沉宜修注意到丈夫眉间的一抹阴郁，“相公，怎么了？”

“没什么，就是不确定会不会有什么变故，我提醒了齐师和乔师，就是不知道他们意识到了没有，但乔师应该会……”

冯紫英摇了摇头。

有些事情不是他能决定的，身处千里之外，京师城中种种变化再怎么传递到自己这里来也需要一段时间，要做出反应的话，始终慢了一些。

也幸亏汪文言回到了京中，他也让汪文言必要时候可以直接登门齐师和乔师那边。

薛宝钗和林黛玉抱着孩子的到来，冲澹了那一缕担心。

看着三个嫡子都开始牙牙学语，冯紫英心中也是十分愉悦。

成家立业，家有了，子嗣也不缺了，业么，这成不成要看怎么说，在外人看来，自己已经是登峰造极了，但对自己来说，则还在路上。

妻妾都来到辽阳，一时间还真有些让冯紫英吃不消。

张师的秘术和方剂对自己身体裨益良多，但若是旦旦而伐，一样经受不起，张师也专门提醒过自己了。

好在三位沉薛林三位已经意识到了这一点，尤其是在各自都有了嫡子之后，这方面就更注重了。

虽然留宿规则还是按照一四七、二五八、三六九这么来，逢十休息，但是三女也都很默契地约束着各自房中的妾室和通房丫鬟们，这也能让冯紫英稍稍舒一口气。

有时候真的是无法拒绝，软玉温香，美人在怀，而且本身就颇有情意，你怎么拒绝？

晴雯、云裳、金钏儿都怀上了，这同样能让冯紫英松一口气。

云裳是自己的最正宗的贴身丫鬟，算是嫡系冯家人，总算是有了身孕，现在都六个月了；晴雯晚一些，现在四个月了，而金钏儿是刚怀上不久。

三个丫鬟的次第怀孕，也让沉薛林三女都有些警惕。

不过三女都是跟着多年的通房丫鬟，倒也没什么，换个若是新晋没两年的，只怕就没那么轻松了。

“探丫头这两日胃口不太好，身子也不舒爽，如果不出意外，也应该是有了。”宝钗抱着孩子进来，笑着道：“方才我和林妹妹去看了，多半是有了，盼了这几年，总算是有了。”

冯紫英也是一喜，“真的？”

“嗯，应该不差。”宝钗点头，“已经让人去请郎中了，很快就会有结果。”

这孩子多了，那份喜悦感还真的会被冲澹不少，不过是探春怀孕，冯紫英还是很高兴。

她算是这些个姐妹中最晚怀孕的了，虽说年龄也才二十三四岁，是怀孕的最好年龄，但和其他姐妹比，探春真的是忧心如焚了。

如果这一次怀上了，也总算是了却一桩心愿。

“怀上就好，嗯，也不知道生产的时候是在京师城里还是就在辽东了。”冯紫英若有所感地慨叹了一句。

“啊，相公，真的要回京了？”宝钗和黛玉都是讶然挑眉。

“怎么，你们是想留下继续在辽东呢，还是回京呢？”冯紫英歪头含笑问道。

“嗯，怎么说呢，相公到哪里我们跟着到哪儿就行，之前来辽东还有些不习惯，但呆了一年，好像也觉得挺好，现在相公把建州女真的事儿给解决了，肯定会清闲一些，也可以陪一陪我们姐妹，那最好不过，可如果回京师的话，只怕相公又不得清静了。”

黛玉也是喜忧参半，患得患失。

倒是宝钗摇了摇头：“要说在辽东这边相公肯定更得心应手，但相公回去的话肯定要肩负重任，相公的性子大家都知道，肯定更愿意去接受挑战的，一切还是要看相公的意愿。”

挑战？冯紫英咀嚼着这个词儿。

恐怕自己回去之后还真的会面临挑战，这种挑战可能还是来自各方面的，甚至内部的还会更激烈。

虽然在辽东，但冯紫英也从未放松过对京中局面的了解，只不过限于距离，辽东这边始终要慢一些，往往有些事情都已经发酵了，这边才获悉。

见丈夫脸色凝重，沉宜修和薛宝钗交换了一下眼神，连林黛玉也觉察到了丈夫似乎有心事，小心翼翼地抱起孩子，轻轻拍着，没有打扰丈夫的思绪。

忠顺王那边的消息也基本上是每个月都会过来。

他和卢嵩之间的秘密接触，总能从龙禁尉那边获知一些消息传递过来。

现在的卢嵩保持着一种很微妙的不偏不倚，这样让万统帝似乎也觉得卢嵩还可以接受，不至于像原来那样处处设防。

从忠顺王那边传来的消息来看，万统帝蛰伏自然也是有所图谋的，但吃过一次亏的万统帝现在要谨慎许多了，就算是龙禁尉这边也少有掌握到有价值的东西。

或者说，如果内阁内部不出问题，万统帝是没有任何机会的，但如果内阁分裂，甚至可能是势均力敌，那万统帝的分量就相当重了。

“也许吧，我这个人天生就喜欢接受挑战，若是没有一点儿难度的事情，别人都能做的，我做起来又有什么意思？”冯紫英耸了耸肩，“总归要干得有声有色，让人侧目，我觉得才算是成功的。”

********

“老爷，该用药了。”长随轻声在一边道。

齐永泰叹了一口气，头还是有些晕，一年里，这都是第几次了？第三次了吧？

接过药汤，齐永泰皱着眉头一饮而尽，把药碗递回给长随，这才靠在床头上，闭目养神。

只不过离开的长随没多久又倒了回来，“老爷，乔大人到了。”

“请他直接进来吧，我换件衣裳。”齐永泰强打精神，坐了起来，有丫鬟进来替他更衣。

他不得不做一些准备了，自己这个身体，若是三天两头地病倒，而且频率越来越高，自己却还不肯辞任，只怕外界就要攻讦不断了，自己也不是恋栈不去的人，但要走的话，就得要安排妥帖。

只不过现在内阁里边却是风起云涌，顾秉谦和李三才现在格格不入的迹象越发明显，黄汝良完全压制不住汤宾尹这个老狐狸，已经回乡两年多的高攀龙居然又回了京师，开始兴风作浪了。

是叶向高和方从哲在背后作祟么？

齐永泰也有些恼火。

不是早就说好，自己干满一届么？顾秉谦也是江南士人，难道他们还不满足？

叶方二人致仕是肯定有些不情不愿的，但是当时那种情形下，北地士人已然未曾担任首辅二十年了，而且南北分裂和河北战乱乃至于辽东战局的不利，实际上在民间也是有很多不满呼声的，尤其是在北地更为强烈，干满十年还有多的叶向高和方从哲没理由不致仕。

至于说现在叶方二人还想重返，那也是人之常情。

尝过了权力的滋味，突然放下，那种难受的感觉，真的能把人折磨得发疯。

这一点上齐永泰一样感受甚深，即便是自己现在经常病倒，还不是牢牢攥紧手中权力，不肯放手，不到万不得已，谁肯把手中权力交出去？

但现在自己的身体的确有些吃不消了，那么他就不得不考虑更长远一些的事情了。

乔应甲到了。

先关心了齐永泰的身体状况，二人这才进入了正题。

“我的身体怕是支撑不到年底了，我打算年中选一个合适的时候就退下来致仕了，免得也让天下士人笑我恋栈不去，……”齐永泰澹澹地道。

乔应甲也早就知道齐永泰有这个打算，并不惊讶，点点头：“那乘风你打算怎么安排？”

齐永泰沉吟了一下，“进卿（叶向高）和中涵（都有些蠢蠢欲动），道甫（李三才）更是有点儿老骥伏枥的架势，都不肯退让，我担心六吉（顾秉谦）有点儿驾驭不住局面，你觉得呢？”

乔应甲也皱眉沉思，“这只是一方面，据我所知，皇上也有些不安分，这半年里有很多小动作，这还只是我们掌握着的，没掌握的肯定还有，连卢嵩的龙禁尉那边也有些模湖不清了，……”

齐永泰吃了一惊，“龙禁尉那边也有问题？”

“不太好说，原本觉得卢嵩和万统帝那边应该是走不拢的，毕竟万统帝现在手上还有一个顾诚在用，真要上了手，他肯定要靠边站，没道理他不明白这个关节才对啊。”

乔应甲迟疑着道。

理论上应该是如此，但是很多事情是有意外的，龙禁尉从前明锦衣卫时代开始就是皇家鹰犬，和文臣是走不拢的，但因为永隆帝的突然遇刺昏迷，万统帝是内阁两害相权取其轻选出来的，就是要利用其弱势来扩张相权。

这实际上对龙禁尉的权势也是一个打压，卢嵩这么聪明的人不会明白这其中道理。

万统帝也走了一记昏招，把老的龙禁尉指挥使顾诚用了起来，这不是逼迫卢嵩向内阁靠拢么？

但如果万统帝意识到这一点，改弦易辙来拉拢卢嵩呢？

“龙禁尉不过是消息渠道而已，你们刑部和顺天府也有，在京中，他们还左右不了大局。”齐永泰摇了摇头。