和江淮那一夜肺腑长谈后，皇帝便彻底一病不起，朝上之事皆由那人做主，就连宁容左都插不上嘴，而大秦趁机卷土重来，率军力攻打南疆信承，江歇何麓与其一直鏖战至冬月。
朝上是江淮，南疆是江歇，这眼看江山就要更姓为江的时候，皇帝竟然一道诏令封江淮为镇远将军，至往南疆支援负伤的江歇。
皇帝这是明摆着撤权想支开她，而就在所有人都以为江淮会拒绝的时候，那人却不卑不亢的领命，即刻准备出发。
临走前，她去了一趟昭阳殿。
兰挚从殿内走出来，看着脸色惨白，瞳孔却愈发黝黑的江淮，有些不安的说道：“御令大人，娘娘要您进去。”
江淮颔首，款步而入，昭阳殿是印象里的冰冷，至软榻前，皇后端坐在上，不言而威，凤眸斜睨：“御令大人。”
江淮拱手道：“请皇后娘娘安。”
谁知她说完，皇后猛然抬眼，不再以那副端庄样貌示人，而是难得多出三分幸灾乐祸来：“江淮，听你现在的呼吸和话音，当真是强弩之末了。”
江淮平静微笑：“皇后娘娘果然厉害，这都听得出来，不愧是中原武人榜的榜首，都是女子之身，微臣真是佩服。”
“佩服？”
皇后冷笑道：“若说佩服，还得是本宫佩服御令大人才是，以一己之身牝鸡司晨惑乱前朝，不比崔席年岁，却比她当年的能耐还大，野心也更大，乃第二个昭平皇后啊，但最厉害的。”停了停，“你的身子已然残破如絮，却还能在尸寒之毒的侵袭下，多活这许多年。”
江淮淡淡道：“是啊，微臣也觉得不可思议。”
皇后不愿和她闲聊，直接切入正题道：“你这次心甘情愿的赶往南疆，本宫不相信你会轻易放弃这政权，说吧，你到底有什么目的。”
江淮的神色十分坦然：“是啊，谁愿意放手这一手遮天呢，这可是我用数次杀身之险换来的，可是没办法啊皇后娘娘，我就要死了，就算我现在弑君夺位，怕是屁股还没坐上龙椅，身子就凉透了。”
皇后似笑非笑：“到底还是放弃了吗？”
“是。”
江淮轻轻颔首：“我去南疆的原因也很简单，虽然我不行了，但江家不能倒。”再次失笑，“我只想以此和皇上换家族平安，仅此而已。”
皇后缓缓下榻，至窗前冷淡道：“本宫不信。”
江淮苦涩道：“微臣自己也不想相信。”轻脚上前，“因为我可是江淮啊，那个名扬天下的女官之首啊，两百余年，唯有我一个人将女官的位置坐到了从一品，权倾天下，我还不想死啊。”
皇后目光沉稳：“你什么意思？是想让本宫救你吗？”转过头，“本宫虽是江湖出身，得些岐疆秘法，但活死人的事，这世上从来就没有。”
“微臣知道。”
江淮突然多了些无可奈何：“今日来，是为了另一件事。”
“你说。”
“饶过我长姐。”
皇后瞥眼：“你什么意思？”
江淮道：“我去了南疆，冬末前怕就得死了，江家就只能靠长姐和我大哥还有老三了，但后两者您也清楚，不是谋权的性子，我更知道皇上不会动我长姐，所以……”
皇后道：“你是说，本宫会杀了贵妃？”
“您难道不会吗？”
江淮笑着反问道：“我长姐夺了您多少皇恩雨露，怕是数都数不清吧，而我知道，阖宫里就只有您真心爱着皇上，那这份由嫉妒驱使刺向我长姐的刀，从前有我护着，如今我死了……我不得不怕。”
皇后沉默几秒，又看似莫名其妙的问道：“你今天来，真的只是因为这一件事情吗？”
江淮点头：“是，也正是因为我亲自过来，才表明我对此事的重视程度，还望皇后娘娘高抬贵手，放过我长姐一命。”
皇后没有立刻说话。
江淮则继续道：“我死后，必会成为朝上的忌讳，皇上心里的这根刺除了，便不必再宠我长姐，因为那是做给我看的，既如此，我长姐也不会故意去争宠，阖宫便是娘娘的天下了。”顿了顿，“我今日虽匆忙前来，但为表心意，还带了一尊芙蓉玉的盆景，还望娘娘笑纳。”
皇后瞳孔射出些冰冷来，话里有话的问道：“你去了南疆，真的再也不回来了？真的不准备和太子抢了吗？”
江淮笑着答应道：“是，再也不回来了，这江山万里，全当是赔罪而献给太子殿下的，这汤皇政权。”抬眼平静，“我让了。”
皇后闻言，唇角不疾不徐的勾起：“好。”眼中渗笑，“那盆芙蓉玉的盆景，本宫便收下了，还望御令大人去往南疆的路上能够心安，”
江淮知道她这是答应了，松了口气：“多谢皇后娘娘成全，微臣在此祝愿皇后娘娘，千岁千岁，千千岁。”
说罢，行礼转身离开。
出殿门的时候，有两名内监将那盆芙蓉玉的盆景送了进去，江淮一路目送他们消失在殿门，始终是面无表情。
而安顿好了侯府一行人后，江淮再次回了宫里，她将玫儿调去灼华宫，把自己的计划告诉江昭良，忙来忙去至傍晚才得以片刻喘息。
她坐在书案前，望着奢华却空荡的上御司，轻轻叹了口气，波澜起伏二十六年，这一亩三分地，承载了她太多的回忆和不舍。
却也是时候了。
江淮从袖子里拿出一个瓷盒来，打开一看是鲜红的口脂，她的目光在上面停留了很久，伸手点了些抹在自己的唇上，轻轻抿开，清甜的很。
正准备去北东宫。
“嘎吱”
上御司的殿门被人推开，走进来的人赫然是宁容左。
“太子殿下。”
江淮平静的看着他：“贵步临贱地，可是有什么交代？”
宁容左步入殿中，负手看着他：“父皇怕是不日便会归天，他如今所言轻而且轻，只要你想，便可以驳回他的旨意，怎么突然就决定要去南疆了？不反抗了吗？这般筹谋，事到临头却无故放手了？”
江淮释然轻笑，因着有那殷红的口脂做衬，她的五官美艳至极：“宁容左，皇上不日便会归天，可我的身子也行将就木，筹谋？来不及了。”
宁容左往前走了两步：“父皇说，你要他把皇位传给我？”
江淮抬眼看着他：“你不满意？你难道不想要这个皇位吗？”
宁容左反问：“你不想要吗？”
江淮失笑：“我当然也想要，但我来不及了。”
宁容左轻眨双眸，似笑非笑的问道：“可是，你要父皇过继到我膝下的那个未君，这孩子的生父是谁？这可是你让江山的条件？”
江淮没有否认：“宁容左，不管怎样你要清楚，这个皇位不该是皇上的，也不该是你的，更不该是我的，而是这个未君的。”
宁容左微挑眉梢：“他是长信王的后人？”
江淮想了想：“随你怎么想吧。”
宁容左冷笑两声，俯身过去：“江淮，你这样可就不对了，这皇位……”
未等他说完，江淮忽然抬头吻住了他的唇。
宁容左微微一愣，却没有回应她的主动，只轻轻推开她：“怎么？”
江淮从书案后走出来，伸手环住他的脖颈，轻笑道：“我不想怎么样，只是你要知道，这皇位，是我让给你的。”
说罢，重新吻住那人的唇。
让给他的？
宁容左眼底一闪轻挑，却看不出心情如何，只反扣住江淮的后脑，加深了这个难求的热吻，撬齿入城关，饥渴的汲取着久违的甜美。
这口脂好甜。
可江淮更甜。
宁容左呼吸略重，一把搂住江淮的纤腰，顺势打横抱起，三两步去内殿将她放在床上，扯开衣领，用牙关叼开那肚兜系带，轻笑道：“真要走？”
这是两人最后一次忘却世俗的温存，江淮也懒得矜持，垂眸几秒，伸手解开他的腰带：“你以为你拦得住我吗？宜之？”
听到这宜之两字，宁容左忽然有一瞬恍惚，上次听她唤自己宜之，算起来已经是两年前了，而在这两年里，他也再没有将润儿二字说出口。
没必要了，事到如今皆没必要了。
他知道，只要自己听江淮的话，一切由她做主，那么两人，就都能得到自己真正想要的。
宁容左低头摄住她的唇，舌尖灵巧的描绘着那柔软纹理，继而沉身，和她一起跌入那世人具抵挡不了的温柔陷阱中，且越来越情深。
江淮搂住他的背脊，低喘道：“……你……慢……”
宁容左促狭的抵着她的额头，却故意曲解她的意思，晶莹的汗水从颊侧滴在江淮的锁骨上：“……什么？你说我太慢了？”
江淮蹙眉，刚要责备他，却被宁容左使坏，再也说不出话来。
空荡荡的寝殿里，透过那三折梅花白底屏风，见有两道倩影叠加在床上，他们动作是疯狂的，情绪是激动的，未来是清晰的，也是让人崩溃的。
不知过了多久，云收雨歇。
许是宁容左怜惜那人，亦或者是江淮自己的身体转好，竟未似从前那般晕过去，只盯着他嘴角蹭到的红色口脂发笑，伸手过去抹了抹。
宁容左轻喘着，温柔的含住她探来的手指。
江淮一怔，旋即笑道：“宁容左，你涂上可比我好看多了。”
宁容左放过她的手指，轻轻撩开她额前粘着的发丝：“润儿，叫我宜之。”
“宜之。”
江淮没有犹豫的轻唤道。
宁容左垂眸着她，忽而道：“我知道现在说什么都是徒劳，但是我还是要再问一次，如果再选一次，你还会出永巷……”
“不会。”
不等他说完，江淮便果决的答道：“我会为你留在永巷，吃再多苦受再多屈辱也无妨，只等到你君临天下的那一天，站在你的身后，为你戴上属于一国帝王的冕旒。”
宁容左欣慰的笑道：“好，有你这句话就好。”
说完，他最后一次吻住江淮的薄唇，可这次却没有简单放过，宁容左不停的吸吮着她唇上的残存口脂，再将那甜意吞入腹中，不肯停住。
江淮冰冷的神色里忽然多了些惊慌，用力推开他，气喘吁吁道：“你做什么？”
宁容左盯着她：“若我不吃，你涂来何用？”
江淮眼底泛红，不可思议的呢喃道：“你知道这是什么？”
宁容左淡笑：“你方才主动吻我时，我便知道了。”贴在她耳畔，低低道，“且看我命数如何，如果我登基后……后了悔，今日这口脂便吃的值得。”
江淮抵住他的胸膛：“那若是没后悔呢？”
宁容左道：“坐过那龙椅，也心满意足了。”
江淮恍惚少一环，蓦地云淡风轻的一笑。
宁容左也笑了，吻了下她的额头，再低头啃咬着她的脖颈，那人心甘情愿的抬身迎合，两人随之沉沦于醉心的情爱中无法自拔。
…
虏塞兵气连云屯，战场白骨缠草根。
自江淮到了南疆后，和江歇何麓联手，破大秦，压漠岭，以将军百战死的态度，数次力压战乱，终不负那些战士的残躯骨血。
狂风肆虐，雪堆里还插着秦兵的大纛旗，残破不堪，却也没人理会。
至于朝上的事情，虽然表面归到宁容左的手里，但实质大权还是由江淮所控，日子终于在潦草的寂寞中步上了正轨。
凛冬的厚雪中，温暖的营帐内，江淮窝在软榻上，裹着兽皮，旁边是炸着火星的呛人炭盆。
她拆开手里的信，那是崔写给她的。
四件事情：
皇帝至多还有一月命期。
宁修启程去找花君了。
皇后身死。
宁容左娶苍岚之女苍月芙为正妻。
前两件事江淮皆是一扫而过，第三件，皇后身死。
不错，她当初送给皇后的那盆芙蓉玉的盆景，正是花君送给太后的那盆，不过她已经把里面的毒药换成了武人最怕的相思浓。
此药在中原是仅次于九段红的毒药，久久嗅之，不出半年，五脏六腑就会死死的聚拢到一起，如相思难解般，最后毒发而亡。
她这般，是在安排江昭良。
江家需出太后。
然后，她的目光在第四件事上停了许久，直到那炭盆里面的火星消失，才扔了进去，瞧着那信纸瞬间卷曲化为灰烬。
当那信纸完全成灰末时，江淮剧烈的咳嗽两声，又涌出口血来。
她神色平静，抹去嘴角的淤血。
是时候了。
秋水阁的院里，陆颜冬裹紧了身上的衣服，这才走进卧房，迎面是一股浓厚的中药味道，她蹙了蹙眉，瞧见那床榻前的幔帐拉的严实。
“江淮？”
陆颜冬如今没了从前的浑身倒刺，整个人显得平静许多，她低低轻唤，可幔帐后面许久未有回音，她便又唤了一声。
“江淮，你找我有什么事吗？”
几秒后，幔帐里面终于传来些起身的声音，再然后，是江淮的虚弱气息。
“我快不行了。”
陆颜冬是武人出身，从江淮的话音就能听出她眼下的身体状况，竟未料到她现在是经脉紊乱，气息虚薄，血里带毒，骨里带腐，真真儿的命不久矣了。
一帘之隔。
是活力和垂死的区别。
那面的人虽然还活着，可又与死人何异。
陆颜冬从不轻易落泪，可是自从江淮来到南疆，江歇便常常在深夜里垂泪，而她也会心酸哽咽，从未想过江淮会死，毕竟在她的心里，江淮有如神佛。
她太强大了，强大到让人万事心安。
当江淮的死期将至，陆颜冬忽然觉得这世界不真实了，是假的。
“江淮，你别这么说，你不会有事的。”
陆颜冬死攥着拳头，生平第一次被悲伤贯彻全身，颤栗如筛。
“……呵。”
幔帐里面传来一声自嘲轻笑，江淮淡淡道：“这话说出来，连你自己都不会信吧，我自己的身子我自己清楚，今日叫你过来，也不是让你安抚我的。”
停了停，她又道：“你搬椅子来坐。”
陆颜冬微皱眉头，依言照做。
听到她坐下，幔帐后面那人极其突兀的说道：“颜冬，我今日叫你过来，是有事情要交代你。”停了停，“我要把江家交给你。”
陆颜冬闻言一怔，旋即不解道：“二姐？你为什么……”
“说实话，我实在看不上你的出身。”
幔帐后的那人截住她的话，人之将死没有掩藏，遂实话实说：“可我又太过欣赏你的傲骨志气，虽然过刚易折，但经过这些年的磨合，已经合格了。”
“大哥除了打仗什么都不会，公主嫂嫂也没有心计。”
里面那人不等陆颜冬表态，继续道：“老三虽能独当一面，但从当年科举的事情来看，这小子的脾性比大哥还过，不能变通，所以还是要靠你。”
陆颜冬如坐针毡，忍不住生了颤声：“江淮，这个家还是要靠你，我不能，我也不行。”
幔帐后的那人沉默片刻，随即费力的压低声音，有些激怒道：“陆颜冬！”
坐着的那人浑身一骇，咬牙低下头去：“江淮，我真的不能。”
“陆颜冬。”
江淮的声音多了三分无力：“我非是要你选择，而是要你听好了，我怕是熬不过这一个月了，从此江家就交给你了，我信任你。”
我信任你。
这四个字像一股暖流融进陆颜冬的四肢百骸，让她蓦地屏住呼吸，殊不知，陆颜冬这一辈子最需要的就是认可，而如今这份认可，竟是江淮许给她的。
江淮说了，她终于心满意足。
“我会好好维持江家的……二姐。”
陆颜冬抿唇落泪，那晶莹的水滴触在肌肤上，滚烫如火灼。
幔帐后再次陷入死寂。
陆颜冬茫然抬头，竟不知道江淮的身子差到如此地步，这才说了几句话，就已然疲惫的不行，刚想再次开口，那人的呼吸突然急促起来。
陆颜冬一慌，忙起身撩开那厚厚的幔帐，随即瞳孔继续缩小！
江淮斜靠在金丝软枕上，她乌黑的发丝被汗浸湿后零散的贴在脸侧，一对眸子是雾蒙蒙的浑噩，脸色惨白，唇瓣干裂，只嘴角存着一丝淤血。
“二姐……二姐你没事吧。”
陆颜冬心跳飞快，生怕江淮就此走了。
谁知江淮轻轻一笑，急喘着用手抹去嘴角的血，安慰道：“颜冬别怕，二姐没事，我方才只是把……”
她只是把用来强行续命的龙鳞吞了。
陆颜冬疑惑道：“把什么？”
江淮摇头住了口：“无妨，这都不重要了。”说着，底气逐渐足了些，“我要做的事情，三小子可都告诉你了？”
陆颜冬无奈的点头：“一字不落的说了。”怯生生的握住她的手，“二姐，你可都想好了，起兵之后……可再无回头路了。”
江淮平静颔首：“我知道。”
陆颜冬掌心颤抖，泪意盈盈：“二姐，你为何要这样选择？”
江淮的眼眸里有着对江家的感情凝聚，朝堂倾轧十四年，支撑她一路走到现在的，正是这些亲人。
“只有这样，才能保住江家。”
陆颜冬垂头哽咽，低声问道：“什么时候？”
江淮本想说越快越好，但她忽然想起一直想去的江南来，遂改口道：“半个月之后吧，我想先去一个地方。”
陆颜冬道：“哪儿？”
江淮淡笑道：“江南。”
陆颜冬愣了愣：“去江南做什么？”停了停，“让江歇同你一起去吧。”
江淮却摇了摇头，淡然道：“那还有什么趣儿啊，我自己去，你们谁也不要跟着，等我回来的那天……就起兵。”
陆颜冬知道拦不住她，遂点了点头：“一定要平安回来。”
江淮反问发笑：“我这辈子还能平安？”
陆颜冬无言苦笑，轻摇头。
江淮道：“去吧。”
后天大结局了，呼