许歌晚些时候出了宫，想要回府上收拾东西。待他去牵马时，却看见已经有人在等他了。
“你怎么来了。”许歌问道。
“你明天就走了，想找你喝酒。”答话的，是许德的马夫李铁。
两人骑着马在天京城里转悠，因为中秋节，大多数酒家的生意都很不错。一路上看了好些名声响亮的想要去问问，都被门口的小二拦下，歉意道：二位爷，满了。
两人就这么走下去，天已经黑了，才找到一家没什么人的酒馆。兴许是因为靠进西城，兴许是因为酒中掺水太多。这家酒馆在中秋这样的好时候，也没坐上几桌。
店小二本在擦桌子，眼见着有人上门来倒也客气，上来牵马，道：“我家的酒二位爷保准喜欢，里边儿请。”
许歌二人进了酒馆的门。
酒馆里灯火昏黄，桌椅破旧，桌子上的油渍反射着昏黄的光。
“换一家吧？”许歌看了酒馆的样子，打了退堂鼓。
“来都来了。”李铁今天穿了身打补丁的衣裳，倒还算是应景，大咧咧地走进去，道：“掌柜的，拿酒来。”
在柜台边记账的中年人应该是掌柜，看了一眼两人，继续打着算盘，道：“二位爷喝点儿什么酒。”那人的声音还不如小二热情。
“你这儿最好的酒是什么。”
“我这儿只有两种酒，掺水和不掺水的。”
“掺水的也能卖？”许歌感到好笑，出声问道。
“掺水的有人喝。”掌柜的声音依旧平淡。
“来两坛不掺水的吧，多少钱。”
“二两。”
“二两？”许歌一脸错愕，这样的店家能卖一两一坛？
李铁倒是安静，掏出二两银子，放在柜台上，道：“上快些吧，你这儿有哪些下酒菜。”
“下酒菜只有牛肉。”说话的却是刚刚去牵马的小二，他说话了，掌柜干脆懒得开口了。
“也切两斤来。”李铁又掏出一两银子，道：“上快些，还饿着。”
掌柜的收了钱，看了看二人，转身掀开帘子进了后厨，店小二则是拉着他们在靠窗边的桌子坐下。小二拿了一块不太干净的帕子擦拭桌
上的油污，但是修个感觉那桌子，越擦越反光了。
“此处如何。”说话的是李铁。
“恕我见识短浅，这天京城竟然有这等奇店。”
“这家店主是在西城里散粥，七八年了。”李铁有意无意地说起。
“你以前来过？”
“刚回天京城时常来，也有几年没来了。”
店小二动作还算麻利，将两坛不掺水的酒拿来了，盛酒的碗还算干净，酒水倒在碗里颜色清亮。
“二位稍等，牛肉马上来。”小二转身走了。
许歌端起碗喝了一口，啧，这水里馋了多少酒。
李铁喝了一口，却是没什么表情，像是怀念似的说道：“这酒味道一点儿没变。”
“找我来就为了喝两口这样的酒吗？”许歌笑道。
“当然不是。”李铁替许歌又倒上一碗酒，道：“是想找你说说话，送你点儿东西。”
“送我东西？送我什么？”许歌好奇，似乎一贫如洗的李铁能拿的出什么好东西。
“这个。”说着，李铁将腰间的长刀“啪”地一声拍在桌上，这声音让就管理本就不多的客人都把视线放到这一桌来。
许歌看了看那破旧的刀鞘，显然有些年头了，他拿过那把刀，从刀鞘里抽出来，一股寒气扑面而来，刀刃明亮得能照出酒馆天花板的蜘蛛网。许歌掂了掂，约莫有四十多斤，比起他的大刀，还要重上一些。
“这刀有名字吗？”许歌爱不释手，问道。
“有，叫酒壶。”
“酒壶？”许歌皱了皱眉，这样的一把好刀，叫做酒壶，也太委屈了。
许歌将酒壶放回桌上，道：“说说，为什么送我刀。”
许歌同李铁交往不深，只是相互知道对方来历不明，不太好问，同样在王爷手下做事，没必要管那么多。
“你就像是年轻时候的我，酒壶是把好刀，虽然名字糟糕了些，但是不影响用他杀人。”
“你跟王爷多久了。”
“记不清了，十八九年吧。”李铁笑笑。
许歌闻言，道：“说个你的秘密让我收下这把刀。”
“这把刀在叫酒壶之前，叫做
赤尾。”
许歌看了看酒壶的刀柄，虽然磨损严重，但是那上面还是能看出一丝赤红色。赤尾是一柄名刀，它曾经是一位名将的佩刀，跟随那位名将出生入死。那个名将叫做安如海。
“那你也不姓李咯？”许歌顺藤摸瓜。
“我姓安，安金。”李铁的声音平淡，好像在说一件与自己无关的事儿。
“魏国公世子。”许歌看了看周围，出声道。
“魏国公世子早就死了，世界上只有一个车夫李铁。”李铁的笑容憨厚。
店小二端了一大碗牛肉上来，许歌用筷子夹了一块，虽然味道不错，但是却是冷的。李铁也夹了一筷子，点头道：“还是这个味道。”
见店小二出门迎客，许歌低声道：“王妃知道吗？”
“不敢让她知道。我这张脸，没人能认出来。她也不能。”
李铁说完这话，端起那碗酒一饮而尽，没有再说话。许歌不知道如何开口，只能沉默。两人陷入尴尬地境地。
“如果不是宫里出事儿，若是世子去西边儿，也该由我跟着。”李铁似乎有些失落。
“他是你外甥。”
“他是世子殿下。”李铁纠正道。
“你想让我保护他，用安家的刀？代替安家的人。”
“有些事儿不能说得太明白。我从前没有露面，现在也不能。”
许歌又拿起了酒壶，摩挲着上面的磨痕。
“我也不姓许，我姓张，是被冯先生捡回来的。这是我最大的秘密，我们扯平了，酒壶我收下了。”
“保护好世子。我会保护好王爷。”
“我知道的，安家会昭雪的。”
说完这一句，两个又闷声喝酒。
许歌无意地一瞥，窗外的圆月似乎在诉说着平安团圆。李铁似乎也注意到了，只是不抬头，哼着莫名的小曲儿。
两人将那掺酒的水喝完后，店里已经只剩下他二人，掌柜的早睡了，只留了小二在柜台上歪歪斜斜地支撑着，等着他俩离开再关门。
许歌起身，将腰间的刀放下，系上酒壶，道：“走吧。”
李铁把许歌的刀挂在腰间，道：“走吧。”