黄忠呸地吐出一口血沫，胸口火辣辣的，知道自己伤势不轻。

但总算是逃脱了敌人的追击。

祖郎这贼子一身武力的确不俗，又善行山路，在林间、山地纵跃如飞，着实给黄忠造成极大麻烦。

黄忠身上四处伤，有三处都是祖郎造成。

黄忠也让祖郎付出了足够的代价，没有三四个月别想下得了榻。

黄忠抬头眺望莽莽九岭山，身上又生出一股力气。

翻过这山，就进入荆州境内了。文聘声东击西，就是从此路遁入长沙境内的。

自己若能赶入文聘军中，以文聘之忠厚耿直，定会给予自己戴罪立功的机会。

黄忠脚步不停，奔入山中。

良久后，追兵赶至，却早失去黄忠身影。

孙河愤愤道：“就该一刀砍了这贼子！我早说此贼冥顽不灵，留之不得。周公瑾非得说什么招揽英雄，示以宽宏。这下好了，偷鸡不成蚀把米！”

众军士也都追得满头大汗，小腿酸疼，一屁股坐在地上，咒骂黄忠不停。

孙河带人试探着向山中行了里许，悻悻回转，道：“罢了，大军踪迹还好追寻。

黄忠一人，尽可选择小路。

这山中岔路多如牛毛，黄忠完全可以抄小径翻山。

我等根本无从追起。撤！”

回去禀报孙策，还告了周瑜一状。

此前黄忠一直被严密看守。孙策等猛攻南昌，城中支持不住，有突围之意。孙策判断文聘将北走，遂至梅岭山设伏，将黄忠留给孙河看守。

结果文聘向西突围，孙策扑了个空。

黄忠假意向孙河投降，突然发难。若非祖郎等人在侧，将成功挟持孙河。

混战中，黄忠夺了一匹战马，绕过南昌城，向西急奔而去。

孙河、祖郎等大怒，紧追不舍。

山脚下交战，祖郎为黄忠击伤，将士被杀者二三十人。最终让黄忠逃脱。

孙河回转后，孙策等已入南昌城。听了孙河告知黄忠逃走，孙策也有些遗憾：“黄汉升勇武善战，若能得而用之，可收绛灌之功。

惜哉其所投非人。

托身刘表，有何前途？

必虚掷才华，难有作为也。”

周瑜向孙策谢罪。

孙策笑道：“公瑾何罪之有？

黄汉升虽则冥顽，也算忠义。

忠义之士，乃国之宝也，须当敬护。

失一黄汉升不足惜，无数黄汉升将来投矣。”

周瑜拱手贺道：“伯符有此胸怀，何愁英雄不来投？”

孙策又安慰孙河：“勿怪公瑾，其乃为传我爱贤之名。君亦无过，且去暂歇，后续平定诸县，还要用君之力。”

孙河向周瑜唱喏谢罪，向孙策告退。

孙策对周瑜道：“彼武人粗直，言语无忌，以公瑾之大度雅量，应不介怀。”

周瑜道：“孙校尉率直忠贞，我深赞赏，岂会怪罪？”

孙策亲去探视祖郎。

祖郎欲从榻上挣扎起来，被孙策按住，道：“卿与我贵在知心，勿需多礼。卿安心养伤，伤后必有大用。”

祖郎感激道：“将军不以郎之出身而见弃，郎誓死无他，必为将军效死！”

孙策深加勉励。

回到帐中，孙策问周瑜道：“已破豫章，可否再向江夏，为先父复仇？”

周瑜道：“刘玄德方用兵于河东，豫徐空虚，有可乘之机，吴公恐怕不会再与荆州扩大战事。”

孙策叹道：“我为吴公帐下将，不得不从，为之奈何？”

周瑜直接挑明：“伯符破庐江，逐刘繇，取豫章，所向无敌，军功赫赫。然无根基，皆为人作嫁，宛如镜花水月。”

孙策道：“我亦深为此而愁烦。公瑾有何计？可据豫章而立否？”

周瑜摇头道：“豫章虽名襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越，其实山多地少，溪流纵横，北有大江，南有玉华山，东有怀玉、武夷，西有幕阜、九岭，乃四塞之地。

自守尚可，据之以争天下则难。

且豫章处于楚、吴夹击之下，焉能从容发展？”

孙策道：“吴会乃我故里，该地户口稠密，士民殷实，物产丰饶，又有大江之险，可做根基否？”

周瑜道：“此正我所欲言。

丹阳、豫章，山民果劲，可出精兵；

吴郡、会稽，鱼米丰饶，足以养众。

丹阳、吴郡北可进窥淮南，虎视中原；

西可并吞九江、庐江，沿江取荆州。

此帝王之业也。”

孙策深为赞同，道：“公瑾之计，与子纲公所言略同。然何以据吴会？”子纲公即张纮。

袁术自封吴公，表孙策为讨逆将军，孙策即表任张纮为长史。

张纮本要跟着讨伐豫章，因病不能成行，暂留丹阳。

周瑜道：“吴公心雄志骄，将用兵于北，必借重伯符，届时因机乘便，必有所得。”

两人通宵深谈，定下大计。

刚定豫章数日，袁术果派人请孙策班师。

孙策平庐江，袁术食言以刘勋为庐江太守。

这次派孙策攻豫章，袁术答应以孙策为豫章太守。

孙策率本部万人回师，留下桥蕤、纪灵守豫章。

袁术亲自迎出寿春城外十里，对孙策倍加礼遇，深相慰劳，当场向孙策表态：“伯符果然是英雄了得，一战而破文聘，取豫章，虽古之名将亦无过于卿也。

孤已表卿为征北将军，许君开府。如何？”

孙策忙向袁术拜谢。

袁术掀须笑道：“伯符本年方二十岁罢？”

孙策道是。

袁术笑道：“孤有爱女，年已十二，明年豆蔻，后年及笄。孤愿将爱女许配于伯符，不知伯符意下如何？”

此举大出孙策意料之外，不由用眼睛余光看向周瑜。

周瑜微微摇头。

孙策心中电转，明白周瑜意思，便向袁术道：“末将谢过吴公厚意。然末将少年时曾立下誓言，荆州未灭，黄祖不死，绝不成家。

如今刘表僭为楚王，兵雄将广，恐非旦夕可破者。为免耽搁吴公爱女，还请收回成命！”

袁术勃然大怒，作色道：“汝若不欲与孤结亲，直言便是，何必虚辞推脱？汝自恃有功，不将孤令放在眼里否？”

孙策忙拜倒，发誓道：“请吴公万勿误会。末将所言，句句是真。如若有假，让末将死于箭矢之下！”

袁术收起怒意，仍旧寒着脸，道：“既如此，孤便不相强了。省得外人说孤逼婚，以为孤之爱女无人可嫁似的。向孤求亲者，何止数十！”拂袖而去。

孙策忙追问一句：“公此前曾言豫章太守事，望公恩准。”

袁术站住脚步，也不回身，扔过来几句话：“如今四方多事，还需借重伯符武力，何必斤斤于一郡守？孤欲以桥蕤为豫章太守，负责守成事宜。彼出自沛国桥氏，知名豫州，足堪为守。卿另有重用，稍安勿躁，且回府歇息几天。”

孙策还待争辩。

袁术早去的远了，孙策欲追，被卫士拦住，不得前行。

袁术长史杨弘向前施礼道：“见过征北将军。”

孙策只得还礼。

杨弘抬手相引到：“吴公料定将军必胜，已提前为将军准备了府邸，请随我来。”骑上马，引孙策等入城。