圣徒历一百零一年九月十日，全线收缩的圣战军团，终于迎来了返航的日子。
整个圣战军团分作两批，将近三万多人在帕威尔·杜卡斯基的率领下前往红手湾，修建远征军大本营。
兜兜转转，教廷在新世界代理人一职还是落到了这位宫廷侯爵的身上。
毫不避讳的说，帕威尔是真的不想接手这个烂摊子，毕竟杜卡斯基在新世界根本没有任何利益，也谈不上什么根基，他本人在圣战军中的威望也仅仅是因为艾德·勒文特死的太突然，作鸟兽散的帝国骑士和贵族们暂时失去了领头人，急需一个站出来“承担责任”，或者说背锅的倒霉蛋。
在他眼中就连刚刚被新大陆军团释放，侥幸活下来的伯纳德·莫尔威斯都比自己合适；但后者显然也很清楚这就是个大坑，既要对皇帝忠诚又必须保证教廷的利益，容易里外不是人，早早用“被俘虏的败军之将”当借口推了个一干二净。
其实如果硬要找的话，亚瑟·赫瑞德这种有皇室背景，和路易·贝尔纳关系又很好，还很单纯容易控制的家伙也是非常合适的对象；本人似乎也很乐意，毕竟有机会天天找路易决斗了。
但这么单纯的家伙想要胜任远征军总指挥，教廷需要投入的支持力度可就太大了；况且越单纯的人发现自己被利用的时候，后果很可能难以收场，所以菲勒斯根本就没把他纳入考虑。
虽然有皇室和火骑士沃尔夫家族在背后扶持，但杜卡斯基家族也是不敢光明正大违抗教会的；一番周旋之下，也只能答应了对方的请求。
其余的圣战军则将分成三批，从白鲸港，黑礁港和扬帆城返回本土，裁决骑士团在所有出发队列中的先导，负责向整个秩序世界转达“圣战成功”的好消息。
原本准备和克洛维圣战军一同离开的风暴军团，出发时间却被推迟了十天。
这倒不是因为舰队运力不足装不下——至少不是主要原因——主要还是因为安森·巴赫的情况太特殊，路德维希非常担心陛下和克洛维城的豪门议员们，可能没办法快速理解“曲线忠诚”这种过于高深的思维逻辑。
从北港到克洛维城，再加上汇报，让那些大人们对情况多少有个起码的了解，路德维希估计多少也得半个月左右；这样风暴军团抵达北港再逗留一段时间，差不多也就足够了。
……呃，大概吧。
这个结果对风暴军团而言其实也算是件好事，毕竟军团上下的不动产遍布大半个自由邦联，想要全部折算出来可不是什么轻松的工作，不少底层士兵还打算回去就退伍，上年纪的中下层军官也急着拿钱回家，对这场胜仗究竟能得到多少分红十分期待。
作为一个已经把搞钱刻进骨头里的军事小团体，风暴军团的司令部当然不能辜负下属们的期待，不把最后一个铜板榨出来，大家是不会舍得离开这片风水宝地的。
唯一对这个结果不满意的，也只有瀚土军团的总司令来昂·弗朗索瓦…对于许久未见的堂兄，小来昂有满肚子的话想要倾诉，偏偏自己却必须尽快出发，率领瀚土最精锐的主力返回本土，一分钟都不能耽误。
无比失落的来昂只得放弃了和安森见面，写了一封长长的信交给路德维希，千叮咛万嘱咐的委托他务必转交给自己的堂兄，然后便踏上了归去的旅程。
另一方面，忙碌于折现的风暴军团也陷入了困境：新世界是很富裕，军团名下的产业也的确很多，但偏偏新世界严重缺乏各种流通货币和金银这种硬通货，真正能拿出来的，只有各种不值钱又占地方的大宗商品，以及欠条。
没错，风暴军团手里还攥着大笔来自各个殖民地上层产业主们的欠条，而且价值非常客观。
这些一部分来自最初独立战争时期，不少产业主和庄园主直接将产业抵押给了风暴军团，换取保险；一部分则是圣战期间的“战列撤退”时期，急需武装自己的殖民地军团根本拿不出多少现金，只能先欠着，赊账从白鲸港购买火药和武器。
时间一长，人数一多，这个数字就变得非常可观了。
问题在于这些钱就和那些动产一样，都很难直接变现——毕竟战争刚刚结束，就算这帮人立刻回到各自殖民地，对当地来一场绝对不可持续的竭泽而渔，想在十天内还清债务也是痴人说梦。
但拿不到钱，安森就兑现不了分红的承诺，别说解散，风暴军团甚至有当场哗变的风险——毕竟大家之前卖命的时候可是真的毫无怨言，甚至跟着总司令大人一起叛国，连铁饭碗的编制都不要了，这么大的风险和牺牲没补偿也就算了，连约定好的分红也不给，犯众怒几乎是必然结果。
最重要的是，安森差不多也把自己的全副家当压在里面了；如果带不走，下半辈子他就得指望克洛维王国上下真的能相信“曲线忠诚”里面的复杂逻辑，然后按准将标准给自己发津贴才行。
好在这些不动产和欠条，多少都有新大陆公司这个重要白手套的参与，除了风暴军团名义上所有的那些零头，卢恩，弗朗茨，贝尔纳，塞西尔，罗兰…多家旧大陆的豪门都参股其中，因此并不能算是安森自己一个人的问题。
而作为新大陆公司首任行长，面对同时涉及到整个军团的资金纠纷问题，来茵哈德·罗兰自然也义不容辞的站了出来，并在认真考虑了实际困难之后，给出了一个在他眼中无比完美的解决方案。
……………………
“……请允许我确认一下，您所说的‘完美方案’，不会就是基金吧？”
小小的吸烟室内，顶着两个黑眼圈的书记官艾伦·道恩的表情多少有些难以置信，仿佛担心对面不知道自己说的话有多令人啧啧称奇。
“不愧是教廷修道院出身的高材生，果然一开口就能抓住重点。”罗兰不禁开口称赞：
“没错，想要尽快解决风暴军团的资产折现，基金就是最完美的不二之选。”
“将风暴军团在新世界所拥有的的一切动产和不动产，全部折算成新大陆公司的股份，再用股份为抵押建立一个军团名义的基金，资金池按照安森·巴赫总司令之前制定的分配原则，向每一位士兵和军官分发红利。”
“这样不仅化解了风暴军团急于产业变现，几乎肯定会导致的资产缩水，还优化了新大陆公司的产权结构，同是为安森·巴赫总司令提供了团结军团的有力抓手…秩序之环在上，我敢肯定不会有比这更好的方案了。”
“确实没有，但它有一项十分致命的问题。”小书记官眉头紧皱，完全没有终于松口气的愉悦：“否则的话，我早就向安森大人建议以军团公产设立基金了。”
“哦，什么问题？”
“很简单，士兵们不会接受——他们不想要股份和基金这种好东西，他们只想要现金，货真价实，能够让他们带回家炫耀，让家人一看到就知道未来生活有了保障的现金！”
小书记官叹了口气：“虽然我也曾告诉他们，股份和基金只是让他们无法立刻拿到全部的钱，长期来看分红绝对是要超过一次性的结算，可惜绝大多数人对这一事实…并不是完全愿意相信。”
“但我们设立基金的目的，就是为了不用一次性把钱给他们啊！”来茵哈德表示难以理解：
“这些普通的士兵和中下层军官们难道不明白，我们这么做完全是为了他们好？一次性把这么多钱给他们，他们肯定是会拿去挥霍，买各种根本用不到的奢侈品，或者沉溺于成瘾的恶心，最终一分钱也存不下来——我们真的是在为他们着想啊！”
“谁说不是呢，他们并不像我们，或者安森大人这样优秀的任务，常常需要经手大笔的资产，早已摆脱了金钱带来的诱惑，是真正能够处理资产的专业人士。”小书记官深有同感：
“不能让温饱和小富即安的普通人立刻获得大笔的财富，那是对他们最为残忍的伤害。”
“可惜，我们的努力似乎是不会取得结果了。”来茵哈德煞有其事的点点头：“还要背负损公肥私，贪婪无度的骂名——当然，这些都是我们不得不承受的压力，我已经习惯了。”
“只是我依然认为基金是个非常不错的选项，唯一的问题在于需要能够让底层的军官和士兵们得到一大笔真金白银。”
“而且这笔钱最好不是从新大陆公司的现金流里抽走，我明白。”
小书记官叹了口气，这正是整个计划中最为困难的部分；毕竟承诺，预期和现实其实是三个截然不同的存在，但往往大多数人会下意识将它们联系在一起，将没拿到手的东西当成必然会发生的现实。
倒不如说总司令能履行这么久的承诺，本身就是一个奇迹，结果他们不仅不领情，还当成了理所当然的事情，丝毫不能理解总司令的苦衷——真是岂有此理！
不过问题还是需要解决，军团资产不能缩水，并且还必须牢牢掌握在总司令的手里；换而言之，要让另一群人心甘情愿的出这笔钱，来满足士兵们的期待。
所以，谁是那个大冤…好心人呢？
“等等。”像是突然想到了什么，来茵哈德“啪！”的打了个响指：
“冬季之前，克洛维王家舰队那边应该会带着风暴军团一起返回北港吧？”
“没错，毕竟风暴军团有八千人，而克洛维军团还有和瀚土军团一起撤退，大概会留下半数左右的舰船，装满所有人和物资应该绰绰有余，不过……”小书记官浑身一震：
“您、您该不会是想……”
“完全正确。”来茵哈德眼前一亮：“您不觉得这是个天才般的主意吗？”
“可、可克洛维过去是有明文规定的，殖民地和北港之间的贸易只能是单方面进行，而不能由殖民地主导！”艾伦·道恩多少有点儿慌了：
“我们突然这么大张旗鼓的，很可能……”
“那是曾经！”
来茵哈德直接抢断纠正道：“现如今的自由邦联，是一个得到了教廷承认的独立国家，她的贸易行为当然是由自身来主导的，不是吗？”
“理论上确实是这样，但我们都知道那是不可能的！”小书记官立刻纠正道：“以自由邦联的吐货量，只有克洛维能够完全吃下，并且我们还要和纳克希尔王国竞争，这不是一场平等的交易！擅自打破双方默契的我们很可能会……”
“但我们可以用更大的吐货量来弥补！”来茵哈德依然不肯放弃：
“想想看，过去克洛维只能得到冰龙峡湾这一片市场和原材料产地，现在变成了整个自由邦联，难道还不值得他们为之做出一点点改变吗？”
小书记官再次表达抗议：“我必须提醒您一句，这可不是什么小小的改变！”
“没错，这是前所未有的改变。”来茵哈德微微颔首：“考虑到眼下的窘境，我认为值得一试！”
小书记官无言以对。
没错，除了直接通过克洛维王家舰队，将今年最后一批原材料连同风暴军团带回北港，用卖掉的现款抵士兵们的分红之外，确实找不到第二个更好的办法了。
但这显然就打破了过去和克洛维之间的贸易默契，会有很多人因此蒙受损失，导致安森·巴赫与许多手握大笔财富的人结仇…这是艾伦·道恩不想看到的。
而来茵哈德则想到了另一件事，那就是塔莉亚大小姐如此吩咐的用意。
通过将风暴军团的产业转成股份，等于让安森·巴赫准将在自由邦联的原材料贸易中拥有了极大的话语权，直白点说就是他想卖给谁就卖给谁；对急需原材料救命的克洛维而言，这是他们必须讨好的对象。
反过来说，如果安森大人想要保持他在克洛维许多人眼中的重要性，就万万不能放弃和新大陆公司之间的联系；嗯，也就是与卢恩家族之前的联系。
这，就是塔莉亚准备的防范措施。
……第一道。