和森林地貌相比起来，雨林地貌地势平缓，山体少见。

这处山谷的规模并不大，装进两百多人，还有大量的物资，就已经显得狭小了。

小山谷中绿树成荫，大量的植被、灌木丛、藤蔓紧挨着，层层叠叠。

除了中央的小空地外，其余的地方几乎都被葱绿的枝叶遮蔽。

小山谷的山体内，有着大大小小的天然岩洞，或深或浅，这是自然恩赐的居所。

山谷中还有一潭泉水，这个稳定的淡水资源价值极高。也是第一营地的众人选择搬迁到这里来的主要原因。

可惜的是，那个神秘凶手也紧随而来。

搬迁到这里之后，山谷中已经神秘失踪了十几人，他们肯定是凶多吉少。

休整了一个晚上，清除了体内大半的疲累，针金、苍须等人来到了一处岩洞。

这个岩洞不深，是其中一处案发现场。

曾经居住在这里的人，已经神秘失踪了。

岩洞一目了然，有人在这里失踪之后，就再没有人敢来这里居住。

岩洞中还有一些简陋的生活用品，散发着一股淡淡的霉味，以及微不可察的血腥气味。

最吸引人的是当中的一块巨石。

巨石底下是一个洞口。

针金一个眼神示意，蓝藻便了然，主动上前搬开了巨石。

这对主仆在森林中相遇，之后经历了沙尘风暴，沙漠、火山、绿洲……一路上的探险，让他们之间产生了相当的默契。

巨石搬开之后，立刻显露出底下的洞。

这个洞的直径大概有一米七，洞底深幽，一片漆黑，即便是丢下石头或者火把，也探不到底。除非有人躬身钻进去。

但这危险极大。

按照雀扇的推测，连续杀人的神秘真凶就是从这地洞中出入的。

其实这个想法很自然，毕竟忽然出现的地洞太明显了。

只是众人没有办法去解决这个问题，谁也不想自己冒险钻进去。这个地洞太狭小，在这地底遭遇到神秘真凶，简直自寻死路。

针金等人细细打量这个洞口。

苍须伸出干瘦的老手，摸了摸地洞的边缘。在地洞洞壁，他感受到了一阵油腻。

紫蒂则取出一瓶药剂，洒在了地洞周围。

很快，无色的药水有了反应，散发出一股刺鼻的怪味。

“证据确凿，应该就是那种地下巨虫。”紫蒂肯定地道。

针金点点头，其余人也一副果然是这样的神色。

营寨防御战的时候，众人第一次发现了这种白银级别的魔兽，它能够钻地，体型巨大，生命力旺盛，和鬃戈大战好几次，一度给营寨带来巨大的威胁。

在针金追杀蓝狗狐狼的过程中，鬃戈还是将其砸死。

它的尸体当然不会浪费，被其他人拖回来后，立即被苍须主持解剖。

苍须分析出，这头地下巨虫至少有三种生物拼凑出来，并且主体是沙蚕。

沙蚕又叫做海蚯蚓，正常情况下，它们的大小和蚯蚓差不多，一般在海边沙滩居多。

众人对地下巨虫的了解立即加深。鬃戈、三刀得知之后，便有人猜测：会不会当初在第一营地，就是这种魔兽对幸存者们下手？

沙滩地形和其他地形不同，地下巨虫钻进钻出，坑洞就会坍塌。再加上袭击发生的时候，阴雨绵绵，沙滩始终湿润，这就更让人无从辨别痕迹。

如果魔兽是从地下发动攻击，又从地下逃走，那么一切就说得通了。

苍须又分析出：地下巨虫会在体表分泌油腻的体液，方便它在挖掘的地下通道中迅速出入。

紫蒂就是采集了这种体液，专门配置出了药剂。一旦药剂再次碰到这种体液，就能发生反应，产生古怪气味。

现在，鬃戈等人的猜测得到了证实。

之后，众人又陆续探查了其他几个洞口，苍须语气带着凝重：“地下巨虫成长得很快，看这些地洞的口径就能明白。”

“很可能是这种情况。地下杀虫的幼体，在沙滩之下，被人们的活动所吸引，开始捕猎。”

“当时，它还比较幼小，所以只能猎杀，不能将人拽进地洞，或者是整个吞下。”

“之后，人们开始迁徙，放弃了第一营地，地下巨虫察觉到了这一点，在地下进行跟踪，将这片小山谷当做新的狩猎场。”

“因为有源源不断的食物，它在这里的地下成长得很快。体型变得庞大，力量提升很大，现在的地下巨虫已经具备能力，将人拖拽到洞里去，或者说能直接将整个人吃掉！”

“正因为这样，人们在沙滩上是遭受杀害，但到了小山谷则表现为神秘失踪。”

苍须的这番分析，得到了在场所有人的认可。

紫蒂补充道：“我们勘察了几处地洞，并没有在地洞出入口附近发现什么血迹等等。如果人是被巨虫拽进去的，一定会留下种种痕迹。所以，我更倾向于地下巨虫直接将人生吞进去了。”

“它发动攻击，都在夜里。似乎是趁着人们熟睡，才会动手。有这样的战术，对它来讲，要生吞一个人，是一件越来越容易的事情。”

“那我们该怎么对付它呢？”鬃戈表示忧虑。

巨虫活动在地下，目前数量未知。

只有等到它狩猎的时候，它才会钻出来。

但困难就在于，它能够通过触觉，精准地感知地面上的生命活动。

所以，一直以来，它都能避实就虚，找到落单的人下手。当初在沙滩上，鬃戈等人亲自守夜，也没有抓到它，甚至连它的影子都没看到，就是这个原因。

故意隐藏起来，布置陷阱，然后众人围猎的方式，似乎对地下巨虫不起效果。

“放心吧，我有办法。”针金心道。

他有超声波探测，地下巨虫在地下的活动，他能轻易知晓。

他还有异香，控制巨虫不是难题。

他甚至还能异变成枪蝎等等，直接钻进地洞中去。

不过，明面上针金也是一副为难的神色。

“紫蒂，我希望你能够配置出一份药剂，最好能制造出地下巨虫喜欢的味道，将它吸引上来。”

“既然地下巨虫喜欢猎杀落单的目标，那么就请鬃戈你们，将众人尽量集结在一块休息。”

“至于我……”

“不要打扰我，要需要独处一段时间。”

“我将向我主祈祷！”

听到针金的最后一句话，众人双眼纷纷闪亮起来。

乌云笼罩着沙滩上空，不见明日。空中飘洒着细碎的雨丝，一阵阵海风吹来，冻得木班一阵哆嗦。

“猪吻号……”白芽看着沙滩上躺着的半截船体，面色复杂。

他想成为骑士，出人头地的理想，遭受猎人父亲的驳斥和反对。但这反而激发了白芽的叛逆，年轻人偷了家里的钱财，才勉强凑够了最下等的船票，乘坐上了猪吻号。

他绝不没有料到经过他精挑细选，才选中的猪吻号会发生海难。

“我先进去，进行查探，确认安全之后，你们就可以进去拆船了。”三刀道，“如果我没有出来，你们也不要进去救我了，最好的应对就是回去找针金大人或者鬃戈大人来。”

木班、白芽同时点头。他们都知道自己战力薄弱，如果三刀栽了，他们冲进去救人，只会是送死。

木班、白芽、三刀等人，都是被针金派遣，前来拆除猪吻号的。

猪吻号中的物资已经被搜刮干净，但本身的废船残骸仍旧具备极大价值。

很多木板可以继续用，桅杆也是，尤其是船钉，是针金等人目前非常稀缺的东西。

三刀的身影，很快出现在了上翘的前甲板上。

他向沙滩下的众人招手，并且喊道：“上来吧，这里一切都很安全。”

木板、白芽等二十几人带着锤子、锯子等等工具，鱼贯而入。

猪吻号有两层甲板，有船首楼、船尾楼。现在这里只剩下半截船体，船尾楼什么的自然是没有的。

船首楼中有船长室。前半部分还有船员室，货物通常摆放在最底层。

按照船匠的嘱咐，众人先拆桅杆。

前桅杆罕见地保存完好，中部的桅杆则断了半截，剩下的半截仍旧具备价值。

之后是由上往下，由外而内进行拆除。

一时间，猪吻号残骸中充斥着众人吆喝的声音，锯木头的声音，用锤子砸东西的声音。

他们是上午来到这里，中午时分休息，吃了随身带的干粮和水，下午继续干活。

没有什么野兽来袭，也没有什么意外收获。

早在之前，幸存者们就一遍遍地查探过这个废船残骸，能用的能吃的都搜刮走了，非常干净。

一直到傍晚，白芽带人拆到前首楼的船长室时，有了一点小发现。

白芽在角落里发现了一小瓶墨汁，一只今后毁坏的羽毛笔，还有抽屉里的一叠纸。

白芽刚露出喜色。

呼！

一阵强风吹来，整个船体猛烈晃动。

“快出去，猪吻号要塌了！”白芽听到了木班的吼声。

船只残骸本来就不稳，经过一整天的拆卸，只剩下骨架，坍塌是很自然的情况。

白芽等人立即转身疾跑。

但是刚走到船长室的门口，白芽咬着牙，忽然转身，就往里跑！

身边的人没有拽住他，犹豫了一下，自己先跑了。

十几个呼吸之后，船只轰然倒塌，掀起漫天烟尘。

“白芽呢？”

“他忽然掉头跑进去了！”

“他还在里面！”

发现了这一点后，众人又赶忙奔到烟尘中去。

很快，他们就看到了白芽。

白芽趴在沙滩上，灰头土脸，在他身后，仅仅只有半米，一大堆的破碎船体堆积如山。

看到这一幕，三刀、木班等人无不为白芽感到后怕。

但没有什么损伤的年轻人自己爬起来后，却带着无惧无知的笑。

当夜色渐深，众人举着火把，拖着一大堆拆卸下来的物资，回到了小山谷。

小山谷气氛热烈，三刀、木班打探之下，便得知针金等人找到了神秘真凶，并杀死了它。它是一头巨大的虫子，狰狞可怕！

众人无不欢喜，劳累了一天，身体中的疲惫似乎因为这个消息而一扫而空。

当晚，针金等人又举行了一场欢庆的晚宴。

岩洞的边缘，白芽背靠着洞壁，坐在潮湿的地上。

他小心翼翼地将纸张在自己的大腿面上铺开，然后用羽毛笔蘸取了一点墨水，就着外面的篝火火光开始书写。

我敬爱的西萩小姐：

很长时间没有给你写信，请原谅我。

海难发生的太突然了，之后的经历之艰难、凶险以及精彩，都超出了我过往的生平。

……

白芽写了很多，当中有许多字词不会书写，他就暂时空着。

信的末尾，他写道——

当我们回来，我们看到了小山谷空地的高台上，架着地下巨虫的尸体。

这具地下杀虫还很年轻，没有之前进攻营寨的那头地下巨虫的体格。

人们欢呼着，围绕着这头地下巨虫的尸体打闹、咒骂，发泄着他们的情绪。

我可以想象他们心中的震撼，还有欢喜，以及对针金大人的崇拜！

针金大人做到了。

这完全不出我的意料。

这对他而言只是一件小事。用帝国东方的话怎么说？易如反掌，是这个词吗？

我的命是针金大人救的，他是一个真正的骑士。神明眷顾他，我觉得是理所当然的。不眷顾这样的人，还能眷顾谁呢？

我相信一切都会越来越好的。

只要造出新船，我们就能离开这座海岛。

我就能去往荒野大陆奋战，收获荣耀。

因为，我追随的是针金大人！