牛德带领五名手下，一路朝着下红村的方向前进，可是眼见太阳就要落山了。

牛德见到马上就要天黑，遂对手下们说道：“我看今日是赶不到下红村了，前面再走二十里就是石嘴村。咱们今天就在那里歇息一晚，明日再行赶路”。

牛德说完此言之后，手下们自然是纷纷点头答应。

于是牛德就带领五人在石嘴村休息一晚，准备明日清早出发。

十月深秋的天气已经是飒凉无比，使人感到冷丝丝地了。但是在一条溪流之中，却仍然有三个人赤脚浸泡在冰凉的溪水里，正用鱼叉和渔网搜寻着游动的鱼。

其中有一名少年拿着鱼叉，格外认真地注视着溪流的河床底，欲一击出手，猎杀游鱼。

而在那少年搜寻猎物的时候，旁边一个长满络腮胡子的年长者正站在一处水坡下，将渔网布置在水坡的下面。这样待鱼儿从水坡往下跃流之时，便能直接网住鱼儿，收获猎物了。

正当年长者聚精会神地关注着水坡下面的渔网之时，那少年清脆地声音传了过来。“师父，你看！我叉到一条鱼了！”

年长者闻言之后，转头看向少年的方向。只见那少年左手拿着鱼叉，右手抓着一条鱼飞快地朝自己跑来。

那边跑边飞溅而起的水花，打湿了少年上半身穿着的蓑衣，但那少年的脸上却洋溢着开心的笑容，丝毫没有被溅起来的水花所影响。

而正当那少年向年长者展示自己的战利品之时，另外一个声音传了过来。

“阿安，你别去给师父添乱了，师父正在下网呢。你快点过来帮我搬石头，咱们把这段溪水给围起来之后，师父渔网里漏出来的鱼，也会落在咱们的手里”。

另外一个比这少年稍大一些的青年，招呼着少年过来帮忙。

少年听到这个青年的呼喊之后，当即说道：“水哥，我这就过来帮你！”

三人在这冰凉的溪水里忙碌了一个上午之后，终于有了十几条鱼的收获。到了午时，三人各自烤了一条鱼吃，然后青年便背着鱼篓，准备去南野县将鱼给卖出去。

这时那少年说道：“水哥，我陪你一起去县城吧！”

年长者听到少年的这句话之后，当即喝斥道：“阿安，你就别去县城了，你去不是给你水哥添乱吗？阿水，你别管他，我带他回去”。

少年听到师父的喝斥之后，这高兴的状态瞬间就没了，脑袋也耷拉了下来。

青年见到少年的这个样子之后，当即走到少年的身边，摸着少年的头说道：“阿安，乖乖听师父的话。等我回来，再给你讲县城里的事”。

少年听到青年的这句话之后，才又振作起来，跟青年挥手道别。

就这样，青年背着鱼篓前去南野县城里卖鱼，而年长者则带着少年返回住处。

在回程的路途之上，眼看就要经过一个村子。少年看到这个村子之后，突然就害怕了起来，整个人都开始哆嗦了。

年长者看到少

年的这副样子之后，当即说道：“阿安，等会你把耳朵捂起来，低头走路，咱们快些走！”

少年闻言之后，马上点点头，表示知道了。

当年长者和少年步入村子里之后，立刻便有一个小孩嚷道：“偷牛崽来了！”

其余的小孩听到这嚷声之后，立刻便围了上来，然后一起唱道：“偷牛贼，偷牛崽，父子都是偷盗犯！”

少年虽说早就将耳朵给捂了起来，但还是听到了一丝丝的声音。

少年听到这首歌谣之后，立刻就显现出了痛苦的表情，泪水一下子就涌了出来。

年长者看到少年流泪之后，当即就加快了脚步，带少年逃也似地穿过了这个村子，身后只留下了那群孩子的歌谣声和嬉笑声。

当年长者和少年离开这个村子大约一个时辰之后，牛德就来到了这个村子。

牛德来到村子里之后，直接去找村长石老三。

当牛德见到石老三之后，直接说道：“石老三，你们村子五年之前发生的那起偷牛案件，而今有了新的情况。范刚不是偷牛贼，他是被张来给冤枉的。

现在我来找你，就是想问你范刚的亲属家人在哪？我要带他们回去，重新审理这个案子”。

石老三闻言之后，当即问道：“牛德，县里出了什么事情？怎么就突然要重新审理范刚的案子了呢？”

牛德闻言之后，出言解释道：“石老三，既然你问到此事，那我就告诉你实情。张来得罪了县里新上任的一个官吏，而那官吏乃是县丞大人的亲戚。

官吏准备直接斩杀张来以泄恨，所以就让我来查证张来的罪状，以定张来的死罪。

我先到柏村去查证了张来贩卖黍米的罪行，想要定张来一个监守自盗的罪名。但是柏村的汪树告诉我说，张来曾经诬陷了范刚偷牛，还污辱了范刚的妻子李氏，导致李氏上吊自尽。若是要定张来的死罪，那这件事情便足矣！

我得到汪树的这个消息之后，才跑到你们下红村来。现在你立刻带我去找范刚的儿子范安，另外再找几个人证。我要带他们返回县里，去定张来的死罪！”

石老三得知此事的前因后果之后，不禁皱眉说道：“牛德，范安我可以交给你。但是你要我给你去找能指证张来的人，我却还真办不了这事。

张来和他爹张品在周围的村镇里名声远扬，势力不小。咱们村的人可不敢去得罪他们父子啊！”

牛德闻言之后，笑着说道：“我就知道你这个老儿不会乖乖听我的话。来人啊，给我把这个老儿绑了！”

牛德身后的五名手下得到命令之后，立刻从随身带的布包里掏出了麻绳，准备将石老三给捆了。

石老三见到这个场面之后，当即吓得连连后退，尖声叫道：“牛德，你这是做什么！”

石老三的儿子石生此时正在田里翻弄庄稼，听到自己老爹的叫喊之后，立刻就从田里跑了回来，护住自己的老爹。

石生对牛德吼道：“牛

德，你要对俺爹做什么！”

牛德闻言之后，说道：“石老三、石生，我告诉你们父子俩！今儿，你们要是不按我说的去做。那我就把你们父子俩抓回县衙，丢进大牢里去。罪名就是违背了官府的命令，抗令不遵。

石老三，你是要自己遭罪呢，还是找人去指证张来呢？”

石老三见到牛德的这副凶相之后，这心里立马就怂了。有道是好汉不吃眼前亏，石老三明白牛德作为县衙的衙役，自己一个平民百姓是弄不过他的。

想到这里之后，石老三立刻换上笑脸说道：“牛大人，不就是找几个人去指证张来吗，这事好说！我立刻让我儿子去找人，肯定把这事给你办好喽！”

牛德见石老三终于承认去办理此事了，心里知道这事成了。

于是牛德的语气也柔和了起来，温言说道：“石老三，你放心！这次你就是将范安和几个证人交给我就行了。

我回到县里之后，直接定张来的死罪。只要张来一死，难道你还担心他来找你报复吗？”

石老三闻言之后，只能唯唯应诺。

石老三答应办理此事之后，就对儿子石生说道：“儿子，你去找王直、王圆兄弟俩，让他们跟着牛德去指证张来。若是他们不答应，你就说要把他们兄弟俩和李寡妇偷情的事告诉给全村人”。

石生得令之后，立刻前去寻找王家兄弟俩。石老三见到儿子去找人之后，遂对牛德说道：“牛大人，我已经让我儿子去找证人了，接下来我带你去见范安吧！”

牛德闻言之后，说道：“好啊，你头前带路”。

于是牛德便带领着五名手下，跟随着石老三来见范安。

石老三来到范安所居住的茅屋之后，便大声嚷道：“卢九，快带你徒弟范安出来！县里来了一位大人，点名要见范安”。

茅屋里面的人听到这嚷嚷声之后，便急忙打开了门，从里面走出来了两个人。这两个人正是刚才在溪水里捕鱼的师徒俩。

名叫卢九的人看到石老三之后，急忙说道：“村长，县里的大人为何要见范安？”

石老三闻言之后，也不做回答，而是直接将卢九和范安带到了牛德的面前，说道：“牛大人，这位就是范安的师父卢九，他身后的这个小子就是范安”。

牛德见到范安之后，说道：“范安，我是县里的衙役。现在县里的一位仓正大人查到了你父范刚所犯的偷牛之案，乃是被张来所诬陷的。

你现在就跟我回县城去作为苦主，状告张来诬陷你父亲范刚偷牛”。

范安还是一个懵懂的少年，见到穿着一身官差衣服的牛德，就被吓在了原地。

毕竟范安还清楚地记得，自己九岁那年，父亲范刚就是被穿着这套衣服的人给带走的，从此再也没能见到父亲。

卢九见范安楞在了原地，遂急忙对牛德说道：“大人，我这个徒弟年纪还小，没有见过官府的大人。他没有向大人行礼，还请大人宽恕他啊！”