元日，正月初一，一个喜庆的日子，对于普天下的百姓来说，今天无论如何都要好好庆贺新年的到来，而对于麦铁杖来说，更是要好好庆贺一番。

走在始兴城里，看着熟悉的街景，听着熟悉的家乡话，麦铁杖觉得十分高兴，当然更高兴的是，周军入城之后果然纪律严明，没有烧杀抢掠来个三日不封刀什么的。

他是始兴人，但不是生在城里，麦氏族人聚居在乡下所以不会被战火波及，但是他少年时跟着伙伴到城里讨生活，入伙当了强盗后也时常来城里转转，所以始兴城算是半个故乡。

做强盗当然不好，所以如今励志建功立业光耀门楣的麦铁杖，能让始兴这半个家乡免遭兵灾，心中颇为高兴，也不枉费他作为周军使者入城劝降，冒险走上一遭。

“哎哟我说老麦，你这地主不请大家伙喝些酒，哪里像话嘛！”军主李石磨嚷嚷着，一旁的士兵也不停起哄：“请酒，请酒！”

麦铁杖闻言有些不好意思：“这不我囊中羞涩，改日，改日回到西阳，定然请大家喝酒！”

“西阳？天晓得何时回西阳，我说这岭南好风光，不如到了广州，你做个东，请大家好吃好喝一顿，好歹知道岭南美食是什么味道不是？”

一群人正议论得热闹，巡街的统军刘波儿转到这处街口，见着场面热火朝天，一本正经的喝道：“一个个满面红光的，是不是喝酒了？执勤期间不许喝酒！！”

“统军！我们可没喝酒，不信闻闻。”

“一嘴巴臭气，谁闻谁倒霉！”刘波儿捏着鼻子，看着街上躲躲闪闪的行人，正色道：“别将有令，不得扰民，你们聊天归聊天，不要高声喧哗，免得百姓以为你们在商量着祸害哪家小娘子！”

“统军，我们哪里像坏人？大过年的在街上巡逻，总不能说再打坏主意吧？”

“老李，管好你们军的兵，尤其是你，不要对着百姓笑，不然看上去像什么什么洞主，专门祸害百姓的那种...”

众人闻言暗笑不已，李石磨一摊手，领着卫兵到别处查岗去了，为了避免部下不守军纪，入城驻扎的虎林军，军主们都要时不时到自己所辖范围巡视，防的是有将士祸害百姓。

“老麦，城里百姓情绪如何？”

听得刘波儿发问，麦铁杖如实回答：“总不能说欢天喜地、箪食壶浆，可大军昨日入城后便秋毫无犯，百姓好歹放心一些。”

“我军没人懂这里的方言，你再找几个可靠的当地人，给大家帮忙当通事，不然闹出误会可不好，大王虽然身在豫章，但对官军军纪还是很看重的，我们虎林军可不能触犯军法。”

“明白，只是城里的百姓不知道官军能待多久，若出来帮做事，日后官军撤了，陈军又来了，怕被清算。”

“无妨，曲江差不多完蛋了，待得捷报传来，百姓们定然相信这始兴，从此之后是大周治下了！”

始兴城头，仪同谢两斗正在巡城，作为行军总管杨济的部下，他原本隶属于军府，只是临时编入的岭南道行军，他和部分将领隶属行军总管杨济麾下，不过这没什么，因为大家本是同袍。

“谢仪同！”

哨兵们向谢两斗行礼，他们都是虎林军的士兵，虽然名义上和谢两斗这些岭南道行军将士互不隶属，但实际上还是有关联的。

“如何，昨日喝了几坛酒？”

“哪里，军纪严，今日要放哨的，每人只能喝...”

“三碗酒！”谢两斗把军纪说了出来，作为虎林军出身的老兵，他当然对虎林军的军纪再熟悉不过，看着面前一个个后辈，他不由得感慨万千。

八年，谢两斗从一个吃不饱饭的无地农民，变成如今的仪同将军谢两斗，是虎林军改变了他和许多人的命运，而现在，也在改变着年轻士兵的命运。

看向一个脸上带伤的士兵，他问道：“我记得你，你叫张定和，是今年...呃，如今是新年，你是去年的新兵，对吧？”

“是的，将军。”

“先登，你很有胆识，我可是看得一清二楚，勇敢没有错，但不要太莽撞了。”

“多谢将军提醒。”

张定和行礼后答道，数日前突破大庾岭陈军营寨时，他第一个翻过营栅，连续砍倒三个陈兵后，差点被敌军长矛捅中面部。

亏得同袍一把将他扯开，躲开了致命一击却伤了面颊，所幸伤口不深，不会留下疤痕。

“官军虽然拿下了始兴，但大家不能大意，要提防当地酋帅浑水摸鱼，尤其是晚上，不要被人摸到身边，连怎么死的都不知道！”

“是，将军！”

虎林军是西阳王宇文温的募兵，其实是类似部曲的私兵，按说官军将领没资格管，不过虎林军的年轻士兵们，都知道许多官军将领是他们的前辈，所以相互间气氛融洽。

大家都有渊源，也正是这个缘故，行军总管杨济作为先锋突破大庾岭，西阳王特地派出虎林军随行，还下令行军总管慕容三藏一同南下。

两个行军总管，相互之间平级，而西阳王以杨济为正，慕容三藏为副，又以虎林军为辅，听从杨济调遣，如此安排，是要让杨济率精锐在大庾岭以南站稳脚跟，顺便让大家有机会立军功。

去年新入伍的新兵麦铁杖是始兴人，又做过拦路抢劫的强盗，对这一带地形再熟悉不过，所以在详细了解了地形之后，杨济定下了一系列计策，最后大败陈军突破大庾岭，进驻始兴城。

正谈话间，城外传来号角声，众人循声望去，却见城郊横浦水上，大量木船满载着士兵顺流而下。

“临时赶工的这些船只，到底行不行啊？”

“有什么不行的？我跟你们说，那日我们在横浦水畔，用数万个布袋装砂石筑坝，当天傍晚蓄水成功，然后凌晨时便放水淹了下游，这些船，只要撑到下游曲江行了。”

官军即将对横浦水下游的东衡州州治曲江发动进攻，只要将其攻克，那么岭南陈军回天无力了，待得岭南道行军主力翻过大庾岭，在曲江乘船顺流而下，拿下广州如探囊取物。

张定和扶着墙头，看向横铺江上的船队，不由得想起当年读书时知道的一件事。

西汉元鼎五年，汉军讨伐南越国，其中一路，以主爵都尉杨仆为楼船将军，出豫章，溯江而上抵达大庾岭，大军徒步翻山之后抵达如今的九渡一带。

杨仆在九渡地区扎寨造船，于冬季时，全军乘坐数百楼船，沿着横浦水一路顺流而下进攻南越。

而数百年后的今天，周军依着相同的路线，即将乘船沿着横浦水一路顺流而下，进攻退守曲江的陈军，虽然临时赶制的船只没有高大的楼船那么雄伟，但上面的士兵，同样英勇善战。

“史书记载的楼船将军下横浦，今日又重现了...”