嘉王推辞道:“如此一来,恐怕负不孝之名。”赵汝愚劝谏道:“天子当以安社稷、定国家为孝。现在中外人人忧乱,万一发生变故,将置太上皇于什么境地?”于是他指挥侍臣,帮嘉王换上了黄袍,拥着他即位。嘉王还没有坐下,赵汝愚已率百官下拜。拜完之后,由新皇帝到达筵前,哭奠尽哀,百官排班侍立于殿中。嗣皇衰服出来,内侍扶着就坐。百官谨问起居,一一依礼而行。新皇帝于是起身,行禫祭礼。礼完,群臣退班,新皇帝下令称光宗的寝殿为泰安宫,奉养太上皇。
嘉王赵扩是光宗和李凤娘的第二个儿子,乾道四年,他出生于恭王府邸,属相鼠。他出生之前,李凤娘梦见一个太阳坠落到庭院里。李凤娘用手承接了它,从而怀孕有娠。赵扩出生的当天夜晚,祥光绕室。乾道五年五月,他被赐名赵扩。淳熙五年十月被授予明州观察使,封英国公,十二年三月,被封平阳郡王。十六年三月,进封嘉王。绍熙五年,被立为太子,接着继位,也就是后来的宁宗。
赵扩继位后,重用帮他登上皇位的赵汝愚和韩侂胄两位大臣,任命赵汝愚为宰相,韩侂胄为枢密院都承旨,同时册立韩夫人为皇后,韩侂胄由此得势。
次日,太皇太后下旨,册立崇国夫人韩氏为皇后。韩皇后是已故忠献王韩琦的六世孙女,刚开始是和姐姐一起被选入宫里,侍奉两宫太后。韩皇后却能曲承意旨,因此被赐给了嘉王,被封为新安郡夫人,后来晋封崇国夫人。韩皇后的父亲韩同卿,是韩侂胄的侄子。自从韩皇后正位,韩侂胄成了太皇太后和当今皇后的双重亲戚。
赵汝愚请求召回留正,任命他担任大行攒宫总护使。留正进宫推辞,接着又出了京城。太皇太后命人迅速追回,赵汝愚也再次请求。赵扩于是特下御札,召留正回来,仍然担任左丞相,改令郭师禹为攒宫总护使。接着赵扩带领群臣,上表泰安宫。光宗这才得知自己已成了太上皇,急忙召见赵扩。韩侂胄跟随赵扩觐见,光宗瞪目看着赵扩,问道:“是我儿子吗?”又对韩侂胄说道:“你们居然不先来报告我,就做了这样的事。既然是我儿子接受禅让,也就不用多了。”赵扩和韩侂胄拜谢而退,接着改元为庆元。
韩侂胄想推崇定策之功,于是请求封赏众人。赵汝愚却说道:“我是宗臣,你是外戚,不应当居功求赏。只是一些爪牙人士,封赏几个,便算了事。”韩侂胄大为失望,怏怏不悦。赵汝愚因此上奏赵扩,加封郭杲为武康节度使。还有工部尚书赵彦逾,决定大策说时候,也曾经参与,因此被任命为端明殿学士,出任四川制置使,兼知成都府。
韩侂胄本来觊觎节钺,偏偏止只是加升一官,兼任汝州防御使。徐谊去见赵汝愚,说道:“韩侂胄将来必定成为国家大患,应该满足他的欲望,调去外地任职,以免有后顾之忧
。”赵汝愚却没有答应。赵汝愚想加封叶适,叶适推辞道:“国危效忠,是人臣的本份,我怎敢邀功?只是韩侂胄心怀怨望,现在如果任命他为节度使,便可让他如愿以偿。否则他怨恨日深,不是国家之福。”赵汝愚仍然不肯。
叶适退下后,叹息道:“大祸从此开始了,我不可在此遭受连累。”于是他大力请求出任外地官职,被外放领淮东兵赋。赵扩拜赵汝愚为右丞相,汝愚不接受,于是被任命为枢密使。不久韩侂胄意图干预朝政,屡次来到都堂。左丞相留正,派遣省吏对他说道:“此间的公事,与知閤没有关系,知閤不必经常往来。”韩侂胄心中大怒,愤然而退。
不久,留正和赵汝愚商议孝宗山陵的事情,两人的想法不同。韩侂胄得知,于是乘机进谗言,由赵扩下诏,罢免留正为观文殿大学士,出判建康府,加授赵汝愚为右丞相。赵汝愚听说留正被罢官,是出自于韩侂胄,不禁愤然说道:“我并非和留宰相有什么嫌隙。不过公事公议,总有不合的时候,为什么韩侂胄要进谗言,竟然请出内旨,将宰相罢去?如果事事都照此办理,恐怕以后谗间更多,大臣该如何是好?”
签书枢密院事罗点听了,正要接着发表论议,忽然有人报告韩侂胄来拜见相公。赵汝愚说道:“不必让他进来!”吏役立即出去传命。罗点连忙对赵汝愚说道:“你失误了!”赵汝愚不等他说完,也顿时省悟过来,再命吏役请韩侂胄进见。韩侂胄听说赵汝愚拒绝相见,正想转身出门。接着又听吏役喊回,于是进见赵汝愚。两人会面,都没情没绪地闲谈了几句话,韩侂胄就告辞离去。从此,他的怨恨越结越深了。
侍御史章颖,上奏弹劾论内侍陈源、杨舜卿、林亿年等十人离间两宫的罪状,赵扩于是把这些人都贬官逐出。因为赵汝愚上奏举荐,赵扩召朱熹为焕章阁待制,兼官侍讲。朱熹奉命上路,途中就上奏请求斥离近幸,大用正士。等到觐见赵扩的时候,他又劝赵扩要随时定省,不能失了天伦。
赵扩也不置可否,由他说了一通。熹朱熹见赵扩无心听从他的意见,于是当面推辞新的任命,赵扩却不答应。赵汝愚又上奏请求增设讲读诸官,赵扩便诏令给事中黄裳,及中书舍人陈傅良、彭龟年充当入选,更有祭酒李祥,博士杨简,府丞吕祖俭等人,都是由汝愚荐引。按照赵汝愚的意思,这才认为上正士满朝,可以有恃无恐。
谁知早已挟嫌衔忿的韩侂胄,正在拉帮结派,要千方百计的地去除掉赵汝愚。不久罗点病死,黄裳也去世了。赵汝愚进朝,哭泣着对赵扩说道:“黄裳、罗点相继去世,这是天下的不幸。”赵扩却没什么悲悼。赵扩听了韩侂胄的话,用京镗代替了罗点的职位。京镗本来担任刑部尚书,赵扩想命他去镇守蜀弟,赵汝愚说道:“京镗名望轻,资历浅,怎能当方面的重任?”赵扩因
此留诏不下。京镗听了赵汝愚的话,当然心中怀恨。韩侂胄得知,趁机和他结为同盟,举荐京镗进入枢密院,日夜监视赵汝愚,希望找到破绽,以便图谋。
知閤门事刘弼因为没有能参与绍熙内禅,也对赵汝愚心怀不满。他对韩侂胄道:“赵丞相是想独揽拥立大功,您岂止是不能得到节度使之职,恐怕还会被贬到岭南边荒之地。韩”侂胄愕然问道:“这将如何是好?”刘弼答道:“只有控制台谏,作为帮手。”韩侂胄又问道:“如果他又出来阻挠,怎办呢?”
刘弼笑道:“从前留丞相去的时候,你又是如何下手的?”韩侂胄叹道:“聪明一世,糊涂一时,我已受教了。”过了一天,就有内批发出,拜给事中谢深甫为中丞。 接着又进升刘德秀监察御史,也是由内批任命。不久,刘三杰、李沐等人都成了谏官,这些人于是弹冠相庆。
朱熹见状,想秘密约彭龟年一同弹劾韩侂胄。偏偏彭龟年奉命去陪伴金国使者,于是没有结果。朱熹于是对赵汝愚说道:“韩侂胄怨望很大,应当用厚赏来酬劳,出任大藩,不要让他在朝干政。”赵汝愚说道:“他曾经说过不受封赏,有什么后患?”朱熹于是自己去进谏,当面陈说韩侂胄是奸邪之人,赵扩没有答理他。
右正言黄度也上疏谈论韩侂胄之罪,却被韩侂胄事先得知。于是他先请御笔批出,外放黄度为平江府知府。黄度愤然说道:“从前蔡京擅权,天下因此大乱。现在韩侂胄假用御笔,斥逐谏臣,恐怕乱端也要发作了。我岂能继续任职?”于是他上奏乞求归家休养,飘然而去。
朱熹见黄度告老回家,因此上疏极力劝谏:“陛下即位不久,就进退宰臣,更换台谏,都是自陛下独断。中外人士,却怀疑是被左右之人把持,臣恐怕主威下移,想求大治反而招来大乱。”这疏呈上,韩侂胄自然大怒。刚好赵扩召优人进宫唱戏,韩侂胄于是暗中嘱咐优人峨冠阔袖,扮成大儒的模样,上前演戏,有意把性理学,变作诙谐之谈,引人捧腹大笑。
韩侂胄乘机道:“朱熹迂腐不堪,不可再用。”赵扩点头,看完了戏,就书写手诏交给朱熹道:“悯卿年老,恐怕难以立讲,当任命你为宫观,以示体恤老儒之意。”这诏颁出,先经过都堂。赵汝愚见是御笔,急忙藏在袖中,入内请求面见赵扩。他一边拜见一边劝谏,并将御批取出交回。赵扩没有答应,赵汝愚因此请求罢政,赵扩摇首头不许。
过了两日,韩侂胄乞求得了原诏,令人送给了朱熹。朱熹当即上奏称谢,出京而去。中书舍人陈傅良、起居郎刘光祖、起居舍人邓驿、御史吴猎、吏部侍郎孙逢吉、登闻鼓院游仲鸿,上奏请求挽留朱熹,都没有得到批复。赵扩因此把傅良、刘光祖等人免职,特别进升韩侂胄兼任枢密院都承旨。