“呼噜！”

似乎正在打呵欠，又似乎只是呼吸声，投射在信塔侧壁之上的影子是如此高大壮硕，甚至比传说之中消失已久的远古巨人还要庞大两倍三倍。

伴随着缓缓前进的脚步，宽大的羽翼微微张开，纤细的骨架和羸弱的翼面让霍登联想到轻便的滑翔翼，笨拙的步伐有些摇晃，连带着羽翼的骨架也在微风之中徐徐摇摆；隐隐约约可以看到摇头晃脑之中从口腔之中显露出来的触角，飞溅出耷拉下来的口水。

“呼噜！”

“呼噜！”

夜色徐徐涌动，弥漫开来的浓雾附着在皮肤表面，丝丝寒气就这样渗透到血管之中，心脏猛地收缩起来，不由滋生出一股不寒而栗的惊悚之感，似乎脚步正在沼泽之中蹒跚前行，那种泥泞的缠绕感让步伐越来越沉重，连带着膝盖都隐隐发软，粘稠而紧绷的质感始终挥之不去。

突然，后颈方向传来一丝丝的冰凉，发根位置的皮肤猛地收紧，那种被死亡凝视瞄准的恐惧瞬间袭上心头。

然而……霍登却是饶有兴趣地打量着信塔之上的投影，眼神细细地捕捉着每一个细节，没有恐惧或者畏缩，甚至没有迟疑，闲庭信步的脚步更是完全无视了荒草丛生的牵扯与干扰，似乎正在后花园散步。

“可以转一下身吗？”

霍登对着斜前方的空旷处呼喊到，就好像正在写生的美术生一般，好奇着光线投影之下的不同侧面。

晃晃悠悠地，霍登的喊声激起浅浅的回音，尽管随即就消散，却还是能够感受到整片区域的空旷，荒无人烟，自然也就没有人能够做出回答，最后霍登的声音也就彻底沉寂下去。

“噢。”

霍登发出了低低的失望嘟囔声响，随后也没有迟疑地，继续往前迈开脚步，转过弯，然后就可以听到“噗”的一声，投射在信塔之上的影子灰飞烟灭，似乎从来不曾存在过一般，眼前只有一位身型高挑的少女依靠着墙面，哪有什么怪物的影子。

那名少女约莫十八十九岁的模样，一头干脆利落的乌黑短发，耳廓上悬挂着几枚叮叮当当的耳环和耳坠，隐隐勾勒出侧脸下颌凌厉的线条，透露出一丝倔强；深色系的服装隐藏在阴影之下也看不出模样来。

单脚支撑、右脚靠墙，低垂着脑袋，最重要的是，嘴里叼着一支卷烟，缭绕的烟雾模糊了五官轮廓。

“请问你能够把刚才的投影再模拟出来一下吗？切换一下角度。如果能够看到立体的模型就更完美了。”

霍登嘴角带着浅浅的笑容，礼貌地询问到，眼神里闪烁着好奇的光芒，就好像查尔斯-达尔文首次抵达加拉帕戈斯岛一般。

少女用牙齿咬住烟嘴，烟头往上一翘，眼睛斜了霍登一眼，尽管没有说话，但动作与眼神都清楚表达了自己的不满。

她没有回答霍登的提问，而是抱怨到，“这不是我期待的反应。你应该尖叫着转身逃跑，这不是随随便便什么人都可以出现的地方。所以，到底是什么地方出错了？”

破绽？

着实太多，数不胜数。

整个空气压强的变化和气流的涌动就不正确——如果是巨型怪兽登场的话，周遭气压的变化都是不同的；连带着，温度、气流、脚感、光线等等都能够寻找到诸多漏洞。

当然，最重要的还是投影本身——比例不对。

另外，霍登还能够明显嗅到灵能运用的气息，这与周遭环境里本来就存在的元素有着鲜明的差异区别。伴随着学习的渐渐深入，霍登对于自己的嗅觉天赋也拥有更多理解，正在尝试融入自己的灵能体系里。

不过，霍登也不准备回答少女的问题，而是主动提出了一个交易，“不如这样，你告诉我怪兽原型是什么模样，我来告诉你什么地方出错了。”

少女再次抬起头来，不满地瞪了霍登一眼，“狡猾！”

霍登无辜地挑了挑眉尾，却没有辩解，“谢谢。”

“噗嗤。”少女被霍登的回应方式直接逗乐了，“你不准备追究一下我故意吓你的事情吗？”

“所以你的确知道自己正在做什么。”霍登其实并没有受到惊吓，自然就没有事情需要追究。

“你觉得我正在做什么呢？”少女右手掐住了烟头，长长吐出一口烟气，声音里流露出一丝兴趣的上扬。

霍登轻笑了起来，“逃避舞会？”

少女没有露出什么特别的表情，而是久久地注视着霍登，突然冒了一句话出来，“你可能就要迟到了。”

原本以为霍登会寻找借口继续纠缠一番，却没有想到霍登干脆地点点头，“那么我就先告辞了。”

随后就再次迈开脚步，扬长而去。

少女微微愣了愣，完全没有预料到如此局面，虽然自己已经是连连出奇招了，却没有想到对方还能够更胜一筹，屡次打破自己的预设，处处都抢先自己半拍，这种束手束脚的糟糕感觉已经很久没有出现了。

该死的家伙！

想到这里，少女将香烟头丢在地上，踩了踩，又再次左右手互博地调动起灵能，右手打光、左手召唤出一个凝实的虚影，投射在信塔墙壁之上，再次制造出了怪兽君临的景象，同时右手开始调动起空气里的不同元素，制造出幻境。

“所以，到底是哪里出错了呢？”

少女的注意力完全凝聚起来，细细地观察自己所构建的幻境，试图寻找到其中的破绽。

而霍登的身影早就已经不见。

一路摇摇晃晃地慢慢踱步，霍登丝毫没有着急，甚至还借此机会慢慢探索起校园那些不曾拜访的角落。

等待脚步来到礼堂的时候，舞会早就已经开始，熙熙攘攘的身影更是人声鼎沸，瞬间就好像闯入了鼓风机之中般，耳膜都开始跟着震动起来，然后霍登就在汹涌人群之中看到了小伙伴聚集在一起的身影。

倒不是霍登火眼金睛，而是因为他们周围直接清空出了一片空地：

罗本浑身上下散发着一股生人勿进的强大气场，雷彼得斯暴躁得如同恐龙一般来来回回地持续踱步，即使布鲁特斯始终笑容满面、如沐春风，但他的穿着打扮也显得隆重而高贵，让旁人不得不退避三舍。

不知不觉地，他们就这样“鹤立鸡群”起来，霍登想要忽略都格外困难，远远地，一眼就能够看见那片空地。