柴荣在藩镇之时,很注意韬晦。等到他即了皇帝之位,在高平大破北汉入侵之敌,人们才开始佩服他的英勇神武。他统率军队,纪律严明,没有人敢违反,攻打城池,面对敌寇,飞石流矢落在身边,别人都惊慌失色而柴荣面不改色、镇定自若。柴荣应付机变决定策略,往往出人意料之外。他又勤勉治国,各个部门的簿籍,过目不忘,发现奸人粉碎隐患,洞察秋毫犹如神明。闲暇之时便召见儒生文人诵读前代史书,商榷其中主旨大义。生性不喜好乐器、珍宝一类东西。
柴荣经常说先帝姑息惯养,以致酿成王峻、王殷的大恶,致使君臣的情分有始无终。柴荣对百官群臣有过失就当面对质斥责,能服罪改过的话,就会赦免他,有功就重赏他。文武人材一齐任用,各人发挥自己的才能,众臣无不畏服他的严明而又怀念他的恩惠。所以柴荣能攻破敌国拓广领土,所向披靡,一往无前。
然而柴荣使用刑法过于严厉,百官群臣奉职办事稍有做得不好的,往往被处以极刑。即使平素再有才干名望,也没有一点宽容,不久自己也觉后悔,最后几年逐渐放宽。去世之日,四方远近都哀悼仰慕他。
后周柴宗训元年,镇、定二州向后周朝廷上报紧急军情,说道:“北汉国主刘钧,勾结辽兵准备入寇中原,他们的声势极大,请朝廷速发大兵防御边疆!”柴宗训还不过是个小孩子,只知嬉闹玩耍,哪里晓得甚么紧急事情。符太后闻报,急忙召来范质等人商议。范质上奏说道:“都点检赵匡胤,平素忠勇绝伦,可令他作统帅。副都点检慕容延钊骁勇善战,可令他作先锋。再命其他各镇会集北征,全部听从赵匡胤的调遣。由他统一事权,定然可保无虞。”
符太后也不过是一个拿年轻女子,又是刚刚入宫不久,自然没有什么主见。太后当即准奏,即命赵匡胤率军北征;慕容延钊带着前军,先行出发。慕容延钊领命之后,挑选了一些精锐士卒,当日就起程离开京城。找匡胤调集各处镇守的大将,比如石守信、王审琦、高怀德、张令铎、张光翰、赵彦徽等人,陆续到来。
赵匡胤这才发兵,逐队出发。当时,因为国君年纪幼小,人心疑俱不安。宫廷内外私下有推戴赵匡胤为天子的意向,京都之内盛传:“将要在发兵出征的那天,会册命点检为天子。”因此士民百姓人心慌慌,商议着逃避战乱。惟有宫廷内安然如故,全不知晓这些。
赵匡胤率着大军前进,看看已到了陈桥驿,天色已晚。赵匡胤便令各军安营扎寨,住宿一夜,次日凌晨再进军。前部有散指挥使苗训,此人号称通晓天文。这时他独自在营外立着,仰望云气。旁边走过一个人,向他问道:“苗先生!你在这里看什么?”原来苗训素习天文学,凡遇到风云雷雨,都能事先预料,就是国家的灾祥,又往往预言准确,因此军中呼他为苗先生。
苗训见问他的人是匡胤麾下的亲吏楚昭辅,便用手指向西边说道:“你没有看见太阳下面,又有一个太阳吗?”楚昭辅仔细远望,果然看见太阳之下又有一个太阳。既不久一个太阳沉没了下去,只有一个太阳现出阳光,格外明朗。太阳旁边又有紫云环绕,果然是祥光彩丽,乾德当阳,过了好一会方才落山。
楚昭辅很是惊异,问苗训道:“这主什么吉凶?”苗训说道:“你是点检亲人,我不妨与你实说,这便叫作天命,先消失的阳光,应验在周廷。后来出现的阳光,是应验在点检的身上了。”楚昭辅又问道:“何日才能得见实际效果?”苗训说道:“天象已现,就在眼前了。”说着,两人一起归营。楚昭辅免不得转告别人,顿时一传十,十传百,军中都是大为诧异。
都指挥领江宁节度事高怀德首先倡议说道:“如今主上新立,而且还是年幼之人,我们现在身临大敌,虽然肯出死力,又有何人知晓?我们不如应天顺人,先立点检为天子,然后北征,不知诸公以为何如?”众将应声说道:“高公所言极是,我等就依计速行。”
都押衙李处耘说道:“这事须禀明赵点检,方可行实行。但是恐怕赵点检不肯答应,幸好赵点检的亲弟弟赵匡义也在军中,不如先与他说明底细,令他进去告诉赵点检,才能有希望成功。”大众齐声称是,急忙派人请赵匡义一起商议。赵匡义说道:“此事非同小可。应该现和赵普计议,再行定夺。”赵普此时,刚好担任归德掌书记,跟从赵匡胤出征。
赵匡义找到赵普,把这件事情告诉了他。赵普听完,说道:“如今主少国疑,怎能安定众人之心?赵点检威望素著,中外一起归心。如果他返回汴京,立即可以正位。不如今夜就安排停当,等到明日一早,便可行事。”
赵匡义于是和赵普一起出来,部署各位将领,环绕排列,守护军帐,等待天明。同时,派遣牙队军使郭延赟乘快马驰奔京师.通报股前都指挥使石守信、都度侯王审琦,二人都是平素从心里归服于赵匡胤的好友。看看天色将明,众人一齐来到赵匡胤的住地,争相大呼万岁。赵匡胤的侍卫连忙摇手禁止,说道:“点检还没有起床,诸公不要高声喧哗!”众人说道:“今日立点检为天子,难道你还不知道吗?”话音未落,赵匡义越过众人冲了进去。
正在此时赵匡胤惊醒,急忙起身,询问发动了什么事情?赵匡义略言诸将情形。赵匡胤道:“这、这事真的可行吗!”赵匡义说道:“我曾经挺大哥兄长说起一个和尚的话,说是两日重光,便是应谶之时。这话已经表现,大哥不妨就为天子。”赵匡胤说道:“还是等我出去,和诸将商量,再作计较。”说完,径直出来。
赵匡胤一出来,众将校被齐声呼道:“如今诸军无主,愿奉太尉为皇帝。”赵匡胤没有来得及回答,那高怀德等已捧着黄袍,随即披
在赵匡胤身上,众将一律下拜,三呼万岁。赵匡胤道:“事关重大,为何如此仓猝举行?何况我世受国恩,岂能够妄自称尊,擅行不义之事?”
赵普立刻进言道:“这是天命攸归,以及人心所向 。明公如果再三推让,反而是上违天命,下失人心。如果为周家着想,以后只要礼遇幼主,优待太后,也算是始终无负了。”说到这里,各将士已拥着赵匡胤上马。
赵匡胤在马上收拢缰绳,说道:“你们这些人贪图富贵,立我为帝,如能听从我的命令,我答应你们的要求;不然的话,我不能做你们的主上。”众人都下马说道:“愿接受命令!”赵匡胤说:“太后和主上,我曾以臣下的身份侍奉,不许惊扰和冒犯;公卿大臣,都曾是和我地位相等的亲近之人。不许任犯欺凌;朝廷、集市、储截财物和兵器的仓库。不许侵扰掠夺。执行命令,有重赏;违犯命令,不会赦免你们。”众人都应声答道:“是。”
于是,赵匡胤整齐队伍.向汁京进发。正月初五,赵匡胤进人作京。先派遣属下安慰家人。又派潘美和楚昭辅向宰相等大臣告知代立之意。
潘美是先去授意宰相等人,楚昭辅是先去安慰家人。两人急驰进入京城,京城方才得到消息。当时值早朝,突然听说此变,都吓得不知所措。符太后召来范质,问道:“卿等保举赵匡胤,如何生出这般变端?”语至此,已是扑簌簌的流下泪来。
范质嗫嚅说道:“待臣出去劝谕他便是。”符太后也不多说,流着泪水回宫。范质退出朝门,握住右仆射王溥的手,是道:“我们仓猝派遣大将,竟然导致此变,这都是我们过失,如之奈何?”王溥无言以对,忽然口中呼出呻吟之声。范质急忙放手,哪知这指甲已掐入王溥的手腕,几乎出血。
范质正要向他道歉,刚好侍卫军副都指挥使韩通,从宫中走了出来。遇着范质、王溥等人,韩同便说道:“叛军马上就要到了,你们为何还能从容交谈?”范质问道:“韩指挥有什么良法?”韩通道:“火来水淹,兵来将挡,京城之中还有禁军,应该立刻请旨调集上城守御。同时传檄各镇,速令他们发兵勤王。镇帅之中有不乏忠义之人,倘若他们星夜前来,协力讨逆,何患乱贼不平?”
范质道:“远水救不了近火,如何是好?”韩通说道:“你们快去请旨。韩通去召集禁军。”话音一落,韩通急忙跑去。范质和王溥还在踌躇未决,但见有家人跑过来报道:“叛军的前队,已经进城了。相爷快回家去!”他两人听到这个急报,哪里还管什么请旨不请旨,都一溜烟跑到家中去了。
这时赵匡胤的前部都校王彦昇,果然已经带着铁骑,进入了城中。他刚一入城,便和韩通相遇,便大声道:“韩侍卫快去接驾!新天子已经到了。”
欲知后事如何,且听下回分解!