夜，月色下树林中怪叫连连，听起来似乎是鸟叫，又似乎是人叫，如同婴儿嚎哭般十分渗人，实际上那是夜行走兽或者飞禽发出的叫声，或许是在觅食、壮胆，亦或是在呼朋唤友。

“扯谈吧，还呼朋唤友，你是不是听奇闻多了胡思乱想？”

“可不是我乱想，知道不，这大庾岭一带，据说有一种怪物，唤做赣巨人...”

“赣巨人？你莫要乱说话，如今我们在大庾岭附近，万一说来来...。”

“哎哟，你胆子比我还小啊...怕什么，营寨里那么多人，我们又在望楼上，赣巨人真要是来了，又能如何？”

乌迳陈军营寨，望楼上两个哨兵正在聊天，他们负责值夜所以不能入睡，长夜漫漫十分无聊，于是开始聊天解闷，顺便壮胆。

营寨外是茂密的树林，夜色下黑压压一片，时不时发出的怪声，让他们觉得毛骨悚然，似乎树林之中，有妖魔鬼怪正盯着他俩，准备掳去深山老林里吃了。

作为大都督王猛从建康带来的兵，他们离家来到这岭南之地已经数年，虽然家属也一同来到东衡州定居，但这里毕竟不是故乡，住起来总觉得不舒服。

岭南风俗和三吴迥然不同，而且据说崇山峻岭之中多精怪，闲得无聊之际，建康来的兵时常听当地士兵用半生不熟的汉话，说起各种奇闻异事。

赣巨人，是一种可怕的怪物，据说生活在江州和岭南交界处的南康郡深山中，这种怪物身高丈许，人面长臂，黑身有毛，脚跟反向。

这种怪物被当地人称为“山都”，十分健走，披头散发喜欢大笑，母的赣巨人会做一种药汁，人一旦被洒中会生病。

关于赣巨人的奇闻有很多，反正这种怪物被描述成山中恶鬼，喜欢抓人活吃心肝，又喜欢抓女人回去繁衍子孙，令人闻之色变。

夜风拂面，林间怪叫声渐渐稀疏，营寨内鼾声此起彼伏，而各个望楼上的哨兵也开始打盹，在这时一个黑影划过夜空，落在一座望楼顶部。

因为议论赣巨人导致越想越怕的两个哨兵，很快发觉楼顶落下东西，正琢磨着要用棍子敲顶棚时，却听得上面突然发出“桀桀桀桀”的叫声。

突如其来的怪叫声，在四周相对寂静的环境下显得格外惊悚，哨兵被吓出一身白毛汗，一个哆嗦差点连手里的长棍都掉落地面。

顶棚上一个黑影闪过，向一旁树林飞去，看上去似乎是一只夜禽。

“原来是夜枭，可把我吓得...”

“夜枭是什么？”

“是猫头鹰，昼伏夜出，叫声渗人，所以叫夜枭。”

见到猫头鹰据说会倒霉，那名哨兵不由得郁闷起来：“晦气！居然见到了猫头鹰。”

紧了紧寒衣，他望向营外，试图从黑压压的树林中看出什么不同来，但看了片刻也看不出所以然来。

“莫要看了，为了防止有人偷营，营寨外百步距离内的树木都被砍了，北虏真要是摸来这里偷袭，必然要走过外边的空地。”

“想靠近营寨？今夜可是有月光的，我们也不是雀蒙眼！”

。。。。。。

树林中，一只猫头鹰从上空落下，田六虎伸出带着皮手套的左臂，让其稳稳站住，从皮囊里拿出一块鲜肉，给自己饲养的宠物解馋。

“如何？那边有动静么？”一旁的田益龙问道。

“没有，营寨外没有暗哨，看来他们很放心嘛。”

田六虎说完轻轻的笑起来，示意随从拿来鸟笼，让猫头鹰钻进去休息。

田益龙拿出怀表，不借助任何照明火光，着从树冠上洒落的月光，看着白底表盘上的指针，确定距离约定的时间还有四个小时，也是两个时辰。

将怀表收好，田益龙示意左右下去传令：“让大家再睡一下，养足精神，天亮了好开工。”

“田东家的作坊多了果然不一样嘛，开什么工，是打猎。”

面对着好友的讥讽，田益龙没有反驳，他家确实开了很多工坊，所以也习惯了用怀表看时间，不过对方也同样习惯了用怀表看时间，因为大家都是“田东家”。

“你不打个盹？”

“不了，打猎前，我不习惯睡觉。”

田益龙没说话，没有卸去身上铠甲，便裹着块布席地而睡，地上满是落叶，也不是很平整，但对于他来说不是问题，周围黑压压一大片，都是如此休息的周兵。

不，确切来说，其中至少一半是协助官军平定岭南的义兵。

义兵，当然是黄州捕奴队的雅称，反正掠夺生口这种事几百年下来到处都屡见不鲜，他们攻打的又是山中堡寨，没有危害官府治下百姓，所以官府乐得向各位义兵首领‘进货’。

西阳王很大方，也很守信用，大家表现好所以收益也很好，往日里紧缺的诸如盐、铁等货物都能运进山寨里，义兵的装备也有了巨大变化。

钢刀、铁箭镞制成的箭、强弓、环锁铠，耐穿的衣服、鞋子，还有各类诸如火腿、肉丝、咸蛋等副食品，各位寨主手下的兵愈发强悍了。

他们本擅长翻山越岭，如今装备精良，随身携带的食物又能保证营养，所以在山中的活动时间和范围越来越广，加入捕奴队的寨主们越来越多。

不光江北大别山脉，江南鄂州南部的绵延大山也是捕奴队的“业务范围”，所有不听官府话的山寨，下场只有一个：冚家铲。

这是西阳王的原话，据说是岭南方言“死全家”的意思，田六虎对此深表赞同，也是最忠实的执行者。

攻破山寨之后，不听话的男人杀掉，老人也杀，留下青壮当奴隶卖掉，女人分给表现出色的寨兵，小孩抓回去当寨子里的奴隶。

数年下来，各家山寨人口明显增加，一年内出生的婴儿，比过去十年内出生婴儿还要多，一年内赚回来的钱帛还有盐铁米，比过去五十年赚的还要多。

大家都在西阳城有了别院，一来方便联系“业务”，二来方便家里人和亲戚来城里享福，如果不怕家里母老虎，在城里养个外室什么的也不错。

主要是城里有好医生，这是山里人最需要的，尤其稳婆，一救可是能救两条人命，能光明正大的在城里生活，是所有山里人的梦想，如今既然实现了，田六虎等老少寨主们当然要知恩图报。

西阳王是“岭南道行军元帅”，要到千里之外的岭南打仗，那么他们这些爪牙，肯定要如影随形。

大家都是良民，所以要为朝廷效力，西阳王赏罚分明，立下大功后，说不定能得朝廷封赏，得封做什么“公”什么“母”，日后也能光耀家族。

想到这里，田六虎从怀中掏出怀表看起来，距离动手的时间越来越近，他们也该做准备了。

上千人的队伍，在那位熟知路径的麦壮士带领下，悄无声息的绕路翻山越岭，这么静静潜伏在乌迳陈军营寨侧风向附近，而对方却毫无所知。

之所以是侧风向，是因为周军由东北而来，如今刮的是东北风，若在营寨上风向潜伏，顺风而下的气味很容易让陈军察觉。

陈军里有这样的人么？不知道，但田六虎作为一个猎人，一切细节都要考虑在内，他不想惊动狡猾的猎物，所以精心选择了埋伏地点。

打了个哈欠，这是黎明前最让人犯困的时候，田六虎收起怀表，用手捅了捅一旁熟睡的好友。

田益龙拔刀而起，如同一只即将拼命的老虎：“有人来了？”

“不，是我们要过去了。”

田六虎拿出一个小罐子，用手沾了些往脸上抹，看上去有些面目狰狞。

“都说江州南康郡群山之中有怪物，叫做赣巨人，一会，我们让他们知道，什么是山中怪物！”