太子党的人满意极了，十王爷是东宫一派，由他率队，功劳自然会归到太子头上。

四皇子党纵然不忿，可看着帝王主意已决的架势，也只能将意见吞回肚子。

退朝后，帝王留莫长歌在宫中议事，冷眼看着十弟被父皇叫做，莫谨严的脸色一片森冷。

父皇明知十弟与太子交好，依旧任他为帅，难道，是想替东宫造势吗？

凭什么？只因为他是太子？论才学，论武功，论治国，他有哪点比得上自己？

“四王爷……”四皇子一党的朝臣哭丧着脸，围在他身边。

“走。”莫谨严咬牙说道，余光瞥见殿中还未离去的太子一党，挺直背脊，强撑着骄傲不肯在人前示弱。

帝王在御书房召见莫长歌，叮嘱他此行切记小心，在万不得已时，为了确保疾病不会蔓延，可放弃五城百姓，舍小保大。

莫谨严离宫时，已是下午，骁骑营的副将在校场点好兵马，只等他一句话，便可出发。

“本王尚有件要办，将军若是方便，劳烦等本王一个时辰。”此去路程遥远，且漠河的情况暂不明朗，归来之期亦是不知，他得去和灵儿道别。

副将拧了拧眉，不好多说什么，只能同意。

莫长歌施展轻功来到黄玉斋，院子里，白家人正聚在一起逗着两个儿子，欢声笑语从高墙内传出，他在树上停下，怔怔看着正拿着糖葫芦引诱明儿跳起来抓的白灵儿，越看，心中的不舍愈发扩大。

“主人，二呆来啦。”白白率先察觉到他的气息，第一时间提醒白灵儿。

她下意识往门口张望过去，没瞧见人。

“不是那边，在树上。”

树上？

白灵儿眺望着院外几棵参天大树，茂盛的枝桠交错着，她却能一眼瞧见被树叶遮挡的那抹熟悉身影。

他站在那儿干嘛？

白灵儿深怕引起爹娘的注意，将糖葫芦递给明儿后，推说累了，想进屋歇息。

王氏和白祁耀挥挥手，没太在意，更是没看见，树上那抹酱紫色的身影竟也跟着去了后院。

白灵儿刚进门，莫长歌便从窗户外纵身飞了进来。

“你……”她刚想说话，身体却落入一个滚烫的怀抱中，眼睛傻傻地瞪大，完全没料到事情会这样发展。

“别动，让本王抱抱。”一段时日不能见到她，他只想在现下多抱她一会儿。

喑哑的声线在耳畔响起，白灵儿留意到他不同寻常的语气，不安地抿了抿唇：“发生什么事了吗？是刘大哥那边……”

“不是，”除了刘孜，她就不能想点别的吗？莫长歌暗暗吃味，又舍不得在离去前和她置气，手掌轻轻抚摸着她单薄的背脊，“本王只是想抱抱你，没别的。”

来之前，莫长歌曾想过，告诉她实情，可在见到方才那其乐融融的画面后，他又打消了这门心思。

她知道后，必定会日日提心吊胆，还不如瞒着她，等他解决好当地的病情，再回来向她赔罪。

“你说谎。”他这样子像什么事也没发生吗？白灵儿伸手抵住他的胸口，锐利的目光直勾勾盯着莫长歌，非要从他脸上看出些什么来。

“本王不过是领了件差事，得去凤城，那儿有先皇后在世时用过的簪子出现，父皇很生气，命本王前去将遗物寻回。”莫长歌勾唇微笑，找了个天衣无缝的理由，试图把白灵儿糊弄过去。

离京一事，势在必行，她难保不会发现自己不在京中。

“唔，朝廷那么多大臣，干嘛找你去做啊。”这么说他不是得离开京城？白灵儿心里有些舍不得。

“因为只有本王成日无所事事。”莫长歌自黑道。

“切，这种话你也好意思说？”白灵儿冲他扔了两颗卫生球，“要去多久？”

“少则五日，多则十日，”话音刚落，他挑眉又问，“怎么，不舍得本王离开？要不，你与本王一起去，路上做个伴也不错。”

“我才不要！”谁要和他做伴啊，白灵儿立即炸毛，“要走快走。”

就知道她会是这样的反映。

莫长歌眼里闪过一道笑意，见她背过身去，不看自己，顿时乐了：“真的不陪本王去？”

“不去。”反正几天以后他就会回来。

“那本王走咯？”莫长歌试探性地问道，好似在等她改变主意。

“走就走呗，我又没拦着你。”白灵儿撅着嘴，拿后脑勺对着他。

莫长歌摇摇头，这女人别扭起来还真让他有些束手无策。

手指轻轻探入衣袖，将一个做工算不上太精湛的泥人搁到桌上，随后，抬脚朝她走去。

绕过她的身躯，挺身立在她前边。

“不是要走……”话还没说完，唇瓣竟被他狠狠堵住。

白灵儿整个傻了眼，他放大的精湛面庞近在咫尺，那些温热的呼吸，如火星般烘烤着她的面颊。

睫毛微微颤了颤，忽地，唇瓣上有被舔舐过的触感。

空白的脑子立即恢复清醒，卧槽，她被强吻了？

莫长歌率先察觉到她不平静的气息，眸光一暗，在白灵儿要抓狂的瞬间，撤离了身体，踏着轻功咻地窜出窗户。

“混蛋！你给我站住！”她一个箭步冲到窗边，嗷嗷叫着，冲莫长歌示威。

他哪儿会傻到回来？离别的礼物已经要到，恩，还能看见她生龙活虎的样子，值了。

纵身跃出高墙，逃离了白灵儿的追击范围。

她只能气急败坏地在原地跺脚，整张脸气得通红：“谢特！”

白白害怕地缩了缩脑袋，在心里默默为二呆点了个赞。

白灵儿气了一整天，她发誓，二呆要是敢出现在她面前，她绝对要他好看！

正午，京城戒严，街头巷尾少有百姓出没，莫长歌一席锦袍高坐在雪白的良驹上，后方跟随着高举锦旗的两千骑兵，九门将士已在城门口列队站好，恭送他出城。

太子及太子妃带着随从登上城门，想为他送别。

“皇兄，不必再送了。”莫长歌翻身下马后，步上城门，笑着勾住太子的肩膀，“臣弟此番离京，灵儿就拜托皇兄多多照顾了。”

“你此去千万小心，若病情无法控制，以保命为重，孤在京中等着你回来。”太子头一回没有斥责他的无理，而是以兄长的身份耐心叮嘱。

“臣弟领命。”莫长歌笑着作揖，仍是那副玩世不恭的模样。

与太子依依挥别后，他方才出城而去，在踏出城门的霎那，他忍不住回头看了看身后那座沧桑且也繁华的城镇。

左手悄然抚上胸口，那里放着她的泥人像。

呵，他会平安回来的，因为这里，有他无法舍下之人。

“驾！”马鞭凌空挥下，他再未回头，而是一骑当先绝尘离去。

“爷，十王爷已经走了，咱们该回了。”太子妃柔声说道，“这里风大，小心着凉。”

“孤只是放不下心，漠河的情形并不明朗，十弟此去万分危险，父皇怎会派他……”太子及时住嘴，有些话不是他能说的。

此番前往漠河，必将有皇室宗亲出面，方能彰显朝廷的重视。

东宫与四弟之争日渐剧烈，能安抚东宫，又能令四弟的人无话可说的，唯有十弟，他只是个没有实权的王爷，纵然在民间声望颇高，也无法左右局势，更者，退一万步说，若此去十弟没能平安回来，也不会动摇国之根本。

“呵，父皇怕也是这么想的吧。”太子苦笑道，十弟他可曾看明白父皇的心思？可会因此感到心寒？

“爷。”太子妃忧心忡忡地唤了一声。

“罢了，”如今，他惟愿十弟能平安归来，至于别的，他不能想，也不愿去想，这就是身在帝王家的悲哀之处啊，将眼中的沉重敛去，他拍了拍身旁太子妃的手背，“这段日子，你多往白家走几趟，十弟不在京城，孤所能做的，便是替他护好他想护之人。”

莫长歌此去除随队的两千将士，只带了隐卫两人，孤狼则被他留在京中，一方面在暗地里与安乐堂联系，一方面保护黄玉斋的安全，至于陌影，他飞鸽传信至凤城，命其转道直接前往漠河，与朝廷的大军会晤。

大军日夜兼程，骁骑营的将士本以为率队的十王爷是个安图享乐的主，此番仅是跟来分功劳，走个过场，哪想到，他这一路上竟没搞任何特殊待遇，吃穿住行，与众将士相同，且马不停蹄的赶路，他未曾抱怨过一句，偶尔原地休息时，还出言替士兵打气，一时间，将士们对莫长歌彻底改观，算不上佩服，但也不再抱有偏见。

“王爷，穿过白连山，就能到达漠河下游，今夜要加紧赶路吗？”副将李尤趁着大军在官道旁扎营歇脚时，拿着牛皮地图找到莫长歌，地图上是漠河方圆百里内的地形，五座城镇分别坐落于漠河上中下游，而这座绵延数里的白连山，则是抵达漠河的必经之地。

莫长歌解开腰间水壶，豪爽的喝了几口，眺望远端隐隐能看见轮廓的大山，笑道：“一刻钟后，立即启程，早到一步，也许就能多救下一人。”

“是。”李尤一听这话，肃然起敬。

皇室中，有几人能将天下黎民的生死放在眼里？纵然十王爷风评不好，又无心政事，是个纨绔公子，但至少，他并非冷酷无情之人。