出了浴堂殿，一路未停，太后走在前面，始终是一言不发，江淮放慢脚步跟在其后，觉得气氛紧张，却又没敢先行开口。
直至拐入长街，太后才冷淡道：“听说前两年你体内的尸寒之气趁冬又发作了一次，现在身子怎么样了？”
江淮闻言抬头，小声道：“多谢太后关心，已经不防事了。”
太后转过头来，面上没了方才在浴堂殿的冰冷，俨然一副长辈无可奈何的样子，握住她冰凉凉的手，淡淡道：“虽然皇帝不说，但咱们两人的关系，你心里也清楚，如果你不想去那永巷为奴，哀家可以想办法，叫皇帝饶过你。”
江淮至此，心内坦然平静，只苦笑道：“您可以叫皇上放过我，也能叫他放过江家，放过长信旧臣，放过您和花君吗？”
太后眼底敛色，又悄然推开了她的手。
到底是刚相认不久的血缘亲情，不如平常人家的祖孙感情深，江淮心里也很清楚，便摇了摇头轻声道：“多谢太后抬爱，君幸现在……只想保得江家和旧臣的平安，别的……没什么想求的了，永巷虽苦，却难得安定。”
“安定？”太后的语气生出些漠然来，“你第一天迈步这皇城中吗？就算是那永巷，也必定吹满了腥风血雨，更何况你是以三等宫女的身份过去，可不是从前人人高捧的御侍大人。”
江淮既然做出了决定，也不是太后三言两语就能撤回的，更何况，她很清楚自己若是不从皇帝旨意的后果，太后说得简单，也只是不顾后续的一时解脱。
入永巷，是眼下最稳妥，也是唯一的办法。
太后这样费心尽力的往出捞自己，不过是想继续在皇帝面前立威，彰显她这位一国太后的手段罢了。
留自己一颗人头，已经是皇帝最大的退让，蹬鼻子上脸总没好事。
“君幸知道。”江淮环望，云淡风轻道，“正是因为知道，我才想用这件事去换家人的安稳，这永巷再苦，也比不了我在西昌吃得苦。”
太后斜睨着她，眼尾挑着细不可查的疏冷，只道：“皇帝可不是说话就会算话的主，当初他说会留你性命，可到头来，若不是哀家以长信王的死去刺激他，叫他生出愧疚来，你可就看不到今夜的圆月了。”
江淮略微垂眸，心潭丝毫不起波澜：“多谢太后救命之恩。”
太后打量她两眼，忽而又问：“你可是有旁的打算？”
江淮被她问得一愣，脚步停住：“您这话是什么意思？”
太后也站住，拢了拢衣袍，严肃的看着她：“你是哀家看着长起来的，这样无欲无求还是第一次。”眼神厉害，“若是有旁的打算，必须和哀家说清楚。”
江淮眼珠轻颤，随即苦涩一笑，心道自己从前是有多恶劣，如今肯放下屠刀居然没人相信，只好又一次重复道：“我想好了，呆在永巷。”
“若皇帝再次食言，不肯放过江家和旧臣，你要怎么办？”太后道，“那时你人在永巷，人微言轻，也鞭长莫及。”
江淮眺望着那难得的湛蓝天空，清淡道：“既然柳暗花明又一村，那就盼望着永远都不要有山穷水尽的那一天，我已经是心甘情愿了。”
太后把头转回去，目视前方，冷冷道：“你果然是吃了不少苦。”
江淮听懂她的言外之意，从容一笑：“多谢太后体恤。”
太后怅然叹了叹，沉下语气来：“哀家这般问你，也只是想知道，你到底是不是真心想放下一切，现在看来，这问倒也是多余了。”
再回头看着她，重新抄起她的手，神色安谧：“这二十多年前的重担，总不能叫你一个人来扛着，腥风血雨终将刮尽，伤疤再疼，也会有愈合的那一天。”
江淮细细咀嚼着这一席话，没有开口。
“你既已做了决定，那哀家自然站在你这边。”太后伸手摸了摸她的发，“你这样在永巷受苦，皇帝在朝上，想必也不会再生幺蛾子，只是你从前在前朝后宫都树敌颇多，如今失势为奴，怕是艰难。”
想了想，她安排道：“哀家正想做一条十四颗一串的佛珠，便叫书桐隔一段时间给你送去一颗半成品，你雕好了纹样，再着人去取。”
江淮闻言，轻声感谢道：“多谢太后周全思虑。”
太后沉默两秒，最后确认道：“进永巷容易出永巷难。”
江淮此刻不曾考虑，也没有气力考虑，只往后退了一步，道了声想好了。
话音未落，忽见旁边的长街口，宁容左面无表情的走了过去。
不知道为什么，这人看到她们也只当没看见，径直往浴堂殿的方向走。
江淮微怔，视线跟着他，小心蹙眉。
太后斜眼，冷淡道：“自古儿女情长最难斩断，你二人如今的身份，你比哀家更清楚，可千万别错了主意。”
江淮闻听此言，一直沉冷的情绪裂出细微纹路，生出些疼来。
“是，君幸知道。”
太后深吸了口气，疲惫道：“罢了，你先去御景殿，萍儿会帮你安顿，明日一早去内务司分职，秦戚疼你，私下会照顾你的。”
江淮点头，转身远远离开。
几秒后，书桐不知道从哪里走了出来，至太后面前，脸色是从未有过的释然。
对于江淮此举，她是既心疼又欣慰，心疼的是江淮去为奴受苦，欣慰的是她肯暂搁复仇之念，更难得是在得知自己是长信王之女之后。
虽然永巷艰难，但和日后的危机重重相比，冷墙窄天已经是天堂了。
“太后，二小姐这么想……”
“倒是划算的买卖。”
她话没说完，就听太后冷淡道：“她若是不去永巷，这颗人头迟早保不住，还有江家和旧臣，以寡换众，这的确是很划算的买卖。”
书桐附和着点了点头：“再者说了，有咱们在宫里相护，二小姐的日子再苦也不会苦到哪儿去。”停了停，“只是……当真要一辈子呆在永巷吗？”
太后步履稳当：“你也听到了，她当真是下了死心，索性现在皇帝的疑心未除，她去永巷，能稳一时安定。”
书桐跟在后面，蹙眉道：“可是二小姐今年才二十四岁，余生……总不能一直被囚在这永巷里吧，这不是要朽人骨肉吗？”
太后的背影缓缓挺直，带着沉重，迎着扑面的夕阳：“无妨，永巷是死的，人是活的，到她该出来的时候，哀家自有办法。”
书桐眼底映红，心内不是滋味：“是。”（未完待续）