金菊也走过来，惊呼道：“宁九九，你这煮的是牛肉？”

宁九九点头，“是牛肉不错，是福寿楼早上送来的，放心吃，没问题的。”

大梅唏嘘不已，一拍宁九九的肩，“行啊你，还不快如实招来，你跟福寿楼的少东家究竟有啥猫腻，要是一般的关系，他能送你这么些东西？骗人！”大梅也不傻，像上官澈云那样的人，能惦记着往小山村，给一个不起眼的小村姑送东西？要说没关系，鬼才相信呢。

金菊也道：“大梅说的不错，宁九九，像唐少爷那样的人，你可得小心提防着，别到时候被人卖了都不晓得。”

对于她们的关心，宁九九心领了，但其中的真相，她并不打算告诉二人，只道：“放心啦，他对我没啥想法，我长的又不好看，脾气也坏，整天只知道埋头干活，哪怕他就是想拐卖人口，也不会找上我的，东西是他送的，又不是我求的，我都不怕，你们怕啥，行了，走一步看一步，反正今儿中午你俩有口福了，我做的牛肉土豆，福寿楼也吃不到的。”

大梅听她说的也有点道理，可能真是他们想多了，“希望吧，希望是我想多了，你呀，可别太好命了。”有些事，在别人看来可能是好事，可对她们这些乡下女娃来说，未必就是好事。

金菊道：“哎呀，你就是想多了，在咱们看来天大的事，在人家唐少爷眼里，不过是芝麻粒大罢了，这些东西，加在一块都抵不上人家的一件衣服，他要真对宁九九有啥企图，直接送聘礼就好了，谁会送肉啊？”

大梅听她说的有意思，忍不住笑了，转而对宁九九道：“你下次再见唐少爷，记得一定要提醒他，该送绫罗绸缎才是，哪能整日只送些猪肉牛肉的，不晓得的人，还以为你多能吃呢！”

宁九九见她俩越说越远，赶紧开口拦住，“行了你们俩，快些准备准备，要开饭了，等下吃过饭，切些牛肉给你们带回去。”

金菊还想客气下，大梅已经迫不及待的点头了，对金菊道：“你别跟她客气，昨儿送猪肉，今儿就送牛肉，明儿还说不定送啥，咱们跟着沾光也是应该的。”

宁九九懒得再理她俩的调侃，让烨枫去拿碗筷，摆到外面的大桌上。

院里的大桌还是从王喜家借来的，她家只有厨房里的一张小桌，根本不够用。碗筷也是后来去针眼上添加的，这一买就买了不少，总算是置办不少嫁妆。

此刻福寿楼的雅间，吴青跪在地上，向东方楼蕴禀报了宁家的事，从送牛肉过去，一直到宁九九要把牛肉埋起来，再到宁九九那一句，‘不吃白不吃，吃了也白吃，’最后，他还不忘把宁九九邀请他去吃牛肉的事，一并说了。作为东方楼蕴手下最忠诚的部下，他自然要做到一字不落的向主子汇报。

听完吴青的话，东方楼蕴脸色阴晴不定，似有一点亮光闪过，瞬间即逝，短的几乎看不见。

他还以为那丫头在知道送肉的人是他之后，会表现点什么出来，哪里想到，人家给他来了句，‘不吃白不吃’。这算什么，敢情他做的这一切很无聊？

她邀请吴青去吃饭，居然都不邀请他这个出钱的人。

吴青跪在那，只觉得四周压力陡增，一时间呼吸困难。他悄悄抬头看向自家主子，果不其外，那位现在正生气呢，黑发无风自动，衣摆也被内力震的飘起来。

“将军……”不得已，吴青咬牙唤了他一声。他家将军的内力太强大了，如果再耽搁片刻，他这条命就得报废在这儿了。他不怕，赫连将军的部下就没有怕死之人，可是不能死在这儿啊！

东方楼蕴吁了一口气，收起四散的气息，平静的道：“去吧！”

吴青愣了下，“将军，您让我去哪？”

东方楼蕴漂亮的黑眸微微一眯，十足的威严，“不是有人请你吃饭吗？那还不快去！”

吴青脑子短路了一会，这是他们家将军说的话吗？听着太怪异了，不过主子既然下了命令，他只能点头应下。

就在吴青走到快离开时，东方楼蕴忽然来了句，“本将军今天胃口不太好，福寿楼的东西吃多了，太腻，你从外面买些回来吧！”

“是，小人知道了，”吴青嘴角直抽抽。这借口未免也太烂了吧，想吃人家烧的牛肉直说就是了，拐那么大的弯。

吴青摇摇头，身影从窗外掠过。只用了半个时辰，他就到了宁家院门外。

此时，院里干活的人，也歇着了，有的手里捧着碗，有的已经吃完饭，坐在一块聊家常。

看见院里人这样多，吴青本来是不愿意现身的，他的身份跟小六他们不同，可临走时，他家主子都放出那样的话了，还能走吗？

想来想去，他只得隐到屋后，想着乘人不注意，再去找宁九九。

中午的饭，众人吃的格外九九，吃过饭只坐了一会，便开始干活了。连牛肉都吃了，再不卖力干活，他们自己都觉着不好意思。

大梅跟烨枫一起把碗刷了，吃饭的人多，碗筷也多，烨枫一个人刷不过来。金菊帮着把院子收拾了下，便回家去了。刘河在这边干活，刘二蛋在家吃过饭，借口过来看哥哥，顺便也帮他们干干活，他是免费的劳工，宁九九过意不去，便端了一小碗牛肉给他吃。刘烨尘喜欢跟他玩，等刘二蛋吃完了，便跟在他身边，一会帮刘二蛋拿东西，一会看着大人们干活。

看着外面没啥要忙的，宁九九便端了盐罐子，进了里屋。这些牛肉得用腌盐过再风干，否则会变味。

“宁九九，碗都给你刷好了，我先回去了，我家猪还没喂呢，”大梅隔着门帘喊她。

“嗳，知道了，你回去吧，晚上过来吃饭，”宁九九也隔着门帘回她。

大梅走路动静大，即使宁九九待在里屋，还是能听见她走路的动静。

过了会，烨枫掀开门帘进来，“姐，我去喂鸡了，待会出去捡柴。”

宁九九正坐在小板凳上，手里搓着牛肉，闻言笑道：“鸡等会再喂，你过来歇歇，这几日把你累坏了，小脸又瘦了一圈，等咱们把房子盖好了，姐一定给你好好补补。”

烨枫笑了，也从外面端了凳子进来，坐到她身边，嗅着她身上温暖清新的九九气，只觉得心里满满的都是幸福，“我不累，我从来没像现在这么高兴过，姐，等咱家房子盖好了，咱去娘的坟上看看吧，我想娘了。”

宁九九看见她眼里泛起的眼光，心里一酸，本想搂着她的，可碍于手上都是盐，只得改为用胳膊圈住她的脖子，让烨枫靠在自己肩上，摩挲着妹妹的额头，柔声道：“好，等咱们新房子盖好了，姐多准备些东西，给娘好好上个坟，告诉她，咱们三个过的很好，让她不要担心，也求娘在天上一定要保佑咱们的刘烨尘，让他快快乐乐，平平安安的长大。”

没有娘的孩子无疑是最可怜的。刘烨尘是她的弟弟，也是她的孩子，没有爹娘在身边，她这个做大姐的，也等同于他俩的长辈。

烨枫吸了吸鼻子，从好怀里抬起头，“我先去院里了，刚才烧好的水，还没给他们倒上呢，过会我带刘烨尘砍柴，咱家的柴得多存些才行。”

宁九九点头，“去吧，别走远了，等家里的事情忙完，我找王喜借把锯子，到竹林里找几棵树，比天天捡柴方便多了。”她们只有三个人，力气不大，可以找小一些的树锯，再拖回家，用斧子劈开，搁在廊檐下风干些日子，就能烧火了，的确比捡柴方便。

烨枫一脸欣喜，“这个办法好，水塘后面也有几棵树，要不要也锯下来烧火？”

宁九九摇头，“水塘边上的树不能锯，不光不能锯，咱们还得栽树，明年开春，咱们去镇上买些树苗回来，比如，白杨树，或者插柳树苗都可以，咱家屋前屋后，还可以栽上几颗果树，就栽桃树咋样？到了结桃子成熟的时候，咱就有桃子吃了。”

烨枫跳起来拍手，高兴道：“好啊好啊，上年二孬子家院子种的桃树结了，刘烨尘想吃，他不给不说，还拿桃核碟刘烨尘，气的我跟他打了一架，等咱家种的桃子结了，也叫他馋去。”

宁九九看她气呼呼的小脸，好笑道：“咱们种下果树，至少得三年才能结果子，没事，咱现在有钱了，回头想吃的时候，姐去镇上给你们买。”

烨枫又蹲到她跟前，盯着宁九九的脸，一脸期盼的问她，“那我们可以再多种几样吗？”

宁九九点头，“当然可以，咱家门前那么大片空地呢，这样吧，桃树种在屋后，门前种两棵梨树，院墙外，还得种棵柿子树，嗯，我想想啊，要是能种苹果树就好了，回头你俩就能吃上苹果了。”

“苹果是啥东西？”烨枫眨着眼睛问她。

宁九九有些心酸的看着她的小脸，“苹果就像我们家烨枫的小脸，红扑扑的，水嫩嫩的，一口咬下去……”她故意凑近妹妹的脸，张嘴好像要咬她似的。

她的这一举动，把烨枫吓的站起来，慌忙退到门口，再一看姐姐眼里的笑意，才明白大姐是逗她玩。

“哎呀，大姐，你真讨厌！”

烨枫红着脸，跑了出去。

这些日子，她家日子好过了，不用为吃不饱饭发愁，刘烨尘跟烨枫的身体也长起来了。

特别是烨枫，个头窜了一大截，宁九九给她做的衣服明显小了，家里要盖房子，她也腾不开手做衣服，便把布料送到王阿婆那，请她帮烨枫做两套衣裳。王阿婆也正愁着，最近收了宁九九不少东西，没法还这个情呢！一听说要帮烨枫做衣服，自然是一口答应下来，不光是帮烨枫，还帮刘烨尘也做了两套长袖短衫。

宁九九想着家里还有好些东西没准备，都得在过年前弄好，要不然等到大雪封山，就不好上集了。

她想的太专注，连后窗站着一个人，都没发觉，还是吴青敲了两下窗子，才唤来她的注意。

“呀，我还以为你不来了呢？”宁九九看见窗外站吴青，很自然就想早上的一幕。

吴青并没有进来，他五官不丑，甚至可以说有一点俊朗，就是板着一张脸，好像面瘫似的，至少在宁九九看来很像。想到主子的吩咐，吴青犹豫了半天，也不知咋开口。

看他吞吞吐吐的样子，宁九九也没太在意，径直去厨房端了个带盖的小瓦锅，只有盘子大小，有盖子保护，里面的菜不会凉。

宁九九把锅子塞给吴青，“这些是给你的，虽然不知道你会不会，但是我答应过你，就一定会给你留着，不过要是等到明天你还没来，那可真没了。”

捧着温温的瓦锅，吴青一向面瘫的脸，难得泛红了，心里也升起一丝暖意，“多谢宁姑娘，东西我带回去了！”

看着他转身，一个闪身，人影响就不见了。宁九九摇头感叹，原来传说中的轻功，是这个样子的，来去自如，行走如风，要是她能练成，那该多好，来去临泉镇，可就太方便了。

吴青捧着小瓦锅，路上也不敢耽搁，不过为了不引起注意，他选的都是人烟稀少的小路走，进了镇子大门，加上此时又是白天，轻功也不好再用，但他还是走的很快。

进到福寿楼大门时，碰上正在柜台看账的上官澈云，他略一点头，便直接上了楼。

上官澈云一手握着毛笔，一手还在翻着账本，就在吴青从他面前走过，他嗅到了不一样的九九气。

俊朗的眉头一皱，笔一扔，不高兴了，“没义气，有好东西吃竟然也不叫上我，一个人偷偷躲在屋里吃，小气啊，堂堂的一个王爷，居然这么小气，哼！”

眼珠子一转，有了一计，“老刘，去把小爷上回搁在窖里的酒拿上来。”

上官澈云勾唇，那酒可是御赐的，想想还真心疼。

吴青捧着东西在外门敲了门，得到主子应声，才敢推门进来，“主上，这是您要的东西。”

东方楼蕴从书桌后面抬头，看向他手里捧着的碗，淡淡的道：“就放那，你先出去吧！”

吴青放下东西，便退出去了。虽然宁九九说过，这牛肉是送给他的，可他不傻，主子分明就是杨独占，他能跟主子抢吗？

东方楼蕴盯着那黑色的小瓦锅，性感的薄唇缓缓勾起。即使没有看见，他也能透过这瓦锅，想像出，宁九九在做这道菜时，是个什么样子。那丫头脾气倔强，性子要强。

明明应该是个弱不禁风的小女娃，可那天在面对凶残的野豹时，却敢于面对面的拿弓箭射它。这一份胆识，绝不是一个普通小女娃能拥有的。

但是宁九九的身份，他派人去查过。一个再简单的不过的家庭，再简单不过的身世。听说以前还喜欢一个叫赵修文的，只是后来赵修文变了心。现在的她，独自带着弟妹过日子。凭着她的小聪明，日子竟然一点点好起来了。

东方楼蕴走到桌迦掀开瓦锅的盖子，浓郁的肉九九飘了出来。

宁九九在家里烧这道菜时，考虑到土豆在瓦锅里焖久了，会入烂，就不好吃了。所以，在装锅时，提前装的，现在焖了这么许久，吃着刚刚好。

“赫连啊，小爷请你喝酒，”上官澈云推开门，手里还端着个托盘，里面摆着几样小菜，还有一小坛酒。

对于他的闯入，东方楼蕴也没生气，坐下道：“有目的直说就是，不必找借口！”

上官澈云把东西搁下，笑容没了，一脸的哀怨，“你不够意思，有好吃的也不叫我，这个就是宁九九做的牛肉？哇，真够九九的，”他凑到桌边，盯着小锅里的牛肉，很不争气的咽了口唾沫。

东方楼蕴怪异的瞟他一眼，冷笑道：“注意点形像，好歹你也是福寿楼的老板，你家酒楼可是咱们南晋国第一大酒楼，怎么，你是要自己打自己的脸吗？”

被他嘲讽，上官澈云也不生气，拖了凳子过来，把酒杯碗筷摆上，笑呵呵的道：“打脸的事小爷不干，我家厨子的手艺也没退化，只是……山珍海味吃多了，偶尔换上清粥小菜，改善下口味也不错。”

东西一摆好，上官澈云等不及夹了块牛肉，大口嚼着，还不时的频频点头，“这丫头菜做的不错，虽然比不了大厨做的菜漂亮，可是这味道……”他摇了摇头，似乎在想该咋形容。

东方楼蕴忽然接话，道：“是家的味道，如此高深的东西，以你的脑子，是想不明白的。”他也夹了块牛肉，细嚼慢咽，似在回味着什么。不得不说，这两人虽然吃着最普通的，最平民的食物，可这仪态还是没变。尤其是东方楼蕴，举手投足间，尽是优雅尊重，即使是上官澈云，也比之不及。