书店老板脸上带着怪异笑容，开始重新审视这位刚认识的朋友，心中不由升起佩服之情。

这佩服又跟宋公子不一样，纯属遇到同行的惺惺相惜。他搬来两张椅子，请沈复璁和宋际坐下畅聊，自己则站在旁边等着看好戏。

宋际向来持身以正，连坐姿都挑不出毛病，沈师爷本来想斜靠椅背，见此也只得挺身直腰、正襟危坐。

袁刚悄悄握住刀柄，低声告诫三个孩童：“读书人不可信。这姓宋的如此呆傻易骗，沈先生怕是会生出异心，借机逃离咱们穿青寨。你们当心一些，发觉不对就立即动手。杀人的时候要快要狠，不能让他们发出任何声响，免得闹出动静不好脱身。”

“晓得了。”王渊、王猛和袁刚同时握刀。

宋际对此毫无察觉，沈复璁和书店老板却齐齐变色。

沈师爷投来不解的眼神，袁刚回敬他一个冷笑，威胁之意已经不言而喻。

这些蛮子！

沈复璁为之气结，更觉委屈，他真没有想过借机脱身啊。

王渊是具有宿慧的神童，一遇风云便化龙，沈师爷还想着搭顺风车呢。至于宋际，这位公子太容易糊弄了，沈师爷当然也不想放过。

王渊和宋际，到底该选哪个？

对沈师爷而言，这并非单选题，而是多选题，他两个都想要！

王渊是可以投资的未来，宋际是能够倚仗的现在，完全可以双管齐下、一举两得嘛。

沈师爷懒得再理会这些穿青蛮子，也不直接进入主题，而是跟宋际聊起了学问，想进一步摸清宋公子的路数。

“宋兄所治何经？”沈复璁问。

宋际回答说：“吾治本经为《礼经》。”

太他妈巧了！

沈复璁拍手笑道：“你我乃同道中人也！”

宋际愈发惊喜：“沈兄也治《礼经》？”

“然也。”沈复璁说。

这真是无巧不成书，两人同一年进学，连所治本经都一样。

老铁啊！

其实很正常，仔细观察宋际的言行举止，就知道他处处守礼，甚至还想用礼仪教化来管理贵州。在宋公子看来，只要推行教化，则人人守礼，则天下大治。

二人随即聊起了本经学问，一个高谈阔论，一个刻意附和，顿时天雷勾动地火。

宋际的《礼经》功底很扎实，但思想全都来自朱熹批注，似乎没有读过别家文章，也全然没有自己的主见。

这种读书人，放在弘治朝以前很吃香，随随便便就能中举。

可惜时代已经变了，江南、江西科举竞争激烈，读书人想要脱颖而出，就必须玩出新花样。从弘治末年开始，便蔓延出一种复古风气，虽然没有脱离程朱理学范畴，但也委婉表达了不同的意见。

这种风气到晚明更甚，复古已经不能满足读书人，甚至陆王心学都被视为陈旧思想。

儒生们先是把佛道观点引入文章，在科举上完成了三教合一的壮举。接着佛经道典也被用滥了，儒生们竟然从小说杂剧入手，就跟高考作文写《斗罗大陆之我见》一样。

崇祯朝进士王厈，在进京会考的时候，所有科目都被评为优等。唯独“论”把阅卷官吓了一跳，这位老兄在写文章时，竟然把崔莺莺、杜丽娘拿来举例，最后还真他娘考中了进士。

沈师爷很想提醒一句：老兄啊，你的参考资料该换了。以你这种玩法，考贵州举人肯定可行，但想考进士无异于痴人说梦。

宋公子正讲在兴头上，沈复璁也不好唱反调，只能顺着他一味奉承。

这贵州城买书的人是真少，两个秀才瞎扯半天，眼见都快天黑了，居然没有遇到其他顾客。

宋际感觉聊得好爽啊，终于有人能听懂他的话了，已然将沈复璁引为毕生知己。

等学问讲得差不多，宋公子才问：“对了，沈兄既被流放云南，为何又在贵州停下？”

“吾与解员刚走到扎佐司，就遇见贼匪劫道，”沈师爷连连摇头，带着一股子怨气，指桑骂槐道，“那贼匪真真可恨，丧尽天良，毫无人性。竟把两位解员官差都杀了，我靠装死才能逃过一命。”

王渊抬头仰望房梁，懒得跟这货计较。

宋际忍不住感慨：“这贵州的贼匪确实很多，皆因土司教化不力所致。吾欲在乡间广办社学，不拘汉民土人，也不论贫穷富贵，皆可到社学领会圣人之言。届时，万千民众沐浴道德文章，定可让贵州风气为之一新！”

沈复璁奉承道：“宋兄有如此志向，在下佩服之至。”

宋际谦虚道：“跟沈兄比起来，吾不值一提也。”

沈复璁又指着王渊等人：“当时我身上的衣服，都被那些贼匪扒光了。幸好遇到黑山岭寨的穿青人，路过扎佐驿将我救下，我便跟着他们回到山中村寨。”

宋际连忙起身，朝王渊等人作揖道：“吾代沈兄谢过诸位救命之恩。”

袁刚松开刀柄，抱拳说：“不用客气，随手救人而已。”

沈复璁已经摸清宋际路数，对症下药，继续说道：“穿青寨中，有不少寨民的先祖是汉人。他们虽远离教化，却不改崇圣之心，愿意跟着我学习道德文章。”

宋际顿时赞叹：“此乃良民义民也！”又愤然道，“吾早说应该大办社学，怎奈各司长官皆不听从。若依吾言行事，则万民遵礼守法，贵州早就大治矣！”

“肉食者鄙，古来如此。”沈师爷顺着话头说下去。

“是啊，古来如此，可悲可叹。”宋际无奈叹息。

沈复璁见时机成熟，便转到正题：“今日吾等来贵州城，就是为寨中子弟购买书籍。山民穷苦，他们都不舍得住店，露宿街头苦熬一夜。风吹雨淋，挨饿受冻，只为省下钱来购置书本笔墨。”

“啊嚏！”

王渊适时打了个喷嚏，又跑到书店门口去擤鼻涕。

袁刚、袁志和王猛看看沈师爷，又看看门口的王渊，本想配合一二，可惜演技不够，只得傻站在那里。

宋际对此大为感动，又见王渊年幼，竟脱下自己衣服，过去亲手给他披上，勉励道：“汝小小年纪，便知文章可贵。日后一定要安心向学，不忘今日之初心，切记切记！”

这位公子也太容易骗了吧？

王渊都不好意思了，欺负老实人没有成就感啊。他当即作揖拜道：“先生金玉良言，小子牢记于心，不敢有丝毫懈怠！”

宋际心怀大慰，对王渊印象甚佳，赞曰：“孺子可教也！”

沈师爷此刻也站起来，语气无奈道：“可惜寨民实在穷困，东拼西凑，竟连一套《四书集注》都买不起。”

书店老板早在等这句话，此刻配合得天衣无缝，拿出那套《四书集注》说：“我也是读书人，本想倾力相助，无奈小本生意。此书作价五贯，只卖他们三贯，可他们的银钱还是不够。”

宋际也不再文绉绉说话，慷慨壕气道：“好不容易遇到思慕圣贤的土民，怎可因区区一套集注，就寒了他们的向学之心。要买什么书，全都记在我账上！”

书店老板还不满足，建议道：“这套《四书集注》实乃劣本，不如换一套品相更佳的。”

“大善！”

宋际微笑颔首，又至书架前，亲自帮忙挑选教科书。

不到片刻，宋公子就选了一大堆，而且全是精美刻本。书目有：《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《小儿语》、《幼学须知》、《幼仪杂箴》、《小四书》、《四书集注》、《五经集注》……

沈师爷本来准备了满肚子套路，谁想只发几招，宋公子就自动躺下。

这人真好骗啊，沈师爷有些收不住手。他抱着一套《五经集注》，欣喜之余，复又哀叹：“唉，可惜，可惜！”

宋际不解道：“沈兄，有何可惜之处？”

沈复璁连连摇头：“虽有书籍，却无户籍。扎佐司根本不为穿青寨编户齐民，寨中孩童即便熟读圣贤之书，也没有参加科举的资格。”

好嘛，咱沈师爷不但想节省书本费，还打算让宋公子把户籍问题也一并解决了。

遇到个冤大头，反正都是敲竹杠，不如勉为其难多敲几下。

（PS：前面几章，有老铁说起古钱和八虎问题，老王搞错了，已经删改。）