数月前，关中援军和贾诩相继来到河内郡。

“文和先生远来辛苦。”

两人寒暄了一会，贾诩问道：“而今河内形势如何？”

“我已将河内之兵尽数集结于汲县，即便有关中援兵，亦不足三万之众。”徐晃说道，“闻关羽举幽冀之兵三十万来攻，想来惟有死守。”

“公明勿虑，关羽处绝无三十万大军。”

贾诩宽慰了徐晃一番，没有同意他死守汲县的想法，说道：“河内一马平川，无险可守，且大军粮草皆由荥阳运至，倘若关羽轻兵截粮，我军危矣。”

徐晃手中的士兵大都是郡县兵，关中支援的士兵虽然可以一战，不过关中人心还没有完全顺服，让关中兵打一打顺风仗还好，要让他们和关羽硬碰硬，那就是妄想了。

本来按照曹操的想法，是想徐晃在河内郡能守住就守，守不住就退回司隶。司隶有虎牢关和潼关，只要守住关口，北方的敌军就没办法侵入关中。

结果贾诩向曹操提议，让他到河内郡帮助徐晃守城，贾诩说关羽有勇无谋，河内郡绝对可以守住。一向只是明哲保身，什么事都往后躲的贾诩，头一次那么积极，曹操自然不会打击他的积极性，当场就同意了贾诩的请求。

贾诩来河内郡不是真的对曹操忠心耿耿，而是有着自己的打算，甚至他还把儿子贾穆都带在了身边。

徐晃也怕关羽截粮道，但自身战力差距太大，他也只能两害相较取其轻，能拖住关羽一天是一天。

看出徐晃担忧，贾诩笑道：“公明莫非忘却并州高干？”

“文和先生是说……”没有贾诩提醒，徐晃还真就忘了高干这号人物。

由于各方面的原因，并州的范围一缩再缩，北方的百姓也全部内迁。

自从刘备击败袁绍，高干所处的并州也是元气大伤。当年袁绍让高干夺取并州，以为又得一州，没想到这并州十分贫瘠，还需要冀州倒贴钱粮。

夺下来容易，想要放弃就难了。好在并州也不是完全没用，在和刘备决战时还支援了数万兵马，虽然没什么正面作用。

袁氏覆灭，高干没了资助，并州刚有的起色又下去了，幸好刘备占领冀州后百姓都能换粮，仰仗前期的偷粮，高干把并州稳住了。

当然，也仅仅是稳住而已，并州四面环山，也没有什么特产是中原没有的，并州没了发展的前景。

当年支援袁绍兵败，人没有损失多少，但承诺给南匈奴的财物无法兑现。南匈奴回到晋阳就四散劫掠，高干也只能干瞪眼。并州百姓的生活本来就只能勉强维持，这下雪上加霜，有许多并州百姓逃到了冀州。

当年东汉极盛时，并州才只有六十多万人口，这么多年乱世，加上内迁时死了一部分，逃难他州一部分，并州高干治下人口连二十万都不到。

夹在刘备和曹操的缝隙中，高干勉力维持着万余士兵，当起了小透明。

高柔向高干提议，天下乱世就要步入最后阶段了，让他选一家投降，才是明智之举。叫高干投降刘备那是不可能的，投降曹操的话高干又有些不甘心，时间在高干的优柔寡断中一拖再拖。

贾诩说道：“未免高干转投刘备，可遣使说之，尚可令并州之兵南下，共御关羽之兵。”

“善，我这便派人往并州。”

徐晃的人来到并州，送给了高干下楼的台阶，高干打蛇随棍上，还向徐晃提出了一些利益诉求。贾诩以军情紧急为由，先答应了高干的请求，并责令高干马上带兵南下，支援河内郡。得到自己想要的，高干高兴地带所有将士南下了，甚至都没有留多少士兵守老家。

“父亲，缘何让高干领并州之兵南下。昔日父亲曾言，曹、刘相交，并州最重，而今高干远离，并州岂不空虚。”

贾诩看着儿子，叹道：“汝虽为我子，才甚不如我，而今乱世，世人为棋子，多有看不破者。为父惟有铺平道路，不使汝败我贾氏，使我贾氏灭门矣。”

贾诩又问道：“昔为父对汝言投曹之因，汝还记否？”

“父亲叮嘱，儿怎敢忘记。”贾穆说道，“父亲言天子在何处，身便在何处。故而昔日明知刘备势大，可兴汉室，亦投身曹公帐下。父亲今日可是欲投刘备？”

“是否要转投刘备，为父尚要琢磨。”

今时不同往日，已经不能用刘协来保证。刘备到底能不能夺取天下，贾诩还要考验一番，并州就是贾诩给刘备设的一道题。

东汉末年朝廷骑兵比例减少，已经无力维持并州的局势，只得让百姓内迁。

本来并州到关中的路必须经过河内郡，还要通过虎牢关或者潼关，但刘备手中骑兵众多，河套到关中中间的一大片草地不再是绝路。只要刘备取得晋阳，有了进军的门户，关中、凉州甚至是汉中、巴蜀都可能被刘备一口吃掉。

并州兵远离，并州空虚，刘备若能敏锐的抓住这个机会，那么刘备肯定早就有从并州攻关中的想法，那曹操就绝对没机会赢。

若是刘备没有这种想法，还是死盯着中原不放，那曹操整合天下十分之六的人力物力之后，最终谁胜谁负就不好说了。

现在这个时间段，河套到关中中间的那一大片还没有像后世一样变成沙漠，东汉兴盛时，这片草原正是朝廷的养马地。刘备意外得知这个消息后，立刻把眼光转向了晋阳。

之所以高干还一直能在晋阳安稳的待下去，全是因为壶关和雁门郡。晋阳的地形和葫芦差不多，两边全是高山，只有中间是平原。

雁门郡就是这个葫芦口，打不开雁门郡就不要想从北方进入并州。还有一个地方是冀州与并州的连通点，这个点就在葫芦的腰部，这里同样有一个壶关。

这两个地方都是依山而建，不能发挥人数的优势，要想强攻是难上加难。高干和刘备的关系，使得他令并州大军时常集结在壶关，刘备完全没有西进的机会。