赵祯继位之后,加封泾王赵元俨为定王,赞拜不名。赵元俨是赵光义的第八个儿子子,曾经被封为周王。赵元俨为人严毅而不可侵犯,天下人崇敬又忌惮他,名闻中外。朝内外、国内外、宗室内外、民间百姓中,老幼妇孺都知道他的大名。所以,人称他“八大王”。他生母染病的时候,他朝夕净手焚香,祷祝神灵保佑。亲躬侍药,忧念母病而不吃饭。赵祯即位后,刘太后临朝专政。赵元俨唯恐刘太后忌妒,深思沉晦,闭门与外人隔绝,自称得了神经病,不能上朝议事。他就是杨家将小说里的八贤王原型。
赵祯又命丁谓为司徒兼侍中尚书左仆射,冯拯为司空兼侍中枢密尚书右仆射,曹利用为尚书左仆射兼侍中。这三人朋比为奸,丁谓尤其骄恣。刘后因为册立的时候,李迪曾经谏阻,于是深恨他。丁谓事事想讨取太后的欢心,加上和寇准有嫌,索性将两人视为朋党,牵连李迪、寇准的故友,奏请一一坐罪。
刘太后自然照允,即命学士宋绶草诏,贬寇准为雷州司户参军,李迪为衡州团练副使,连曹玮也谪知莱州。王曾对丁谓说道:“这些人罚重罪轻,还当斟酌。”丁谓捻须笑道:“居停主人,恐怕也不能幸免。”王曾于是没有力争。
原来寇准在京的时候,王曾曾经把第舍借给过寇准,所以丁谓才这样说话,威胁王曾。丁谓又授意宋绶,令他加入“春秋无将,汉法不道”二语。宋绶虽不敢有违,但是却说得非常含糊。草诏写完,丁谓意尤不足,竟然提笔加入了四句话,就是:“当丑徒干纪之际,属先帝违豫之初,罹此震惊,于是招致悲剧。”
这种锻炼周内的文字,很快颁示在京城。京城军民无不喊冤,也编成四句俚词道:“欲得天下宁,须拔眼前丁。欲得天下好,不如召寇老。”丁谓不顾人言,派遣使者催促李迪速行,又令中官带诏书给寇准,特赐给锦囊,贮剑马前,表示将要诛戮他。
寇准在道州,正和郡官宴饮。忽然有军士报中使到来,有悬剑示威都之情形。郡官不禁失色,唯独寇准形神自若,与郡官邀请中使进入庭里,从容说道:“朝廷如果要赐死寇准,希望见到诏书。”中使无哑口无言,于是登堂授敕。寇准北面拜受,徐徐升阶,邀中使赴宴,到很晚才回去。中使走后,寇准准也被押送雷州。
这时赵恒的陵寝还没告成,朝廷命丁谓兼任山陵使,雷允恭为都监。雷允恭与判司天监邢中和,去勘察陵墓地址。邢中和对雷允恭道:“山陵上百步,就是非常好的穴地,应该有利于子孙。但是恐怕下面有石,兼或者还有水。”雷允恭说道:“先帝生育不多,如果想让后世多子嗣,不妨移筑陵寝。”
邢中和说道:“山陵事重,勘察重建,必费时日,恐怕七月葬期,来不及遵制,如何是好?”雷允恭说道:“你尽管督工改筑,我走马入宫禀告太后,定必会得到。”邢中和
只得唯唯而退。
雷允恭即日回京,进谒太后,请求改穿陵穴太后道:“陵寝关系甚大,不应更改。”雷允恭说道:“他逼迫我们使先帝能护佑子孙,岂非更好?”刘太后迟疑半晌,说道:“你去与山陵使商议,决定可否?”雷允恭出城,丁谓没有看出破绽,再上奏太后。
太后才准所请,命监工使夏守恩,领工徒数万名,改挖穴道。起初掘土数尺,就砍见乱石层叠,大小不一。好容易搬去乱石,忽然涌出一泓清水,片刻间变成小池。军士大哗。夏守恩也惊惧不已,因此不敢再令动工,当即传遣内使毛昌达上奏。
太后责问雷允恭,以及丁谓。丁谓依然袒护雷允恭,还上请人护送另遣大臣出去。王曾挺然愿往,当日上路。不到三日,就有什么很骄傲已回都。时已近夜,王曾入宫,且请独对。太后召王曾入内。王曾叩首万,密奏道:“臣奉旨按视陵寝,万难改移。丁谓包藏祸心,暗中勾结允恭,置诸绝地。”
太后闻言,不由勃然大怒道:“先帝待丁谓有恩,我也待他不可不薄,谁知他却如此昧良。”随即左右道:“快传冯拯进来!”不久冯拯进见,太后怒容满面对冯拯道:“可恨丁谓,负恩构祸,若不将他加刑,没有国法。雷允恭外结大臣,更是不法,你速发卫士拿下丁、雷,按律治罪!”
冯拯听了此旨,吓得目定口呆,不能置词。太后又说道:“莫非你是丁谓的同党?”冯拯叩首道:“臣何敢党附丁谓?皇帝刚承大统,就下令诛杀大臣,恐拍天下人会怀疑的,请乞太后宽容!”
太后听了,面色少还,于是说道:“既这般说,且去拿问雷允恭,再行定夺。”冯拯于是退出,即遵旨将雷允恭拿下,勒令自尽。邢中和一并伏罪,并抄没雷允恭的家产,查出丁谓委托雷允恭,令后苑工匠造金酒器密书,及允恭托谓荐保管辖皇城司,及三司衙门书稿,并呈太后。
刘太后召集廷臣,将原书取示,说道:“丁谓、雷允恭,交通不法,前日奏事,均言来卿等已经议决,所以多半照允。今营奉先帝陵寝,擅行改易,若非按视明白,几误大事。”冯拯等均俯伏道:“先帝登遐,政事统由丁、雷二人解决,他尝称得旨禁中,臣等莫辨虚实。幸赖圣明烛察,始知奸状,这正是宗社幸福呢!”
当下召中书舍人草谕,降丁谓为太子少保,分司西京。这谕旨榜示朝堂,颁布天下。擢升王曾同平章事,吕夷简、鲁宗道参知政事,钱惟演为枢密使。
吕夷简原籍京东路莱州,因其祖父吕龟祥曾任安徽寿州知州,故吕氏移家寿州。吕夷简出身仕宦之家,伯父吕蒙正是宋初宰相;父亲吕蒙亨官至光禄寺丞、大理寺丞。
咸平三年,吕夷简考中进士,补绛州军事推官。历任滨州知州、礼部员外郎、刑部员外郎侍御史。吕夷简才识卓优、清慎勤政,有“廉能”
之誉。知滨州时,他上疏请免掉农具税,赵恒颁行天下。在礼部员外郎任上,他批评赵恒建筑宫观是劳民伤财,请罢除冬天河运木石。赵恒称赞他“有为国爱民之心”,数次委以大任。他曾出使辽国议和划界,返朝后升任知制诰之职,成为赵恒近臣。
后来他升为龙图阁直学士迁刑部郎中,权知开封府。真宗把他的名字写在屏风上,朝野盛传吕夷简将要获拜为相。乾兴元年,赵祯即位,刘太后临朝称制。吕夷简拜同中书门下平章事、集贤殿大学士,正式拜相。刘太后性格刚愎,又不明习国政,但朝政非经她批准不可。
吕夷简一方面要细心处理国家大事,一方面还要小心翼翼地约束太后的放纵和独断专行。在这种情况下,吕夷简本着公忠报国之心,殚心竭虑地处理万千事务。小事他照顾太后的颜面,大事则寸步不让,有时惹得太后非常恼怒。
遇到这种情况,吕夷简总是详细剖白,再三陈述自己的意见,迫使太后接受正确意见。赵恒附庙大典,刘太后提出要把赵恒活着时用的全部东西供在太庙;同时用银罩覆盖神位,并说不这样做就是对赵恒不敬。吕夷简说,对赵恒最好的怀念是辅助幼主治理好天下,浪费和铺张不是先帝所希望的,终于制止了太后的做法。
西溪每家都种植牡丹花,吕夷简到任后,受其感染,也植牡丹一株,聊以自勉。他围以朱栏,悉心呵护,竟然花开百朵,成为海滨盛事。吕夷简月下看花,情不能己,当即赋《咏牡丹》一首: 异香浓艳压群葩,何事栽培近海涯。开向东风应有恨,凭谁移入王侯家? 吕夷简以花自喻,其怀才不遇之情溢于言表。
吕夷简离任以后,人们在他植牡丹处建一亭,取名“牡丹亭”,又名“思贤亭”,以示对他的纪念。后来吕夷简官拜宰相,西溪百姓在镇东南又建“靖公堂”以示不忘。
再说丁谓家中有一个女巫刘德妙,经常往来。德妙颇有姿色,与丁谓三子玘私通。丁谓没有察悉,但教她托词老君,伪言祸福,借以动人。于是在丁谓家供老君法像,入夜设醮园中。每到夜静更深,丁玘就过去相会,两人仿佛一对露水夫妻。
雷允恭也去过丁谓家祈祷,及赵恒崩后,德妙随雷允恭入宫,得谒刘太后,应对详明,谈宫中过去事,无不具知,引得太后也迷信起来。
刘后聪颖,也被鬼迷,何况寻常妇女。德妙又持龟蛇二物入内,谎称是出于丁谓家山洞中,当是真武座前的龟蛇二将。丁谓又作龟蛇颂,说是混元皇帝,赐给德妙,俗称龟蛇相交,太后将信将疑。至丁谓坐罪,乃将刘德妙系狱,令内侍刑讯。
刘德妙一一吐实,当然获罪,并贬丁谓为崖州司户参军,丁谓儿子丁玘一并除名。学士宋绶,奉旨草诏,头四句就是“无将之戒,旧典甚明,不道之辜,常刑罔赦。”朝论称快。