在混战中，铁蛇军校尉古乐天却发挥了作用，他喊：“铁蛇军！上大树！放铁蛇，打象上兵！”铁蛇军也是经过强训练的，一听古乐天的话，一下子明白，他们都爬上大树，放出铁蛇。操控铁蛇专打火象背上的军士，一时间，不少火象兵被打下象来。
火象军作战能力也极强，他们见铁蛇军上树又放铁蛇，就赶火象撞树，并把火朝树上方喷射，有的树被火象撞歪斜了，铁蛇军摔下树来，有的树被火烧，铁蛇军慌忙逃离。树林已经成为火林......
杨洪烈的火箭军和古乐天带来的步兵退往树林深处，阿卡玛的步兵追着不放，两军就在树林里展开殊死搏斗。阿卡玛的兵多，但是，杨洪烈的火箭军袖箭厉害，古乐天的步兵也勇敢，战情陷入混乱......
约战了一个时辰，双方都无力再战，阿卡玛的步兵慢慢退出树林，杨洪烈的火箭军、古乐天的步军也无力追赶。
火象军见铁蛇军纷纷逃往树林深处，树林又大片燃烧，也不敢再深入树林，勒转象头回军。
这一场多兵种的混战，很是激烈难表述。格克汗、耶律洪皆被火象所伤，不说是焦头烂额，也是满身炭黑；古乐天从树上摔下，脚手受重伤；程是空、摩崖、杨洪烈虽然没有受伤，也骨痛腰酸。
杨洪烈招呼大家退到边境线，整点军马，火箭军只剩两百六十，铁蛇军剩余一百三十，步兵剩余三百一十个。
阿卡玛整点军马，能作战的火象剩余一百七十一只，火象兵损失两百三十个，幸好还有三百个后备军和三百个维修兵，能够操控火象再战，步兵只剩一千一百余个。
阿卡玛想，难怪沿途各国没有办法抓住程是空摩崖等，火箭国、铁蛇国还派兵支持，原来程是空是仙人。火象军的战斗力已经是够强大的，可是，还是没有办法消灭程是空等几个和杨洪烈的军队！自己的军队还死伤如此多，我这是碰到狗骨头还是牛骨头！？怎么如此难啃？
他命令军士歇息三天，扎营在道路两边，横竖程是空、摩崖、杨洪烈是无法飞过去的。程是空虽然会飞腾，但是，他自己一个飞走也是没有用处的。
军队在边境线休整，程是空、摩崖、吴智慧、杨洪烈、格克汗、耶律洪也商量下一步战情。程是空问：“这国的火象军实在强大，大家有何良策破敌？”
杨洪烈说：“本来想等火象兵来赶回火象时杀他们，谁知这火象兵骑在火象上呢。还会叫火象转身追进树林，又会转头赶回去。若不是他们怕大树卡住，不敢进入树林深处，我们就全部没消灭了。”
摩崖说：“这火象前进速度太快，老程打倒它几只，他们就冲到面前。我那点本事就不用提了。”
耶律洪说：“火象再来时，我们都跳上象背，把那骑象的军士都杀了，看他还能作怪！”
吴智慧说：“如今，确实没有一个有效的好的办法。能够与火象较量的只有铁蛇军的铁蛇，但是，必须防火烧着。如果火象冲近来，铁蛇军必须退入树林，这样，铁蛇又会失控。
交战时，火箭军也只能初时射出火箭，火象近来时，也只有退入树林。否则，就遭殃。步兵也只有配合作战，最大的发挥就是抵住敌人的步兵。
我看，如果敌人没有很快叫战，我们也歇息。不！不是歇息！而是开沟，沿树林两边和垮路开一凹形沟，沟宽一丈半，深约半丈，然后铺上树枝、草、土等，我们先用步兵去引诱敌人进攻，敌人的火象军来了，我们都退入林里。如果老天有眼，火象军必往前冲，这样就跌入沟里。我步军就可以出击杀去。重点是我们的火箭军、铁蛇军都布阵在正面，就沟的后面，敌人的火象军先到的必然跌入沟里，后面的必然不敢前进，这样就会全部停留在我们的正面，也就是抓住这个极短的战机，我军火箭、铁蛇齐发！如此，一定可以重创敌军。”吴智慧手朝前挥去，作坚决而又有把握之状。
杨洪烈说：“要开沟，我们缺工具啊。”
吴智慧说：“不会的，工具已有。”
程是空问：“你哪来的工具，那是要用锄头、镐之类的啊。
吴智慧神秘地笑着说：“离开铁蛇国的前一天晚上，我听说下一个国是要过火象国，又听摩崖介绍火象国的一些情况。突然心血来潮，就购买了一百支镐和一百个小炸包。分别叫三十个步兵带着。想不到这些东西还真的派上用场。”
杨洪烈激动地喊：“你真是有智慧啊！”
摩崖也赞叹：“名符其实，有智慧！未扑先知！早有绸缪。”
程是空说：“很好！我们夜间行动，开沟！”
杨洪烈说：“敌人会让我们安稳开沟吗？如果他们明天上午就来叫战如何？”
吴智慧说：“不会的。我料敌人至少协整三天。因为敌人损失也不少，他们要维修火象，火象兵死伤了不少个，要再调配火象兵，步兵损失也有一定数量，也需要修整。最重要的是，他们吃了苦头，必定会去再要求增兵。这样王城一去一来也需要时间的。”
再说，阿卡玛命令军队歇息，夜晚，辗转难于入眠。他在思考怎样能够取胜，想来想去，想不出办法。他想再去请国王增兵，又怕被同僚笑话。
他计算兵力数量，完全可以再一战。他自思着，我就不信你程是空、杨洪烈就没有损失，说不定死伤更多。但是，下一次交战一定要改变战术。
用什么战术呢？哈！一个火象军搭配五个步兵，这样就能够互相照应，重点是能够保护火象兵；对！还要分批分阵进攻，这样会留出很多空间和时间，实战证明大批的火象进攻，一旦有的被敌人打着，就会互相拥挤，乱了战阵。
但是，来日再战能取胜吗？实在没有把握。那个如鬼似仙的程是空，能够用掌力退到火象啊！这时什么功夫？什么妖术？