敬翔说道:“大帅说的是。也只有如此,方可险中求生。不过我觉得须对最卖力的张晊下手,如此才有最好的效果。”朱温说道:“对,就是要把他的嚣张气焰打下去。众位将军,谁敢和我一起带军夜袭张晊!”张振连忙劝说道:“这等事情,大帅还是不要亲自去了!”朱温摇摇头,说道:“此次我必须亲自前去,以激励士气。”部将霍存道:“末将愿往!”朱温大喜道:“好,霍存将军英勇。今夜你我一同去袭击张晊贼营。其他人严守城墙。”众将领命而退。
天色一入夜,朱温和霍存带着五千精锐,悄悄出城接近敌营。张晊军大战一天,人困马乏。正在用饭,没有防备,等到发现汴州兵马,已是不及。朱温一声令下,霍存一马当先冲进敌营。汴州兵如狼似虎,猛冲猛杀,数个敌栅大乱,被霍存所部砍杀了数千人。等蔡州兵点起火把,张晊整顿好兵马来战,朱温、霍存早已率军返回。
次日一早,朱温亲率大军在张晊的兵营三里外的土岗上列阵讨战。张晊得报大喜,他自认为自己兵马远远多过朱温,只要是正面相战,必能取胜。加上昨夜被朱温偷袭得手,损失了一些人马,正要找朱温报此一箭之仇。因此张晊随即摆队出营。张晊带精骑逼近汴州军,在山岗下挑战。
朱温见状,即令张归霸率领五百骑兵迎击。这张归霸是清河人,字正臣。少年时倜傥风流,喜爱舞枪弄棒,有一身好武艺。起初和两个弟弟张归厚、张归弁跟着黄巢从事造反的革命大业。以勇敢机智闻名军中。黄巢攻陷长安,即授他以左番功臣名号。后来黄巢领着部下奔到宛丘,当时朱温正在汴州,奉诏南征,黄巢日益窘迫。张归霸兄弟与葛从周、李谠等人于是从黄巢那里自动离职,跳槽到了昔日战友朱温的单位。屡次跟着朱温南征北战,勇武有功,深得朱温喜爱。
张归霸接令后,当即催马挥刀率军直冲下去,从土岗俯冲而下,瞬间就杀进张晊阵中。蔡州兵不敌,稍稍推却。张归霸趁势追杀。张晊命令放箭,蔡州军中一将见张归霸勇猛难敌,便暗自中发箭,正中了张归霸右肩。张归霸大怒,当即拔出利箭,还带着血迹,取弓反射,正中那将的胸膛,当即栽倒马下毙命。这估计张归霸经常听说过三国故事,所以向三国曹操手下大将、拨矢啖睛的夏侯惇学习,现场模拟了一次。
张晊部下见状,惊惧不已,纷纷败逃。张归霸催马向前,夺得那将坐骑,率军返回。朱温在土岗上看得清楚,非常高兴,当即赏张归霸黄金百两,玉帛一匹,并把自己的战马赐于张归霸骑乘。吃过午饭之后,双方接着进行下半场。朱温令霍存带领大队在西城门内暗中隐藏;又命令张归霸率领上千弓箭手在西城外茂密的苇荡中埋伏。朱温亲自带领不多的骑兵来到蔡州兵营前叫骂,以图引诱张晊出战。
张晊得报,火冒三丈,欺人太甚!张晊二话不说,点起人马冲出营寨,来战朱温。朱温且战且退,向汴州西城门退去。张晊率部追到护城河,朱温退过护城河上的吊桥。张晊追到之时,吊桥还未拉起。张晊看到城门洞开,心中大喜,便想一鼓作气冲入城中,如此就免去了爬城的幸苦。
不料,突然梆子一响,万箭飞来。原来护城河芦苇荡中张归霸率领的弓箭手等得就是这个机会。随着张归霸的一声令下,箭如群蝗,扑面而来。张晊所部当即大乱,张归霸率军杀出。城中朱温和霍存一起杀来,张晊大败,死伤数千人。汴州兵夺下数百骏马,唱着得胜歌返回城中。数日后,朱温正在城中的节度使衙门与众将议事,有人来报:启禀大帅,朱珍将军率领两万新兵回城。
朱温闻言大喜,亲自出帐迎接,一把抓住朱珍的手说道:“蔡州贼兵在我汴州近郊,践踏我们的庄稼,杀害我们的百姓,我正为此发愁得头发也白了!今天将军回来了,我们汴州可以变被动为主动了!今天蔡州贼兵刚刚败了一阵,见我们没有追赶,必定以为我们是因为兵少而不敢追击。难以和他们对抗,却不知道将军率领援军赶来了,认为我们不过坚守而已,我军明天就要出其不意,出城攻击。”
谋士敬翔提醒道:“大帅不要轻敌,我军人数与贼军差别不大,没有明显的优势。张晊虽然连败两阵,不过损失都不大,没有伤到他们的元气。要是想彻底打败他,我们的伤亡也会不小,战力也会消耗。到时候就难以为继了。因此我建议这次出击,先打垮两支较弱的敌军。柿子要捡软的捏,消灭秦贤、卢塘两军,我们不会有什么损失,也不会花费太多的精力,同时还增强了我们的士气。如此挟得胜之军去打已经孤立的张晊,必能一战成
功,彻底解除汴州之围。”
朱温听完,自己又琢磨了一下,说道:“先生所言极是。霍存带兵一万,去攻击秦贤。其余众将准备接应。”众将依令而行。霍存刚走,小军来报:启禀大帅,葛从周、郭言将军率领一万陕兵回来了。朱温大喜,说道:“快请二位将军进帐。”葛从周、郭言进来后,拱手参见朱温,朱温说道:“二位将军辛苦了,不知所募的兵丁战力如何?”葛从周说道:“末将愿亲自带领前去一试!”朱温大喜,说道:“好,将军么明日一早率本部人马去攻击卢塘。”葛从周领命而出。
这时的汴州城西,秦贤率部刚好和与霍存所部遭遇,对手。秦贤不是霍存的对手,勉强抵挡了一下,就拨马败退。霍存挥兵掩杀,蔡州兵大败,纷纷奔向张晊的营债。霍存追杀一阵,返回了汴州。
次日一早,汴州突然起了大雾,能见度极差。朱温大喜过望,当即令下令出击卢瑭所部。而卢瑭觉得今天大雾,朱温应该也不敢出来吧,所以防备也很松懈,或者说根本就没有做出任何防备。机会是留给随时准备着的人,朱温把握好了这样的天赐良机。
朱温选拨了数千精骑,让葛从周率领直冲卢杰军营。葛从周率军悄悄地来到了卢瑭军营附近,突然一声呐喊,军士奋力,冲进了卢塘大营。卢瑭措手不及,士兵们更是胡乱逃窜。卢塘狼狈西笨,又被汴河挡住了去路。于是卢瑭又沿河逃窜,战马滑蹄,翻入河中。卢塘跌入深渊,溺水而亡。卢塘军本来是跨着汴河而立,军兵败退,纷纷逃奔秦贤营栅。不知秦贤早已败走,他们正与刚从城里出来的霍存所部相遇,被迎头痛击。卢塘全军覆没,无一幸免。
到了此时,围攻汴州的三路蔡州大军,只剩下了一个张晊。蔡州军不敢再分兵防守,张晊将溃军收拢到自己的营寨之中,人数倒是可观,不下十万。张晊率领他们继续防备汴州,虽然他们的实力还在,但是现在已经被朱温打怕了,士气低迷,毫无斗志。一支没有斗志的军队,自然谈不上什么战斗力了。他们不起反作用,就要阿弥陀佛感谢上天了。
此时朱温的汴州兵,人马得到增加,几个猛将也纷纷赶来。加上近来连续几次以弱克强的胜利,士气如虹,人人都想着斩杀蔡州兵,建功立业,各个都是奋勇争先。在击溃卢瑭后,朱温休整了五天,就开始进攻张郅。他准备一鼓作气、彻底解除蔡州兵对汴州的包围,这一次朱温没准备偷袭或者搞一些小动作,而是要和张晊堂堂正正打一场。虽然张晊的兵力依然占有优势,但是在呗士卒的素质和斗志面两方面,朱温的汴州兵却绝对占据优势。
朱温亲率大军来战张晊,张晊虽然知道了两支友军大败,倒也没有惊慌失措。他手握十万大军,所以并不丧气,打算再与朱温来场决战。两军对阵,张晊命令秦贤压住阵脚,亲自出列挑战,喝道:“朱温老贼,可敢与我单挑吗?”他想朱温必然会出来,否则他们的士气会受到沉重打击。如果能临阵杀了朱温,或者把他擒住,那这场汴州争夺战酒会以自己的彻底胜利而结束。
朱温本就是沙场杀出来的一员悍将,自然不会示弱,举起手中棍,就要出马来站。一旁大将葛从周说道:“大帅且慢,杀鸡焉用牛刀?末将去把他的人头取里给你。”话音未落,就抢先冲出。张晊舞矛冲杀过来,葛从周举枪重来迎。张晊哪里是葛从周的对手,五十余回合之后,张晊气力不加,收兵先退。葛从周紧追不舍。朱温趁机挥军掩杀过来,蔡州兵再次大败,丢下数千尸体退入营栅坚守。朱温久攻不下,撤军回城。经过这几次的交战,朱温已经打破秦宗权想要一次性歼灭朱温的图谋,也解除了汴州的包围,朱温彻底扭转了被动局面。
但是跟随在后面的秦宗权听说这件事之后,勃然大怒。他一面大骂张晊、卢瑭、秦贤三人无能,带着近二十万兵马,竟然打不赢只有数万兵马的朱温。一面大骂朱温这个恶贼 总是和自己过不去。秦宗权当即带着精兵十五玩前往回合张晊,合兵近三十万,在汴州边上继续安营扎寨。
不过这时发生了一个插曲,就在秦宗权亲自到了这里的第一天晚上,有流星落在了大营里。本来不过是一种自然现象,可是那时的人可没有学过相关的基础天文知识,他们以为是上天示警。由此引起了秦宗权的蔡州兵议论纷纷,都说是不祥之兆,此次作战凶多吉少。
虽然之前朱温打破了秦宗权的包围,但是现在堂堂的新任大齐“皇帝”秦宗权,“御驾”亲征了,局面自然有所不同。秦宗权可不是张晊等人那样无能,而是一个凶狠狡诈之人。很明显他
这次就是要一举拿下汴州,是来和朱温拼命的。朱温虽然有能力、有魄力、也有狠心,而且他的实力现在也有了比较大的增强,也算得上兵多将广了。但是面对秦宗权的近三十万大军,还是底气不足,毕竟他的兵马只有秦宗权的一半而已。
朱温得报后,连忙召集众将商议,说道:“秦宗权老贼倾巢而来,我们如何应对?”敬翔道:“这次敌军势大,我军疲惫。但是由于我们前面的胜利,让朝廷和周边的各镇看到了我们的实力。此次必须朝廷,请朝廷传檄周围各镇,会兵汴州,共同打败叛贼秦宗权!”朱温点头道:“就依先生之意。先生即刻代本帅上奏朝廷;朱珍将军马上传檄附近的四镇,请他们尽快率军前来支援!”“属下遵命!”敬翔、朱珍拱手应命。
不久后,三镇兵马抵达了汴州,汴州大军聚集,而秦宗权得知朱温来了不少的外援,一时之间也不敢主动进攻。 第二天四镇大军就采取了统一行动,一起出击进攻秦宗权。统一战线果然有威力,四镇联军一举斩杀蔡州兵两万多人。当天晚上朱温为援军将领摆酒庆功,滑州义成军留后胡真、郓州天平军节度使朱宣、兖州泰宁军节度使朱瑾先后登楼入座。
朱温大喜,说道:“今日幸得诸位前来相助,从而旗开得胜。我敬诸位一杯,诸位务必要开怀畅饮,养精蓄锐。明日一鼓作气,一举击败秦宗权!”朱温、朱珍频频举杯,向各位敬酒。大家觥筹交错,不亦乐乎。酒过三巡,朱温道:“大家慢用,本帅如厕,去去就来!朱珍将军,敬酒!”朱温下了城楼,披挂整齐,亲率五千骑兵,直奔秦军大营杀去。
朱温在汴州城内召开的这场庆功宴,鼓乐之声传出十多里远,就连张晊在营中也能听得到。再加上今日新败,而朱温众军刚刚取得了胜利,张晊等人心想今天晚上应该不会有战事了,所以防备也很松懈。
就在汴州城内正在宴饮的时候,众人都在畅饮美酒,欣赏朱温安排的歌舞表演。这个时候朱温借口上茅厕出来了,但是过了好久还不见回来,于是朱瑄问道:“你家朱元帅去哪了?”朱温的部下回答道:“朱元帅已经亲自率部去偷袭张晊营寨了!”
朱瑾和朱瑄一听大吃一惊,急忙登上城楼观看,果然见到张晊的大营火光冲天,双方正在开篝火晚会,只是彼此要命的特别晚会。朱瑄、朱瑾心想,得了,也不要再看热闹了,那也太不够朋友了,出城吧!于是两人急忙召集兵马,一起朝张晊的营寨杀来。
在三朱的联手之下,结果毫无疑问,秦宗权和张晊大败,带着残兵退回了郑州,朱温带人追出去九十里,这才命令回师汴州。此战击溃的是秦宗权主力,对秦宗权的势力进行了一次较大的打击,但是秦宗权还有一战之力。不过此次缴获的物资难以计数,丰富了汴州的物资储蓄,算是一次大胜。
秦宗权和张郅回到了郑州继续整顿兵马,然后将郑州屠虐焚烧了之后,回到了蔡州大本营。正是这个时候,孙儒等人接到了秦宗权落败的消息,从而准备返回蔡州。这边秦宗权病不甘心,继续让张晊作为大将进攻汴州。这一次他准备孤注一掷,依然是打算直接夺取汴州。
不过朱温的情报工作做的不错,张晊大军还没来道,他就得到了消息,在山上看着张晊大军从山下走过,然后对朱珍说道:“你率本部人马去跟踪他,他一旦发现了你之后,必然会停下来。你不要和他死战,退回来就行。”朱珍领命,率部而去,结果和朱温判断的一样,张晊发现朱珍之后,果然停下来了,开始埋锅造饭,等到吃饱饭之后,有了充沛的精力,这才开始追击朱珍。
朱珍按照朱温事先的命令,和张郅一交战就假装溃败,张郅之前被汴州军打的心里憋着气,现在有机会出口恶气,哪里会放过,加速追赶朱珍。但是此时朱温已经在必经之路上埋伏了下来,等到张晊大军经过的时候,伏兵四出,张晊大军一时间大乱,被朱温大军分成了三段,首尾不能相顾,结果大败,全军死伤殆尽。
张晊在亲兵的护卫下逃到了蔡州向秦宗权请罪,暴怒的秦宗权学了诸葛亮,当然他不是挥泪斩马谡,而是发怒斩张晊。估计冷静下来候的秦宗权肯定后悔莫及,俗话说千军易得一将难求,平心而论张晊能力还是不错的,又对他极为忠心。以后他手下能够独当一面、又忠心耿耿的大将不多了。比如正在撤退的孙儒,能力自然比张晊要强,可是忠心嘛,这个就要打个问号了。