当南丁格尔苏醒过来的时候，他盘腿坐在一个死胡同的死角里，三面环壁，无处可逃；双手和双脚被一套雷元素凝结而成的枷锁控制住，灵能封锁，无法动弹。

南丁格尔的心神一凛。

这是治安队的手段！

人人都知道治安队的灵能手铐。考虑到灵能者已经成为社会不容忽视的构成部分，这也使得治安队在执法过程中遭遇到诸多问题，即使不是中级灵能者这样的强者，许多初级灵能者也能够挣脱束缚。

正是因为如此，三王子提出了一个“灵能手铐”的概念，后来由塞克佩斯学院的圣克洛伯学院研发完成。

灵能手铐能够控制住手脚以及身体的大动脉，进而禁锢灵能的使用。从三十年前正式投入使用以来，现在已经演变成为治安队的标志之一，但帝国官方开始牢牢控制灵能手铐的生产渠道，并未推广。

当然，黑市总是一个例外。

南丁格尔并没有往黑市方向联想，脑海里的第一反应就是治安队找自己的麻烦，这让他立刻害怕起来。

“我什么事情都没做！我发誓！我真的什么事情都没做。治安员大人！”

南丁格尔心惊胆战地连连说道，如果不是盘腿坐在地上，而没有办法动弹，他可能直接就跪下来了。

布鲁特斯回头望了霍登一眼，若有所思。

灵能手铐是假的。

霍登又不是什么发明天才，只是瞥了灵能手铐两眼，就能够仿制出来，他对灵能的理解还没有那么高深。

但霍登就是希望南丁格尔产生这样的误会，模拟出灵能手铐的模样，并且制造出心理压力，击溃对方。

其实南丁格尔只要稍稍冷静下来，就可以意识到破绽百出：

灵能手铐暂且不说，如果是真的治安队，他们也不需要制造出铜墙铁壁的场所来逼问南丁格尔了；而且，眼前一行人都太过年轻，面孔甚至比南丁格尔还要更加年轻——治安队是不可能收未成年人的。

仓促之间，霍登也没有办法构建出更完美的环境了。

他曾经考虑过，带着南丁格尔回家——雷彼得斯也愿意提供宿舍空间，但霍登拒绝了，因为这不妥当，万一南丁格尔之后又顺藤摸瓜地杀回来，事情也就麻烦了，至少不能主动暴露自己；选择死胡同是一个妥协的结果。

不过，这也没有关系，因为他不会给南丁格尔冷静思考的机会。

所谓的“灵能手铐”，只是霍登用雷元素模拟出的一个花架子，最主要的功能是麻痹，而且持续时间不久，只要南丁格尔使用灵能挣脱一下，估计也就支离破碎了；但显然，南丁格尔因为固定观念的惯性，并没有怀疑灵能手铐的真实性。

这也为霍登的“逼问”创造了条件。

唯一遗憾就是，按照原计划，霍登并不准备带上雷彼得斯和布鲁特斯，寻找到南丁格尔的下落之后就“过河拆桥”；却没有想到，居然当场就找到了南丁格尔，箭在弦上不得不发，于是事情就发展到了这里。

霍登开始觉得，自己决定借助雷彼得斯和布鲁特斯的力量来寻找南丁格尔的决定，欠缺考量。

南丁格尔正在苦苦哀求着，然后布鲁特斯就朝着雷彼得斯投去一个视线，“雷，我们应该让他们保留一点隐私。”

“可是！”雷彼得斯还准备抗议一下，但随即就轻吐了一口气，低垂着脑袋，闷闷地转身迈开了脚步。

霍登有些意外，视线和布鲁特斯交错了一下，却见布鲁特斯轻轻颌首示意，而后就和雷彼得斯退了出去，却依旧为他们守护巷子口，避免南丁格尔逃脱。

霍登也和罗本交换了一个视线，眼神微微变化着，但罗本的注意力还是更多集中在南丁格尔身上，并没有太过在意布鲁特斯和雷彼得斯的礼仪，而是用眼神催促着霍登快点上前，否则他就准备出马了。

霍登轻轻吐出一口气，收拾注意力，主动上步，在南丁格尔面前蹲了下来。

“尼克，你还记得我吗？”

霍登带着浅浅的微笑，最大限度地呈现出南丁格尔所熟悉的模样，唤醒他的记忆。

南丁格尔稍稍愣了愣，而后就反应了过来，“你……你是……你是……呃，那个……那个前来找工作的学生。”

他不记得霍登的名字了，但至少还记得霍登的脸孔。

“是的，我就是那个前来面试工作的穷学生。”霍登眼底浮现出一抹笑容，“但事情似乎出现了一点点差错。”

“和我一起应聘工作并且前往宴会的那个学生，他失踪了；而我？我差一点就死了，因为有人试图放火烧死我。”

明明脸上带着温和的笑容，但说话的声音却冰冷刺骨，那种剧烈的反差死死地掐住了南丁格尔的脖子。

可以明显看到南丁格尔的眼珠子往外凸，盘坐在原地苦苦挣扎着，试图说点什么，却发不出声音来。

“我从白石深渊底下爬了出来，死不瞑目，就是专程前来寻找答案的。我要知道为什么？你为什么要谋害我和我的朋友？你看到了吗？你看到我的鲜血淋漓、遍体鳞伤了吗？你看到我在烈焰之中饱受煎熬了吗？”

前后经过多次尝试，霍登现在已经越来越得心应手，暗元素融入声音之中，不动声色地制造出暗示与压迫，无孔不入地击溃对方的心防，越是脆弱、越是软弱，就越容易被击溃。

眼前的南丁格尔就是如此。

一步。再一步。

霍登那没有温度的声音步步紧逼，南丁格尔的眼神里写满了惊恐，那种被恐惧蚕食的慌乱与胆怯显而易见，甚至开始挣扎着后退，试图逃脱，却发现后背就是墙壁，根本无法逃脱，但别扭的挣扎动作依旧没有停下，只是越发恐惧起来。

“不，我不知道，我真的什么都不知道。”

南丁格尔连连摇头，语无伦次地说道，似乎把自己所知道的一切全部都吐露出来。

“我只是负责介绍年轻大学生而已，你们过来找我报名，我带着你们前往裁缝店定制西装，而后前往检查中心完成健康检查，最后负责把你们带到阿瑞纳宫参加晚宴。这就是全部，其他我就不知道了。我是说真的。”

“我不知道，我不知道，我真的不知道，不要伤害我。求求你，不要伤害我。”

阿瑞纳宫，这与维克多的线索成功拼接起来了。