马帮是西南地区特有的一种交通运输方式，也是茶马古道主要的运载手段。
面对险恶随时变化的环境，生死与共特殊的生存方式，形成马帮严格的组织和帮规，以及特有的帮内禁忌和行话。
随着近代交通便利，马帮渐渐没落，但是西南地区一些汽车公路不通的地方，马帮运输还是主要交通工具。
这是一支十人组成的马帮队伍，三十匹腾越马，上面载着货物。
马帮头是个五十多岁的男人，身材矮小，皮肤黝黑，具有西南人特有的外貌和着装。
唐小米兴高采烈的迎上去和马帮头攀谈，说了半天，马帮头木讷的表情摇头。
马帮头不会说普通话，唐小米说了半天鸡同鸭讲。
“我来吧。”
谷幽青走上前，用西南方言和马帮头沟通。
马帮头最开始摇头拒绝，不过在谷幽青的劝说下，最终点头答应。
谷幽青对唐小米说：“马帮头答应，腾出一匹马给师父用，只不过要委屈你走路了。”
唐小米摇头：“我无所谓的，只要不让凤九走路就可以。”
说完唐小米从包里掏出一摞钱，也没数塞给马帮头。
后者摆手拒绝，说着唐小米听不懂的话。
谷幽青翻译道：“他说帮忙是不收费的，马帮有自己的一套规矩，运输货物挣的钱一分不能少，帮助人一分不能要。”
“大山里的人淳朴啊！”唐小米赞叹。
有了马帮的帮助，三人行进的速度就块多了，一天能走近百里路。
不过马帮从不赶夜路。
西南山险水恶，道路崎岖，走夜路危险重重，一个不小心摔下悬崖，就再也上不来了。
前面的马帮头扯着嗓子吆喝一声，所有人都呼喊着回应。
唐小米一脸莫名其妙，谷幽青解释说，这是在催促大家赶路，到前面就开亮了。
“开亮是什么？”唐小米侧头询问。
谷幽青说：“这是马帮的行话，开亮就是露营，他们有自己固定的露营点，天黑之后必须赶到那里才能露宿，路上他们耽误了一些时间，马帮头刚才在催促大家加快速度。”
谷幽青还同唐小米解释了很多马帮的行话，什么开梢、敲铓锣，以及吃饭时候的各种规矩。
“马帮从古至今，一直秉承着老祖宗留下来的规矩，从不敢违背，这也是马帮能一直流传到现在的原因。”
说着话，天色已经全黑了下来，马帮的人们点燃了手中的火把，在山路上蜿蜒曲折，如同一条火龙。
一个小时后，马帮终于抵达开亮的地方。
这里地处半山腰，一侧避风，平坦干燥，最适合夜宿。
马帮的人们先把马背上的货物卸下来，然后把马放到山林让它们自行寻找吃的，然后再埋锅造饭，捡柴的，淘米的，忙的不亦乐乎。
谷幽青也没袖手旁观，上前搭手帮忙，和马帮的人有说有笑，好似同乡一般亲切。
唐小米说：“他们怎么把马放跑了？明天赶路怎么办？”
白凤九被唐小米的天真逗笑了。
“这些马经过驯化，已经通人性，明天一早自己就会回来。”
唐小米做出恍然大悟的表情，点了点头。
半小时后开饭了。
马帮头盛第一碗饭，随后马帮的人才按辈分陆续盛饭。
一个年轻的小伙子端着饭碗跑过来，殷勤的举到唐小米面前，说着方言，用手比划给唐小米吃。
唐小米说了声谢谢，微笑着接过来，小伙子很是开心，可是下一秒就笑不出来了。
唐小米捧着饭碗，转身凑到白凤九近前。
“凤九，吃饭。”
白凤九伸手去接，被唐小米躲开。
“你身体不好，我喂你。啊，张嘴，真乖！”
马帮小伙子眼角的肌肉抽了两下，拳头渐渐捏紧，恶狠狠瞪了白凤九一眼，转身离去。
吃完饭后唐小米帮着他们刷锅洗碗，那个年轻的小伙子又跑了过去，笑嘻嘻的和唐小米一起刷锅，完事还采了一把野花送给唐小米。
谷幽青看见这一幕，不禁眉头微皱。
唐小米在他心目中，已经成了师娘，这小子竟然敢打师娘的主意，真是活得不耐烦了。
“我去警告他！”
谷幽青起身，却被白凤九叫住。
“谁都有情窦初开的时候，小米人长得漂亮，被人追并不稀奇，没有人追才不正常。他不过是个孩子，只要不过分，别去计较。”
谷幽青沉吟片刻，点了点头，坐在白凤九身边，但是一双眼睛却死死盯着那小子的一举一动。
只要他敢做出非分的动作，谷幽青上去就把他脑袋拧下来。
唐小米很快和马帮的人打成一片，虽然话语不通，但凭借手势和姿势比划，也能做简单的交流。
马帮的夜晚是比较枯燥的，他们没有都市青年那些娱乐项目，没有电子产品，没有酒吧、KTV，他们的娱乐相对简单，掰手腕。
唐小米做裁判，两个年轻的汉子将手肘放在一块平坦的石头上，在她一声令下，龇牙咧嘴相互较劲。
经过几轮比试，对唐小米献殷勤那个小伙子大获全胜，挥舞双臂大喊大叫，向众人展露肌肉，也是在向唐小米秀身材。
小伙子侧头，看向一旁的白凤九，嘴角露出一抹笑容，然后走了过去。
“我要跟你比！”小伙子用方言说。
谷幽青回答：“抱歉，我师父身体不舒服！”
小伙子没有搭理谷幽青，用挑衅的目光看向白凤九。
“怕了吗？装病吧？真正的男人从不畏惧挑战。”说这话还扬起胳膊，展露他的肱二头肌。
“真正的男人，从不到处炫耀自己拥有什么，炫耀什么，也就缺少什么。”
白凤九面带微笑，用西南方言回答他。
小伙子嘴角抽动，眼神凶狠向前一步。
谷幽青起身，挡在他面前，眼神冷峻。
“哈吉！不要胡闹！”
远处的马帮头吸了口水烟袋，缓缓的呼唤小伙子的名字。
小伙子不甘心的瞪了谷幽青一眼，转身离去。
马帮头为人不错，不但借了一匹马给白凤九，晚上还腾出一顶帐篷让白凤九他们居住。
唐小米掀开门帘：“小青，外面冷，进来休息会。”
谷幽青摇头：“你和师父休息吧，我一会还要帮他们守夜。”
唐小米也没有强求，放下门帘，搀扶白凤九躺下，然后自己也躺在他的身边。
后半夜起了山风，谷幽青接班转了一圈，并没有发现异常。
他找了块大石头坐下，盘膝打坐闭目养神，突然山上传来一阵马匹嘶鸣的声音。
马帮头随即从帐篷钻出来，一双眼睛盯着山上，面色焦急。
“坏了！马群被袭击了！”