直到镜子大师消失很久,狩魔猎人的心情才放松下来,拉过一张椅子坐下反省。
与魔鬼的交流虽然简短,看上去谈笑风生有来有往,但其实他投以十二万分的慎重专注。
毕竟在前世记忆中,对方是另一个维度的生物,比陶森特的暗影长者更加古老,堪称狩魔世界最强的存在。
要知道刚特.欧迪姆的缩写就是G.O.D,而与他斗智斗勇的杰洛特,倘若没有主角威能护体,照设定根本就是对方的手中玩物。
不过话说回来,这位G.O.D对自己的态度,与杰洛特也有决定性的差异,比方说他不但没有给自己什么恶魔烙印,言行也表现出足够的尊重。
他尊重的是不可思议的炼金术!
作为炼金术大师,自己正走在无所不能的道路上,等成为祖母那样的宗师,通过与世界沟通实现心中愿望,确实与神明也没有太大区别。
但是接下来的旅程还是要步步为营,恶魔的尊重究竟是源自真实,抑或谋害前的麻痹,在事情彻底结束或拥有反制方法前,远没有放松警惕的余裕。
结束反省,维克多从椅上起身,继续原先中断的工作,在实验室中搜寻菲丽芭.艾哈特的下落。
……
第二天,天气晴。狩魔猎人再度回到皇家奥森弗特.崔托格号,晋见瑞达尼亚的统治者。
“拉多维德长命百岁!(Long live Radovid!)”负责护送的女巫猎人帕特里克,喊完口号就退到旁边待命。
而见到维克多出现,正在用餐的小光头扔下汤匙,态度热切的起身让他近前说话。
“狩魔猎人,欢迎回来,我的女巫猎人报告说你进到遗迹很长时间,离开时拒绝向他们透露细节。所以,说说你的任何进展?你找到艾哈特女士了?”
沐浴在法师卡杜因与众多女巫猎人的目光中,手无寸铁的维克多气定神闲地侃侃而谈,“我去过你手下通报的地方──埃泰叶厄遗迹,没有发现她的踪影。但我注意到有人曾经在那边进行过医学实验,不管那家伙是谁,都正在设法恢复视力。”
“哦?很像艾哈特女士会做的事,但我得说空洞的眼窝最适合她。那你有任何证据吗?”
“你可以相信我的职业道德。”
拉多维德双手插腰冷笑,“哈哈哈!相信你的话?你要我相信你的话?
很抱歉,正是艾哈特女士的教诲,让我体悟到国王绝不能相信任何人,遑论空洞的言语保证!
我要的是证据!无可辩驳的证据!我希望你最好有带来。”
维克多摸摸鼻子,“我有从里面拿取医疗文献,你可以让你手下帮忙验证,此外,还有这个……”狩魔猎人从怀中摸出一颗打磨精细的水晶展示。
国王棕色的眼神犀利,“这颗珠光宝气的小东西能证明什么?类似的物件如果我想要,尽可以找珠宝商来为我服务。”
“陛下,这不是宝石,而是千里镜的水晶。你可以叫那些被囚禁的法师,或你的皇室顾问帮忙找出线索。”维克多偏头看向旁边侍立的卡杜因。
顺着狩魔猎人视线,拉多维德也注意到法师。
若有所思片刻后,他双手交迭胸前,严肃的态度变得温和,“说的没错…废物利用,他们终于可以派上用场。
尽管结果不如预期,但是…也还算令我满意,你可以拿到应得的奖赏。
现在,如果没有其他的事情要说,你可以走了。”国王摆手示意维克多可以离开。
维克多没有留下。
离开崔托格号,收下托管的钢剑与一包饱满的克朗金币,只见负责押送的帕特里克嘿嘿冷笑,“好好享受你所剩不多的快乐时光。别担心,等我们处理完女巫的事情,绝对不会忘记你的。”
而对于他的警告,“谢谢你的提醒,我衷心期待我们下次相遇。”维克多的笑容就像今天的阳光那样灿烂。
……
“咖哒!”轻响,使用钥匙开门,狩魔猎人回到夏妮的家。
屋子里空无一人,学姐正外出工作,餐桌上摆着一副干净的餐具,与前夜临出门前做好的红酒炖牛肉。
打开锅盖发现被吃掉不少,旁边还压着一张便签,“亲爱的威克,回家就不见人影,你跑哪去了?
东西做的很好吃,一如记忆中美味。
如果你有回来,别忙着走,如果你非要走,记得留纸条。
──夏妮”
想了想,舀满一盘红酒炖牛肉,维克多坐下享用,想象自己正与学姐对坐用餐。
吃完东西,刻意不收拾汤匙与瓷盘,留给女士清洗,他拿出一张新的白纸开始书写留言。
“亲爱的夏妮,回家不见人影,但我知道你是去工作。
东西确实好吃,可惜没有你坐在对面,美味度显著降低。
抱歉接到加急委托,必须立刻离开,不过等事情办完,我会尽快回来。
──威克”
留言完毕,用拉多维德给予的那袋金币压住字条,维克多起身匆匆离去。
之所以不多停留而且讯息语焉不详,当然是有原因的。因为接下来他要前往加林庄园找欧吉尔德.伊佛瑞克,执行镜子大师的委托。
而与它相关的事情,维克多一点细节也不想让夏妮知道。
像刚特.欧迪姆这种魔鬼,有点类似克苏鲁的概念,“当你凝视深渊,深渊也凝视着你。”反之倘若对它视而不见,它就不容易影响到你。
虽然知道未必有用,不过如学姐这样美好的存在,可能的话还是离邪恶越远越好。
……
“简单来说,我专门给人想要的东西。可以说我专门帮人实现愿望。”
──刚特·欧迪姆对杰洛特说
……
隔天傍晚,骑着马匹的狩魔猎人,抵达奥森弗特北方的马汀.费力农场。
用五克朗说服路旁的农民开口,维克多得知这座农场是由瑞达尼亚贵族马汀.费力所有,不久前还是周边紫花苜蓿最大的生产地。
可惜南北战争爆发后,贵族逃到他位在科维尔的冬天宅邸,而帮忙他管理土地的管家相当不称职,任凭主人肥沃的田地荒废。
至于狩魔猎人的目标“加林庄园”,就在农场北方不远处,骑马过去很快就会抵达。
得到确切可靠的情报,维克多心满意足的正要启程时,奇异的景象让他皱起眉头。
北方天空除去橘红色的夕阳余晖之外,棕灰色的火积云正逐渐延伸扩展,这种现象通常代表下方正在发生火灾,燃烧产生的烟与灰烬腾升。
而按照莫非定律,起火的位置十有八九就是加林庄园,于是循着蜿蜒曲折的森林小径,维克多快马加鞭。