脑，这家伙眼前一黑就倒下了。
然后成政转过身去，对着道三露出了一个微笑：
“那么，到了说正事的时候了。”
他的笑容虽然很温暖，但是眼中却一点笑意都没有，道三看到的，只是冷。
彻骨地冷。
“第一，信长已经回清州去了，你所看重的女婿，也不过尔尔。”
“喔？啊哈哈哈哈……”
道三竟仰天大笑。
成政皱了皱眉，觉得这笑声实在刺客，便上前给了道三一脚，将他踹倒在潮湿的草地上。
“喔……我早就知道，但信长正是因为不会来做徒劳的努力，才是我斋藤道三看重的人！”
道三笑罢，用手臂撑着泥土艰难地站了起来，
“你连这一点都不明白，还妄想与信长比肩，真是……痴！人！说！梦！”
佐佐成政怒极，蓦地拔刀，刀锋就贴在道三的脖颈，道三立刻停止了动作，变得小心翼翼起来。
“果然呢，就算是闻名天下的蝮蛇道三，也还是会怕死的！”
成政变得开心了。
“倚仗着武力让你很有成就感吗？真是太无知了。”
道三冷哼一声。
“第二，我是来提醒你一件事的，一件陈年旧事。”
道三的眉毛微微一颤。
“十一年前，你起兵谋反，包围了大桑城，攻灭了你的主家土歧氏。但我……并不因此而怨恨你。”
这句话并不算长，但成政说得极为艰难。
因为他每每想起当年的旧事，便是一场噩梦，为了让自己不忘记过去，成政更是强迫自己一遍一遍地重温当年的梦魇。
十一年前在胜幡城外与父亲的死别，仿佛每日每夜都要重演一遍。
这让成政恨得刻骨、恨得发狂！
“我恨你，只因你杀死了父亲！”
道三的眼里第一次有了惊惶：
“你……你是当年的与佐？”
倘若成政能够静下心来仔细观察道三，或许能从他惊惶的眼神里觉察出一丝的愧疚。
但成政不会，他也没有那样的耐心。
“这十一年来，我每晚睡觉之前都会想着杀你，我每次看见归蝶，就会想到为什么竟然是她的父亲逼死我的父亲……我很痛苦！”
成政的手臂颤抖了，锋利的刀刃在道三干枯的脖子上割出一道血线。
道三的眼里也终于有了怜悯。
“你以为杀了我就能解脱？你以为杀了我，你就能得到归蝶？”
“乌璐赛乌璐赛乌璐赛！”
“与佐卫门，你虽然已经是人中俊杰，但比起信长，还是差远了……你，永远……取代不了他！”
“八嘎啊啊啊！”
佐佐成政失去了理智，用力地挥刀砍下，道三的圆滚滚的脑袋滚在脚下，那微微扬起的嘴角，似乎仍在嘲讽这个世界的生者。
“走吧！回清州！”（未完待续）