克吕墨涅(劳)和海伦(桃乐丝)扶着麦洛迪的肩膀,和他一起穿出院子的高墙,来到宫殿的花园。
花园里,宫女们正为各色各样的花朵浇灌从克珊托斯打来的河水,有的哼着小曲儿,有的打理盆栽,丝毫没注意三位灵能者的到来。
麦洛迪,克吕墨涅(劳)和海伦(桃乐丝)踮着脚尖悄悄贴着墙根前行,有人路过,他们就会藏进高大的石柱里。
“你叫什么名字?”克吕墨涅(劳)问少年。
“我叫麦洛迪,是印凡提先生的仆人。”少年回答。
“你准备带我们去哪儿?”海伦(桃乐丝)问。
“离开这儿,然后去腊肉酒馆。”麦洛迪说。
“腊肉酒馆?”
绕过偌大的花园,又穿过一道墙,三人便出了宫。麦洛迪牵着海伦(桃乐丝)穿过熙熙攘攘的人群,然后在弯曲的小巷盘旋,克吕墨涅(劳)紧紧跟着他们。二十分钟后,三人来到一条无人的岔道,麦洛迪在一扇门前停下。门和墙壁都是用大理石垒成的,在雾气衬托下格外隐蔽。腊肉图案的招牌钉在门边,图下面有行字:腊肉酒馆。麦洛迪把门打开,直冲向大厅的柜台。
酒馆位于城市的西北方,和集市仅一墙之隔。远方来的旅客经常在这里下榻,什么奇形怪状的人都有,可能是杀人越货的商贩,也可能是久经沙场的逃兵。总而言之,在这里藏个人是再容易不过的。
“老板,给我开间房!”麦洛迪对腊肉旅馆的老板说。
“又是你这小子,怎么?上次没钱,这次还想白吃啊?”老板擦着酒杯喝道。
麦洛迪之前刚好降落在这家酒馆附近,他分文没有,肚子又饿,在酒馆坐着时,趁人不备偷了客人的面包吃。幸好他会穿墙术,不然早被人拖到厨房大卸八块了。
“这次我带来两个朋友,她们可是宫里出来的,有钱得很!”麦洛迪叉着腰说。
“宫里出来的?”老板瞟
了瞟麦洛迪身后的海伦(桃乐丝)和克吕墨涅(劳),一副不以为然的样子。
“在这里开店久了,什么人我没见过。就是你这样的小偷,来了我不照旧接待。你说你有钱,在哪儿呢?”老板试探性地问,语气明显有和缓。
麦洛迪转身对海伦(桃乐丝)说:“喂,你装着钱的对吧,可别跟我说你分文没有。”
桃乐丝摸了摸海伦腰间的口袋,里面确实鼓囊囊的。她把口袋交给麦洛迪,麦洛迪将袋子抛到柜台上。系口袋的绳儿缓缓松开,里面堆满了闪光的金子。
老板的眼睛突然冒起金星,他在这里开许久的店没错,可也很少见一位姑娘带那么多金子,这是帕里斯为讨好海伦,特地犒赏她的。
满脸横肉的老板捧起一摞金石头,这一撮已经够把整个酒馆包下了。正在大吃大喝的客人全都静下来,看着金子像流沙一样从老板手里滑落回口袋,邪念霎时涌上心头。但这些客人毕竟是老江湖,安静数秒后又重新吵闹起来,当作什么也没发生。
克吕墨涅(劳)预感到不对劲,她知道这些吵闹夹杂着掩饰和虚假,他们已经被酒馆里的人盯上了。
“怎么样,老板,这些钱够吗?”麦洛迪说。
“够,够,你要哪间房,我现在就给你!”老板喜笑颜开地说。
“就要最贵的那一间,顶楼的套房!”麦洛迪大声说,信誓旦旦地走上楼,丝毫感觉不到身后的寒意。
“这就来,客人,您还要什么尽管吩咐。”老板取下开门的钥匙尾随麦洛迪说。
“帮我把厨房最好的面包和火腿拿来,还有大块的奶酪,哦,对了,你们的麦芽葡萄酒也不错,给我来个大杯的,你们的澡堂子在哪儿,我得先去泡个澡!”麦洛迪的声音响彻整个楼道,他和老板已经消失在一楼了。
“劳,我们在这儿住真的好吗?”海伦(桃乐丝)问,他也觉得这里不怎么安全。
“先上去再说。”克吕墨涅(劳
)说完和海伦一起(桃乐丝)走上楼,一直抵达三层。
“这里怎么样?”老板用钥匙打开门,一间简陋的石室出现在众人眼前。石室其实也不窄,但和王宫相比简直天上的地下。石室有一镂空的窗户,可以眺望集市的街道。
巡逻声从远处传来:“一级戒备!一级戒备!”
“一级戒备?”老板从窗户伸出头去:“该死的卫兵,连做生意也不得安宁!”
“发生什么事了?”麦洛迪问。
“想比哪个杀人犯又从监狱逃跑了吧!”老板说:“你们在这待着,我下去看看。”
老板说着冲下楼,留下三位灵能者待在石室里。
麦洛迪飞身上床:“啊,好舒服,我得好好睡一觉!”
两名女生看着麦洛迪无忧无虑的样子,感到有些忧心忡忡。
“你还有心情睡觉?你不去找你家队长吗?”克吕墨涅(劳)问。
麦洛迪已经躺在床上睡着了,大泡泡在鼻孔里一张一弛地伸缩着。
“劳,要不我们走吧!”海伦(桃乐丝)拉着克吕墨涅(劳)的胳膊说。
“去哪儿?全城马上要戒严了!”克吕墨涅(劳)说。
“戒严?这是为什么?”海伦(桃乐丝)不解地问。
“你看!”克吕墨涅(劳)向窗外指去,一只巨大的蜥蜴在远处的岩壁上攀爬者,护卫队的弓兵向蜥蜴万箭齐发。突然,蜥蜴上一个虎背熊腰的男人跳下来,穿过蜿蜒的小巷停在酒馆附近的街道。
安菲奥斯指挥护卫队埋伏在酒馆周围,拿枪步步紧逼异能者。民宅紧闭窗户,除了克吕墨涅(劳),谁都不敢往下看。两分钟后,虎背熊腰的莱格就把安菲奥斯在内的护卫兵全部斩杀了。
新的卫队赶到现场,莱格掏出瓷球,用力一捏,白色的光芒向周围扩散。
莱格趁机转过弯来到酒馆所在的小巷,一脚踢开门:“老板,给我开间房!”