大地传奇系列II 米尔伍德的厄兆_第三十八章 廷顿教堂大主教

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科尔文蹑手蹑脚地来到莉亚的身旁,以至于感觉到他的气息时,莉亚吓了一跳。

“我简直不敢相信,”他轻声说道,“灵力把她带出来和我们相遇。”

大主教和艾洛温逐渐走近,莉亚和科尔文逐渐能够听到他们谈话的声音。大主教的声音轻柔而富有磁性,他温柔舒缓地问艾洛温:“冷吗?需要披巾吗?”

“不用,我现在很舒服。”艾洛温温顺的声音响起。

“我跟你说,孩子,没有人会逼着你和你不喜欢的人结婚。你害怕的那种事情并不会发生。你来到这里之后看上去非常不适,我想如果多呼吸一些新鲜空气会好很多。或者你想回屋里和那些人一起吗?”

“不,”艾洛温赶忙说道,然后回头看了看屋子,又紧张地向前迈了一步,“我宁愿和您一起。您会说我们那边的语言,起码我能听懂您说的话。”

“我想带你去我的葡萄园那边。那里的果实还没有成熟,所以需要修剪。你会帮我吗?”

“我不知道该怎么做。”艾洛温迟疑着回答道。

“我会示范给你看。往这边走,要经过花园。”他们经过一面墙,穿过一片繁杂的桤木,谈话声也逐渐飘远,莉亚简直不敢相信他们会有这么好的运气。不,这已经不是运气了。就像科尔文说的那样,这是灵力的神奇所在。他们对视了一眼。

“我们不能用蛮力把她带回来。”莉亚说道。

科尔文点点头说道:“我也这么觉得。”

莉亚若有所思地揉了揉嘴,“那我试着跟他谈一谈,说服他把艾洛温放了。很快就要天黑了,这是我们去解救她的时机。我觉得……必须由我来跟他交谈。”她看向十字圣球,那行文字还在表面闪耀着,“他应该读得懂这行字。”

科尔文碰了碰她的手,对她鼓励地点点头。

莉亚捧着圣球,静静地穿过花园,轻轻翻过墙,朝他们的方向走去。在靠近的时候,她又一次听到了他们的谈话声。穿过一排桤木,她看到葡萄园中,一列列布满了格状分布的葡萄架。园中的葡萄树郁郁葱葱,叶子青翠欲滴,鲜嫩肥硕,结着的果子都呈现出一种深紫色。这时,夕阳已经开始从山顶处西下。

“您为什么把这么多葡萄剪下来?”艾洛温问道。

莉亚无法看到他们,但是能清晰地听到他们的谈话,也能看到葡萄树随着他们的动作而轻微摇晃。莉亚蹑手蹑脚地向前靠近。

“葡萄树结出的果实并不都能成熟,”大主教回答道,“顺着茎根这边切开,像这样。我来示范给你看。看见了吗?只要轻轻一切,果实就会落下来了。用你的围裙把它们收起来。”

“但是我应该剪下哪些?留下哪些呢?”

“当然你可以猜一下,这是一种方法。但我是灵力来告诉我应该剪哪一个。灵力知道哪一个水果会在丰收的时候味道最可口。那些就是我们需要留下来的。看这一簇果实。看到它们挨得多紧密了吗?如果我们不去修剪它们,那么在中间的那些可能就会被挤得变形。这一簇的果实太多了,可能会都很酸。但是如果我们把这里和这里剪掉……”莉亚往前又走近几步,听到了果实掉落的声音,“那么其他果实就能很好地生长起来,而且都会很甜美可口。”

“这整个葡萄园都是您修剪的?”艾洛温腼腆地问道。

“是的。但这样的劳动是值得的,会有个大丰收。这些果子你可以吃了,但是它们还没那么甜。筛选这一步骤很重要。看看这串葡萄,在完全成熟之后肯定会很肥美的。你也一样,会越来越有力量的。”

“灵力并不听我的指令,”艾洛温轻声说道,“我的意思是……我甚至没法听到灵力的呼唤。这是我的错。”

“你为什么会这么想?”

“因为我总是很害怕。你们所告诉我的一切,都让我怕得要死。我并不知道大灾难会有多么的可怕。我希望我可以及时告诉我的朋友们,在所有大教堂沦陷之前。”

“你有没有见过森林大火,孩子?”

“没有。”

“最后除了烧焦的炭灰以外,什么都没有留下。一切都骨销形毁,灰飞烟灭,至少看起来是这样。但是,一段

时间之后,在炭灰之中,会有新的种子萌芽,茁壮生长成参天大树,森林就这样又复苏了。虽然要花很长一段时间,但是终将如此。这个世界上有正义的一面,也有邪恶的一面。如果我们不修剪这些葡萄树,那么它们就会肆虐生长,最后就会全部变酸。大灾难也是一场筛选罢了,那是一个重生的机会。此时的大教堂就像这一片葡萄园一样,已经肆虐横生,不受掌控,只有一场大火才能使得这片土地获得新生,重新开始。灵力诅咒邪恶,赐福良善。大灾难正在来临……它就像我提到的森林大火,会将一切事物销毁殆尽。当所有大教堂被夷为平地之后,大灾难就要来临了。这就是你不得不千里迢迢来到此地的原因——来到一个安全的地方。在船上很安全。”

“其他普莱利人都去了哪里?”在听大主教长篇大论一番之后,艾洛温只是冒出这样一句简单的疑问,“那里要跨过这片海,看起来很远。您知道是哪儿吗?”

“不知道。你看到了,我并不准备离开。”

“为什么?您既然知道大灾难将要来临,为什么警告其他人赶快撤离,自己却不动身呢?”

莉亚听到细微的修剪声,和果子落在围裙上的声音。“因为我是大主教。廷顿是我的教堂,也是我的职责所在,我的家园。除非有人过来替代我,而且它有这样的权利,不然我不能离开这里。而且我还要留在这里警告其他人,让他们在最后一艘船启程之前及时登船逃走。”

艾洛温沉默了片刻,问道:“所以您会……死吗?”

一阵短促的笑声传来:“我们最终都会死去的,孩子。我的价值只是和这一颗小小的葡萄差不多。我只是尽力去成为一颗味道甜美的葡萄而已,这也是我唯一在意的事情。所有的仆人和圣学徒都已经离开了。我不会把他们之中的任何人落下,趁安全的时候把他们都送走。最后一批船正在修建中,修建完之后,剩下的普莱利人也会得到通知离开。他们会离开他们的家乡,割舍他们的农具,挥别他们的田地。当时机到来的时候,他们都不得不离开。”

“只有您不离开?”

“所有大主教都不会背弃他们的誓言。世事变幻无常。世人的目光都集中于不同阶层的权利与职责。大灾难摧毁一切的日子可能在好几年之后,也有可能就在转瞬间发生。那些目睹过这场灾难的大主教称之为黑色死亡。那是一场无法被阻止的疫病。所有接触过的人都会死去,没有方法可以治愈。在另一个世界,甚至在伊渡米亚,也发生了一场洪灾。只有八个仙人相信了警告,幸存下来,其余的人都丧生于洪灾之中。这真是个邪恶的世界。现在很多人都相信这个警告,他们四处伐木造船,寻找合适的时机逃离。但是真当大灾难逐渐来临的时候,相信的人反而越来越少了。这就是万事万物的规律。”

莉亚的心跳咚咚作响。她从四周藤蔓的缝隙中能看到大主教和艾洛温站在那边。她内心的情感汹涌澎湃,泪水不禁夺眶而出。她知道他说的话都是真的。灵力向她证实了这些话。

大主教停顿了一下,莉亚看到他弯下头,在聚精会神地思考着什么。他侧身向莉亚藏匿的地方看过来。“有人在听我们讲话,”他用普莱利语问道,“谁在那里?”

莉亚在大主教站起来的同时也站了起来,他们的目光穿过那排饱满的葡萄交汇在一起。大主教灰色的眼眸中露出好奇而戒备的神情,络腮胡下的嘴唇微微撅起——并不是愤怒的神情,而是集中注意力的表现。他目光深沉地看向她,在看到她的时候,眼睛快速地眨了几下。

他继续用普莱利语说道:“你是谁,孩子?”

艾洛温看到莉亚的一瞬间也“嗖”地站了起来,深吸一口气,震惊地喊道:“莉亚!”

莉亚也用他和她共同的母语回答道:“我必须要和您谈谈,大主教。灵力将我带到此处见您。我需要听一听您的看法。我想您是唯一能为我解读这些文字的人,您愿意帮我吗?”

莉亚弓着身从蜿蜒盘绕的藤蔓中穿行而出,向走廊走去,来到大主教和艾洛温的身边。她手中捧着十字圣球,拿给大主教看。

大主教睁大了眼睛,震惊地看着她问道:“你从哪里得到的这个球,孩子?”

“圣球自我的婴孩时期以来,就在我身边,从我被遗弃的那一刻开始就伴随着我。上面的文字是普莱利语,但是我看不懂。圣球将我指引到这里来见您,因为艾洛温在这里。但我想也有部分原因是让我到这里来了解大灾难,以及它爆发的形式。那样我就可以让我的人民防患于未然。我在科摩洛斯也效劳于一个大主教,米尔伍德的大主教。”

他凝视着莉亚,泪水突然盈满眼眶。他用手抹去,说道:“让我看看。”

艾洛温看起来松了口气,神情激动,不断有泪水顺着脸颊滑落下来。她用拳头按着嘴巴,想要克制住自己的抽泣声。她喃喃地喊着莉亚的名字。

“那上面说了什么?”莉亚捧着球问道。圣球散发出明亮的光芒。

大主教又一次抹去眼中的泪水,仔细地研究起上面的文字,面色逐渐肃穆起来。他困惑地摇摇头,声音因为激动而有些哽咽:“我看得懂。”他看向莉亚问道:“你从小时候起……就有了这个圣球?在米尔伍德?”

莉亚点点头,急不可待地问道:“那上面写了什么?”

他的面色有些苍白:“上面写着……上面很直白地让艾洛温·德蒙特必须去一趟达荷米亚国的德豪特大教堂。她必须去那里提醒人们大灾难即将到来。那场灾难会在人们意想不到的时候降临。这是灵力希望她去完成的任务。她的名字也会因此而流传千古,毁誉参半。”大主教一脸惊讶地摇摇头,问道:“你叫什么名字,孩子?”

“我叫莉亚,来自米尔伍德。我是……我是一个贱民,但我出生于普莱利。这里是我的家乡。我被派来此处保护艾洛温。”

大主教的神情更添几分惊诧:“你怎么来到这里的?我知道这段路一直有人看守着。”

“我们翻越了那座山。”

“但是灰毛野人……你怎么经过它那关的?灰毛野人住在山里面,只有圣骑士才能安然无恙地经过。”

莉亚有些局促地答道:“我是。”

“你是圣骑士?”他一把抓住莉亚的手臂,满脸不可思议的表情。

“是的。”她回答道。

他手上不觉更加用力,抓得莉亚生疼。泪水从他脸颊上流淌下来:“你得离开了。你不能待在我这里。”

远处的一扇门开了又关,有说着普莱利语的声音从屋子中传来。但不是马丁的声音,否则莉亚认得出来。大主教回头看去,又看向莉亚。他拉着她藏到藤蔓中去,另一只手也拉着艾洛温蹲下。他用他们共通的语言说道:“我会拖住他们一会儿。你们必须马上就出发。他们不会听你们的理由,只会追赶你们。你们赶紧往山中去,圣球会为你们指引方向。灵力上一次保护了你们在山中的安危,那么这次也一样。你们得赶紧走了。”

莉亚看了看艾洛温,接着看向他,轻声问道:“您知道我是谁吗?”

大主教眨着眼睛,忍住就要夺眶而出的眼泪回答道:“是的。我知道你是谁,孩子。我知道你。当你的任务完成之后,我会告诉你一切。去吧,孩子。”他的双手捧着莉亚的脸颊,轻轻吻了下她的额头。接着他也吻了下艾洛温的额头,抓住她们两个人的手。“我赐予你勇气神力,”他对艾洛温说道,“你在山中会需要的。现在你们赶紧走吧。快走!”

莉亚一只手臂环住艾洛温的肩膀,带着她在藤蔓中弓身前行。她们脚步迅捷,步履轻盈。有交谈声逐渐靠近,说着普莱利语。几个人正在谈笑风生。

“你看到他们往哪条路上走了吗,基兰?”一个人问道。

“内森说他们往葡萄园那边去了。我想他们应该在那里。”

“不会吧,那边是花园。”

“我们先去那儿检查一遍呗。我想吃几个草莓。”

莉亚闻言心中忐忑不安,惊慌失措。科尔文还在花园里。她不知如何是好。这排藤蔓一直延伸到山脚下,而花园在她们的左边,在那道矮石墙外。

莉亚的脑袋从葡萄园的树篱上探出,看到两个普莱利人往花园中走去。他们头戴皮质兜帽,身穿皮质马甲,每个人的腰间上都别着一把匕首。他们往那片灌木丛走去,那儿正是莉亚离开时科尔文的藏身之处。

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