“比如说，向美女搭讪？”霍登慢条斯理地打趣了一句。

“当然，这就是生活最美好的组成部分之一。”布鲁特斯满脸坦然地说道，嘴角依旧带着翩翩绅士的笑容。

“即使被拒绝也是吗？”罗本冷不丁地介入一句。

霍登眼底的笑意就这样漫溢了出来。

布鲁特斯依旧不慌不忙地解释到，“这也是搭讪的魅力之一。淑女当然有拒绝的权力……”

但话语没有能够说完，霍登就直接切断了后面的话语，“那么到底是谁在不断向我打听那位淑女消息的？”

“嘿！我只是在表达爱慕而已。”布鲁特斯面对好友的围剿，稍稍有些慌乱，声音也忍不住上扬了起来。

霍登和罗本交换了一个视线，没有说话，但眼神就已经说明了一切。

雷彼得斯有些跟不上，“等等，等等。这里到底发生了什么？为什么我有点跟不上？难道我错过了什么？”

霍登依旧是那副懒散的模样。

不想说话的罗本望向了布鲁特斯，然后雷彼得斯也望向了布鲁特斯。

布鲁特斯有些窘迫，但还是挺直腰杆说明了那天的小小插曲，说完之后，布鲁特斯试图为自己辩解几句，却没有想到雷彼得斯豪迈爽朗地捧腹大笑起来，“布鲁，没有想到你也有今天，哈哈！”

布鲁特斯满头黑线。

雷彼得斯迫不及待地向霍登和罗本解释到，“这位少爷自诩魅力无穷，至今还没有淑女能够拒绝他的告白，号称是至今保持不败，哈哈，没有想到这不败这么快就被戳破了，我当天居然没有在现场见证历史。”

“我的意思是……那是……当天是……”布鲁特斯还试图解释两句，结果却被嘻嘻哈哈的笑声彻底淹没，就连罗本的眼睛都盛满了笑意，雷彼得斯更是毫不留情地捧腹大笑，这让他的话语根本说不出来。

最后，布鲁特斯只能是抬头望天。

嘻嘻哈哈的笑声在娱乐室里欢快地涌动着，然后门外就传来一阵开门关门的沉闷声响，同时还有一阵快速前进的脚步从娱乐室门口经过，踏踏踏的脚步声并不响亮也不混乱，却足以打破房间里的欢快。

“……”笑声纷纷停顿下来，四个小伙伴的眼神在快速交换着，试图弄明白到底是怎么回事。

室内的安静让门外的声响越发清晰明确起来，窸窸窣窣的响动在空气之中涌动着，如同被打破平静的湖水一般，波澜的涟漪正在制造连锁反应，周围的空间也都跟着动荡起来。

雷彼得斯双手紧紧握着球杆，以一个转身望夫石的姿态僵硬在原地，似乎还可以听到肌肉石化的声响，所有欢快与雀跃瞬间消散，平时那个阴沉严肃的雷彼得斯又再次回来了。

布鲁特斯和罗本的动作也都停顿了下来，侧耳倾听着声响，表情变幻不定。

只有霍登一个人依旧能够保持轻松，转头看向墙壁上那副肖像画，思考着接下来应该如何处理情况。

“我以为你说他今晚不在。”布鲁特斯的喉咙微微有些发紧，声音里就可以感受到情绪的紧绷。

这个“他”，显然就是弗劳德先生。

此时此刻，在这个时间点前来拜访的客人应该是不存在的，弗劳德先生提前归来时唯一合理的解释。

虽然布鲁特斯并不害怕弗劳德先生，但学生面对老师的时候还是难免紧张，尤其是严厉而肃穆的教导主任。更何况，这不是平时的普通社交场合，而是在弗劳德住宅，这也让布鲁特斯越发气短起来。

“……是的，他本来不在的。”雷彼得斯的声音更是慌乱，不由吞咽了一口唾沫，试图缓解自己的情绪。

但从小到大养成的条件反射还是死死禁锢住了他的动作，雷彼得斯也同样意识到了，如果真的是父亲回来了，那么……

他也不知道接下来会发生什么。

“他……但他现在……”

雷彼得斯有些慌张，他也不知道应该怎么办，父亲的威严就如同一座大山，沉甸甸地压住他的肩膀，大脑根本无法运转起来，现在躲藏起来似乎也已经来不及了，更何况，前往迎接父亲的必然是管家雷蒙德——

可以肯定，雷蒙德不会也没有必要说谎为他们遮掩。

雷彼得斯左顾右盼着，视线焦点却不知道落在何处。

尽管雷彼得斯没有多说什么，但肢体语言所透露出来的焦虑与紧张却无法掩饰，布鲁特斯和罗本也没有贸然开口，最后还是霍登出声提醒到，“快点收拾！”

一声号令，众人就好像被赋予魔法的木偶一般，重新拥有了生命力，快速移动起来。

布鲁特斯和雷彼得斯在收拾台球桌，霍登快速将摆放在桌面上的酒瓶收拾起来，并且扬声发出了提醒，“罗本！罗本！”感受到罗本的视线之后，“两幅画！雷的那两幅画！”那才是最需要隐藏起来的证据。

罗本手忙脚乱地快速冲到了房间的另一端，将两幅画双双拿过来，却有些茫然，“这应该隐藏到哪儿？”

霍登快步走了过去，从罗本手中接过一幅画，然后双手背到身后，将油画隐藏在后面。

罗本也有样学样地隐藏起来。

最后布鲁特斯也收拾完毕加入过来，三个小伙伴就罗列成为一排，整齐地站在台球桌后方，只留下雷彼得斯一个人站在前面，但四个人都正面面向门口，以一种此地无银三百两的姿态迎接弗劳德先生的到来，浑身上下都在散发着一种气息：

我们正在隐藏猫腻，刚好被大人撞破了。

尤其是雷彼得斯。

明明手中什么都没有，却依旧双腿张开、与肩平行，双手背在身后，抬头挺胸，以一种挺拔而正式的姿态站在原地，就好像正在等待检阅的战士一般，神情肃穆、动作紧绷，浑身上下丝毫不敢放松。

但霍登也没有时间提醒雷彼得斯了，因为罗本和布鲁特斯的姿态也好不到哪儿去，就只有霍登一个人看起来格格不入——

为了避免弗劳德先生锁定自己，霍登也只能跟着展现出挺拔站立的姿态。

踏踏。

踏踏。

近了，更近了。

咿呀。

雷蒙德打开了娱乐室房间门，低头做出一个邀请的姿势，然后弗劳德先生身着正装的身影就这样出现在了眼前。

“先生。”雷彼得斯率先打起了招呼。