大地传奇系列II 米尔伍德的厄兆_第三十一章 追逐

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大主教躺在床上,莉亚跪在一旁,紧紧地抓着他的手。大主教也出乎意料地用力抓着她,他脸颊泛红,额头上汗流不止,绷紧了下巴,神情中透露着极度的愤怒和无法忍受的痛苦。

“我要为您做什么?”莉亚迎上他的目光,问道,“科尔文现在正在厨房里拿取路上的食物,我们待会儿在马厩碰面,骑着他和埃德蒙的马出发。”

“当然应该如此,”他有些喘不过气来,“记得用圣球找到树林里那些侵略者的方位,避开他们行走。我确定……”他突然停住,艰难地喘着气,脸上满是被病痛折磨的痛苦神情。半晌,他虚弱无力的声音又继续响起:“他们……已经……进入了普莱利的边境。或者他们至少……已经在桥堡码头附近,会从那边……摆渡过去。你必须……找到艾洛温。我们……有责任保护她。”

莉亚更加用力地抓紧了他的手,“他为什么要这样做,大主教?马丁为什么会这么做?”

他闭上眼睛,沉重地叹了口气:“他总是觉得……如果他没有把艾洛温带回去,就是背叛了普莱利。他非常热爱自己的同胞。大灾难已经给普莱利……带去了……极为严重的灾难。他不能住在那里……那儿就像有一场重病,一种癌症在肆虐。”

普雷斯特维奇将湿毛巾敷在大主教的额头上。大主教看起来非常煎熬。

“您会死吗?”莉亚轻声问道,“大教堂会怎么样?”

他吃力地摇摇头,“我的病痛……总是来了一阵之后,就会退去了。到时我的力量会重新回来。虽然我年纪已经很大了,但我还有工作没有完成。灵力已经跟我确认过这件事了。病痛会很快退去的。”

莉亚咬着下唇,同情地看着正经受着折磨的大主教,“万一王太后回来……?”

“嘘,”他打断她道,“你要这么快……就带来她……所能产生的恐惧吗?我可以告诉你的是……只有灵力才能掌控我的命运。去吧,孩子。帮着弗什伯爵找到他的妹妹,还有德蒙特的继承人。几天前……我就很确定……你很快要离开了。现在我终于知道了原因。普雷斯特维奇……我又要吐了。快去把盆拿来。去吧,莉亚……今晚就出发。”

她又一次抓紧了大主教的手,在他汗水涔涔的额头上吻了一下,便快步从房中离开。阿斯特力德在外面忐忑地来回踱着步。

“他会死吗,莉亚?”

莉亚摇摇头,“我不知道。我离开的这段时间,就由你来帮他了。每天晚上到边境巡逻一圈,看看有没有可疑的人。如果你看到有骑兵,记得告诉他。”她用力地握住他的肩膀,坚毅地看了他一眼,就匆忙赶去厨房了。帕斯卡和索伊忙碌着给他们准备着食物,打包到亚麻布里和皮袋子里。莉亚已经把十字圣球取出来,系在了腰间。科尔文将包袱背在身上,莉亚拿起她套好了的弓还有三支箭,准备出发。帕斯卡抽泣着,猛地抱住莉亚,作为对她的告别。索伊则温柔得多,只是轻声在她耳边说道:“帮我照顾好埃德蒙。”莉亚答应了她。

于是莉亚和科尔文便离开厨房,陷入外面的一片漆黑之中。他们徒步穿过大教堂的空地,大步流星奔向马厩。

“他怎么说?”科尔文径直问道,眼神在黑暗中晦暗难辨。

“大主教认为,马丁认定米尔伍德会沦陷,德蒙特也会失势。马丁经历过之前大教堂被摧毁,大灾难肆虐的时期,但是挺了过来。他对家乡一片赤胆忠心。可能他觉得,艾洛温的出身能使她解救正遭受大灾难荼毒的普莱利人民,所以才会想方设法把她带回去。”

“我本应该料到这一点的,”科尔文沉声说道,“留下一个对两方都效忠的人,总是有风险的。你做得不错,的确应该去和大主教商量下。我很高兴你这么做。”

莉亚在一片黑暗中默然地笑了笑,说道:“我很遗憾上次没有和你们一起离开。这些日子我收获了些许智慧。”她突然看到马厩那边有动静,“马厩里有灯还亮着。”

“是马夫

吗?”

“不会的,他现在应该已经睡了。”她的手再一次摸上匕首。老天非得让她做每件事的时候都遇到困难吗?

“我来看看到底是谁。”科尔文加快步伐,想要率先走过去,但莉亚拉住了他。

“这是我的职责,科尔文。我们一起过去。”

莉亚没有故意放轻脚步,而是径直走向马厩,把门猛地推开。她看到科尔文和埃德蒙的马已经被装好了马鞍。有一人蹲在第三匹马旁边,正在装鞍配镫,看到门打开,便站起身来。

是狄埃尔。他显然因为刚才急匆匆地给三匹马装鞍配镫而耗费了些气力,此刻脸颊泛红地喘着气。“我们要去哪里?”他问道,同时为马系上马具,调节着缰绳。

科尔文看到他以后感到很惊讶,随即流露出厌恶的表情。

狄埃尔扭回头看向科尔文,在看到他的表情之后,轻轻哼了一声:“拜托了,弗什,不要误解,我要跟你们一块儿去的。你要么在这个女孩面前拿起你的剑来挑衅我,最终只会是你再次遭到羞辱;要么认可我的战斗力和马术都比你强。我也同样希望了解接下来会发生什么。我曾设想过,如果在后面跟踪,像赤隼般盯着这姑娘,那么在你们保持警戒,来回巡视躲避的过程中,我早晚能发现她,通过她来找到你。别激动,弗什!我不是在说那个魔链,说的是鸟儿!你们有两个人,而我只有一个人。现在的局面公平得很。不过我们为什么要浪费时间争论这些事情?我可以帮助你们躲过帕瑞吉斯的陷阱。”

“为什么你要帮我们?”莉亚走到埃德蒙的马旁,将她的物品塞入了鞍囊中。

“当然不是为了这一万马克,”他面带嘲讽地回答道,“你知道为什么的,莉亚。”眨动着他厚重的眼皮,看向科尔文,“你们现在在这里无外乎两个原因,要么就是原计划失败了,要么来取马也是计划的一个步骤。愿意告诉我怎么回事吗?”

“不是这么回事。”科尔文回答道,接着像莉亚一样,将食物放入鞍囊中。

“那让我来看看能不能帮到你,”狄埃尔加固完最后一根缰绳后,踩着马镫翻身上马,继续说道:“我们得到消息,普莱利的议会一直在密谋如何绑架那个德蒙特女孩。我们在这个百里区的几个线人发现你们的猎人……那个络腮胡的……和北边一些村庄中的密使私会。因此我们可以肯定他也参与了那场密谋。不知道你们有没有听说,他也参与了那次普莱利的战争。有人看到他在普莱利沦陷之后参与到几场屠杀之中。他不仅是一个丛林猎人,更是一名士兵。很多人都说他曾经在温特鲁德之战中为德蒙特战斗,也参与到了那场屠杀。你当初看到他了吗,弗什?”

科尔文面无表情地说道:“我从没见过他。普莱利人民曾帮助德蒙特过海。这是事实真相,但战营中没有普莱利人。”

狄埃尔面露怀疑,“我听到的不是这样。他们当时的确在那儿,弗什。”

“我也在那儿,”科尔文辩道,“当时老国王在半夜派出假的圣骑士,想要将德蒙特杀死。”他说着,潇洒上马,挺拔地坐在了马鞍上,“带路吧,莉亚。”他对莉亚说道,但是目光并没有从狄埃尔脸上移开。

“我想相信你。”狄埃尔低声说道。

“我才不在乎你信不信。”科尔文生硬地回答道。

“老国王当时背上中了一箭,那支箭的上翎方法是来自普莱利的。这个女孩带着的箭也是用这种方法上翎的。如果这不是一场谋杀,又会是什么?”

科尔文身体前倾,面露厌恶地说道:“埃德蒙的哥哥本来是诺里斯·约克伯爵,但后来因为他圣骑士的身份而遭到杀害。他本来可能也会以叛国罪被捕,可能会在他同僚的见证下参加法庭宣判,但他还是遭到了杀害,就因为他的剑上有圣骑士标记。如果你真的如此追求正义,为什么你还会和那个大肆宣扬法律、歪曲事实来达到目的的女人一同骑马前来?”

狄埃尔同样坐在马鞍上,身体前倾,

“因为我知道她也想杀了你。但我知道你的妹妹不想你死。我一直都在试着提醒你,帮助你,赢得你的信任。好好想一想吧,弗什。你可以得到我的所有土地和财富,德蒙特也可以。我想要的只有你妹妹。”

科尔文绷紧下颌,“你觉得我会把她交给你这种人来换取好处?”

“别天真了,弗什。当然是这么回事。尽管你把什么灵力、命运,还有古老得生锈的圣书说得天花乱坠,但是我们毕竟是血肉之躯筑成的男子汉。你害怕让她自己做出选择吧,因为你知道她会选择和我在一起的。我们干吗要在这里斗嘴呢,考虑一下我们联合起来会是多么强大。”

“我已经考虑过了。你也希望我死的。”科尔文回答道,“我见识过你是怎么对待其他女人的。我亲眼见识过,狄埃尔。我是不会让我的妹妹嫁给你的,这就像把她送上一条受尽折磨的道路。”

狄埃尔面对科尔文的一片指责只是笑笑,“说得好,弗什。说得好。你肯定练习过很多遍如何羞辱我了吧,我猜。”他手里把玩着缰绳,身下的骏马哼哼了几声。“你不相信我。我能理解。信任是要努力获取的,而我又不是圣骑士。我们都同意这一点。但是我们也都同意我能帮到你吧?很明显,我没有和帕瑞吉斯在一起,而是来到这里找你们。我是独立的,而不是她的家臣。她还在酝酿一些计划。我们还剩下一些时间可以阻止他们。”

马厩里只有一盏灯笼亮着,挂在墙上的铁环上。莉亚能清晰地看到那摇曳的火焰倒映在狄埃尔的眼眸中。他是那么迫不及待想要和他们一起出发。无论是想到他能在黑暗中潜行,还是想到他会背叛帕瑞吉斯,都让他感到刺激而兴奋。

莉亚不得不承认,她的确对这个最强剑客主动加入的请求有些动心,在他们追逐普莱利的过程中,他肯定能帮上不少忙。她系紧马镫,身体坐直。她身下的骏马不安地来回踱了几步,但她并不感到慌张,因为她和这匹马彼此认识。

“如果你就这样背叛了她,你也很可能会背叛我们。”科尔文犀利地指出这一点。

“反应真快。”

“你并没有保证你不会背叛我们。”

“那有用吗?就算我说了你会信吗?”他慢慢地直起身子,坐回马鞍上,“我会和你一起去,弗什。不管你愿不愿意。你可以利用我的优势,我也一样会利用你的好处。我有一种预感,这场狩猎将会让我们铭记终生。带路吧,女孩。”

她看向科尔文,他脸上浮现出明显的不情不愿。每一处表情都表示着他并不信任狄埃尔。她能够清晰地从他皱起的眉梢、撇下的唇角处感受到这一点。

“你不用这样看他来获得他的批准,亲爱的,”狄埃尔对她说道,“他内心已经决定好了,他会不计一切代价来救他的妹妹。我也是。你们需要我帮你们躲过一路上守夜人的障碍吧?我们现在骑着马,我想应该不会从地道走吧。”

狄埃尔说得没错。科尔文已经决定了,从他阴沉的表情中就能看出来。

“不,我想我们能很好地解决掉这个问题。”莉亚回答道。她要用十字圣球来找到艾洛温和马尔恰娜在哪里。圣球在一片漆黑中会散发出明亮的光芒,莉亚知道这无法瞒过狄埃尔。但一想到他会知道这个圣球,会知道莉亚能使用这个圣球,莉亚有些不悦。她现在只能少说话,说得越少越好。

她打开腰间的口袋,取出圣球。狄埃尔惊讶地看着她,面露疑惑。

“大主教给我的。”她回答道,某种意义上这么说也没错。她在脑海中构想出艾洛温的面庞,想象着她在面临普莱利人的扣押之时会是多么焦虑和恐惧,他们或许还会逼着她和语言不通的人结婚。莉亚看到了她恐惧的双眼、暗色的发丝,同时让自己陷入了需要找到她,需要找到一条安全的道路来帮助他们寻到她的意念中。

圣球呼应了莉亚,开始飞速旋转,然后清晰地指明了方向。莉亚向狄埃尔投去挑衅的目光,“试着跟上我们。”

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