傍晚，西阳城四周回荡着钟鼓声，那是宵禁即将开始前的最后一次提示，城内一隅的王家府邸，顾氏指挥着仆人将醉醺醺的王越扶到榻上。

将满是酒气的衣物换下，仆人端来热水帮着王越洗了脚，侍女又拿来醒酒汤，顾氏亲自端着汤给王越服下，折腾了不知多久，王越终于散去些许酒劲。

“啊，我又喝醉了？唉，真是...”

看着结发妻子，王越有些歉意的笑笑，想坐起身却觉得全身发软，看来酒劲还未完全散去，见着他额头上渗出汗珠，顾氏赶紧拿来手绢帮其擦汗。

边擦边抱怨：“都说了多少次了，少喝些少喝些，你如今身子硬朗还顶得住，往后岁数上来了该如何是好？”

“没办法，忙，人手不足，我也只能上阵了。”

王越躺在榻上，半眯着眼回神，这段时间他忙得连轴转，从广州番禹回来之后就没消停过，在江州忙，回到黄州也忙，不光忙事务还要忙着应酬。

西阳王宇文温领兵一路打到广州番禹，又平定交州攻破林邑国国都典冲，数千里的征程，黄州商贾如影随形，沿途到处都要布局，身为西阳王的大掌柜，王越哪能不忙。

也亏得西阳王府名下产业培养的人才不少，亏得邺城、安陆、襄阳、湓口、南昌、番禹那边都有挑大梁的人，王越才没有巧妇难为无米之炊的感觉。

但这也到了极限，因为许多人是当两个人来用的，做为西阳王的亲信，王越知道就连王府的女眷都忙得团团转，所以他累一点又算什么？

王越睁开眼看向妻子，笑了笑说道：“西阳王于我夫妇有大恩，为夫累一些没什么关系。”

顾氏当然明白这道理，但是她担心王越这样忙下去迟早累出病来，更别说王越除了要忙西阳王府产业的事情，自家产业也得兼顾，她兼管内外，同样也是忙得不行。

当年，王越还是陈国人，为一位朝廷大员打点产业，在外经商四处奔波，后来因为琉璃镜的缘故，和当时周国的西阳郡公宇文温有了交情。

也正是因为这个原因，王越夫妇被无恶不作的陈国始兴王陈叔陵盯上，生不如死，是宇文温救了夫妇二人，从此王越便成了宇文温手下大掌柜。

时光飞逝，八年很快过去，西阳郡公变成了西阳王，王越夫妇的生活也有了翻天覆地的变化，王越负责打点西阳王府的产业，而西阳王并不是一味地把他当仆人。

宇文温对于有突出贡献的掌柜们很大方，其名下产业大多让掌柜们入了股，甚至将一些产业转让给掌柜们经营，王府只是按股份到年底分红，所以王越不但是西阳王的大掌柜，也是自己的大掌柜。

他终日忙碌，不但是为西阳王而忙，也是为自己、为这个家而忙，只是最近真的很忙，因为摊子忽然翻了几倍，人不够用了。

顾氏见着王越疲惫的样子，犹豫了片刻，开口问道：“西阳王何时能回来呢？西阳王回来了，想来调拨人手会更加方便些。”

“谁知道呢，这事情得朝廷说了算。”

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“大王何时能回来，这事情得朝廷说了算。”

张鱼拿起酒杯，和林有地、胡三子、张乙满碰了个杯，然后一饮而尽，黝黑的面庞泛起些许红光，他的酒量已经练出来了，所以接连喝了几轮酒后一点醉意都没有。

“大王也搞不清何时能班师，所以我等只要做好自己的分内事即可，我从番禹回来时，大王特地交代，这段时间大家都比较忙，等过段时间缓过来，就好好休息一下。”

张鱼不急不慢的说着，他和林有地几个是老相识了，所以关系比较密切，有些“内幕消息”说起来不需要忌讳：“大王说了，你们若是想看海，到时候安排一下，带着家小到番禹住上几个月，好好玩一玩。”

“阿鱼，听说岭表风土人情和山南大有不同，瘴气横行，也不知道...”

胡三子、张乙满明显动了心，因为掌握了琉璃镜制造工艺的缘故，他们憋在西阳已经八年多了，当然对浩瀚无际的大海神往不已，只是若真带着家小去岭表，就怕半路染病身亡。

而林有地也有些动心，他成日里待在工坊，按照宇文温的规划，带领工匠们琢磨各种奇妙的机械，虽然不至于像胡、张二人那样坐井观天，但也很想亲眼看看大海。

他们当年在长安跟着还是西阳郡公的宇文温来到山南安陆，又来到巴州（黄州）西阳，从此落地生根，然后娶了媳妇，又有了儿女，当初的穷小子家徒四壁，如今却是家财万贯。

和符有才一起，他们四个是西阳王的亲信仆人，肩负着郎主交与的重任，妻儿在西阳王的庄园里居住，享受着各种福利，开支不大而收入颇丰，日积月累下来，论手头上的钱粮，可比一般的小康之家还要富庶。

但没人想脱离王府自立，因为他们已经习惯了这样的生活，不过让林有地等人羡慕的就是张鱼，因为和待在西阳的他们不同，张鱼可真是鱼入大海，见过许多大世面。

张鱼出去一年多，到底在忙些什么，胡三子、张乙满是不知道的，林有地倒是知道个大概，但他们不会去问，而张鱼也不会说。

张鱼和同伴们出门一年多，没有丝毫消息传回来，就在家属坐立不安之际，身在番禹的西阳王命人带回来一个好消息：张鱼等人回来了，安然无恙，即日返回西阳。

从番禹到西阳，除非是传递紧急消息的驿使，否则路上至少要花一个月时间，张鱼等人数日前回到西阳，终于和家人团聚，这几日忙得很，白天忙，晚上也忙。

张鱼详细说起番禹的风土人情，他见着几位想去又不敢去，笑着解释道：“老马是北人，刚到黄州都会水土不服，我在番禹见到他时，活蹦乱跳哪里有病怏怏的样子，反正身体健康多喝凉茶，就不会有事了。”

“不过岭表确实气候炎热，据说冬天是不下雪的，你们若担心家人熬不住，那就再等等，待得朝廷平定江南，可以到广陵看看广陵潮，或者到淮南沿海一带就能看大海了。”

提到时局，林有地等人最关心不是官军何时拿下建康，还是关心西阳王何时回来，原因就是最近大半年来，府里产业规模扩张得太快，摊子大了事情多了，人手不够用了。

“大王其实也很想早日回来，奈何未得朝廷诏令，不得擅离职守。”张鱼说到这里，忽然话锋一转：“府里真的很缺人？”

“是啊，到处都忙，一个人当两个用，到处都缺人。”

张鱼闻言有些无奈，他在倭国博多港住了大半年，愈发觉得搞海贸人手不足，此次回来后，还想征得宇文温同意，再调拨新人跟他一起跑倭国航线，结果现在看来，真是...

林有地忙，胡三子、张乙满忙，符有才忙，大家都忙都缺人手，张鱼觉得自己恐怕要另外想办法解决人手不足的问题了。

他回来后，到巴东城转了一圈，和当年襄阳水军的老街坊们喝了几轮酒，借着酒劲半真半假提起番禹的海贸情况，许多年轻人有了兴趣，所以张鱼觉得自己可以另辟蹊径。

“对了，阿明他们何时回来？”

“唉，谁知道呢，王妃和带着世子在邺城探亲，据说天子即将大婚，大概完事之后，王妃和世子就要回来了，想来阿明他们也会一起回来。”

林有地说到这里，忽然警醒起来：“我说，阿明那边的人手，是我先打了招呼要借用，你可不许抢！”