傍晚,邵陵城外大营,无数炊烟渐渐消散,宵禁即将开始,营内禁止士兵随意走动,也不许随意生火,然而本该渐渐安静下来的营区,却时不时响起咳嗽声。
这咳嗽声并不是某处营帐里传来的,许多营帐里都有人在咳嗽,有人的咳嗽声很干脆,有人的咳嗽声带着痰音,而有的人咳嗽声很重,似乎是要把肺都咳出来一般。
领兵行走在营区之间的张彦,似乎是被周围的咳嗽声传染,自己也时不时咳嗽几下,而跟在他身后的士兵,也有几人时不时咳嗽着。
张彦负责前半夜的巡营,当然他要巡视的只是自己所部兵马驻扎的营区,官军大营绵延十余里,就算他一夜不睡,围着大营外缘走上一圈天也要亮了。
夜幕即将降临,督将们要监督各营区熄火,以免无人看管的火堆引燃帐篷,继而导致火烧连营,所以此时除了必要的照明火光,只要有一丝亮光出现,张彦都要带人前去喝止。
然而当面前营帐外出现火把、又有人在喧哗时,他却没有高声叫骂,而是示意部下和他一样让过一边。
一人举着火把,其后两人抬着担架,后面又跟着一人举着火把,一行人沿着营帐间道路前进,从张彦的队伍旁边经过,担架上躺着个剧烈咳嗽的士兵,面容憔悴,嘴角带血。
咳嗽咳出血来,命不久矣。
这个念头在张彦心中闪过,待得抬病人去隔离营区的队伍走远,他领着部下继续前进,没走几步,又有人打着火把、抬着病人经过。
没过多久,第三队抬着病人的队伍经过。
然后是第四队、第五队。
一炷香的功夫,张彦已经目睹十个病人被抬走,本该安静的营区,咳嗽声不断,其间还响起了哭声,虽然那哭声很轻微,但张彦还是听到了。
哭泣会影响其他士兵的情绪,若是往日,军营里可不允许有人无故哭泣,只是如今情况不一样了,张彦不可能带人去阻止。
军营里爆发疫病,范围很大,许多士兵病倒,有人是剧烈咳嗽,有人是腹泻、拉肚子,甚至便血,因为病症不一样,所以不能说是瘟疫,但可以笼统的说是疫病。
很多病都会引起咳嗽,所以不好说咳嗽的人患上了何种病症,但腹泻、拉肚子、便血,说明这些人是害了痢疾,怕是治不好了。
痢疾,一般是吃了不干净的食物、喝了不干净的水才会染上,这在军中并不是罕见的病症,但如果大规模爆发的痢疾,那就说明水源有问题。
作为仪同将军,张彦知道己方每日都派人在醴水上游巡视,提防有人将死去的禽畜投入水中污染水源,这段时间以来,己方并没发现河面上漂着什么浮尸。
但今日,有骑兵在饮马时发现河水发臭,那是在距离乐口上游大概三十余里的河段,士兵们随后在那段河里捞出许多散发着恶臭的器皿,里面似乎装着粪便一类的东西。
很明显,是敌人在上游河段投下这些粪便,让下游邵陵地区的官军将士喝了许久的‘粪水’。
这个情况本该早些发现,然而每日巡视河面的骑兵只注意河面,没想过下马去闻一闻河水,直到今日饮马时,坐骑怎么都不愿意喝水,才使得士兵生疑,之后发现了事情真相。
但已经晚了,因为大家喝了那么多日的粪水,早就病倒一大片。
张彦知道一个触目惊心的数字,官军之中至少过半的人不同程度的咳嗽、腹泻、拉肚子,再这样下去,因为疫病而亡的人大概十有五六。
也就是说,邵陵城外乐口处的十余万人马,恐怕会因病死掉至少一半人!
仗已经没办法打下去了,为了避免军心大乱,上游河段被污染的事情只有少部分将领知道,而明日,无论如何都要撤军。
染病的士兵,病重的已经起不了身,而病情不是那么重的士兵,已经无法开弓射箭,拿着刀或长矛都有些抖,更别说肚子隔一会就咕咕响,哪里能上阵厮杀。
敌军就在南面立寨,一旦让对方察觉己方确实爆发疫病,那么官军想撤也撤不了,坐拥十余万人马的大军,如今根本就没多少战斗力,不过是土鸡瓦狗罢了。
只能当机立断,立刻撤军
想到这里,张彦心中哀叹,朝廷大军当初浩浩荡荡南下,那气势可不小,结果顿兵于悬瓠城外毫无进展,又接连遇袭,折腾了数月后,竟然要惨淡收场。
刚开始时一片大好的局势,刚过了数月就出现逆转,朝廷军队接连败北,丞相也病倒了,情况有些不妙,张彦不由得为日后的局势发展而感到忧心忡忡。
一阵夜风迎面吹来,张彦感受着些许凉意,忽然喉咙一痒,他赶紧用手捂着嘴,再度咳嗽起来,这次咳嗽咳得十分剧烈,部下见状赶紧上前问候:“将军,要不要紧?是否让军医再看看?”
“无妨,无妨。”
张彦领着部下向前走,继续巡营,待得无人注意时,他摊开手,就着明暗不定的火光看了看手心。
手心里,是带着血丝的痰。
‘没事的,待得到了荧州,定有名医能将病治好...’
张彦如是想,无比期盼早日撤军,听着耳边传来的咳嗽声,情绪愈发低落,此时金乌西落,最后一丝余晖消失在地平线上。
夜幕降临,四周一片漆黑,不知过了多久,张彦巡营巡完了第二回,抬头看着满天繁星,正要唏嘘感慨,却见天空被无数流星划破。
各处箭楼上响起示警的号角声,营外有无数火箭飞上半空,然后向着营内落下,如同漫天飞舞的萤火虫,让人看得眼花缭乱。
大营南侧响起如潮的雷声,那是敌军投掷的轰天雷在不断爆炸响。
敌人,竟然在刚入夜不久便发动袭击。
。。。。。。
绵延十余里的大营,此时已经化作火海,冲天火光映红大半夜空,无数人影在大火中消失,无数人影涌向河边,争先恐后的挤着浮桥过河,然后大部分人坠入河里,挣扎片刻便没了动静。
数十骑兵从火海里冲出,径直冲上浮桥,不顾桥上人挤人,强行向前冲,即便这些徒步逃跑的士兵是友军,也阻挡不了他们夺路而逃的决心。
行军总管曹景松,在部曲的拼命保护下向北冲,敌军夜袭,己方瞬间崩溃,大势已去。
官军大营绵延十余里,足有十余万人马,结果现在过半将士染上疫病,许多人咳血、便血而死,即便活着的士兵还能动弹,许多人已经无法拿起武器作战,这样的仗打不下去了,不走等死么?
敌军袭营时,曹景松刚好睡下,对方来得太快、己方崩溃得太快,以至于他猝不及防,匆忙间连明光铠都没来得及穿齐,兜鍪也没戴,敌军骑兵已经突入他的营区。
这种时候除了跑还能做什么?
马蹄声又起,数十骑兵冲过浮桥,向着曹景松一行追了过来,沿途四处乱跑的士兵,被他们撞倒、践踏,化作一滩滩血肉模糊。
一逃一追,在乱军之中,速度不断变化,双方距离不断接近,追兵不断射箭,曹景松的部曲不断落马。
薛世雄看着前方的猎物,不由得舔了舔嘴唇,再抽出一支箭,开始瞄准。
打猎,很有意思,而猎物由虎狼变成敌人,那就更有意思,若能在乱军之中取上将首级,那可是一个武人的极致追求。
那个未戴兜鍪的敌将,薛世雄觉得大概是行军总管一级的将领,即便不是,也差不了多少,所以敌将的首级,他要定了。
双方距离拉近到三十步左右便不再缩短,薛世雄紧盯着跑在最前头的敌将,却一直没有开弓:他和目标之间,至少有五个人挡着着。
这五个敌骑,虽然位置不断变化,却一直挡住追兵们的视线,薛世雄冲在自己队伍的最前方,射界为这些人阻挡,一直都没机会瞄准敌将。
都说箭走直线,如今敌将被人挡着,除非射出去的箭能拐弯,不然哪里射得中对方?
所以,那就让箭拐弯吧!
薛世雄弯弓搭箭,使出特殊的手法撒放,羽箭呼啸而出,竟然拐了个弯,划了一条优美的弧线绕过五名骑兵,射中最前方敌将的后脑勺。
曹景松脑后中箭,两眼一翻坠落马下,随行部曲大惊,纷纷勒马要救郎主,余下之人调转马头,迎向冲来的追兵,两股骑兵撞在一起,身影在火光中晃动。
。。。。。。
中军大旗轰然倒下,士兵们的欢呼声此起彼伏,火光之中,西阳王宇文温弯弓搭箭,瞄准半截旗杆后的一根木桩,为了避免出意外,他已经让张鱼‘清场’。
射出的箭走直线,这是宇文温最初的认知,不过当他见识了张定发的花样箭术后,不由得瞠目结舌:箭是可以拐弯的。
观察了许多次张定发射‘拐弯箭’的动作,宇文温终于能用‘科学’来理解这一匪夷所思的箭术:弯弓搭箭之后、撒放弓弦时,只要让弓弦往一边偏放,对箭释放一个偏向力,就能达成‘拐弯箭’的效果。
换而言之,那些半桶水的弓箭初学者,因为撒放弓弦姿势不正确,反倒会经常射出“拐弯箭”,而若要做到有意识射出“拐弯箭”并射准却不那么容易。
这种箭术好看归好看,实战时受限颇多,首先是有效距离近,大概也就是三十步左右;其次是箭的杀伤力下降,只能对付无甲目标。
所以,这种箭术对于宇文温来说是鸡肋,不过转变思路后,却是必学的花样撩妹技能,譬如说用来解救被挟持的人质,把人质亲属(美女)的好感度刷爆。
至于用在战场上杀人...
大家都身披铠甲、头戴兜鍪,那怎么可能呢?
宇文温如是想,随即松开弓弦,离弦之箭竟然真就拐了个弯,绕过半截旗杆飞向其后的木桩,结果却插着木桩而过——这一箭脱靶了。
“大王好箭术!”
一旁的宁长真惊叹着,他是第一次见到这样的箭术,虽然宇文温没有射中那木桩,但对于会拐弯的箭,宁长真是真心赞叹。
“哎,射偏了,射偏了。”
宇文温将弓交给张鱼,有些悻悻然,看着四周一片火海,只叹未能亲自领兵冲杀,他的兵都在杀敌,自己身为主帅却不能乱跑。
宁长真领着族兵簇拥在宇文温周围,他今夜担负着护卫西阳王的重任,不敢有丝毫马虎,看着宛若白昼的战场,不由得神往:“大王,此战我军恐怕能将敌军杀伤大半?”
“没错,但这还不够,呵呵。”宇文温笑道,“此次夜袭,定要让敌军十余万人马全军覆没!”
这话若是别人说,宁长真是不信的,不过既然是宇文温说的,他不信也得信,此次作战,西阳王将麾下兵力全都投入作战,连岭南来的客军也不例外,为的就是一战歼敌。
但总要有人护卫西阳王以确保安全,所以倒霉的宁长真抽到了下下签,只能跟着西阳王旁观此次大战。
见着己方兵马如同砍瓜切菜的席卷敌营,宁长真激动不已,他还是第一次见着如此大阵仗,第一次见识到十余万人的军营有多大。
然而纵使敌军兵再多,在西阳王面前,都是土鸡瓦狗!
。。。。。。
乐口以北,汝水河畔,大量溃兵正在向北逃亡,行军总管卢绩转头看向南方,看着那宛若白昼的夜空,不由得心中悲凉:十余万兵力的大军,说溃败就溃败,太惨了。
然而即便今夜敌军没有来袭,己方早晚也会崩溃,毕竟军营里疫病爆发,光是病死的士兵恐怕都要过半,这场仗哪里还能打下去?
只能尽快逃到荥州,尽早组织防线,至于叶城,还是别去了,免得溃兵中的病人把疫病传染给守军,到时候被山南荆州兵马冲出来,河南局势再无挽回余地。
一想到病患,卢绩心中一惊,他决定警告沿途州郡文武官员,收容溃兵时必须严查核查,有患病的必须隔离,不然疫病扩散,那可不是闹着玩的。
正琢磨间,前方忽然马蹄声起,又有黑影重重,似乎有骑兵正在接近。
这种时候不太可能是援兵赶来,因为时间来不及,所以一定是敌人!
然而敌人是从哪里来的?莫非是从南面迂回包抄?
数息之内,卢绩脑海中闪过几个念头,果不其然对面接近的骑兵开始放箭,将猝不及防的己方士兵射倒一片,他把心一横,下令部下吹响号角。
狭路相逢勇者胜,他不信求生**高涨的己方,会被这一股骑兵拦截下来。
号角声响起,独眼的杨素抖起精神,领着所部骑兵冲锋,他奉西阳王之命迂回到邵陵北面,拦截敌军溃兵,顺便从北面冲击敌营。
虽然此举困难不小,他还是做到了。
杨素不知道宇文温用了何种手段,居然真的让敌军丧失战斗力,如今友军已经攻入敌营,那么他这数百骑出现在敌营北方,可以发动致命一击。
立大功的机会,他终于等到了。
宛若蛰伏已久的毒蛇,杨素终于等到敌人露出破绽的那一刻,眼前这股溃兵,只是开始,他的骑兵从北面冲入敌营之后,对方一丝翻盘的机会都不会有!