大阿拉撒问：“你意怎样？”
多口说：“程是空那般若法门神功太厉害，一旦全力施为，我军兵卒几百乃至上千消亡。硬仗打下去，双方会都死光光。弄不好就连我等自身也难保。为此，只有集中所有兵力把他层层包围，逼使他放弃抵抗。”
大阿拉撒说：“谈何容易？他能放弃抵抗吗？不过，正如你所言，也只能这样了。”
多口说：“那就命令各军集中靠拢过来。”
大阿拉撒说：“传我的命令！各军向我靠拢！”
护轮、督时、分道三位鬼将军距大阿拉撒最近，本不是耶律洪等将的对手，接到靠拢的命令高兴的半死，迅速退兵奔元帅的驻地；报恩、掌灯两个鬼将军也高兴地靠拢过去。
耶律洪、哥阔雄、金真真、耶律扎见敌兵退去，也行军在庆州城外三十里处于程是空会合，哥阔伦也带两个旅和两个团来会合。吴智慧也从庆州城来到程是空营帐。只有杨金枪奉命向北拒敌未回。
探马相继来报：冥府军队都集结起来。程是空问吴智慧：“老吴。敌人集结何意？”吴智慧答：“看来敌人是要与我军决战吧！我们要认真对待，商讨如何应敌。”
程是空说：“待我召集众将商讨。”
却说，杨金枪带着林韬、林浩、陈宏伟、刘大劲、柳开泰及秦庆文、蔡东曦等将领，领兵两万向北截击来犯之敌。这时，林韬已经升任独立旅团副旅团长，柳开泰任谋事长，林浩为第一旅旅长，陈宏伟为第二旅旅长，刘大劲为第三旅旅长，秦庆文为第四旅旅长，蔡东曦为第五旅旅长。
他们在距江边二十里处，见到三里外敌人移动。杨金枪命令摆开阵势，准备应敌。
这时。冥府军的翻江、倒海、踏水等将军和醒空也远远见有敌人。醒空建议说：“各位将军，我建议就地驻扎，探听地方是何将？远望去，敌人的数量不在我军之下。应该小心行事。”
过一会儿，探马来报，对方领军将领是杨金枪。
翻江说：“杨金枪甚是能战。我们真的要小心应敌。”
倒海说：“我们本来是想突袭。看来是得打硬仗了。”
踏水说：“敌人已有准备。醒空先生，你说怎办？”
醒空说：“敌方不止杨金枪能战，他手下的林韬、林浩、陈宏伟皆是战将。我军得用计胜他。”
翻江说：“计将安出？”
醒空说：“我军先不与战。待我去观察观察。”
杨金枪摆开阵势后，久久不见敌人进攻。心想：敌军从江北而来，不是突袭就是断我军后路，为何反而不进攻，而驻扎下来。这时，探马来报：“敌人夸江而来，有翻江、倒海、踏水几个将军，据说参谋醒空也在其军中任谋事长。”
杨金枪想：素闻醒空谋略过人，危计多端。还是小心为是。他也令部队驻扎下来。又立即召集将领商议对敌之策。
杨金枪说：“临战急议。对面敌军是翻江任指挥，醒空任谋事长，翻江、倒海、踏水三位鬼头的军队。弟兄们有何退敌方法？”
柳开泰谋事长说：“先打草惊蛇，试与敌一战，再做计较。”
林韬副旅团长也属说：“先一战吧！我跟刘大劲第三旅先去。”
杨金枪说：“可。其他各旅注意警戒。”
却说冥府军谋事长醒空观察了一刻钟回来，笑眯眯的，口念：“有计，有计。”
翻江问：“先生有何妙计？”醒空说：“退到后面约五里处的那片森林前。”话未说完，兵卒报：敌人进攻！
醒空说：“指挥官，你先令一军去迎战吧。待我上前查看。”
翻江见进攻的敌人数量并不多，令踏水将军率本部六千兵行两里地迎敌。踏水不太情愿地领命而去。
见到敌人，踏水喊问：“来将是谁？可否通姓名？”他这是怕死装客气。
林韬喊说：“林韬！你是何方鬼头？”
踏水大声说：“踏水，踏水将军。听到吗？没有听到吧！不要紧，不打不相识。相识未必打。呵呵！”
刘大劲说：“林将军，何必跟这鬼头废话。打过去就是了。”
林韬说：“好吧！打！小心，踏水这鬼头很滑头。”刘大劲挥手，一马当先，杨四斤领第一团跟着杀过去。
踏水大嚷：“且住！来将是谁？怎不通姓名，见面就打！不合规矩。”
刘大劲才没有那个好心性，喊：“你刘大爷叫你赶快死！”长枪直冲过去。踏水见来势凶猛，躲进军中，几个小鬼王架住刘大劲厮杀。
林韬也令第二团团长李英领兵从右翼杀过去，令第三团团长郑牛领兵从左翼杀上去。
三路冲击，顿时踏水的军队大乱。兵卒们只有招架之工，无有还手之力。幸亏手下的十几个小鬼王能战，小鬼王们或两个或三个合作围着敌军的将领力战。
踏水鬼将军就是鬼头鬼脑，他退在阵中央大喊：“杀杀杀！不准后退！杀杀杀！”主将既然在阵中喊杀，兵卒们当然不敢退也不敢跑。
林韬见踏水的军队阵势乱已乱，也指挥高山树的第四团从侧面加入战斗。这一方向杀入，踏水军内互相拥挤，就更乱糟糟。
踏水毕竟是将军，他在阵中喊：“散开打！散开打！”他的阵势面积很快扩大。双方作战的面积也扩大。双方厮杀了半个时辰，踏水军终因指挥不力而败退，踏水也混在军队中逃去。林韬也命令停止追击。
这次初战，双方投入的兵力都只在几千个，损失都不大。第一团只有几十个受伤；踏水军死了三百多个，受伤一千多个。
踏水鬼将军回去后，大嚷：“敌军厉害！厉害！”
倒海讥笑说：“敌军再厉害，也没有你跑的厉害！”
踏水嚷：“下次，就你去出战好啦！看你能怂到哪里去？”
倒海说：“兵怂是怂一个，将怂是怂一窝。”
翻江毕竟是主将、指挥，他说：“好啦！踏水，你就回去休息吧！”
谋事长醒空说：“敌人来的实在快！难怪程是空能够闹到这个声势。我本是要向指挥说灭敌计策，无奈敌人来的快，即停说而去观战。今我说道说道。”
翻江说：“先生快说！”
醒空说：“我军背后五里处有一片森林，足可容万兵，两边多有土丘。我们退到那里扎营，林内、土丘多设旗帜。你们三位将军的旗帜都插在此。你与倒海将军分别埋伏于森林两边的一里半处，这两边也有很多树木、土丘，可埋伏于后。
我和踏水将军就在森林前诱敌。敌人刚打败踏水将军，一定轻敌冒进。踏水将军是骄敌的好材料。我执黑、红旗帜，举黑旗时翻江将军出击，举红旗时倒海将军出击。这次就来一个三面埋伏，看看杨金枪死也不死！”
翻江、倒海皆说：“依先生之计！”冥府军自按计行事，退去五里森林处布兵。
却说，林韬、刘大劲战胜回来后，都感觉到松了一口气，心里都有轻敌思想。刘大劲喊：“禀报杨旅团长！我们初战胜利！”
众将都围过来问：“怎样？这支冥府军战斗力如何？”
刘大劲说：“不见得怎样，多数怕死！”
柳开泰说：“敌人军中既然有醒空，还当了谋事长，怎会是不经打呢？莫非有诈？”
林韬说：“敌人是应该有诈。但是，今天初战的踏水鬼头却是没有什么诈术。的确是指挥失误。
旅团长杨金枪说：“这几个鬼头，原在湖州与程元帅打仗，却是没有听到有什么特别之处。只是，他们远途迂回，又有醒空当谋事长，就必得小心了。”话是这样说，可是，他自己也从深意识里产生那么点轻敌思想。
众将皆在沉思，探马来报：“敌军退去约五里地扎营。”
杨金枪说：“弟兄们先歇息，补充能量。来日再战。”
翌日，杨金枪领军前进到距敌人三里处，观察敌营。见敌人在森林前扎营，营帐之间，构成一系列三角形，互相呼应，甚是有序。翻江、倒海、踏水的大旗迎风飘扬。树林后，似呼也驻扎不少兵，树林两侧的土丘也安营，树立各样旗帜。
杨金枪看后想：敌军兵力与我相当，要怎样才能取胜？敌人背林扎营，可是用火攻的好机会。于是，命令：“林浩领第一旅，陈宏伟领第二旅正面进攻；刘大劲领第三旅，携带火器，不管阻力多大，从中军左侧往前直冲，冲到森林近处，把火器全部抛向森林。秦庆文领四旅为预备保护左侧安全，蔡东曦领五旅为后备，保护右侧安全。”
杨金枪命令刚下达完毕，对方敌人已经开始进攻，一会儿就离开森林一里地列成倒三角阵。来将还是踏水鬼将军。
杨金枪领林浩、陈宏伟向前迎去，列成两个方阵。踏水鬼将军拍马出来，明知故问：“对面可是杨金枪将军？久仰，久仰！”就在马背上作礼。
人家既然行礼，又询问，杨金枪只得答：“正是杨某。你不是刚败阵吗？为何不歇息，还敢来送死！”
踏水哈哈大笑，笑后突然喊：“谁取杨金枪狗头！”立即十个小鬼王冲出，直奔杨金枪和林浩、陈宏伟。这一突然变化气得杨金枪差一点吐血，连话都讲不出。
好在林浩喊：“杀！”敌对两方立即厮杀起来。左侧刘大劲见此也喊：“冲！”可是，他们冲不出三十丈，对面连弩齐发，兵卒一个一个中箭，难于前进。这当然是醒空的安排，醒空何等精明，他早料杨金枪见这样的扎营在森林内外，必定会用火攻，用火攻的必然从会顺风点火，这时正是西北风的季节，敌人必定从左侧冲锋前来点火，故安排强弩在此等候。
醒空一见双方已经开战，即刻举起黑旗摇了三下，翻江率军从右边冲出，杀向刘大劲的点火军。刘大劲这一旅本来就被弓箭射了一阵，突然又遭到来自左侧的攻击，顿时大乱，被打的死伤大半，没有死的兵卒纷纷往后跑。军队既然乱了套，刘大劲身中一箭，也无法阻止兵卒退却，只得随军撤退。这时，左侧已经暴露敌人，翻江挥军直杀向林浩左侧。
醒空又把红旗举起，摇了三下，倒海领军从左边冲出，杀向陈宏伟的第二旅右侧。杨金枪的第一、第二旅迅速被敌人三面合击，死伤一片又一片。
这时，负责后卫的秦庆文、蔡东曦见状，挥军前去助战。
秦庆文领兵从左边冲去，却遇几个小鬼王和约三千兵卒截住厮杀；蔡东曦领军从右边杀去，也遇到敌人约三千兵卒截住厮杀。
敌对两方，兵力相当，就这样杀得天翻地覆。此战厮杀约一个时辰半，双方都无力再战。醒空见此，只好鸣锣收兵。冥府军队慢慢往江边退去。杨金枪整点军队也拖伤带死回驻扎地。这一战，杨金枪旅团因处于被动态势，死了五千余员兵卒，伤一万余员，真是大晦气。
翻江、倒海、踏水、醒空退至距江五里地安营。正点军马也死了三千余员，伤五千余员。醒空忧心忡忡，约半个时辰没有讲话。
翻江毕竟是主将，心里素质还是较好。过来安慰醒空说：“先生不必忧虑。胜败本就兵家常事，何况，这一战，我军占了优势。敌人损失必定比我们多一倍。料杨金枪不敢再轻视我们了。”