“王爷？”稀客上门，李智倍感惊讶，将字画挂好后，这才向莫长歌行礼。

“免了，你什么时候也与本王客套上了？”莫长歌打趣道，熟络地在椅子上坐下，这个位置刚好能看见美容店的店门。

李智亲手奉上茶水，笑道：“礼不可废，王爷今儿没去上朝？怎会来得这么早？”

“这话该本王问你才是，”端起茶水浅抿了口后，他才接着说，“你这个太傅当得未免太自在了些，多长日子没去宫中转转了？”

“微臣当的不过是个闲差，去与不去并无差别。”他心不在此，即使身负官职，也不过徒有虚名。

“李大人若是听到这话，多半要把你关起来一顿好打。”莫长歌笑骂道，李家现任族长，当朝重臣，正是李智的爹，此人作风严谨，刚正不阿，前些年，没少为了李智不肯入朝为官一事，与他争执，气上头甚至还动过手。

李智笑而不语，功名利禄，他看得很淡，如今国泰民安，边防稳固，缺他一个并不碍事，他自然乐得做只闲云野鹤。

“听说最近四王爷遇到不少麻烦。”小坐一会儿后，他忽然提起了莫谨严。

莫长歌挑了挑眉：“是吗？”

“王爷行事还是稳妥些的好，若是做得太过，难免引起怀疑，届时，只怕会坏了这些年的部署。”李智低声劝道，十王爷在暗中对付四王爷，孤立其多间商铺，害得四王爷焦头烂额的事，他自是有所耳闻，旁人或许不知，他为十王爷办事又怎会没有听到风声？选择在这种时候向四王爷发难，时机未免太巧，若等四王爷回过神来，难保不会引来猜疑。

莫长歌没所谓地笑笑：“四哥如今哪儿还有心思考虑这些？”

光是那些铺子接连遭受重创一事，就已足够四哥忙上一阵子，更何况，他既然敢在暗中使绊子，就有应对之策，即便四哥有所怀疑，也无真凭实据。

“王爷，”李智放下茶盏，定眼看着他，神色颇为严肃，“你对白老板未免太过重视，这些年，微臣从未见过你对哪个女子这般上心，京城里对此已有流言，长久以往，那位得知也只是时间的问题。”

流言难保不会传入圣上耳中，到时候，圣上会作何反映，不得而知。

莫长歌虽然时常被帝王训斥，手中又无实权，但他终究是皇室血脉，帝王怎会允许他将真心放在一个平民女子身上？

这对皇室而言，必将是一大丑闻，李智的担心并非无中生有。

“父皇这些年痴迷炼丹之术，对这些个儿女情长的小事，又怎会上心？”莫长歌眸光轻闪，笑着宽慰一句。

“帝心不可测啊。”李智劝说道，不怕一万就怕万一。

“即便真的被你说中，又能如何？本王一个空头王爷，想娶何人为妻，影响不了大局。”他说的是妻，而非妾。

李智敏锐的抓住了这个字，脸色微变：“王爷，难道你心里所想，是……”

不会吧？王爷竟有娶白灵儿做王妃之心？

对此，莫长歌给出了肯定的答案：“正如你所想，若是未曾遇到心仪的女子，娶谁为妻，本王都可将就，但如今，本王遇上了她，便要给她最好的。”

他从未想过以妾侍的身份迎她进门，她是他爱慕的女子，理应与他比肩，而她亦有这个资格。

斩钉截铁的一句话，吓得李智险些魂飞魄散，一国王妃，岂是什么人都能当的？自开国以来，哪个王爷的正妻，不是出身名门望族？不是大家闺秀？身在皇室，有些事原本就身不由己。

婚姻对皇室中人而言，仅是用以巩固地位的工具，何谈感情？

“王爷，你当真想好了？”李智惊疑不定地问道，这是一时的冲动，还是他再三思量后的决定？

若是前者倒也罢了，可若是后者，当真是最糟的情况。

莫长歌似笑非笑地睨了他一眼：“婚姻大事，本王怎会鲁莽决定？自是再三考虑过。”

平妻？妾侍？他怎会让她得到这等待遇，既然认定了她，他就要许她王妃之位，堂堂正正娶她过门。

李智心神俱震，吓得有些结巴：“此事……白老板可否知晓？”

这话宛如一盆凉水，刷拉拉将莫长歌心里的愉悦冲得粉碎，脸色一黑，答案已不言而喻。

还好，还好，事情还有转圜的余地。

李智暗暗松了口气。

“她总会知道的。”莫长歌沉声说道，布满柔情的目光隔空看向店内忙活的女子，专注且认真。

白白早就察觉到不远处那抹熟悉的气息，很想告诉白灵儿，可想到她昨天的反映，又给忍住了，在心中嘀咕：主人好不容易才忘了这件事，一旦知道二呆又来了，肯定会不高兴。

于是乎，白灵儿并未察觉到莫长歌的存在，更不会猜到，有一个人在暗中默默的注视她，守护她。

三日后，黄花镇上，镖局的镖头快马扬鞭来到镇上歇脚，想先休息一日，明儿再去往王家村送信。

镇上鲜少有外来人，且还是个衣着不俗，身材魁梧的壮汉，落脚客栈的小二哥，好奇地打听着他的身份，镖头倒也不隐瞒，只说自己是京中的镖师，受人之托来此送信，还顺道向小二哥询问王家村的方向，核对路线。

京城人士，又要去王家村。

与几个狐朋狗友聚集在一起喝小酒的白祁祖竖起耳朵听到这话，立马想到了同样在京城，却不知住所的三房等人，酒意瞬间消失得一干二净，他摇摇晃晃举着酒杯，朝镖头这桌走来。

“哎哟，您是京城来的？我就说瞧你这气度就非寻常人士，遇上了也算是缘分，来来来，我敬你一杯，当作是交个朋友。”

谁不喜欢听恭维话？有人请客喝酒，镖头自然没拒绝，几杯酒下肚，已有了些微醺。

白祁祖一边灌酒，一边同他寒暄：“我听说这京城可繁华啦，就是外地人不好立足。”

“谁说的？我告诉你啊，这都是屁话！美容店，你听说过吗？”镖头摇头晃脑地说道，“那家店可不就是外地人开的吗？人家生意做得可火红啦，日进斗金不在话下。”

美容店？那不是白灵儿这贱丫头捣鼓出的吗？果然啊，他就说哪有这么巧，会有京城的镖师跑到王家村去送信。

“镖头大哥，你要去王家村送信？是哪户人家？王家村那地儿我熟！到时候啊，我给你带路，这山里山路十八弯的，万一走错了地方，一时半会儿还真走不出来。”白祁祖再次试探。

“他们那儿有一个王家，我要去那儿，你给我带路？不用啦，我做这行做了好几年，怎么可能迷路？”镖头爽朗大笑，拒绝了白祁祖的好意，却不知，他泄露出的消息，已让白祁祖心满意足。

喝完酒后，赶忙回到白家庄，把这事往母亲罗氏那儿一捅：“我敢肯定，绝对是三哥他们送回来的家书，三哥现在倒好，不把咱们当自家人，反倒把王家当内人，哼，他是忘了自己姓啥了吗？”

罗氏本就对王家不爽很久，哪儿听得这话？气得当场摔了杯子。

“混账东西！吃里爬外居然忘了祖宗！”她怎么偏生了这么个不孝子，“去叫你大哥过来，明儿咱们去一趟王家。”

这次说什么她也要打听出三儿子的下落，想把她这个娘甩开？没那么容易。

“娘，你别急，上回咱们去闹了一场，你没看见那下场吗？不如再等等，看看王家有啥动静，也许他们会回信呢？”白祁祖心里的坏主意多得很，做正事儿他不行，可捣鼓些小算计，他却是行家。

要是王家要回书信寄望京城，铁定要到镇上找人送信，到时候，才是他们出手的机会。

罗氏一听，也冷静下来：“这法子好，那就再观望几日。”

王家村，王安挑着扁担从山头弄了水回家，正好碰到送信的镖头，接过信一看，可不是白灵儿寄来的家书吗？他乐得把这好消息往家里一说，一家人一个个高兴得合不拢嘴。

“好呀，我这外孙女真真是个有本事的，这才去了京城多久？又找了大钱。”刘氏喜极而泣，她那苦命的女儿可算是苦尽甘来，能过上几天好日子了。

“娘，我明儿就去找村长，再买几亩田，灵儿要开药铺，咱们可不能断了药材。”王安也高兴得很，但他还没忘掉正事。

第二日，就往村长那儿去了，村长见他想要几亩良田，翻了翻地契，在村西头处，倒真有几块田要卖，都是村里人，价格好商量，王安稍微压了压价，就把田给买下来，当天就播了种，又找人把山头种着的药材采摘好，这些药材他原是打算过几日送往镇上卖给元亨行的，如今白灵儿要用，自然先给她送去。

白灵儿在信上写明，只要一半收成，另一半还是按以前约定的，卖给元亨行的掌柜，给王家补贴家用。