11.对镜
这天班超知道自己又在梦里了。
他又看见那些纠缠他的历史上已死去的人，成群结队，浩荡而来。他以前试过战斗，试过辩论，最终都是被吞没而告终。他能看见这些人的命运，那些鲜血背后可怜的一面……
他在逃跑，他不想纠缠。这次竟然不是无处可逃，眼前有一座被雾气笼罩的山崖。他一直往高处爬，爬上断崖，再无人纠缠，却也没有退路，只能继续攀缘……接近绝顶处，云开日现，自己已在云海之上，即使悬在那里，也觉得心神大安。
班超终于登上绝顶，看见一个老者安然而坐，白髯几乎垂地，心里却是认识的，跪下拜倒，问老子，《道德经》真的只有五千言？老子说，多了又怎样？少了又怎样？你们史家专注记言，言出如山。其实言如流水，奔流到海，时有增益，时有流失。
班超再拜，问老子为何要西出岐关？老子说，东极到海，西方却没有尽头，天下之大，远出我们想象，知也无涯……只是上古颛顼帝绝地天通后，你们的视野越发小了，不识天地，天地也视尔等为刍狗……说罢消失不见。
就这样醒来了。不是惊悸而醒，对班超来说这已是难得的好梦。
班超在书堆里捡起他掉落的散简。他在这些散简里辨认出那些通行《道德经》里没有的句子，可以确定，这是前代散失断流的老子之言。
班超枯坐在那儿，内心却畅想不已。自此夜晚更埋在了书堆之中。
不知不觉，班超来到洛都为官已近半年了。
班超依旧常在兰台夜读。夜读也不只是枯坐，班超有时在脑中运思，也会在兰台里踱步。兰台有四座殿，藏着天下收集的书卷还有相关天文地理祭祀的观测工具及礼器。有些已残破和不知功能的物件，都堆在石室。
午夜时，班超一个人在空荡的兰台低回散步，有时会吓到巡夜的卫士。
“是班大人啊，还以为是鬼呢。”一来二去，巡夜的卫士已和班超混熟了，说话也随便起来。
班超道：“不觉得我像刺客？”
“大人说笑了。刺客到兰台来刺谁呢？”那卫士头指着北宫方向，“那边的守备严着呢，苍蝇都飞不进去。”
“那你们遇过鬼吗？”
“不瞒大人，我们巡夜的兄弟，以前时不时会看见些鬼影，追上去又什么都没有。刚开始还有些害怕，后来就习惯了。”那卫士头谈兴来了，“都说深宫院内多美人的游魂……而且这兰台，藏着那么些老物件，说不定就有成精成怪的，是不是大人？大人整夜在这儿读书，说不定她们就来缠你啦……哈哈……”
班超不以为意，踱回“无名氏”房间，途经大殿时，觉得有些不安，隐约感觉被什么人窥视一般。班超猛地回头，一片漆黑，全无所见。
班超莫名有些紧张，静心感知着那若有若无的探视，突然向右后方的柱子后掠去，喝一声：“出来！”
暗里只能见一更深的影子，盘柱旋转而上。班超跃起去抓，好像触到一柔软之物，却滑腻抓不住，落了下来。抬眼再看，哪里还看得见。班超赶回屋内举了灯火来，抬头见那柱梁高达三丈，影随灯动，空无一物。细想那黑影在柱上盘旋，触手无骨，绝不似人类。常言说人死为鬼，物老成精；精中作祟者为妖，妖中道行尚浅，未能变化人形，面目可憎者为怪。班超心想，这是一个形体变幻无端的精怪吗？
班超对鬼神之事，豁达不起来，好比梦里常被纠缠，有一种深深的无力感。
班超开始有点想念妹妹班昭了，她要是在，或许能看见更多的东西；她要是在，自己就不会害怕了。因为妹妹需要保护，自己不能害怕。
这夜过后，班超偶尔还能感到被窥视的感觉，追寻无果后，也和那些卫士一样，渐渐习惯了。班超夜读，或兰台内夜踱时，无聊了还会对着虚空处，说一句，妖先生，别来无恙？
这日午后，蝉声四起，兰台殿内，竹帘半起，光影破碎。
班固、班超两个孪生兄弟对坐，像镜子的两面。
两人面貌一致，气质却截然不同。班固温润如玉，被名士们称为“风神秀彻”，可说是士林中有名的美男子。班超或是长年睡眠不济，神情总有倦意，即使入仕，也是落拓的神情；少年不羁的经历，又让班超的言谈举止上有些棱角毛边，不那么熨帖。
班固道：“得蒙圣恩，我们得以在兰台续写《太史公书》，父亲泉下有知，也将含笑。”
班超道：“你知道的，父亲其实不想我入仕，也不想我入京的。”
“那是父亲的气话，你那些日子也实在荒唐……”
“像劫法场一样荒唐？”
“唉……为兄真的很感激你……”
“大哥，你到底想说什么？”
“你以前若没那么荒废，学识一定在我之上。如今你又开始用心披览，为兄也很高兴。只是你将自己埋首在上古的残篇断简、诡异传说之中，实在……有违史家传承。”
班超笑笑：“我从没有像今天这样，觉得自己是个真正的史家传人。”
“史家立言，首推一个信字，你依凭的尽是缥缈虚诞之残章断句，能有什么建树？”
“立言当然重要，立行更不可废。大哥生性温良，自可效仿颜渊，安贫乐道；我更近乎子路，仗剑而行，大道未必有偏。”
“剑走偏锋才利。落在剑上，怎么都是偏了。”班固摇头。
“就像劫法场一样。”班超盯着哥哥，“当时你在局中，我入局也已无用，我得破局。”
“唉，我说的是读书。”
“读书也一样
。我有时觉得，你和父亲都与儒家没什么两样了，还算史家吗？”
“孔子著春秋，一样算是我史家传承。”
“我觉得父亲和你都困在传承与儒家的局里了，而我想破局。”
“如何破局？”
“倒回去看，我史家的前身，本是天官，通星宿天道之变，现在却失落了，给帝王记记信史而已。史家现在的荣耀最高就是助帝王封禅泰山，其实颛顼帝绝地天通前，神山当是昆仑……或许昆仑才是我史家所宗的源头。”
“荒诞不经。”
“这些日子我一直在想，老子为何西去？他说的牝母、天地根，是不是就是在说昆仑山和西王母？而周穆王也曾西去寻那西王母……”
“够了！”班固喝止，“难怪父亲说你堕了邪路。”
班超苦笑：“那些神奇无解的事，有些也由不得你不信，比如小昭的能力。”
“望气怎么就是无解的了？气运之理内合易经。”
“那为什么她天生就能看见，你我无论怎么修习，也不及她？”
“人各有天赋。”
“天赋天赋，我就想探一探这个‘天’字。或许上古的残片上有些印记。”
“天道已远，庄敬便是；人道在侧，更当躬行。”
“你这不就是儒家话语吗？我史家何在？”
班固沉默良久，叹口气：“算了，不争了。你依然以史家自命，为兄很高兴。最近还睡得好吗？”
“还好吧。”
“那就好。”班固站起身来，拂袖而去。
与兰台这样的文化部门相邻的，也是宫中的文艺单位——乐府。乐府掌管宫中燕乐歌舞，还收集天下的谣谚俚曲。收集谣谚，就是收集四海的民心民意，执政者相信，里面甚至存有神秘的预言和天意。
乐府令下属，分大乐丞与承华丞。大乐丞掌管宗庙雅乐，承华丞就掌管谣谚俚曲的收集和甄别。
这半年来，班超颇花了些工夫与承华丞交往，有时候还会带着班昭。这承华丞极喜欢班昭，因为都是爱音乐之人，常会一起弹弄些新曲新调。
这日有个小俳优悄悄送了一个丝绢来，对班超道：“我家大人说，有了新曲，先一步请班大人鉴赏。”
班超少不得给了点赏钱，回室内展开丝绢，是一首刚从敦煌郡采集来的谣谚。
“好你个鱼又玄，总算让我找到你的踪迹了！”
班超知道要找这种传奇般的术士，最便利的反而是收集天下民歌谣谚、民间传说的乐府，只要这人开始显露“神迹”，难免不在当地谣谚中留下痕迹。所以班超早就委托过承华丞在各地谣谚民歌里留意“鱼又玄”这个名字。
班超把丝绢抓紧，心中不禁疑惑：“你跑到西域绝地的边上，是要干什么呢？”