剩下二十八位考生,有几个对于内力的掌控并不甚高明,很快便将身上的积雪融化,濡湿了衣物,很快便被冻成了冰雕,又当场毙命六个。
还剩下二十二位幸存考生。又约莫过了一个时辰,面具人依旧是片雪不沾身。下面的考生形貌各异,有的内力较好,成功阻隔了风雪靠近身体;有的内力不济,但耐力极佳,硬生生地扛着大雪挨了过去。
没有一个人有怨言,也不会有任何负面情绪会产生怨言,他们几乎都说不出一句话。而且,他们平日里作为面具人的手下,对这个人无比诚服。若是为他做事,哪怕是生死,他们都可以置之度外。
因为他们的首领就是榜样。他曾经为修仙皇帝连批三天公文,期间不吃不喝、不休不眠。他是一个喜欢亲力亲为的工作狂,命这种东西,他早已经置之度外了。
可他有令他足够为之献上生命的理由,那么,这些考生呢?仅仅是对面具人的崇拜使然么?仅仅是向往一个新的机遇么?
又过了一个时辰,二十二位考生只幸存十八位。人数还在减少。
有人坚持不下去了,他一屁股坐倒在雪地里,浑身冒着烟,缕缕热气从他身上冒出来。
面具人看了一眼,无比遗憾地喟叹一声。这位考生内力虽然充沛,但不会加以控制。在这场“雪之试炼”中,他一味地使用内力御寒,终于教身体支撑不住倒下了。
这时候,场外的看护们又匆匆忙忙跑进来,把失败的考试抬走。一个身披红斗篷的姑娘来到场内,看着被大雪覆盖的诸位考生,不禁暗暗叹气,喃喃自语道:“这究竟是考试,还是夺命?”
外面有人喊她道:“焉儿妹子,这里人手不够了,快来帮忙!”
玉舞焉轻喟一声,便折了回去,帮助宇文泰救治还有一口气的考生。
宇文泰见了玉舞焉,蹙眉道:“里面情况如何?”
玉舞焉摇摇头,喟叹道:“还有十八位考生坚持……”
宇文泰苦笑两声,幽幽道:“这还真是‘铁腕摄政王’的一贯风格啊……”
玉舞焉回望一眼,只见面具人身上依旧没有半片雪花,狂风和暴雪到了他身边,似乎嗅到了危险的气味,立马飘摇着调转了方向。而其他考生就不会这么幸运了。他们的内力到此刻多半已经耗尽,只能凭借着意志力不让自己就此倒下。
安顿好伤员之后,宇文泰长吁一口气,抹了抹汗,喟叹道:“可真是要命啊……累死了……”
玉舞焉幽幽道:“有多少人……没有救过来?”
宇文泰神色凝重,轻声道:“救过来的只有三人……估计也残废了……”
他长长叹了口气,幽幽道:“就算是医圣李光希在此,恐怕都会觉得束手无策吧……”
所有人都觉得,这不是考试,而是在变法子谋人性命。但面具人的命令就是皇帝的命令,没有人敢违抗。不,有时候会有人觉得,面具人才是当今夏国唯一的真龙天子。而那个躲在后宫里面修仙炼丹的,只是一个傀儡。这个庞大臃肿的帝国需要面具人,而不是一个不理朝政的半吊子修仙皇帝。
瞧着玉舞焉有些失落的神色,宇文泰嘿嘿一笑,问道:“在想什么?”
玉舞焉回道:“没什么……”
宇文泰轻笑道:“我猜,你是想到了远在天边的吴雪吧?”
玉舞焉笑道:“可惜,你每次猜心思都很准,但这次错了。”
“哦?”宇文泰笑道,等待着玉舞焉的回话。
“我听说,东海那边……出事了……”
宇文泰点点头,喟叹道:“还真是多事之秋啊,刚平定了蝗灾和洪水,沿海就又刮起了风暴……”
玉舞焉蹙眉看着外面的大雪,幽幽道:“就连这雪,也来的不合时宜……”
宇文泰疑虑道:“你觉得……会不会是魔神?之前我跟吴雪那小子可是被魔神涂巫舍给快折腾死了。幸好有方卫首在场,不然的话,只怕全城百姓都会葬身冰天雪地里吧……”
玉舞焉轻叹一声,说道:“出了天都才知道,河山原来早已疮痍遍地。这里……很快也要变天了吧……”
宇文泰笑道:“焉儿,你可是玉家的家主,现任玉拳郎,夏国唯一的一位女公爵,如此重担,可不能泄气啊……”
闻言,玉舞焉没好气地说道:“啊啊啊,是的,宇文家的后辈,你可是要继承家业的。别让父辈蒙羞!别再整日笑嘻嘻的了!”
在二人插科打诨之时,这场雪之试炼终于结束了。就在所有幸存的考生终于松一口气的时候,只听面具人忽然开口道:“还没到庆祝的时候,或许你们以后也跟庆祝无缘了。还有最后一场试炼,马上进行。接下来,你们要去天都城外的山顶找一封信。那封信我埋在石头下了。明天正午之前来这里给我,否则全部淘汰。”
有人问道:“这不公平,若是我跑的快,先找到了信,那其他人岂不是占了便宜?”
面具人冷笑道:“这项试炼的规则便是如此。只要有人能活着将那封信带回来,那剩下活着的人就全部合格。”
说完,他悠然一笑,喃喃道:“但我估计没几个人真有这样的运气。等你们活着回来再说吧……”
“寻信试炼”开始,时间一直到次日正午。这项试炼,面具人考验的是他们的协同与配合的能力。单打独斗是无数高手常犯的大忌。他明白,人若是无法磨灭掉傲气,便无法与人配合。无数高手就是这么在这个江湖里送了命。
面具人就这么盘腿坐在雪地里,抱着双臂,闭上眼睛,静静地等待着试炼的结果。
可结果却出乎意料。到了第二天正午,足足有十位考生到场,他们灰头土脸,一副半死不活的模样。至于其他几位考生,全部命丧雪山。
在接下来,这十位考试合格的考生便开始分配,两人一组。面具人准备将他们送去五大派研修,为其一年。