季善带着杨柳一路回到花厅里，果然沈恒与赵穆孟竞还没散，只喝酒的频次比之前缓多了，大多数时候都在低声说话。

季善想了想，决定由得他们喝去、说去，大不了就通宵么，反正都年轻，偶尔通宵一夜也撑得住，不过她就不打算奉陪了，得回房梳洗了，睡她的美容觉了。

遂与丁有才家的交代了一番，让她安排人收拾善后后，便带着杨柳，又回了自家院里去。

等季善梳洗完，才想起罗府台和清溪来的家书她都还没来得及看，既是因为忙，也是因为想等着沈恒一起看，可这会儿沈恒一时半会儿回不来，便回来了肯定也醉醺醺的，只想立时睡觉，倒不如她先看了，再告知他便是了。

便叫青梅移了灯到榻前，舒服的歪在榻上，先看起清溪的家书来。

却见信上的笔迹竟与以往的都不相同，季善心里一紧，猛地坐直了身子。

但随即便放松了下来，失笑起来，原来这次的信不再是沈树写的，而是沈九林与路氏口述，沈松写的，乃在家里人为了锻炼一下沈松，也是想让沈恒瞧瞧沈松有没有进步，——难怪字迹要比沈树的工整不少，却也稚嫩不少，不过以沈松的年纪，能写出这样一笔字来，要季善说已经很难得了。

季善想着，已快速看起信来，看得家里大家都好，辣椒也早送到了会宁，沈恒的探花牌坊也已立了起来，当日端的是好生热闹……等等，不自觉已满脸都是笑。

等再看到信上说路舅母前阵子不慎摔断了手，却是笑不出来了，好在信的末尾又说，路舅母由吴大夫给正过骨后，恢复得还算不错，只是到底上了年纪，往后那只手怕是使不得力了。

季善方松了一口气，就算舅母往后一只手使不得力了，她早已是儿孙满堂，本也是该享清福的时候了。

况如今大家的日子都是越来越好过，越来越富足，实在忙不过来了，家里便是雇上一两个婆子下人也不是什么大事儿，想来以舅舅的周全，定能想到这些的，不过回头沈恒回信时，还是让他特意提一提吧，——季善至今都没有忘了当初路舅母对她的疼爱与回护，且一辈子都不会忘记，想来沈恒自然更不会忘记。

等把清溪的家书看完，季善又重新看了一遍，才放下了，拆起罗府台的信来，就见罗府台的信比起清溪的家书就薄多了，不过两张纸而已，当是想的该说的大半都已在给罗晨曦的信上写过了，没必要再重复一遍了？

那给沈恒信上写的，应当就是恩师自觉不方便给晨曦看的了……季善凝神看起信来，果然罗府台信上说，上次看了沈恒给他的秘信后，他虽仍觉得不该去蹚夺嫡那滩浑水，那真不是他们蹚得起的。

但他愿意相信沈恒的眼光和感觉，相信他不只是为将来的飞黄腾达迷了心，而更多是因为觉得七皇子细节见人品，宅心仁厚，将来应当会是一位仁君、明君，才愿意追随七皇子，那便追随吧，年轻人有锐气有野心也是好事，不然机遇总不会从天而降，都是自己争取自己创造的。

况赵穆已经蹚进去了，分明蹚得还很深，将来一旦……他们又还有独善其身的可能性，多少也要被溅一身的泥点子，受到牵连的，既怎么都要受到牵连了，又何不搏一把呢，至少也有五成的希望博对，都还不敢去博，这辈子也别指望成什么大事儿，更别奢望什么位极人臣，名垂青史了！

季善虽早料到罗府台权衡再三之后，终究还是会妥协了，毕竟赵穆始终坚定便罢了，沈恒渐渐竟也是不遑多让，真正疼爱儿女的父母说到底又有几个是能让儿女妥协的？到头来妥协的一般都是他们自己。

但权衡之后的不得不妥协，与出于对儿女的信任和支持，而自愿的妥协，肯定还是不一样的。

如今季善明了了罗府台的态度，总算能安心了，等回头沈恒知道后，肯定也能安心了。

季善慢慢收好信，起身放到枕头下压了，又等了一会儿，见沈恒还没有回来的迹象，也就先睡下了。

等她次日醒来时，却见身侧仍没有人躺过的迹象，眉头就蹙了起来，难道沈恒他们真喝了一晚上，都索性睡在了花厅里呢？看来今儿他和赵穆是不告假也只得告假了……

念头才刚闪过，就见榻上躺着睡得正熟的人不是沈恒，又是哪个？

季善不由失笑，原来一个个的还是有分寸的。

她轻手轻脚穿好衣裳下了床，刚走到榻前，想给沈恒盖一盖被子，再问问他要不要着焕生去翰林院给他告一个时辰的假，沈恒就先有气无力开了口：“善善，头好痛，给我揉揉好不好？”

季善忙道：“原来你醒着呢？你们什么时候散的，怎么你回来我一点都不知道？”，说着，伸手给他揉了太阳穴来，“好些了吗？”

沈恒闭着眼睛道：“三更后散的，怕打扰你，就抱了被子，索性睡榻上了。但可能是洗了个澡，又喝了醒酒汤的缘故，躺到榻上后竟然越来越清醒，天都快亮了才迷迷糊糊睡着了一会儿，却又让外头妈妈们的说话声给吵醒了，再睡不着了……咝，头痛得一跳一跳的，看来得让焕生去给我告半日假了。”

季善嗔道：“活该，谁让你们一喝起来就没个完的，那妹夫和孟二哥这会儿岂不是跟你差不多的状态呢？”

沈恒道：“妹夫酒量好，昨儿散时就跟没事儿人一样，只怕早进宫当值去了吧？倒是彦长兄喝得比我还多些，肯定这会儿还没醒呢。”

季善没有再说，只越发经心的给他按起头来，待见他眉头渐渐舒缓了些，才又道：“那你吃点儿东西，就到床上好生睡一觉吧？我让她们不许发出任何声音，就是告半日的假行吗，不然索性告一整日得了，不然到时候闻见你身上有酒气，那些老大人们肯定要不高兴了。”

“我不想吃东西，只想睡着……这几日我们编纂的书快收尾了，我肯定不能告一整日假，没事儿，我睡一觉肯定就好了，也不用去床上了，就在这里也是一样……”

季善见他说着说着，已快要睡着了，又给他按了一会儿头，才轻手轻脚出了房门，招手叫过杨柳，让她不许大家伙儿发出声音后，方出了院门，令人找焕生去了。

等季善该安排的都安排好了，到得罗晨曦院里，就见她正一边拍巴掌，一边与奶娘怀里的六六说话儿，“云对雨，雪对风，晚照对晴空……”

季善不由笑道：“晨曦，人家是教育从孩子抓起，你这是教育从奶娃娃抓起呢，不觉得现在就教六六这些，还太早了吗？莫不是将来想让我们六六考状元呢？”

罗晨曦闻言，停止击掌笑起来，“我可没想那么多，是刚才无意发现六六很喜欢这种有节奏的句子，所以逗他玩儿罢了，你看他是不是听得很专心呢？”

季善见六六果然一副听得很专注的样子，伸手自奶娘怀里抱过他亲了一口，才笑道：“看来我们六六将来真的要考状元呢，那我到时候可就是状元郎的舅母了！”

罗晨曦失笑，“如今黄瓜苗才刚长出来呢，善善你可别把锅盖揭太早了，敞了气。你吃早饭了吗？我方才倒是喝过一碗燕窝粥了，想着这会儿师兄和孟举人肯定都还在睡，还在犹豫要不要打发人给你们分头送早饭去呢。”

季善道：“你师兄夜里没睡好，这会儿刚睡着，我让我们院里所有人都别打扰了他，也才打发焕生去了衙门给他告半日假，就别管他了。倒是孟二哥孟二嫂那里，肯定得打发人送去才成，不然孟二哥指不定也在睡，孟二嫂又腼腆害羞，不好意思开口怎么办？”

罗晨曦点头道：“可不是，孟二嫂真挺腼腆的，红绫——”

遂叫过红绫，如此这般吩咐一番，待红绫应声去了，才又与季善道：“不过也怪不得孟二嫂腼腆，她应该是家里娇养的那种女儿，向来很少出门的，年纪又小，初来乍到也是正常，熟了应该就能好多了。”

季善应道：“是啊，每个人性子本来也不一样，像咱们两个这样爱说爱笑，不拘小节的，到底是少数。对了，妹夫当值去了吗……他果然是千杯不醉。”

姑嫂两个说着闲话儿，待一起吃过早饭后，红绫回来了，“孟举人还在睡，孟太太已先托他们院里的妈妈找了铫子，给孟举人熬了白粥，不过瞧得我送去的早膳，还是很感激少夫人和大舅奶奶，直夸少夫人和大舅奶奶想得到，末了赏了我两个五分的银锞子，还说待会儿再过来向少夫人和大舅奶奶道谢。”

罗晨曦等她说完了，才笑着与季善道：“没想到孟太太年纪虽小，倒是个想得到办法，会过日子，也懂人情世故的好手呢，孟举人也是好福气。我本来还觉得她就是那种小家碧玉，多少有些个小家子气，如今看来，只是缺乏历练罢了。”

季善笑道：“我昨儿送她回去时，见她说话行事都极有章法，也觉得她是个会过日子的。对了晨曦，你昨儿不是说要给恩师写信吗，写了吗，等明儿你师兄也写好了回信，再一并送出去行不，今儿他估计是没空写的了。”

“我打算下午写，那就等师兄回头写好了，再一并送出去吧……”

不一时，褚氏果然带着小来过来了，给季善和罗晨曦道过谢后，便奉上了给二人的礼物。

给季善的是一条天青色的月华裙，给罗晨曦的则是一条碧绿色的，还有一件给六六的小披风，“这都是我之前带着小来小喜闲暇时做的，京城肯定早有更时新的式样了，我都有些不好意思拿出手了，昨儿还在想着，要不现去采买别的礼物算了？但想着好歹都是亲手做的，可比现买的礼物诚心多了，便又厚颜拿来了，还请沈四嫂与大姑奶奶千万别嫌弃才是。”

季善与罗晨曦忙都道：“月华裙从来都时新，况这做工这么轻巧，颜色也好看，什么颜色的褙子都能配，我们喜欢且来不及了，怎么可能嫌弃？孟二嫂可千万别这么说。”

“可不是，我和善善都不擅针线，对孟二嫂这份心意喜欢得不得了好吗？还有这个披风，这小马也绣得太活灵活现了，肯定是孟二嫂算着六六属马，特意绣的吧？真是太感谢孟二嫂了！善善，回头我们就一起穿了这裙子出门好不好，肯定人人都觉得好看……不行，还是等过阵子我瘦了再穿吧，不然你岂不是要把我衬得跟个水桶一般了？”

“没见过你这么霸道的，非要我等着你一起穿，这不是折磨我呢，有这么的新裙子竟只能干看着，不能上身……我敢不答应你吗？谁让你是小姑子，我是嫂子呢，你见过谁家的嫂子敢得罪小姑子的？”

褚氏见姑嫂两个都是真喜欢她送的裙子，方松了一口气，又笑着让小来奉上了一堆荷包头花手帕之类的，“这些则是我为沈四嫂和大姑奶奶跟前儿的姑娘妈妈们准备的，东西虽小，好歹也是个心意。”

一旁红绫红绡等人都笑起来，“我们竟也有份儿呢？真是多谢孟太太了。”

季善与罗晨曦看在眼里，对褚氏的印象便越发的好了，不再只因为她是孟竞的太太，才愿意与她交好，而是觉得单看她这个人，也值得一交了。

大家又说了一会儿话，因季善与褚氏都惦记着各自的相公，便先散了，各自回了自家院里去。

到得午时，沈恒睡了一觉起来，总算觉得好多了，季善便忙让青梅端了早已备好的清粥小菜上来让他吃，一面道：“我昨儿已先看过两封家书了，你是要现在看，还是晚间回来再看呢？”

沈恒把嘴里的粥咽下，才道：“我马上就要换衣裳走人，晚上回来看吧，但你可以先与我大概说说。”

季善“嗯”了一声，便把两封信的内容都大概与沈恒说了说，“……这次的信竟是小松写的，我瞧着他的字已经很不错了，你晚间看了后指点他几句吧。再就是舅母，我打算回信时，在信封里装二十两银票，给舅母补身体用，虽不多，好歹也是我们一番心意，你觉着怎么样？”

“恩师虽明确表态支持你了，心里只怕还是会免不了担忧，你回信再好生与他老人家分说分说吧。我还当恩师会学你之前的方式，以密信的形式给你回信，没想到恩师竟直接写的白话，不过应当是想着带信的人是孟二哥，信得过，才这么做的吧？”

沈恒仔细听季善说完，方道：“恩师不用再分说了，他老人家拿得起放得下，既做了决定，肯定不会再纠结，还是等他老人家开了春进京时，当面说吧。不过我还是给他老人家回一封信吧，反正也要给家里回的，正好一并写了。”

又感叹了一回，“可惜我们离得太远了，竟不能亲去探望舅母，也只能带点银子，聊表心意了……倒不想小松竟能写信了，看来我们沈家真是兴旺有望了，往后都让他写吧，慢慢的小柏小梧也能顶上了……”

才换了衣裳，径自出门上值去了。

之后几日，先是罗晨曦与沈恒都写好了回信，着人送回了会宁去，再是赵穆私下里一番安排，把孟竞进国子监进学的事给定了下来，只等十月就能入学了。

飘香京城分店的开张事宜也在有条不紊的筹备着，唯一不顺的，便是附和季善和孟竞夫妇要求的宅子一时间都没有。

罗晨曦对此倒是很称愿，拍手笑道：“一直没有合适的才好呢，那你们便都只能一直住下，家里日日都像如今这般热闹了，多好！”

换来季善的白眼，“你快别乌鸦嘴了，我们还罢了，孟二哥却是很快要进国子监念书了，国子监那么远，总不能日日让孟二哥路上都得花一两个时辰吧？”

褚氏倒是笑得一脸的温婉，“大姑奶奶也是一番好意，我和相公心里都明白，可相公说这次他能进国子监机会难得，下科定要高中，才能对得起沈四哥和大姑爷的一番苦心，如今除了吃饭睡觉，都是窝在房里念书。我实在不愿见他这般辛苦，每日哪怕能让他多睡半个时辰，也是好的，所以没有合适的房子，才会着急的，但功夫不负有心人，想来只要有心，过不了多久，总能找下合适的来的。”

罗晨曦听得道：“我方才也是开玩笑啦，总不能为了我自己热闹，就耽误了孟举人的学业才是，又不是以后不能聚了，大家离得这么近，随时都可以见面的。要不我让相公帮着打听一下吧？他认得的人多，指不定就有意外惊喜呢？”

说着冲季善哼哼，“哼，偏就不帮善善你打听，只帮孟二嫂打听……”

见季善作势要挠她，忙识相的改了口：“怎么可能不帮你打听嘛，肯定一起打听，总成了吧？你可别真闹我了，仔细孟二嫂见了我们两个疯起来的样子吓一跳。”

季善这才笑了，“这还差不多。本来妹夫成日里那么忙，这样的小事，我是真不愿麻烦他的，如今看来，却是不麻烦也只好麻烦了。”

晚间等到赵穆回来，罗晨曦果然把事情告诉了他，之后有了赵穆帮忙，季善与沈恒想要的宅子仍是一时半会儿间寻不合适，孟竞夫妇想要的宅子却是很快寻到了。

就在国子监旁边，地方虽不大，只得三间正房加一个两间的退步，却环境优美，闹中取静，足够孟竞夫妇主仆六七口人住了。

孟竞与褚氏去瞧过之后，也对那院子很是满意，之后稍事修葺布置了一番，夫妻两个便搬了进去。

当日季善与罗晨曦也去了一趟夫妻二人的新家，替他们暖屋子，季善还送了他们一套碗碟做礼物，罗晨曦则送了一对青花瓷的花瓶。

不但褚氏感激，孟竞心里也是大为感动，越发坚定了下科一定要中的决心，届时才好与子晟兄守望相助，也为大姑爷略进绵薄之力，大姑爷虽从未明说过，他却隐隐有感觉，大姑爷是做大事的人。

且说句不好听的，纵他与子晟兄交好，说到底不过一个寒门出身的小小举人罢了，大姑爷凭什么如此抬举他，帮助他呢，不就是因为觉得他还算值得栽培，将来应当能派上用场？

那他当然得让大姑爷觉得他值得，没白栽培帮助他一场才是，他寒窗苦读这么多年，肯定也是有志向有抱负的，亦不能让自己这么多年的辛苦白费才是！

如此忙忙碌碌中，时间不觉便来到了十月中旬。

季善与沈恒想要的宅子终于也寻到了，虽然离翰林院和赵家都比他们预期的稍微远一点，但也比他们预期的便宜一些，一年下来三百六十两银子的租金就够了，宅子还足有三进，还带一个小小的花园。

不说沈恒如今只是个小小的七品翰林了，就算是明春罗府台进了京，要款待个与他职位品秩相当的同科客人什么的，也算拿得出手了。

季善与沈恒付了一年的租金后，又开始为搬家忙活儿了起来。

他们在京城也住快一年了，东西自是比孟竞夫妇初来乍到的多且杂，沈恒还公务繁忙，帮不上季善多少忙，绝大多数时候都只得季善自己领着杨柳青梅等人忙活儿，着实有些忙乱。

不过季善也不急，总归也不是赶着要搬家，大不了她今天收拾一些，明天收拾一些便是，总有收拾完那一天。

需要添置的东西也是，等搬进去后，看需要添什么，或是遗漏了什么，再现买便是了，居家过日子不本来就是如此么？

与此同时，飘香京城分店的一应事宜也筹备得差不多，只等择日子也好、又是沈恒休沐日的日子开张了。

以便届时季善与沈恒去捧场，毕竟他们与叶大掌柜可是“同乡”，同乡故人开的店，开张当日他们去撑个场子也是理所应当的，不是吗？

裴钦却忽然急匆匆的登门，“妹妹，祖母弥留了，非要等着见你最后一面，你现在就随我去一趟侯府吧，我也已打发人去翰林院请妹夫了，所以不用你再特地打发人去叫妹夫回来，不用特地等他了，我们待会儿在侯府回合即可。你放心，若祖母或是其他人仗着什么‘人马上就要走了’，便提什么强人所难的要求，说什么过分的话，母亲和我绝不会袖手旁观的！”

“什么？”

季善先还有些反应不过来，等反应过来，便皱起了眉头，“不是说贵府太夫人早就说不了话了吗，怎么就知道她非要等着见我最后一面呢？她不是该至死都不愿再见我才对吗，二哥莫不是搞错了，还是她想见的人其实是裴瑶？”

裴钦拧着眉头道：“一开始我们都不知道祖母是什么意思，她本来早已说不了完整的话了，又已是气若游丝，大家实在都不明白祖母的意思。后来大伯父和父亲，还有祖母的贴身嬷嬷都猜了好多种可能性，祖母都是摇头，直到贴身嬷嬷猜她是不是觉得人还没到齐，大伯父清点了一通，说人早就到齐了，裴瑶和三妹夫也已经到了，都等在外间的，若实在要说还缺谁，就是缺妹妹你和妹夫了，祖母才点了头。大伯父和父亲便即刻让我来请妹妹和妹夫了……妹妹我们快走吧，再耽误只怕就来不及了。”

对比裴钦满脸的焦急，季善却是很淡定，道：“可我与贵府的太夫人说到底什么关系都没有，她有什么理由都弥留之际了，还非要见我一个外人呢？我觉着多半是你们弄错了，二哥不如还是先回去吧，省得迟了，就见到太夫人最后一面了，那到底是你的亲祖母。”

却不是她的，所以她凭什么去见裴太夫人，就因为她已经弥留了吗？

她可不受这变相的道德绑架！

裴钦怔了一下，才忙道：“可妹妹，我们都知道你不是外人，你与祖母也不是什么关系都没有啊。我和母亲都猜测，会不会是祖母‘人之将死，其言也善’，已经后悔之前的所作所为了，所以才想在最后关头，求得你的原谅？你就看在她年纪一大把，时日也不多的份儿上，去见一见她吧？不然她只怕……走也走不安心了……”