端木凤阳策马骑行又走了一整日，到了第二日上午，终于是瞧着不远处城墙巍峨而起。

城高约摸十丈，且城头插满玄黑旌旗，高处风急，数十条黑旗在剧烈抖动，景色也是壮观。

其它暂且不说，便是这十丈高的恢宏城墙，飞鸟不掠，猿猴难攀，纵观整个燕北之地，也就一手之数。且大多是建在那燕蜀、周蜀边境处。

腹地高城，只此一处，便是声名显赫的汴州城。

端木凤阳当望到城头那“汴州”二字之时，心中莫名一股激动油然而生。

离家近三年，经历了无数生离死别，辗转千里，总算是回来了，也不知如今端木世家的亲朋可好。无论身在何处，心中总是牵念家乡，此时看见汴州高城，亦是些许心安。

端木凤阳翻身下马，手牵缰绳缓缓步行走入城门。

城门前戒卫森严，有近百持械官兵在来回巡逻，以保城池百姓安定。

大燕国数十州，全国各方兵力约有八十万左右，但是这汴州城，便是屯兵七万。在借以十丈城墙，易守难攻。即便是边塞被破，敌军行进至此，亦是难以轻易拿下汴州。

除此之外，城中更是有端木世家多位武林高手坐镇，个个功夫高强，以一当百。

虽是离家三年，毕竟在此生长近二十年，自然依旧清晰识得回府之路。

走了有不到半个时辰，前方街道人气稍有不足，不及他处摩肩接踵。街道两侧建筑却是金碧辉煌，异兽玄纹，富丽程度远胜别处，此街正是寸土寸金的汴州城第一大道“玄武街”。

端木凤阳来到端木府邸正门前，望着那琉璃瓦屋檐下匾额上的“端木府”三个大字，心神恍惚，缓缓伸出手来轻扣大门，一切仍是如此不真切。

片刻过后，大门吱呀从内打开，门缝中探出一头来，这人生得满脸皱纹，头发花白，几率发丝自然垂耳。

斜眼撇了一眼端木凤阳，瞧着面生，但观其锦衣想也是权贵子弟，于是便稍稍柔声问道：“此处乃端木府邸，敢问这位公子有何贵干？”

端木凤阳看着从门缝中伸出的头，面容生涩，自己在府中生活了二十年，也没见过这号人物，就出声问道：“敢问阁下为何人？”

花白头发的老汉听闻这种问题，一声嗤笑，接道：“我在端木世家府邸，自然是端木世家的家丁。难不成这位公子不知此处为何地？”声音之中带着一丝不屑。

“这是我家，我当然知晓此处为何地。”端木凤阳不顾其言语嘲讽，轻笑答道。

“你家？”花发老汉反问道：“我在府中看门三年之久，端木世家上下族人也算是皆有见识，怎得从未知道有你这一号人？”

端木凤阳含笑道：“我三年前便已是离家而出江湖游历，你不过守门三年，自然是未曾见过我面。”

花发老汉瞧端木凤阳神情自若，声中含笑，不似说谎之相。微微轻咳一声，轻声问道：“你到底为何人？”

“端木凤阳。”

“端木凤阳？”花发老汉用手抓了抓头发，这名字听起来耳熟，似是曾听他人说过，但又不记得是何时何地听闻。

但毕竟此人复姓端木，普天之下似乎也只有汴州这一大家复姓端木，先前所说之话应是不虚。况且端木世家威震武林上百载，声名显赫，即便借十个胆子，闲杂人等也不敢冒名入内。

花发老汉虽说不识端木凤阳身份，但终究还是推开大门放他入内。端木凤阳伸手抱拳连连道谢，迈腿走进府邸。

进府前走数十步，便是见着了数个熟悉面孔。

他人见到端木凤阳先是驻足一愣，不敢轻易相认，呆呆站在原地不知所措。端木凤阳却是丝毫没有不悦，皆是对来者微微一笑，面目温和，和蔼可亲。

众人这才确认了眼前之人乃离家数年的世家大公子，再不敢怠慢，纷纷上前行礼问候。

端木凤阳来者不拒，含笑点头答应便当作还礼。毕竟世家家规森严，尊卑有别，端木凤阳再是仁厚有礼，身为端木世家大公子，也不可能去弯腰还礼。

复行几百步，便是来到演练场。端木凤阳本想着去三叔住处，先拜见端木流芳。但此刻从演练场中传来阵阵呐喊之声，声浪叠层，响彻云霄。

端木凤阳也是好奇，料想是此刻应是又有人在演练场比武切磋。虽说自己离家多年武功突飞猛进，但也想去看上一看端木世家族人武功是否有所长进，想到此处，便迈步朝着方向走去。

临近场地，看到周围挤满了观战族人，端木凤阳亦不声张，瞧着一处人群略微稀疏，走过去站在此处人群身后，眼睛自缝隙中去观看台上时态。

不看不知道，一看吓一跳。

场中二人，一人生得五大三粗，手脚刚硬，乃是号称是“金身不破”的端木弘德。

而另一人，面容坚毅，身材壮硕高大，丝毫不逊色于端木弘德。端木凤阳紧盯许久，也是认出其名，从口中缓缓吐出四字来。

“端木丈亭！”

三年未见，端木丈亭的变化可不谓不大。本就从小身强体壮，远胜常人，如今更是虎背熊腰，手如蒲扇，身长足有九尺。面容依旧是带有坚毅之色，不过比起先前相貌成熟了许多，五官也稍稍有所改变。

端木丈亭站立在空旷的演武场中，宛如一座铁塔压在每个人心头难以呼吸，使人不由生出畏惧之感。他鼻息喘气粗重，即便是远隔数丈，也是能清晰听到。

数年前，端木丈亭便是身负举鼎之力，可凭单手将千年铜鼎撑起。如今光阴飞逝，白云苍狗，端木凤阳远远望着他那壮硕的身子，耳中传来沉重的呼吸声，心中便是隐约猜测到，端木丈亭武功比起当年也是进步颇大，恐怕不再自己之下。

演武场之上，端木弘德与端木丈亭两座如同山岳般的身躯轰然硬撼在一起，瞬间自二人中间真气对碰扬起尘土。对面两人皆是勇往直前，不肯退后半步。

当年，端木弘德受家主端木安之命调教端木丈亭，几年功夫一闪便过，如今这师徒二人也是在此演练场中交手切磋。