大教堂的厨房就在大主教的宅邸附近，他一般都在宅邸休息。厨房和其他房子没什么两样，又大又重的雕花石头堆砌成一个非常宽敞的正方形外立面，四周是突出于墙面的立柱，屋顶有一个尖塔。厨房里头不是一个规整的正方形，每一个角落都砌了一个火炉，烟道隐蔽在墙体中，这样黑烟就可以直接排到厨房外。有两个火炉非常高，莉亚和索伊甚至可以站在里面扫灰。另外两个比较小，就用来烤东西。

厨房一前一后有两组又宽又大的双开木门，一组正对教堂，正对面另一组就是后门，很少开启。木门上镶有铁花，上方开了玻璃窗，但只有特别高的人，才可以透过窗玻璃往里瞧，比如大主教；矮一些的人，比如帕斯卡或者其他帮工，就没有办法了。靠上方的石墙上也开凿出许多窗口，阳光洒进来，厨房便更加亮堂。阁楼上方，是由八根大柱子架起的屋顶，坡度很大，上面还有一个圆顶。从圆顶到厨房里的石头地板，这中间便无任何其他支撑，正方形的厨房很讨巧，火炉可以把整个房间都烘得非常暖和。

两个姑娘一直住在这里，甚是惬意。她们的阁楼是用木梁搭建的，下面铺了一层很坚固的地板。厨房地板上有一把梯子直通阁楼的地板。阁楼上堆满了各式香料——肉豆蔻、肉桂、白豆蔻，一袋袋面粉，成捆的燕麦，南瓜，还有小桶装的糖浆。更重一些的大桶和袋子就放在阁楼下厨房的地板上。

宏伟的大教堂就在大主教的宅邸边上。要是莉亚坐在阁楼上，就能透过石墙上方的窗户，看到大教堂的恢弘景致。在厨房的东面，穿过一排枯瘦的橡树，就是著名的苹果园。园子里的苹果酿出的美味苹果酒，远近闻名。穿过苹果园就是鱼塘。莉亚和索伊呆的这个厨房是大教堂的厨房，在它的正北面，穿过一个小公园，便是圣学徒的厨房，里面住着为圣学徒准备一日三餐的厨师和大教堂的其他帮工。他们不用服侍大主教和他的贵宾。

大主教的后院有一个小房间，帕斯卡就住在那儿，还有一张床——这已经算是一种奢侈了。她的房间离厨房也就二十来步的距离。每天一早，天还蒙蒙亮时，她就踏进厨房，开始烧火，和面，支使两个姑娘做这做那，整整一天，一刻也不得闲，直到深夜。只有到整个厨房只剩下炉火里那些许余火，一整天的忙碌才会趋于平静。

帕斯卡用屁股一下撞开厨房的大门，灰白的头发梢上还滴着水。看到莉亚一个人在磨面，一幅昏昏欲睡的样子，便沉下了脸。

“索伊！你这个懒虫，快给我下来。还有一大堆儿的活要干，我可不想……”说到一半，她突然停了下来，发现有些不对劲。她的脸上带着一丝困惑，像是要抓住这些不对劲的源头。就好像乔恩·亨特在树林里研究动物脚印一样。

门口地板上的草垫子是新的，没被人踩过，也没有摆得歪七扭八，帕斯卡用脚踩了踩。空气里弥漫着一股酸唧唧的味道——一种人生病的味道。她使劲嗅了嗅，厨房原本的那种味道她可是一清二楚的。但是就是哪里有些……不对劲。迅速环视一周后，眼神从大锅飘到旁边的烤肉，最后看向了莉亚。

“索伊病了，”莉亚打了个哈欠，转过身走到磨盘边，把稻谷扔进自己的围裙兜里。“她昨晚上爬下来说胃痛，吐得我俩全身都是。我已经把垫子都换过了。”

“她发烧了？”

“没有，”壶里水已经开了，莉亚把稻谷全部倒

进这小水壶里，搓了搓手，又捏了一小撮盐，加了进去。“今天可以从其他厨房调些人手过来吗？我昨晚上睡得不太好。裙子也难闻，我想去洗一下，今天就能干。”

莉亚小心翼翼地观察着帕斯卡。从帕斯卡疑神疑鬼的动作和警惕的表情就知道，她还是觉得空气里有什么东西，自己没有抓到。她关上厨房门。莉亚继续干活，她便支起耳朵仔细听着。火炉里蹿起的火苗，嘶嘶舔着小圆木，除此之外，唯一的光源便是莉亚身边那一盏油灯了。索伊睡在阁楼上，投下一圈阴影。

帕斯卡注意到了桌子。莉亚知道她迟早会发现的。

“她是不是偷吃了樱桃馅饼，然后就生病了？”帕斯卡气炸了，声音都有些抖。“索伊，现在生病了是吧？没法干活了是吧？眼前摆着一大盆好吃的，你长能耐了啊，觉得大主教的东西也能吃了是吧？”

莉亚转过身，忧心忡忡得眯起眼睛，小心翼翼地说道：“我没有看到她吃。”

“我真想拿鞭子抽你们两个，”帕斯卡撩起袖子，露出圆滚滚的手臂。自顾自地抱怨起来，她自以为压低了声音，但其实声音依旧特别大。“两个没良心的贱民。平时吃得还不够好吗？一会儿，帕斯卡你看有小偷；一会儿，帕斯卡，你看这一小撮面团。恨不得捏你们俩的屁股，瘦不拉叽的。”

莉亚试着打断她的愤愤不平，“艾尔萨·库克过来讨了一条烤猪腿，说是要给圣学徒的午餐做个汤。”

“你给了吗？或者我非给不可？还是我自问自答吧。你呢，就让她自己从烤架上割下一条腿，没错吧？还拿去了一块好的。”

莉亚耸耸肩。

“你肯定希望她派一个帮工过来，分担掉你的活儿。事实就是这样。好吧，莉亚，你们俩等着受罚吧。”

“我没有吃那些馅饼。”

“但是你知道它们不见了，脸皮真是够厚的。我进来的时候，你就应该告诉我，但是你却帮着她隐瞒。你们俩真是厚颜无耻。现在清醒清醒。今天你得干两个人的活。等索伊病好了，她也逃不过惩罚。我说到做到。”

阁楼上传来嘎吱一声，特别响。帕斯卡马上捂住自己的胸口，往上看了看，很害怕的样子。莉亚心里紧张得要命，那种恐惧她自己都揣摩不透。即便是莉亚，也马上意识到索伊个子那么小，怎么能弄出这么大声响。

莉亚怒气冲冲地往阁楼望去，抓起一只碗，大步走到梯子那儿，“不要翻来翻去了。”

帕斯卡依然很警惕地抬头望向阁楼上的投影。天渐渐亮了起来。“去煮些荨麻，”帕斯卡说道，“荨麻可以让胃舒服点儿。或者煮点薄荷吧。在茶里放些薄荷，也可以让她好受一些。要是她睡不着，就喂她点缬草。”

莉亚爬上梯子，消失在了阁楼里。她正好当着帕斯卡的面，好好说一说索伊，怎么能发出这么大的声响。

到现在为止，她的计划进展得还不错。

“太讨厌了，”索伊呜咽道，“现在都是我的错了？我没有吃过那些馅饼。你干嘛怪到我头上来？”

“那我还能怎么说？帕斯卡从来都是疑神疑鬼的。”

“她老是怀疑你，是因为你总是想要骗她。”

“现在一切都在我的计划之中，最起码表扬我一下吧。”

“没错，莉亚，一切都很完美。我看起来就是个贪吃鬼。我谢谢你。”

“如果可以做得更好，那就无论如何也要试试呗。今天，除了要干完自己的活，还得包下你的活。你就在这儿睡上一天吧。”

“我没法睡。”

“什么？”

“我没法睡。”索伊的声音越来越轻，有些难堪。

“怎么就不能睡了？”

索伊把声音压得更低，“因为他在上面。”

莉亚揉揉眼睛，“这也太滑稽了吧。他睡在麻袋后面，你根本看不到。”

“可我能听到他的呼吸声。”

“不可能吧。”

“当然可以听到啦！”

“你也太孩子气了。你什么时候被我的呼吸声吵醒过？他不会对你图谋不轨的。他得这么一动不动，直到帕斯卡晚上离开这儿。不能发出一点儿声音。”

“他呼吸的时候，声音可大了。”

莉亚眼珠一转，“有机会的话，你就告诉他，我洗裙子的时候，会顺便把他的衬衫一起洗了。我还需要你的裙子。”

“我才不会在阁楼上换裙子呢！”索伊压低声音，愤愤然说道。

“那我就拿上你干净的裙子去洗吧，”莉亚有些恼火，“我得洗两条裙子。最好挑给圣学徒送早饭的时间去洗衣房。那个时候，洗衣服的人不太多。而且，现在还在下雨。要是再拖下去，可就没机会了，今晚衣服就干不了。帕斯卡离开厨房回自己房间的时候，你就让他准备好。”

“我不想和他说话。”

莉亚瞪了她一眼。

“我害怕！”

帕斯卡在厨房里大声嚷嚷了起来，“莉亚！肉汤都煮开了！不要再和索伊瞎闹了，快给我下来。把碗塞给她就行了，你个蠢姑娘！圣灵降临节还没到，我们还有一堆活要干。快点下来，让她一个人待着吧。”

索伊一把抓住莉亚的手，满眼的无助，“别丢下我一个人在这儿。你也假装生病就好啦。”

莉亚抽回自己的手，“要是我也装病，其他帮工就会过来。好了，现在开始假装痛得叫起来。”

“你让我假装痛得哇哇叫？”

“对，就是哇哇叫。”

索伊半是呜咽，半是啜泣地发出了些许声响。

“太惨了。”莉亚嘟囔着爬下梯子。

无法读懂典籍的人总是困惑于何为“灵力”，它的确衍生出许多不同的含义。未曾受过教育的人不明白，完全可以理解。我用最简单的语言概括如下——之所以选择“灵力”这个词，正是因为它包含多重含义。它可以是一种纽带，连接互相独立的两种力量，比如圣骑士可以将火种从地底下召唤而出。它也可以是一种中间物质，任何现实的，或者潜在的力量，都可以借此传播。它还可以是一种交流的媒介。蚀刻在石头或稀有矿石上的文字，对于那些能读懂的人来说，便是灵力的显现。雕刻的同时，灵力便发挥力量，能读懂它的人便可破译其中的含义。灵力对世间一切握有绝对的掌控权，不管是已经死去的或者健在的都听命于它。它还可以为现世与冥界架起沟通的桥梁。灵力可以让人死而复生。即使肉身早已灰飞烟灭，随风散去，灵力依然可以找到每一片灵魂碎片，重新拼凑出新的生命。有人说，这个王国历史最悠久的大教堂——米尔伍德，便曾发生过这样的事情，尽管知道此事的人凤毛麟角。

——卡斯伯特·雷诺登于比勒贝克大教堂