寇无始的院子里有暗门，可以直通海王学宫的海兽培育场。
这个暗门除了寇无始自己，一直无人知晓，哪怕是向若风也是此刻才得知。
他二人吃力地抬着玻璃缸，朝房间深处走去。
寇无始在一堵挂满字画的墙壁前停下，踢了某处一脚，中央那副巨大的字画缓缓向上收起，露出其后被遮挡的门缝来。
其余字画往两边倒退，不多时一道巨大的缺口就出现在了眼前。
向若风不着痕迹地看了老师一眼，暗暗记下了他踢中的地方。
打开的缺口恰好够他二人通过，缺口两旁就是巨大的玻璃池子。
培育场有许多独立的培育间，每个房间都有一个或几个巨大的玻璃池，寇无始这道暗门直通的，是他自己专属的培育间。
向若风打量着那些几人高的玻璃池里，发现里面的奇异海兽几乎都是他没有见过的。
它们有的遍体鳞伤，有的还只是尚未睁眼的幼兽。
向若风正疑惑为何那么多海兽他都不认得时，忽然瞳孔皱缩，浑身一个激灵，双手颤抖，险些将玻璃缸摔倒在地。
哪里是他不认识，那些都是自己早就熟悉的物种，只是它们几乎每一只躯体上都有不属于本身的组织。
譬如一只独角，一条尾巴，几块鳞片，明显又巨大的缝合痕迹刺着向若风的双眼，许多缝线都还没有拆除。
海兽嫁接术！
寇无始在研究被列为违禁项目的海兽嫁接术！
向若风又打了个摆子，仿佛这间屋子给他的震撼比手中抬着的天盖还大。
花草树木有嫁接之说，能借此培育出许多新奇玩意，因此有人萌生了也给海兽嫁接的想法。
某种海兽牙齿锋利，可是身躯脆弱，若是给它嫁接了坚硬的鳞甲？
譬如某种海兽四肢有力，鳞甲遍体，可是游动缓慢，若是给它嫁接一条可以增加移动速度的尾巴，便再无劣势。
又或者某种海兽四肢修长迅捷，可奈何爪子钝，若是嫁接上锋利的兽爪，便像是同时装上了四把快刀。
这样岂不是能造出更完美的生物？
这项研究曾经在祭师中风靡一时，可后来听说引发了灾难，被勒令关停，列为了禁忌项目。
已经一千多年了，曾经研究所记录的典籍早就被付之一炬。
自己老师怎么会开展这种研究，若是被海神陵的执法军发现，整个师门都得连诛啊！
向若风的心狠狠颤了颤。
“将它倒进这里吧。”寇无始停在一个空玻璃池前。向若风这才回过神来，却闪避着不敢对上老师的目光。
玻璃缸对他们一个瘦弱的年轻人，一个年过半百的老人来说，实在过于沉重。
两人将它放在地上，歇了好半晌才重新抬起，吃力地登上楼梯将它倾倒。
天盖噗通一声滑了出去，却依旧鼓动着稳稳地悬浮在水中，并且逐渐朝着水池中央挪去。
“你是不是很害怕我这间培育室里的东西。”
寇无始早就发现了学生的异样，此时天盖入池后他终于松了口气，转头去看向若风，强迫他迎上自己的目光。
向若风踌躇着，不知道要作何回复。
说不怕是不可能的，他才二十二，照自己老师说的，自己有机会迈入金冠祭师的行列。
甚至戴上晶冠留名千古，虽然他不在意这些虚名，可是他也不想死。
而且，他真的不在意这些虚名吗？
向若风自己也不太清楚。
不可否认，这十二年来，他已经十分依赖祭师这道身份，甚至隐隐觉得自己高人一等了。
现在的生活和他十岁之前相比完全是一个天上，一个地下。
他不介意继续往上攀爬，他记得老师曾经讲过一句话——生活就是阶梯，只有甘于平庸的懦弱之辈才会待在原来的高度。
真正的人，会拼尽全力往上攀爬。
“你以为只有我在研究？”
寇无始语出惊人。
“一千多年前的灾难只是先人的失败而已，他们失败了，便笃定后人也要失败，于是大肆捕杀研究海兽嫁接术的人。
可这是惊天动地的功业呐，若是完成这前人都无法成功的事业，异兽将会重现世间。
研究者的名字将会镶上碎钻刻在海神陵的最顶端。
谁会愿意放弃这样不朽的伟绩，它只不过是从明面上转移到暗地里罢了。”
“这项研究最初的目的是创造完美生物，可你知道真正完美的生物是什么样吗？
绝迹异兽才是真正完美的生物！正因为它们早已消失殆尽，人类才会想着创造生物来取代它们。”
“而现在，我们有了天盖，自然不必去研究那种冒牌的玩意。”寇无始的音调激昂起来。
“不将它上贡给海神陵？”
向若风不打算在老师研究海兽嫁接术这件事上深入，对他来说知道得越少越安全。
他知道老师的梦想一直是给自己的银冠漆上金色，若是献出了天盖，海神陵说不定会破例免去考核，直接将他二人升为金冠祭师。
“上贡？上贡他娘个犊子！”寇无始罕见地说了秽语。
“到时候那帮孙子铁定会据为己有，就连发现的功劳也要给你抢去！在绝迹异兽的诱惑下，你以为他们会给你恩赐？
他们只会杀了你灭口！你知道整个世界已知的绝迹异兽有多少种吗？”寇无始自问自答。
“十种！最完善的典籍里面也只有十种，而且，有插画的只有天盖！
绝迹异兽是本不应该出现在世界上的怪物，它们的存在扭曲了这个世界的平衡，因此才会被海神剔除。”
寇无始语调激昂，渐渐有些抑制不住自己的情绪。
“《融兽秘法录》，我们要拿到《融兽秘法录》，然后自己研究！”
他的眼神前所未有地坚定。
“《融兽秘法录》？”
向若风隐隐觉得自己听说过这本典籍，脑子里却忽然一片空白。
“海神陵有三样镇陵之宝知道吗？”寇无始问。
向若风点头。
“其中有一本书，就是《融兽秘法录》！”寇无始一字一顿地说。
“兽之极，御四海。融之极，统八荒。这句话听过吧？
锁链之书《海兽百解录》扉页的话，也是《万兽图鉴》扉页的话，每一本记载海兽的典籍，扉页铁定都是这句话。
可如今能看懂这句话的人已是凤毛麟角，哪怕是祭师，理解的也是屈指可数。
这句话每个字都能看懂，可又有多少人真正明悟它字面下的含义？”
“没有人懂！”寇无始斩钉截铁道：“而真正诠释这句话的，便是《融兽秘法录》。”
“千岛历史上曾经有过两次焚书坑祭，第一次是三千多年前，由疯王桀发起。
烧毁了千岛所有和绝迹异兽以及融兽秘法有关的典籍，上古异兽也是那时候灭绝的，
从此才被称为绝迹异兽。只有极少数典籍保存了下来，被合订为《融兽秘法录》，成了海神陵的三宝之一。”
第二次就是一千多年前疯王政焚烧海兽嫁接术的典籍，这个向若风知晓。
“我需要你去一趟海神陵，我会把今年进习的推荐名额给你。
你即刻便带着声明出发，半个月的进习时限，我要你偷来《融兽秘法录》，在海王祭开始前回到我身边。”
寇无始的语气不容置疑。
“大师兄此时不是在海神陵吗？让信兽捎一道指令给他，他不就能动手了？
大师兄的窃术造诣远在我之上，而且海鳞岛距离天子屿如此远，还要在海神陵消耗十五天来进习，我根本赶不及在海王祭开始之前回来。”向若风蹬大眼睛。
“我不信任他！这件事知道的人越少越好，至于你说的距离问题，你来回全程都乘坐拖拽舟即可。”
拖拽舟那么小的空间，连躺下伸个懒腰都嫌狭仄，自己要在那玩意上面度过几十天？
“可是老师，偷窃海神陵的镇陵之宝，是株连十族的死罪啊！”
向若风忽然想到他们在谈论的是一百个脑袋都不够砍的事情。
“所以就需要你做得天衣无缝，你是我最得意的学生，必然不会令我失望，更不会暗地里把消息透露给海神陵的那些老家伙。”
寇无始像父亲那般抚着向若风的发顶，先前的失态早已不见，取而代之的是充满野心和欲望的眼神。
“而且，你还有亲人吗？诛十族不过死你一人罢了。”
寇无始开始出神地望向玻璃池子，双瞳逐渐失去了焦点，他讷讷地呢喃。
“若是研究透彻《融兽秘法录》，我们可是能做这片海的主人啊！”
向若风浑身一个激灵，死死地僵住了。
“去天子屿之时，戴上我的银冠，没有学识之冠的祭师叫什么祭师。”寇无始淡淡道。