抱歉，昨天因为家里一些事情，更新食言了，错全在我，相当抱歉o(╯□╰)o

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众多灵脉的富集点，便称为“灵穴”或“灵眼”。倘把灵脉比作纵横流淌的河渠，那灵穴就应喻为百千条径流汇注而成的湖泊，充沛得连喘息都似饱含灵韵。

除去圆藏山和远坂宅邸，冬木市排名第三的灵穴，就栖息在新都地域远郊，一座被教堂建筑覆盖的隆起小山丘内。

沿正门前行，首先呈现的是礼拜堂——那是建筑格局内最壮丽，亦最阴暗的场所。高耸的哥特式拱梁体现空旷，五彩的壁画玻璃分透下割裂的光，此间的所有布局，都仿佛在暗示渺小与伟大的迥异。

穿过袖廊，进入最东端祷告之间，与言峰绮礼订下契约的Master就在祭坛前等待着。

“——调查得怎么样了，Assassin？”为掩饰紧张神情，白芸婷将釉金瓷杯凑近唇线，即便茶香早已沉淀。

“虽然不甚理想，但还是有部分收获……”

瘦削身影屹立在圣母像对照，她就仿佛是一根日晷针，牢牢插在阴影的空旷角落，以测量时光位移。

“除南之丘外，其余三个灵穴均被其它英灵占据，并且基本可确认身份，分别是柳洞寺的Lancer，远坂宅的Berserker，以及新都公园的Rider……”

早在昨天傍晚，这座上帝眷顾的“屋子”就和山丘灵穴一起，被言峰绮礼用宝具“此世之恶”污染，化作滋生幽影魔怪的巢穴。

由过去到现在，已有超过三十头数量的幽影怪兽自魔窟中诞生。憎恶之泥赋予执念，灵脉之息孕育形体，它们尖啸着巡游周遭，似要将矮丘禁锢为生灵止步的永恒冰棺。

但这些还远不是极限，假设巢穴运转无碍的话，幽影魔怪的数量或将以日均五十头递增。换句话说，被污染灵穴正在为言峰绮礼制造“军队”，一只被邪恶赋予皆饥渴欲望的幽影魔怪军团。

“那三个英灵背后的使役者是谁？你都确认了没有！？”放下瓷杯，白芸婷抱着千分之一的希望问询。

“没有。”Assassin利落回答，接下来她又解释说。“为确认当下威胁最严重的Lancer所在，藤堂镜志朗和他的斩月已被迫放弃了，考虑本方战力的地域限制，我不认为有必要牺牲更多，况且……”

话叙到这，女性英灵旋将视线投往甬道方向，并颌首做礼。

稳健脚步声，沿袖廊侧壁传递，并很快被圣母像的光辉笼罩。那是一位充满着威严和压迫感的男人，他身穿漆黑色修道服，无定向眸瞳更犹如潭渊般深不可测，掩埋走光的留痕。

“继续……”言峰绮礼走近白芸婷侧后，提拉唇角示意。

扬起惩戒杖，Assassin点将着摊开地图再道：“既定的六个目标里，现在基本确认驻地的仅有四名，Saber和Caster等依旧行踪不明，但就搜索信息分析推断，目标有九成的可能性在深山町或郊区

边缘带，预计是想打‘黄雀在后’的算盘，所以我方更应该谨慎行事，切勿有轻率急躁……”

这种提醒决策者注意的话，本应直面白芸婷陈述，但唤作“ZERO”的神秘英灵始终未将灼热视线集中，她像是在考验女修的自制力一般。

不过，细察起来，这也实属理所当然。尽管对白芸婷保持有水准以上的敬意，可掌控Assassin命运的终究不是“她”，而是“他”，恰如某句话所言——“臣下之臣，并非君臣。”

“那么，对策呢？”像是代主君发问，黑衣的不祥影子愈发靠近祭坛。

“合纵！”没有丝毫迟疑，女声传出斩钉截铁的意志，重重敲击在标红的圆藏山。

“首先联合必要的战力，去解决Lancer！”

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该地是深山町的一处医护诊疗所，通过Saber布置的神秘术式，Master与Servant暂时居住栖息于此。

“真是太令我失望了……”慕容菡嫣卷起云袖，眉颦间聚拢阴沉。

她实在没有想到，己方召唤的Saber职阶英灵，非但无资格与Lancer对垒，甚至连那名娇小的女童都没办法拿下。

这样的战斗水准，真是号称七职阶中最高的剑之英灵吗？

这样的战斗能力，真能替自己夺取最终的胜利果实吗？

“没用的东西！”辱骂声，再度从心间响起。

假如不能换来最强的英灵，她慕容菡嫣多年来辛苦凑全七枚“钥匙”又是为了什么？是为替他人做嫁衣裳吗！？

没人回馈答案，眼前矗立的女英灵，像是尊彻底沉默的石膏塑像，雕琢出寂静颜线。

“Saber，不，神裂火织阁下——”放缓音速，慕容菡嫣一边观察同性英灵的眼神，一边与其对话。

即便内心有再多不满，女修对召唤英灵的礼节，依旧毕恭毕敬。因为在七十年前，她有幸参与过这场杀戮游戏，明晓胜负的关键在于英灵，在于Master与被召唤者的密切联系。

所以，只要英灵够强力，能带给慕容菡嫣最终胜利的果实，哪怕轻贱人格也好，作践肉体也罢，这些都不是问题，她都不在乎！

为了生存，为了更好得活着，慕容菡嫣早把一切置之度外，包括贞操，亦包括或曾有过的爱情。

“你昨晚辛苦了，真是相当精彩的战斗，剑之骑士当之无愧啊……”试探性言语，透过妩媚娇颜淡淡描绘，仿佛蜗牛摆舞的湿润触须。

“非常抱歉，我令您失望了！”答复声坦诚，充满着严谨和谦恭的态度。

极东之地的女教宗，哪怕在格林威治线徘徊百年，仍无法磨灭掉历史灌输的尊礼。缺乏独立向上的意志，匮欠自强自信的勇气，这或许就是她当初主动弃位天草十字教魁首的原因。

“没什么，胜败乃兵家常事嘛……”

慕容菡嫣轻笑着将话锋陡转，凝眉开口道：“不过，我有点点疑惑，希望Saber你……能明确答复我，可以

吗？”

“……请问，是什么？”英灵神情依旧保持稳妥，惟独语气中参杂有一丝谨慎。

窗外，雨落淋淋不休，像是为天地覆盖上一层水衣，显得寂静、寂寥。

“也没什么别的，不过是对目标战力的评估罢了……”女修摆了摆手，呼吸间荡漾出一抹圆润。“我想请您告诉我，究竟有多少把握在正面战中解决Lancer和Archer……当然击溃也可以，我希望你不要隐瞒或夸张，因为这关系到我们下一步的行动计划。”

神裂又一次陷入沉默，待半响后，她才沙哑着嗓音回答：“对手是Lancer的话，我无法贯穿防御，更无法阻挡枪势，胜算完全没有；对手是Archer的话，胜算不超过三成，除非对手被限制在难以飞翔机动的狭隘区块……”

慕容菡嫣耐心听着，偶尔从颤抖几下眉梢，像是不解和惊讶的体验。

“也就是说，对曾交手过的两位英灵，你都没有取胜的把握，我可以这样理解吗？”

“是的，没错。”女“圣人”羞愧地低下头，面颊上泛出难以倾诉的残红。

红霞或许是狼狈，亦或许是愤怒，谁又能说得清楚源由。惟独可以确认，这绝对不是一种夸耀，更不是幸福的激动神采。

但出乎寻常意料，慕容菡嫣并没对答复产生鄙夷或激动，她仅叹息一声，便挥出淡淡失落表情。

“好了，你先去休息吧，调整状态。”

“……”Saber没做任何应付，她沉默着告退，连往昔锋利无匹的七天七刀，都迟钝得像被凝结上一层锈斑。

又多等候片刻，待英灵退出门外，慕容菡嫣方撤去僵硬面具，泼洒出阴郁怒火。

“该死的废物！”器皿碎裂，和地面碰撞出清脆音响。

一个全无胜算，一个胜算才三成，这样的废物英灵，怎么帮她取得枝头的胜利果实？

“苍！”哮喘声止，慕容菡嫣将意识探向脊背。

鹡鸰纹旋亮，随即一团人形的闪光构造物，从女修背部苏醒、抬升，最终跃出体外。

“你确定了吗？”被羽饰环绕的翔翼者平淡询问。

“当然！那个英灵根本是中看不中用的废物，真不知她怎么混上Saber职阶的，难道靠‘凶器’吗？”慕容菡嫣低啐了口，毫不迟疑道。“我就算保留有三枚令咒又如何，战斗力的差距，根本无法以‘绝对命令’来补完……”

所谓“令咒”，就某种程度意义上而言，是参照“圣痕”的模仿品，也就是说……

“所以，你打算献祭替换，是吗？”惨白的冷笑，照亮整间屋子。

“没错，哪怕损失掉一个‘令咒’，我也必须获得足够同Lancer争锋的英灵！”慕容菡嫣的决心已下，再无悔改与变更。

“但是？”像是提醒般，鹡鸰幼羽骤缩凝光。“即便是替换的Saber位阶英灵，亦未必比眼前的更强，你真有这个觉悟吗？”

沉默，再一次降临，寻求着无解答案。