试着逼迫自己不再于任务进行期间过虑某位亲人的病情以后，艾莉亚斯．莱茵菲尔德不得不成倍地提升自己的工作时间，以忙碌来遏制焦虑情绪的蔓延。

然而，这种做法在一段时间之后，居然真的显现出了效果。这让她自己都感到有些不可思议。自从和路有为一同遭遇过老奥托横死街头的事件后，艾莉亚斯乃至整个小组的工作都出现了许多来之不易的进展——多到她甚至都觉得有些不对劲。

眼下，她正和自己的同事兼数十年的好友一起从位于高处的办公区域搭乘电梯，向深埋于地底的设施一路直下。华西尔会长在六年前到任的时候，曾经动用当年的预算“改善”过地底研究设施相关的环境，其中就包括把原先封闭的电梯换成半开放的观景型号。

至于这是为了改善员工在地下工作时的心态，还是纯粹为了让那些预算有的放矢，并顺便借此向外宾炫耀，则不得而知。

艾莉亚斯双手撑在电梯窗前的栏杆上，望着漫长的机械电梯井之后出现的巨大而黑暗的地底空间，不禁想起了一些遥远的过往。

玻璃窗上倒映出的那位皮肤苍白，有着鲜红瞳孔的血族女孩，如今总是会让她想到那些早已离去的家人。

“你又在神游？”

“也许吧。”

“你看，一旦给出这种毫无灵魂的回答，就说明你肯定是在神游没跑了。”

电梯门的一侧，倚靠在墙壁上，抱着胳膊，黑发黑衣的女子用那双金色的竖瞳看着艾莉亚斯，语气轻巧地说道。

冷心仪是个来自陇央的半妖，曾经在神策军和外交部门工作过——后来她因为得到了师长的推荐，才得以前来优尼森，同自己这个分开了十几年的友人会和。

然而冷心仪的到来并没能改变艾莉亚斯经济拮据的命运，自然也没怎么影响她的生活——不过从严格意义上来说，已经离开协会的路有为和冷心仪倒确实算得上是她少有的，能够全心信任的人。

尽管粗枝大叶的半妖小姐和那个总是心事重重的人类，其实有相当大的区别。

“我从梅芙和赫尔辛那里拿到了两张免费的电影票，你最喜欢的北海动画大师遗作。”在电梯快要抵达地底研究设施的时候，冷心仪似乎是突然想起来了这件事，才觍着笑脸说道：“等到工作忙完，应该正好能赶上……吧？”

“看你这么没自信，应该是赶不上了。”

这段忙碌的日子里，似乎连等个电梯对艾莉亚斯而言都显得过于漫长，因此当电梯抵达时，她几乎是挤着门缝走了出去。

“喂喂喂喂喂，你等会儿。”冷心仪几乎是使出了法术才赶上这位搭档的脚步：“我跟你说，艾莉娅，你再这样下去，恐怕又要找心理部门的那些协调者帮忙了。”

“没那个必要，连迈尔维尔教官都解决不了我的问题，何况是别人？”

“那是因为你自己不想解决问题罢了。”

“你……”

“算了，有空看电影的话我肯定会知道的——毕竟都是一个组的同事和室友了，也没什么能藏得住。”

艾莉亚斯微不可查地叹了口气，没有在好友的话语上多做纠缠。

之后，两人在有一搭没一搭的闲聊中走过地底研究设施长长的钢结构悬空走廊，不时和研究异化物的科学家、经过的同事以及一些教官打招呼，随后搭乘一座向上延伸的扶手电梯，于三分钟之后抵达了一个由九间全封闭的白色仓房和一条逼仄的走廊组成的平台。

这座平台对于普通人来说应该不会显露出任何异常，然而对艾莉亚斯和冷心仪这两个术士而言，那九间全封闭仓房在灵感视觉中显露出的面貌却仿佛是漆黑的无底洞一般。

艾莉亚斯咬了咬牙，压下心中习惯性的不安，打开了标有“７”这个数字的房门——

这扇门的身份识别系统依靠的是遗传因子，而非协会普遍使用的信息魔法。和那片在灵视中显现出的漆黑一样，这种识别系统也能说明“密闭工房”的特殊之处。

两人在接收完识别系统的检查后很快走进了厚重大门之后的仓房，不敢让那扇大门保持打开的状态太久。而门后则是早已等待于此的马修．莱维特教官，以及那对有着相似五官和银发，身为“猎人”流派三阶术士的乌斯齐亚兄妹。

“我还想着你们会不会早到呢。”

身着层次分明的深灰色夹克、黑色的低领衬衫和收身的藏蓝色七分裤，戴着一顶淡色船帽，将灰色长发绑成两束雪狼尾巴般的长辫的少女扬起下巴，用那对同样让人想起犬科猛兽的，带着笑意的黄眼睛打量着两人，继续说道：“看来这回是我和小米比较守时了。”

“那真是不错，也许你今天喝的灵药还没有上头。”

“哦是吗？至少我在药效残留的时候还能按时到场，而某位随时都需要钱的没落贵族却会在关键时刻迟到，还拖累自己的同事——”

“我可不愿意跟一个没长大的小妹妹争执谁的业绩更好这种问题。在你前几天躺床上睡觉的时候，我不仅要去解决家里人的病情，还要继续调查案子。

“还是说，你觉得老奥托这个贝尔加人死不死也没关系？”

“艾莉亚斯，你是不是因为在太阳底下晒久了，身上的血挠得自己皮痒了？我告诉你，我……”

眼看着这位麻烦的妹妹身侧的拳头已经青筋暴起，后边穿着墨色大衣的高大短发青年便下意识地拉住了她的胳膊，低头说道：

“丽莎，教官就在旁边呢。”

丽萨维塔猛地甩开哥哥米肖尔的手，带着古怪地笑容，讪讪地说：“小米你可真是好说话啊？”

冷心仪此时也对拍了拍艾莉亚斯的肩膀，示意她不要继续争吵。

“够了！丽萨维塔、艾莉亚斯，密闭工房不是做格斗训练的地方。你们要是实在手痒，任务完成之后可以跟我或者迈尔维尔教官去健身房一趟。”

看着桌子对面的莱维特教官没什么变化的冷峻脸孔，丽萨维塔．纳维霍夫似乎终于从灵药的后劲里恢复了一点，收敛住自己殴打艾莉亚斯的冲动，低头说道：“是，教官。”

艾莉亚斯很庆幸自己没有和这位药罐子小妹妹一样，表现出肢体冲突的欲望，让情况变得不可收拾——不过也许是因为这段时间积累的压力过于沉重，她也有些克制不住自己。

“抱歉，我不该在工作场合跟后辈过不去的。”

丽萨维塔瞪了自己一眼，但她旋即又装模作样地撇过头去，什么也没多说。

房间里的五个人在这段插曲之后很快重回了工作状态。莱维特教官提起他一直放在脚边的一只大金属箱子，放置于房间正中的工作台上，随后用复杂的法术指令打开安全锁，将箱子内胆正中的那个黑色半透明容器呈现于四位下属面前。

“现在我们都处于密闭工房的屏障保护之下，绝对不会被1-19U察觉——也只有这样，我才能向你们解释这次调查的‘对象’。

“这只罐子是奥托．莫里托夫生前留下的时间胶囊，虽然上面的法术保护层会随着时间流逝逐渐耗散，但是也足以在一段时间内让‘混沌祖母绿’的持有者无法感知。我想，这也应该是一位三阶‘协调者’术士能够制造出的最精密的法器了。”

马修．莱维特简单说完，便用双手抓住那只罐子的两端。随后，他双臂的肌肉猛地膨胀，手中的时间胶囊也随之发出金属摩擦和玻璃碎裂的咔嚓声。

这位四阶“猎人”双手猛地向下一压，便将那只有法术加固的容器掰成了两半——那些四散的玻璃碎片很快变得虚幻，随即化作了灰蓝色的以太光粒，消失不见。

容器碎裂后留下的，只是一本平平无奇的破旧办公笔记——这似乎是老奥托在返回调停协会报告时，总会带在身上的东西。

戴着手套的莱维特教官用手掌摩挲了笔记本的封皮片刻，瞳孔中逐渐浮现出一抹和丽萨维塔相似的金色，那些金色之上又逐渐显现出了红黑色的符号——只有“猎人”才能看懂的启示。

莱维特教官眼中的以太光辉很快散去，他随即翻动笔记本，在那些填满杂乱的贝尔加语字迹和凌乱符号的破损纸张中，找到了两页相对干净的笔记。

那是一张用蓝色圆珠笔仔细描绘的萨托拉中心二期大楼的素描，在位于高层的一座斑驳狮鹫塑像旁，有鲜血般的红色北地精灵语字迹指向左侧窗子的方向——

【复仇之人从未知晓，宝藏深埋于陷阱之中。】

这是一段名句——黑夜皇帝辛克莱刚刚拿下中点群岛的时代，一位受他邀请前往庆祝典礼的贝尔加文豪在宴会上为他所作诗篇的摘录。而在那次典礼结束之后，辛克莱就匆匆离开了优尼森，随后不久便因入侵乌斯齐亚失利而节节败退，最后锒铛入狱并神秘消失。

然而，这句话到底是什么意思？

ＰＳ：如果有读者能看到这里，希望可以留下几句话，吐槽评论提意见都欢迎。