再说 柴荣攻破泗州之后,南唐的濠州守将郭廷谓,曾经派遣使者到金陵求援,等到使者返回报告,说应该促催陈承昭援救,所以郭廷谓只得闭城待着。不料陈承昭被擒,全军覆没,郭廷谓无法可施,只得依着周主柴荣的命令,送上降表,又令录事参军李延邹起草降书。
李延邹用忠义之名来斥责郭廷谓,郭廷谓用兵器相逼,李延邹把笔丢在地上,说道:“城存与存,城亡与亡,这是人臣大义!怎能投降敌军?”郭廷谓说道:“我不是不能效忠而死,但是满城的生灵,无辜遭到杀戮,我实在不忍心。何况泗州已经投降,清口战败,区区一座孤城,如何能够保全。不如通变达权,屈节保民,愿君不要拘泥于小节!”
李延邹却说道:“大丈夫终不能辜负国家,为叛臣写降表!”郭廷谓大怒,喝道:“你竟敢不听从我的命令?”郭延邹道:“头可断,降表不可谢!”话音未落,已被郭廷谓把剑一挥,头落地上。濠州城还有士卒万人,粮食数万斗。郭廷谓举城投降后周,全城的兵粮,自然都归了后周所有。
周主柴荣因为泗州已降,于是后顾无忧,当然大喜过望,于是封郭廷谓为亳州防御使,另派将吏驻守,亲自去楚州攻城。柴荣渡过淮水,很快到达楚州,在城西北安营。南唐雄武军使、知涟水县事崔万迪投降。柴荣接着进攻楚州,当即攻克了城外的月城。
郭廷谓前来行宫拜见,柴荣对郭廷谓说道:“朕南下征伐以来,江南众将相继战败逃亡,只有爱卿能切断涡口浮桥,击破定远寨,用以报答国家的战功足够了。濠州是一座小城,怎能勾持久,就使李璟自己来守,也一样不能和我军相持!爱卿可谓识时务。现命爱卿去进攻天长,卿可愿意前去?”
郭廷谓自然答应前去,周主柴荣即派他率领濠州军队进攻天长。柴荣又派遣铁骑左厢都指挥使武守琦率领数百骑奔赴扬州,到达高邮。后周军队刚到高邮,南唐到扬州守将早已毁去官民的方屋,驱赶百姓渡江南下。几天后,等到武守琦进入扬州城,已是空城。扬州造成了一片瓦砾场,此外只剩十余人。不是老病,就是残疾。武守琦付诸一叹,只得据实奏闻。
柴荣听说泰州没有防备,于是派兵袭击,轻松拔取泰州。后周右龙武将军王汉璋又攻克了海州。柴荣任命侍卫马军都指挥使韩令坤,代理扬州军府事务。柴荣接着打算率领战舰从淮水进入长江,但受到北神堰阻挡,没法渡过,就打算开凿楚州西北的鹳水来通淮水、长江的河道。
柴荣派遣使者巡视,使者回来报告说地形不便利,预计费工很多。柴荣亲自前往视察,口授工程规划,征发楚州民夫疏通河道,十天便完成,化费工日很少,数百艘巨大战舰都直接到达长江,南唐人大为惊讶,认为神奇。
后周攻取静海军,开始打通与
吴越的陆路。在这之前世宗柴荣派遣左谏议大夫长安人尹日就等人出使吴越,跟他们说道:“爱卿此去,虽然还要泛舟过海,但等到回来,淮南已经平定,必当从陆上返回了。”不久果真如此。
后周军队接着进攻楚州。楚州防御使张彦卿何都监郑昭业,都是硬铁心肠,仿佛像寿州刘仁赡。周主柴荣亲自击鼓助威,连日猛攻。城外的庐舍,都被毁坏。周主又发州民凿通老鹳河,引战舰进如达江,水陆夹击楚州城。炮声震地,鼓角喧天,但是张彦卿不为所动,与郑昭业同心抵抗,视死如归。
张彦卿的儿子张光祚,随父秦登上城喽,望见周军势盛,城中危在旦夕,于是泣谏张彦卿道:“敌强我弱,万难支持。城外又无人救援,看来是徒死无益,不如投降周军。”张彦卿并不回答他,而是对旁边的诸将说道:“那里有敌军来攻,你们可望见了吗?。”诸将侧身去看,张光祚也掉头去瞧。
不防张彦卿拔出腰剑,竟向张光祚劈去,霍然一声,脑袋随刀而落。诸将闻有剑声,慌忙回视,但见一颗血淋淋的头颅,已在城上摆着,众人禁不住咋舌!张彦卿却哭泣在对诸将说道:“这是彦卿的爱子。他却劝彦卿降敌,彦卿深受李氏的厚恩,义不苟免。这城池就是我之死地!诸君畏死欲降,尽可从便。但是你们不得劝我,若劝我出降,请视我儿子的首级!”诸将皆感泣思奋,不敢再说投降之事。
苦守至四十日,猛听城外一声怪响,好似天崩地塌一般。城上的守卒,飞入了天空,城墙坍陷了数十丈。那时堵不胜堵,周军从城池缺口杀入,一拥进来。原来柴荣督兵攻打一个多月,焦躁异常。于是他命军士凿城为窟,内藏火药,接着引出火线,点燃火线引发火药,把城墙轰塌,城池这才被攻陷。
张彦卿还在城内结阵,誓死巷斗,战到晚上,杀得枪折刀缺,还不肯甘休。接着又退到走廊上,箭刃都已用尽,张彦卿举绳床搏斗,还杀死了周军数十人,自身也受了重伤,这才大声呼喊道:“臣力竭了!”于是自刎而死。
郑昭业也被周将所杀,剩余的一千多人,个个战死,无一人投降。周军也伤亡不少。周主大怒,下令屠城,自州署以及民舍,都付之一炬,吏民死了一万余人。赵匡胤搜索并诛杀了张彦卿的家属,男女大多身死,惟留下章彦卿小儿子张光祐,是是忠臣遗裔,不当尽咩。等到屠城已毕,方入奏周主,请留章彦卿一脉,为臣教忠。周主怒气已平,于是准他所请。又令修筑城墙,招募百姓重新筑城。
这时荆南节度使高保融派遣指挥使魏率领战船百艘顺长江东下,会同后周征伐南唐,到达鄂州。柴荣接着从楚州出发;前往扬州。后周黄州刺史司超奏报与控鹤右厢都指挥使王审琦进攻南唐舒州,擒获舒州刺史施仁望。不久接到郭廷谓到奏报,南唐的天长军使易贇已经举城归顺,周主还是令贇为刺史。
周主柴荣到达扬州,韩令坤迎入城内,城内很少居民,满目萧条。周主见城内空虚,命令韩令坤征发民夫一万多,在原城东大南角修筑小城来作为扬州治所。柴荣随后出巡泰州,又到迎銮镇,准备进攻江南,临江遥望。
柴荣快见敌舰数十艘,停泊在江心,即命赵匡胤带着战船,前往攻击。敌舰不敢迎战,望风逃去。赵匡胤直抵南岸,毁掉南唐营栅,这才收军返回。次日,柴荣又派遣都虞侯慕容延钊,右神武统军宋延渥,水陆并进,沿江直下。慕容延钊大破唐兵,于是江南大震。
这时已是周显德五年三月,即是唐主璟中兴元年。唐主嗣位之后,年号保大,者年已为保大十六年。唐主听说周军临江,恐怕周军南渡长江。他便想意传位给皇弟李景遂,令他出面求和。李景遂却前后十次上表,请求辞去继承人之位,并说道:“如今国家危难不能匡扶,请求出宫就任一方藩镇。燕王李弘冀是嫡长子又有军功,应该当继承人,谨奏奉上皇太弟的宝册。”
齐王李景达也因为军队溃败辞去元帅之职。南唐国主于是封李景遂为晋王,加官天策上将军、江南西道兵马元帅、洪州大都督、太尉、尚书令,任命李景达为浙西道元帅、润州大都督。李景达因浙西正在用兵,坚决推辞,改任抚州大都督。南唐主立李弘冀为皇太子,参预决定各种政务。李弘冀为人多疑尖刻,李景遂手下人还有没出东宫的,立即斥退赶走。他弟弟安定公李从嘉畏惧李弘冀,不敢参预政事,专门以书籍作为自我娱乐。
后周世宗柴荣前往迎銮镇,屡次到达长江口,派遣水军攻击南唐军队,并打败了敌军。柴荣听说南唐数百艘战舰停泊在东州,将要赶赴入海口扼守通往苏州、杭州的路,便派遣慕容延钊带领陆军,右神武统军宋延渥带领水军,沿江而下。
南唐主闻知柴荣在长江岸畔,耻于贬降帝号改称藩臣,于是派遣兵部侍郎陈觉奉表章去禀告柴荣,自己已经传位给太子李弘冀,并让他听从后周的命令。当时淮南之地只有庐州、舒州、蕲州、黄州没有被周军攻下。
陈觉到达迎銮镇,看到后周军队的强盛,向柴荣禀报,请求派人渡过长江拿取表章,进献四州土地,划江为界,要求休战,言辞旨意非常悲哀。周主柴荣对陈觉说道:“你主如果诚心归顺,又何必传位?且江北郡县,尚有庐、舒、蕲、黄四州,及鄂州,还没有归降我。你们如想求和,即须献纳这些地方,才可以开始议和!”陈觉在案前叩头不已,自然不敢违命,只是说要遣回随员,去取表章。
柴荣说道:“朕如果想夺取江南,也不是什么非难事。不只是我军鼓勇争先,能够战胜攻取。就是荆南、吴越两地,也愿意助顺讨逆,来约期共同征讨你们。”
欲知后事如何,且听下回分解!