巴州弋阳郡，崎山东南麓，一处山林里伐木工正在砍树，山脚下一座座炭窑正冒着浓烟，而伐木工们砍下的树木要运到炭窑里烧成木炭。

阳光透过茂密的树林漏在林地间，这是一大片郁郁葱葱的山林，树木多有合抱粗，伐木工两人一组合力砍树。

他们奋力挥动斧头，铁斧砍在树干上，发出“笃、笃、笃”的声音，这些伐木声在林间此起彼伏，和山林的回荡声缠绕在一起，将平日里寂静的山林弄得热闹非常。

锋利的斧头将树干砍得木屑横飞，两人一组的伐木工，在树根部砍出两道斜交的缺口，在缺口的深度达到树径的八成之际，两人停止砍伐开口大喊“树倒了”。

待得周围人都注意到这边，做好躲避的准备之后，其中一人向着缺口斜交处用力一推，便听见大树躯干撕裂发出的轧轧响声。

大树缓缓的倒下，速度越来越快，最后轰然一声砸在地上，那两名伐木工上前将倒下的大树砍成数段，而其他的伐木工则继续砍伐着各自的大树。

一颗颗大树倒下，然后又被砍成一截截树段，看着越堆越多的树段，工头招呼大家休息。

鲁稻谷坐在大树下，他是义州人家里贫苦没有地，想做佃农也没人雇佣，平日里帮别家打短工为生，听得在巴州弋阳郡砍树的族叔说这边缺人，跑过来做了伐木工。

吃的勉强但好歹能混个半饱，砍树很累到月底结算的工钱也不多，但鲁稻谷在想省吃俭用好歹也能攒下点，所以对于目前的状况很满足，这可比在家乡饱一顿饿一顿好多了。

他来到山里伐木不久，对于很多‘业内规矩’都不懂，尤其是昨日上山伐木砍完走，如今可是要运木头下山去的，看着昨日和今日堆起来的木头，鲁稻谷有些纠结。

上山要一个时辰，山路又崎岖难行，鲁稻谷在想该怎么把这些东西运下山，一个人扛太吃力，两个人扛倒是可以，只是下一趟山够呛，这么多木头该怎么办。

“叔，这些木头要怎么运到山下去？”他开口问道，坐在鲁稻谷旁边的一个中年人闻言笑了笑，说上山时看见山坡上的长土槽，那叫做滑道，是用来放木头下山的。

鲁稻谷闻言哦了一声，他在义州乡下住在山边，也曾上山砍过柴，所以对山林到不陌生，但是如此大规模的伐木却是第一次见到。

中年人又继续讲解一些知识，有些树木不适合烧炭，例如松树、杉树等，这些树烧出来的木炭质量不好，也不耐用，所以伐木时要看清楚树种，不要白费力气砍这些树。

“砍树时别闷头挥斧子，耳朵竖起来注意听，听着哪里不对劲赶紧抬头看，虽说树倒前都会喊，但怕万一。”

“哦。”

“山上的野果可不能随便吃，认不出的果子算再饿也不能吃。”

“哦。”

“要是出恭可别走远了，小心给豺狼虎豹叼了去，草多的地方先打两棍，免得有毒蛇。”

“哦。”

鲁稻谷上过山，所以一开始他对伐木有担心，毕竟大山里不要说毒蛇，连野猪、豺、狼、虎、豹都是有的，若不是积年猎户，冒冒失失上山很容易死无葬身之地。

算没遇见这些东西，进入老林里也容易迷路，树枝茂盛看不见太阳无法辨别方向，绕来绕去找不到出路困死在山里。

不过来到弋阳郡后，鲁稻谷稍微放了心，伐木工上山都有数十人规模，还有些护卫带着弓箭等武器随行，这么大规模的伐木队伍，也不怕给猛兽害了性命。

吃着带上山的干粮，喝着竹筒里冰凉的溪水，鲁稻谷觉得力气恢复了一些，他是做惯苦力的人，所以伐木不算得什么，再说有族叔照应，也不怕被人欺负。

看看脚上的鞋子，已经是破破烂烂，山上到处都是茅草、灌木、荆棘，一不留神会把鞋子弄得到处是小口子，而他的面颊因为没有遮挡，已经茅草被划出一道道小伤口。

“叔，这工钱当真不拖欠么？”鲁稻谷关心的是这个，如今弋阳郡的采石场、伐木场还有石灰窑、炭窑都在招工，他觉得反正都是凭力气干活，不如哪家钱多去哪家，在山里伐木总觉得有些不安全。

“别乱想，采石场更累，石灰窑、炭窑的工钱哪里有伐木多，相信叔，这几个月下来东家可没拖欠工钱。”

鲁稻谷看看四周，发现没人注意他俩，纠结了片刻便小心翼翼的问道：“叔，听说这山里的山蛮不太平，昨晚我听见人嘀咕，说山里的寨主时常派人来捣乱，不许东家们砍树。”

“你听谁说的？”中年人有些紧张，看看了两边随后反问道，鲁稻谷支支吾吾说是听见人议论，他来这里没几日哪里认得是谁。

“没什么大不了的，两个村之间还抢水源不是，那帮山蛮平日里比我们还穷，见着东家们雇人砍树发财，自己又没门路烧炭或者采石拿去卖，这是眼红了。”

“可是...”鲁稻谷欲言又止。

“没什么可是，你看见这些护卫了么？一个个带着弓箭武器，不光防着豺狼虎豹，也防着这帮山蛮。”中年人劝解道，“再说这大山里又不光一个寨主，有的寨主好说话，那些搞乱的是极少数罢了。”

叔侄两个嘀嘀咕咕聊了一会，工头见休息的差不多便吆喝着干活，伐木们依旧两个一组，扛着一截截树段向外走去，他们来到山坡上开辟的滑道旁，有数人向山下“哟呵呵”的大声喊着。

喊声与大山的回荡连成一片，这是在提醒山下有木头要滑下来了，片刻后山脚也响起了吆喝声，是山下的人示意一切准备妥当。

随着工头一声令下，伐木工们将树段依次放入滑道，光溜溜的滑道上发出轰隆隆的声音，一根根树段向着山下滑去，发出万马奔腾的声音。

鲁稻谷第一次见着这壮观的场面，心里兴奋得很，待得砍好的树段全都放下山后，伐木工们松了一口气，今日的活已经做完，总算熬到收工时间了。

“呐，这活是这么...”

中年人话未说完，一支羽箭钉在他太阳**上，鲁稻谷被他脑袋上溅出的鲜血喷在脸，目瞪口呆的看着族叔两眼一翻随后倒地。

“是山蛮，是山蛮来了！！”护卫们高声叫喊着，他们弯弓搭箭向着树林深处钻出的黑影射去，而对方不断射出的箭也在伐木工身上绽放血花。

“杀人了！！！”伐木工们嚎叫着乱成一团，一些反应快的拔腿向山下跑，有的反应慢了些只是抱头蹲下，亦或是躲到树后瑟瑟发抖，而满脸是血的鲁稻谷如同疯了般抱着族叔尸体嚎叫着。

“快走，快跑啊！”护卫们大声喊着，虽然他们奋力反击，射倒了不少衣衫褴褛的山蛮，可是树林里却涌出来更多的人影，这已经不是先前遇到的小股骚扰。

护卫们的职责是跟着伐木工上山警戒，对付野兽没问题，应对山蛮的小股骚扰也没问题，但是眼下的山蛮人数众多，已不是他们能够顶得住的，但是职责所在他们撤退之前也得通知伐木工们赶紧跑。

许多人听得这么嚷嚷好歹回过神，一个个连滚带爬的向山下跑去，但是山蛮也冲得很快，他们世代居住在山上，走起山路来如履平地，兼之又是突然袭击，所以逃跑的伐木工有许多还没来得及跑远被射倒。

鲁稻谷嚎叫着操起一把斧头，逆着人流而上冲向来袭的山蛮们，他被族叔的惨死深深刺激，所以如同疯了般要报仇。

一只箭射中肩膀，锥心的痛让他一个趔趄差点站不住，眼见着一名面目狰狞的山蛮冲到面前，他咆哮着将伐木的斧头奋力掷出，正好命中那人面门。

“去死啊王八蛋！！”鲁稻谷睚眦俱裂的喊着，弯腰抄起一截木棍迎向数名冲来的山蛮，对方手中握着短矛，如同围住猎物的猎人般笑着向他冲来。

鲁稻谷双目发红，脑子里想着和山蛮同归于尽，未曾料一个殿后的护卫拼死抱住了他，向着放木的滑道滚了下去，下滑间他看见一个山蛮砍下族叔的脑袋，手舞足蹈的用短矛挑着似乎是在庆贺。

“王八蛋，王八蛋！！”他痛苦的嚎叫着，泪水蒙住了双眼。

。。。。。。

“王八蛋！！”张宁声嘶力竭的咆哮着，他如今身处采石场，原本应该一片忙碌的采石场如今却是遍地尸体，许多采石工身上中箭倒在地上，而首级无一例外的不见了。

“东家！！护卫们损失惨重，没能拦住那些山蛮啊！！”有人在旁边哭喊着，其余几个都是人人带伤，个个神情默然。

张宁看着采石场那几处被烧毁的房舍欲哭无泪，方才他在弋阳城里，收到急报说采石场出事，原本还因为又是哪家山中寨主派人捣乱要‘损失费’，结果赶到一看心都凉了半截。

工人们伤亡惨重，这下可得大出血抚恤家属，三处采石场只有这处遇袭，但剩下那两处的工人们都吓跑了，如此一来采石场是彻底停工，要想恢复也不知道猴年马月。

“东家，这采石场停工，若是误了州衙那边的进度，这...这...”

张宁闻言心乱如麻，停工赚不到钱事小，违了和州衙定下的契约可不妙了，要是西阳城的那位发起飙来谁也挡不住，想到这里他只觉得天旋地转，站立不稳差点倒地。

不远处的弋阳城响起号角声，似乎是郡衙在集结郡兵，听到这声音张宁惨白的脸上好歹恢复了一些血色，他踉踉跄跄的冲向坐骑，只是手忙脚乱间怎么都上不了马。

“快，扶我上马！！我要入城，我要去见郡守！！”(未完待续。)