村子里的宗室子弟很快被将袭击者围杀，有吴悠和李靖安的随从，这些练气低段的修士连逃跑都不可能。

因为今夜的袭击，主要针对的是李晔，所以其他宗室子弟倒是没有多大麻烦，就连原本都已受伤的李芨，都侥幸活了下来，不过伤势却加重不少。

在经历过一日两战后，重新聚集到一起的宗室子弟，没了先前的娇惯气，老老实实在一座稍显宽敞的农家大院里，堆起篝火围坐在一起，不敢再分开。

在听吴悠介绍了袭击者的真正身份，和邢国公李冠书的险恶图谋之后，宗室子弟们都愤慨不已，嚷嚷着要把李冠书碎尸万段。

他们本是天之骄子，这回却被李冠书当作傻子一样利用，偏偏还真的被他蒙骗成了，恼羞成怒是不可避免的。

李芨怒火最盛，因为他在袭击中损失最为惨重，连随从都死了，他一个劲儿怒骂李冠书，恨不得啖其肉寝其皮的模样。

把李冠书骂了个狗血淋头之后，众人都相继向李晔致谢。

此番若非李晔及时察觉李冠书的算计，只怕他们被李冠书卖了还得给他数钱，那就不是丢人的问题，而是会被李冠书绑上贼船，日后少不得被对方胁迫——毕竟牛首山道观的乱贼身份，是经由他们的手坐实的。

因此，众人对李晔的感谢，倒是真心实意，没有半点儿水分。

宋远桥服用了李靖安的培元丹后，总算是从鬼门关走了回来，只是气色谈不上好，也就比奄奄一息强一些，不过小命暂时保住了，众人可以对他进行审讯。

众人被李冠书利用，莫名其妙陷入李冠书与牛首山道观的争斗中，当然要弄清这件事情的原委。

“我是不会说的！”宋远桥气息微弱，眼神却很狠戾，一副视死如归的模样，“我若是说了，李冠书不会放过我的！”

李晔轻蔑道：“你不说，现在就得死。”

宋远桥梗着脖子道：“杀了我，就没人能指证李冠书，你们的冤屈就白受了！”

他思路倒是还挺清晰。

“直娘贼！给他用刑，扒皮抽筋，不信他不说！”李芨大叫道，他现在对宋远桥和李冠书，已是恨之入骨。

宋远桥眼中闪过一抹慌乱之色，但是很快就镇定下来，面色狰狞道：“大不了我自爆气海自尽，大家谁都讨不了好！”

李芨大怒，还想说什么，李晔摆了摆手，问宋远桥：“说吧，你想要什么？”

宋远桥怔了怔：“安王什么意思？想收买我？”

李晔哂笑道：“别傻了。李冠书死定了，就算你死了，人证牛首山道观里也会有，况且，我们这里有亲王，有郡主，有世子，哪一个说出口的话，不是分量十足？回了长安城，李冠书斗不过我们的。我们之所以要你交代，是因为你的话的确还有些分量，但若是你执意求死，我们也不会让你一个区区县尉，肆意触犯我们的威严。”

宋远桥嘴唇动了动。

李晔继续道：“方才你也看到了，若非是我救你，你早已死在剑气下，可见来人准备杀你灭口，他们已经抛弃你了。说到底，你不过是个小官，现在我之所以愿意跟你废话，只是因为你知道我想知道的东西，并不是你有多么重要，李冠书随意可以杀你，我更可以。”

说到这，李晔掏出卢具剑：“李冠书死定了，你若是老实交代，在场的都是有身份的人，许你一个大好前途轻而易举，你若是不交代，那现在就去死。”

说着，卢具剑落下。

“我说！”眼见卢具剑到了眼前，宋远桥急忙大喊，因为他看出了李晔的决心，和对他生死的漠然。

卢具剑已经到了他额前，触及到他的眉毛，若是他方才的叫喊晚一步，就真的会死。

宋远桥吓得面无血色，李晔的杀伐果断，让他心惊胆战。

“安王殿下......此事之后真的能保我性命？许我大好前程？”宋远桥咽了口唾沫，他当然不是不怕死，他又不是死士，他说了这么多，不过是想为自己多要点筹码罢了，说直接点，其实就是他先前说的那句话，让李晔收买他，但是价钱要高一些。

宋远桥也想明白了，若是李晔等人能回到长安，李冠书真的会完。

“我是皇朝亲王，我的话还用怀疑？”李晔下颚微扬，傲气十足的模样，旋即又露出不耐之色，“要说便快说，我向来不太有耐心。”

宋远桥没挣扎的余地了，只得乖乖听话，他很快将事情的原委，说了个清清楚楚。

鄠县的官吏都是李冠书提拔的，所以这里是他的地头，他在这里有很多田产——李冠书是韦保衡左膀右臂，权势庞大，一直在聚敛钱财，兼并良田。

前段时间，李冠书看中了涝水河畔的千亩良田，田主是一名方姓员外，也就是个小地主，他低价强卖，对方不答应，并且态度出奇的强硬，言语间竟然还辱骂李冠书是奸臣，这就把李冠书惹怒了，于是他派遣修士，暗杀了对方庄园里的几名农夫，再勾结鄠县官员，栽赃给方员外，把他下了狱。

这些事都是经由宋远桥办的，他本以为，抓了方员外后，对方的家人会屈服，孰料方员外有个族弟，在牛首山道观修行，闻听此事后立即赶来，要带着方员外的家人，去长安告御状。

李冠书和宋远桥，当然不会允许这样的事情发生，李冠书派出了一名练气五层的心腹，也就是那名皂衣官差，半路伏杀牛首山道士，这本是十拿九稳的事，不料那道士也是个有心思的，竟然让自己的同门暗中跟随，最后一场混战，皂衣官差虽然杀了不少方员外的家人，却让方员外的妻子，跟着道士跑了。

事后宋远桥去牛首山道观，想要靠着李冠书的权势威势，让对方交出方员外的族弟和妻子，然而道观根本就不买账，还差些抓了宋远桥，并且扬言要护送方员外的妻子去长安。

牛首山上的修士，有几个颇为厉害的人物，李冠书也没有把握，能把他们全都围杀，不让一个人跑掉。

李冠书大怒之下，干脆一不做二不休，一面派人与牛首山道观虚以委蛇，一面派人封锁牛首山道路，并且策划了这回的阴谋，就是想借助朝廷的力量，铲除牛首山道观，不给对方说出事实真相的机会，而只要对方的反贼身份被定性，到时候他们再说什么，也没人会听会信了。

听罢宋远桥的招供，众人都十分愤慨，纷纷谴责李冠书贪赃枉法、草菅人命的无耻行径。“这李冠书简直胆大包天，他低价强买、肆意吞并他人的田产也就罢了，竟然还敢派人假装乱贼，祸害数个山村几百条人命！他真以为有韦公在背后撑腰，他就能胡作非为，颠倒黑白，罔顾王法了？！这种奸臣，真是罪不容诛！”李靖安气得额头上青筋暴突。

“这种人，应该千刀万剐！”吴悠也握拳愤恨道。

众人义愤填膺，李晔的内心却毫无波澜。

所谓争权夺利，不过是平常现象罢了，有哪个权臣不曾损公肥私，不曾聚敛钱财？

若是太平盛世也就罢了，群臣的行为会收敛很多，但眼下的大唐，朝政昏暗，奸佞擅权，这种现象自然也会加剧到“骇人听闻”的地步——若是官民相安无事，权贵与平民一片和谐，大家都活得好好的，那天下也就不会大乱了。

“安王殿下为何不说话？”见李晔一直默然不语，且神色淡然，李靖安有些奇怪。

李晔道：“天下若无这等土地兼并的事，均田制、府兵制也不会被破坏，九州也不会有那么多流民，藩镇也不会有那么多，动辄聚众生乱、驱逐节度使的骄兵悍将，此事因强买田产而起，本质上并不值得大惊小怪。”

他这话说出来，众人都是一脸茫然。

他们这些还未出仕，没有经历多少世事的宗室子弟，自然不会知道，藩镇的兵将，其实主要是流民——这些被富贵之人，以各种手腕强占田产后，失去生计，被迫背井离乡的人，当然会生出怨恨、戾气，在被各藩镇招募为兵将后，也就不会多么善良，成为骄兵悍将也是顺理成章。

这些时政秘辛，李晔暂时没有多言的打算，那是他来日出镇一方后，才会真正面对的问题，眼下，他对众人道：“我们还是商议一下，去牛首山道观的事吧，我总觉得，李冠书不会这么善罢甘休。”

罗坪村三十里外的一处山谷中，先前跟随在宋远桥身边的皂衣官差，此时正恭敬站在一人身后，那人背负双手，在山石上面对幽深空旷的山谷，沉默了许久。

正是李冠书。

“属下实在是想不到，李晔那厮，竟能窥破国公的布置，还在极短的时间内，给属下等人设了局，让那些宗室子弟，都卷入到了这件事情里来，且站在了他那边。”皂衣官差向李冠书抱拳请罪，“属下办事不力，请国公责罚！”

李冠书半响没说话，他在生气，也在思考。

许久，李冠书沉声道：“卫天河，本公一直信任你，所以才会派你到鄠县来，帮主宋远桥处理这里的事。但如今月余过去了，你却接连失手，这让本公很失望。此番若非是本公不放心，临时起意决定来看看，局面已经不可收拾！”

扮作官差的卫天河神色微变，他知道，截杀牛首山道士和方员外家人的事，他办砸了，眼下又在罗坪村失手，还要李冠书出手相救，对方对他已经很不满。

“属下该死！”卫天河单膝跪下。

李冠书默然半响，问道：“事已至此，接下来该当如何，你有何看法？“

卫天河咬咬牙：“还请国公跟韦公讨要几名高手，一不做二不休，将安王、郦郡主等人，并及牛首山道观的道人，全都围杀在此山之中！”