狩魔猎人与吸血鬼在湖边洗刷血迹。
“嘶…我说你们两个切磋就切磋，搞到血流满地！有需要这样认真？”安古兰絮絮叨叨的碎碎念，“还有雷吉斯，你胸口被戳这么大个洞真没关系吗？”
手上清洁动作不停，维克多懒于理会少女。
雷吉斯倒是安抚的拍拍她后背，“别在意我的伤势，威克没有涂剑油或药剂。看！创口已经收拢正在愈合。”
高阶吸血鬼的生命力委实惊人，短剑造成的贯穿伤，经过几十分钟休息，现在看上去恢复良好，只剩毁损染血的衣服需要更换。
反而是猎魔士全身上下轻重划伤琳琅满目，虽然喝下燕子药水，并配合外用敷药，可至少也得花费十二小时才能恢复如初。
回想战斗历程，维克多扎紧绷带遏止渗血。
这不是他经历过最凶险的一战，毕竟没有生命危险，但对手却绝对是最强的一个。
往昔遇上的强敌，他通常是依靠闪电反射，用更快速度与更强力量，压制对手的卓越技巧。
但与高阶吸血鬼作战，局势却完全相反，速度与力量都被压制的情况下，能支撑下来全然凭借融会贯通的剑术。
非常难能可贵的经验，一次获益良多的磨砺，而且让狩魔猎人切身体会与高阶吸血鬼的距离。
按照雷吉斯的说法，因为付出鲜血精华复活同伴，现在狄拉夫处于虚弱状态，但无论如何也比他的垂死状态要好上太多。
嗯...没错。那个把自己打到几乎要抱头蹲防的威猛老人，自我评价是处在垂死状态......
人与人的体质果然不能一概而论，所以能谈判还是优先谈判吧！
套上外衣，他舒展四肢，“接下来开始制作共鸣之水？”
“不，”雷吉斯摇头否定，“其实还需要某项原料，先前我曾想用试试能否用其他物品替代，不过与你的战斗让人热血沸腾。干脆我们直接去解决掉这件事情？”
草药医生的态度温和爽朗，对他的想法狩魔猎人没有意见，少女学徒当然更加没有。
于是在他们离开后，湖畔恢复平静。
……
一阵微风吹拂水面，搅乱湖底月影。
秋夜寒蝉鸣泣，这里是首都鲍克兰城的宫殿花园。
霍拉斯．富涅斯，橡木桶桶匠公会副会长的长子。
作为知名的“桶二代”，他一直觉得自己是个见过世面的人。比起好朋友──动辄陷进恋爱的吉劳米．劳恩法尔，他至少没有辜负二代之名，是个办事干练，能力出众的有为青年。
但是现在他承认自己还是太过年轻，竟然像个毛头小伙子，不敢抬头直视眼前这个女人。只因为她太过美丽，也太过锋利。
池畔正专注阅读卷宗的女人，黑色波浪卷发自然垂落，丰润的厚唇，嘴角的小痣，黑白混色的服装与高高在上的傲慢，让她看起来就像是深海巡弋的虎鲸。
从来没有一刻，他如此盼望“开明的女士”尽快出现，或公国队长戴米恩前来拯救，只要能不跟她单独相处就好。
因为充斥鼻腔的丁香与醋栗花香气，让霍拉斯如坐针毡，感觉自己胸部郁闷，呼吸困难。
......莫非这才是我喜欢的理想类型！？
许是上天听到他的祈祷，他的纠结没有持续太久。花园入口脚步声响，
安娜．亨利叶塔大公翩然出现，同行者还有护卫长戴米恩．图尔。
见到两人，霍拉斯如蒙大赦，迅速鞠躬退出花园。
而注意到副队长离开的狼狈姿态，安娜叶塔柳眉上挑：“女术士，你对他做了什么？”
散发丁香与醋栗香味的女人妩媚微笑，“开明的女士，我什么都没有做，我甚至都没跟他说话呢，不信你可以派人问问看那个年轻人。”
安娜叶塔皱起眉头，第一印象：她就不喜欢这个女人，那种侵略性的美丽，让她想起女夜魔，还有其他诱惑丹德里恩的坏女人。
挥一挥手，女爵决定不再追究，这个女术士毕竟是堂兄恩希尔．恩瑞斯派来帮助自己退治恶兽的人。第三次北境战争方兴未艾，他还能惦记妹妹的苦恼属实也不容易。
“女术士，说出你的名字？”
“叶奈法，范格堡的叶奈法。”
“好吧！叶奈法，关于恶兽你能提供我什么帮助？还有你认不认识芙琳吉拉．薇歌？知道她在金塔之城忙些什么吗？”
芙琳吉拉？她很幸运，正住在自己先前使用的豪华套房，享受封魔软禁的待遇。用幸运形容她非常合适，倘若不是有亲戚关系，她早就与艾希蕾相同下场，被“敌人坟头上舞动的白色火焰”处死。
女术士心底淡淡嘲弄，表情挂上戏谑微笑，“我确实见过薇歌女士，但很遗憾我并不清楚她的行踪，皇帝陛下对她似乎另有重要安排。
至于如何追捕向谋杀贵族骑士的恶兽......在殿下过来前，我刚看完推论‘五德犯罪’的机密卷宗。
不得不说提出这个观点的人很有想象力，是无数笨蛋中一个不那么愚蠢的笨蛋。我希望尽快见到这位龙裔、猎魔士、或者说柯里昂子爵？不管什么都好，重点是尽快。”
“咳咳，关于这件事恐怕不能如你所愿，”护卫队长戴米恩语气生硬：“上午维克多鉴证完毕，表示距离下个事件的发生还有段时间，之后就离城外出调查，谁也不知道他们当前在哪里。”
戴米恩不喜欢这个女术士，第一印象就不喜欢，倒不是对女术士有偏见，而是缘于她与大公言谈间流露出的隐晦傲慢。
就像是现在这样，“所以你们竟然找不到他！？天哪，不得不说，开明的女士实在是太过宽容。
那么入境随俗，恳请殿下赐予一个舒服的房间，包含软硬适中的床铺与清洁干净的热水，长途旅行让我的头发都纠结在一起，需要尽快把它们梳散。
然后从明天开始，我会依序咨询与维克多有过交集的几位骑士，寻找恶兽的蛛丝马迹。”
被女术士鲠的有些胸闷，安娜叶塔深吸口气，“随便你怎么做，我只要这件事尽快落幕！”
名叫叶奈法的女人抚胸颔首：“如你所愿。”