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常朝会上，百官林立。
今日皇帝指名道姓的要审郭家，遂殿上的气氛从未如此严肃，伫立着的官僚你偷看看我，我偷看看你，却谁也不敢事先开口去落井下石。
虽说如今江淮已死，旧臣如同案上肉，全全任人宰割，但太后仍身康体泰，只要她老人家不倒，旧臣就不可能彻底翻船。
再者说了，这一年多来，恭月郡主露出掌政的真面目，四处打通联络，将从前那人深藏在朝中的人脉全部聚拢到一起，坚不可摧，隐有第二个江淮的架势。
既然郭家必败，这时候多踩一脚少踩一脚都没有任何意义。
关键的是，不要与太后和恭月郡主结仇。
遂各个鸦雀无声。
皇帝坐在龙椅之上，摸着手旁冰冷的玉如意，环视殿中面面相觑的诸多官卿，自然知道他们心里是怎么想的，便没有多嘴去问。
“秦戚，传郭绝上殿。”
“是。”
那老内监咬了咬牙，扬声道：“传郭太师上殿——”
那尖细的声音十分清晰且冗长，一直传到殿外的九十九层台阶之下，瞬间席卷过方圆百米的殿前龙台，然后才将将消弭在空气中。
只不过郭绝患有腿疾，这九十九层台阶于他来说，可谓登天。
于是乎，麒麟殿中的一行人陷入了漫长的等待。
大家皆知其中缘由，却也皆是心照不宣。
慕容秋站在文员列首，他穿着一件很平常的黑金色朝服，只袖口处镶匝了那鹤峭云中藏的图案，因着近日多雨，他抱有小恙，脸上略显苍白。
见殿外久久无声，他上前一步拱手道：“皇上，郭太师腿脚不便，这殿外台阶九十九层，若是光靠他和一对儿女，不知何时才能入审。”
他这一开口，周遭站的双腿都开始酸麻胀痛的官僚登时松了口气。
皇帝将视线投下去：“那你说怎么办？”
慕容秋沉默两秒，出了个主意：“回皇上，先帝朝时，捉住了那摄政王曹延，曾以判臣为名进行讯问，当时那曹延双腿俱残，不能移动，正是先帝带着文武百官下去台阶，至殿前龙台进行审理的，皇上可效仿之。”
皇帝冷淡道：“要朕屈尊？”
慕容秋不紧不慢的抬眼：“皇上是成大事的天子，理应不拘小节。”
皇帝和他对视两秒，这才扶着那龙椅起身，殿下的众官僚见势，纷纷把腰弯的更低了些，听龙案前的那人说道：“好，就听你的。”
……
所谓龙台，便是九十九层台阶之下，那张长宽皆有百米的精致玄色石台，它被打磨的十分光滑干净，上面有宫匠规整雕刻的一套完整的《管子·君臣》，是以人工精心凿出那不到一寸深的沟壑，每个字的锋运都及其标准漂亮，再浇灌上金子化开的水，冷却之后，远远望之，庄严璀璨，令人心生佩畏。
自四百年前，汤朝在中原拔地而起，汤皇祖修缮麒麟殿时，它就已经在此铺垫了百年，是从林王朝传下来的，高足有半米，四个角上各伫立了一根宽有两米，高则十数米的红漆华美柱子，上面攀旋着腾云金龙。
金龙张着嘴，嘴里叼着蝰蛇。
就像是麒麟殿内的那九根一样。
而蝰蛇，是上一个王朝，赵王朝的象征之物。
大汤朝的文武百官在台面上上下下走了这许多年，但审人，还是第二次。
不出所料，郭绝连那半米高的龙台都上不了，他坐在那木轮椅之上，身后是郭染和郭瑾。
那小丫头衣着素雅，是为祭奠大哥，稚嫩的视线往上眺望，掠过盛汤的百米龙台，攀上那九十九层耸然台阶，最后落在那庄肃的麒麟殿前。
皇族宁氏，峻峭巍峨。
似有伏龙掠地而来，又仿佛野虎啸引前行。
这便是，天子的气派。
皇帝负手垂眸，衮袍冕旒加身，一双眼沉沉如古井。
身后是文武两列官僚。
他们俯视着台阶下的郭绝，面色各异。
有唏嘘郭绝一代镇国将军变为朝上有名无实之臣，被逼迫自废双腿，囚困于轮椅之上二十余年，如今狼狈残喘，自甘赴死的。
也有那敌营之人，见平生宿敌终将赶赴黄泉，心生快意的。
更有那事不关己高高挂，一心独扫家门雪的。
皇帝挥手，他们带着各自的灵活心思左右两侧先行，至那龙台之上，必恭必敬的站好，而皇帝再行，一直行至龙台中前方，望着台下，震袖道：“孟满！”
“是！”
孟满招手，龙台两侧瞬间冲出数十位真龙卫的侍卫，他们手持佩剑，群蚁般涌过来将郭家三人包围，那人再上前，身上的甲胄在行走时咣当作响。
见此势，郭染吓得双腿直打哆嗦，分毫不敢动，倒是那郭家小女，那穿着一件蟹壳青色裙袍的郭瑾——少女清澈的眸子包裹着无人可亵渎的傲意，更有那岁不能磨灭的愤怒，她张开双臂站在自己父亲身前，厉斥道：“放肆！”
郭瑾今年不过十七岁，正是花一般的俊俏年龄，也正如坊间所传，旧臣不出弱女子，经过这近三年的洗礼，她也变得钢铁一般坚韧耐寒。
尤其是郭凛之死，给她灌铸了最后一层铁衣。
孟满没想到郭瑾会冲过来，对视着这女孩平整刘海儿下的锋利眼神，他有些拿不定主意，遂回头请示皇帝。
皇帝在龙台上看着，冷笑着道：“好一个郭瑾，好一个郭家丫头，倒是比她那废物二哥强多了。”稍微挑了挑下巴，“控制住她，别伤了她。”
孟满得令，示意手下，有两个侍卫上前，一把抓住郭瑾瘦弱的手臂，轻轻扭转在身后，那丫头闷哼一声，疼的眼睛登时蓄满了泪水，却死噙住。
郭太师一脸肃然，冷冽道：“休伤我小女。”
此人气态非木轮椅能困住，单单这五个字，就让那两名侍卫虚了底气，抓着郭瑾的力道也适当性的减小，那丫头颤着嘴唇：“父亲。”
郭绝回以一个慈蔼的眼神，只是还不等转头，孟满便带着另外两名侍卫走过来，那人稍微拱手，低声道：“太师，得罪了。”
说罢，和同伴架住郭太师那年迈的身子，将昔日平复九江七山，名震中原边蛮的一朝太师，狠狠的摔在了地上。
郭绝闷哼一声，彻底匍匐于皇帝脚下。
那人直视前方，不曾低头：“郭绝，朕今日在此龙台审你，你必须实话实言，当日孙李宫变，你有无参与，有无背叛朕之心意？”
郭染闻言，扑通一声跌跪在父亲身侧，痛呼道：“回皇上！回皇上！家父绝对没有参与孙李两人的逼宫之事！您也看见了！家父患有腿疾！正常行走尚且不便！怎么可能参与谋反呢！还望皇上明鉴！家父是冤枉的！”
慕容秋在旁看着，负手在背后，懒散的瞥眼他处。
这个郭染，怎么这样无能庸懦。
没想到旧臣的儿女，除去江淮郭凛这样的，还有郭染这般弱夫。
事已至此，认罪无用，挺直脊背受死，才是大丈夫所为，更何况，皇帝喜欢对主忠肝义胆，行事磊落端正之人，说不准一个心情愉悦，能够放过他一马。
这一点，江淮已经印证过两次了。
当年的讨贼檄文。
还有那枚写着‘此生必反’的命签。
她之所以能逃过皇帝屠戮，无非是凭着衷心无愧四字。
虽然是假的，但能活下来就是王道。
“郭影之！”
郭绝见自己儿子在皇帝面前如此委曲求全，心酸之余更多恨铁不成钢，他痛斥一声，手臂如重鞭，狠狠的将他击倒在旁。
那人甚少听见父亲直呼自己的表字，遂抿唇不语，在这样时局的压迫下，心里也越来越没底。
郭绝喊完，抬头看着皇帝，多年的卧薪尝胆和曾经的佛门之恨在心头翻滚交融，最终化作唇角一抹极致的冷笑。
是在笑他当年弑兄囚嫂，虽得皇位，却遭天下人痛斥。
是在笑他报应不爽，逼宫在前，被人逼宫在后。
“既然皇上心里有了答案，又何必再来问老臣。”
郭绝浅浅一句，将所有答案都摆在了这龙台之上，供天下人所为。
慕容秋微微眯眼，没想到郭绝就这样轻而易举的撂了。
皇帝眼底闪过细细的暗流，他对视着郭绝坦然无畏的目光，心头的陈年枷锁上了厚重的铁锈，有风吹过，扑面来的是血腥味，就像佛门那晚一样。
良久，当文武百官站的双腿僵麻的时候，他道：“孟满，将郭太师郭绝，押去刑部大牢，等刑部的邓回那边下了监斩命令，就拉去市集斩了吧。”
“皇上！”
孙云昌死后，新提拔上来的门下侍中——朱云钧忙上前一步，他入仕的年月较晚，未和郭绝共事过，调来中央的时间也不长，遂与各党无交。
他之所以冒死为郭绝求情，单单是折服于他当年的不世之功，对旧主长信王的忠心耿耿，和如今为保护家眷，肯释然赴死的豪迈。
“皇上，孙云昌和李侃元逼宫那日，郭太师并未插手，单凭一面之词去判断，实在是太过武断，依臣看，一切都是那两人的不臣之心所致，和郭太师毫无干系，他曾是两朝重臣，功劳等身不可数，这样随意处决，寒功臣之心啊！”
御史中丞许琉灰在旁冷笑：“重臣？忠臣？一个曾经和孙李两人合谋逼宫，意图对我大汤社稷不轨之人，朱大人竟称其为忠臣？”
太仆寺卿娄玉也不屑着附和道：“许中丞说的不错，如若按照朱大人刚才所言，那暗藏谋逆篡汤之心，心生弑君夺位之意的人，皆是忠臣。”冷冷一笑，“那我们在座各位，这一心报汤，衷心为主君解忧解难之人，就都成了那逆贼小人了？”
他说完，周遭官僚略生骚动，有蔑然的笑声响起。
“许琉灰！娄玉！”
被控制住的郭瑾忍不住，含恨切齿道：“你们两个强词夺理！”
娄玉冷眼：“没规矩的野丫头。”
谁知郭瑾丝毫不惧，刀俎之下，唯有拼死才有活的可能，而就算是必死无疑，也要死的痛痛快快，至少要酣畅淋漓的指责他们一番，方可安心离去。
遂道：“休说旁人，就是我这个未出闺阁的小小女子，也能反驳于你！”急喘两口气，她接住所有人刀子般的视线，“敢问二位大人，孙李合谋逼宫的那天，你们有谁，有哪只眼睛看见了我父亲在场！耳听为虚眼见为实！你们没有确凿的证据，就不能定我父亲的罪！雪中送炭无能为力！难道就一定要趁人之危吗！”
娄玉眯起精眸，没再开口。
相反，许琉灰伸手斥责道：“这里没有你说话的份！”
郭瑾不服，小小身板尽是泰山般压不倒的坦然：“滑天下之大稽！亲生父亲的头颅被按于刀俎之下，顷刻将命陨！为女儿的，竟然没有说话的份儿？这天下还有公理吗？还有王法吗？”
她挣扎的太厉害，脱开侍卫的手扑倒在郭绝身边，扶住父亲的手臂，她扬头冷笑着道：“再者说！人非圣贤孰能无过！许琉灰许大人，你在此地痛斥我父亲的不忠，殊不知你当年和江淮等人同谋，诬陷寒门学子的事，在场诸位皆知！”
韩渊站在不远处，被提及被辱之事，微微变了脸色。
“还有娄少卿！”郭瑾凿凿有据，“你说我是野丫头？可你女儿娄成昭在背后诟病恭月郡主和十三王爷的关系，可笑可笑，不知道谁才是没教养的那个！”
中书省侍郎杨峤被郭瑾的牙尖嘴利逗笑了，他上前一步，拱手道：“皇上，朱大人所言不错，郭太师参与宫变之事证据不足，我大汤素来**，不可凭借一面之词判罪，还望皇上看在郭太师曾经立功无数的份上，再三斟酌。”
有这两人开头，又有人站了出来，乃太常寺卿任瑾瑜。
“皇上，微臣不敢妄断郭太师功过，但我大汤法律向来严明，自诩不会放过任何一个有罪之人，也不会冤枉任何一个无辜之人，正如两位大人所说，郭太师之罪不可凭借三言两语就下盖棺定论，还请皇上三思，三思明察。”
“郭太师没有参与逼宫，并不代表他没有谋反之心！当年佛门事发，长信王身死与佛门之下，诸位皆知！郭太师乃长信王表亲，一来旧仇迎心，二来自废双腿积攒了二十余年的怨妒所驱！你怎能说他是无辜的！”
“人生在世，谁没有不顺心的时候，若心有怨妒便蓄意报复，这天下怕是要大乱了！我不相信郭太师是如此心胸狭窄之人！而正如瑾小姐所言，诸位无能劝诫，切不要趁人之危，投井下石！”
“落井下石？殊不知这才是公正严明！周景儒信上所言清清楚楚，合谋兵变，与廉郡王篡位江山之人，分明就有郭太师！不能因为他没有亲自动手就放其一马，如此一来，置我大汤律法何在？置我帝王主君的威严何在？”
“此话不错，郭太师身上的旧仇新怨，非常人可忍，依我之见，他当年自废双腿就是在卧薪尝胆，如今江淮已死，旧臣没有高墙，郭太师自知不保，索性主动出击，可巧廉郡王在鲁阳起兵，他便同流合污，共图谋逆！”
“正是！郭太师虽然没有参与当时逼宫，但私底下必定是帮了不少的忙，助纣为虐不能轻饶，还请皇上快些下决断，免得夜长梦多！”
“非也，先帝朝时，周景儒曾和郭太师共事，周封固不及，墨守成规，而太师雷厉风行，不容文酸，遂两人一直是针锋相对，如今周被贬鲁阳，一封告密信递到长安，所述谋逆之人有郭太师不假，但若是蓄意报复，诸位又怎能得知？”
“蓄意报复？你说得轻巧，周景儒虽然为人固执迂腐，但我等诸位与他共事多年，对他的为人也有三分了解，他不是这种人。”
“此言有理，若周景儒当真睚眦必报，他就不会拒绝廉郡王的招安，反倒一封密信向皇上揭举此事了，他应该和廉郡王狼狈为奸，一同反君！”
“……”
“……”
两方吵得如火如荼，不可开交，各个是脸红脖子粗。
皇帝听着，对视不远处的郭绝。
那人态度冷静，已然是准备赴死了。
而再转头看郭瑾，那丫头眼中凌然，一副初生牛犊不怕虎的气态，皇帝有些迷茫，好像看到了年少时的江淮，这份孑然傲骨，非一般人能有。
郭绝生了一个好女儿啊。
“够了。”
皇帝淡然开口，刚才还口舌争锋的众官僚瞬间鸦雀无声，他回头环视一圈，然后对一直没有表态的慕容秋道：“你说呢？”
慕容秋抬眼，淡淡道：“但凭皇上做主。”
皇帝沉默，对于他的言听计从并未买账，负手回身：“郭绝，在场诸位所言，想必你也听见了，可朕只当方才做了聋子，朕最后问你一次，到底有没有依周景儒信上所言，参与当时的宫变之事？”
郭绝泰然：“老臣若说没有，皇上肯放老臣一命？”
皇帝无言，一眼冰冷无情。
郭绝见此，仰天长笑几声，胸口怅然：“好啊，好——”
说罢，猛地定格视线，伸手一指，厉声道：“宁历！我知你心中所疑！更知你心中所忌！我的这条命，你怕不是一天两天的想要了！既如此，我成全你！这些年我囚困于那轮椅之上，朝堂无名，已于死人无异，罢了罢了，只求你能看在昔日少年情分上，饶过青柠与我这一对儿女。”
郭染骇然：“……父亲。”
郭瑾也紧紧的攥着其父的手，颤抖的咬着嘴唇：“父亲……别。”
郭绝不舍的抚了抚她冰凉的脸颊，轻声嘱咐道：“瑾儿，父亲走后，咱们郭家就指着你了，别想着为父亲报仇，只要你好好活下去，才是正经。”
回头，对着朱云钧、杨峤等人一拱手，凛冽道：“诸位今日帮辩之情，老夫铭记在心，九泉之下不敢相忘，来生做牛马，再思报答！”
说罢，忽见他低伏已久的身子猛地扑了起来！
耀眼的阳光下，仿佛又是那个长枪破马一击定乾坤的汤朝虎将！
孟满下意识的抽刀，疾呼道：“皇上小心——”
话音未落，就见郭绝的身子狠狠的撞向那龙台，坚硬的玄石面与头颅相接，在场所有人都听见了一道清晰的断裂声，瞬间使得浑身的汗毛倒竖，鸡皮疙瘩林起。
鲜血顺流而出，蜿蜒在那宫匠雕刻出来的字体缝隙中。
《管子·君臣》中，那被映红的一行字。
——君失其道，无以有其国；臣失其事，无以有其位。
二十一年前的佛门下，宁历放弃了他的君道。
二十一年后的龙台前，郭绝结束了他的臣途。
一念龙虎之将被囚于山谷，至如今成为血泊亡魂一具，其中经过了二十一年的岁月消磨，这二十一年，他每夜于痛苦中惊醒，挣扎在复仇和隐忍之间。
他想为长信王伸冤，他要重振旧臣之名，他要扶江彦上位，他要让宁历跪膝于长信王陵墓之前，他要让那人为自己二十一年前的所作所为，付出成倍的代价！
他要宁历在午夜梦回之时，每每想起佛门之事，便有如被庖刀剔肉削骨，辗转磨折不能入眠！
只可惜！
可惜！
他有心成为伏枥老骥，可殊不知，虽人心志在千里，但壮士已暮年，健硕的身躯日趋伛偻，英雄落魄至此，已经不再是英雄。
可叹豫国公与他，皆抱憾而终。
唯盼后生可畏。
这天下事，不管是国仇还是家恨，只要是债，笔笔以血偿！
……
皇帝站在最前面，旁人看不见，他已经是双眼血红。
将至正午，太阳有些猛烈，龙台上的鲜血干涸的很快。
他轻声呢喃：“郭绝，郭横业，十二岁那年，我因习书不精被父皇罚跪的那个午后，大雨滂沱，你不计身份给我撑得那把伞，我至今留着。”
他未说朕。
而郭绝听完这一句话，眼底有墨迹打翻，随后，与世长辞。
“父亲——”
郭瑾一声凄厉的尖叫划破九重皇城，她扑过去搂住郭绝逐渐僵硬的身子，大颗眼泪如断了线的珍珠般坠落：“父亲！父亲您醒醒啊！”
而旁边的郭染已经吓傻了，浑身颤颤巍巍不敢言语。
他看着妹妹在旁边痛苦的哭喊，脑海中回忆起她方才的伶牙俐齿，郭染痛恨自己的无能懦弱，但事已至此，他只能苦涩的咽下眼角的泪水。
郭家完了。
郭家彻底完了。
父亲死了。
皇帝不会放过他们。
……
皇帝不在。
百官退朝离开。
空荡萧瑟的龙台旁，郭瑾搂着郭绝的尸体，哀寂无神，她瘦弱的身型在这天地间弓成一团，自此以后没了父亲，如同离巢雏鸟，让人怜惜。
孟满在旁站着，皱眉无有动作。
眼瞧着正午时分的太阳越来越大，若是再不把郭瑾带回去，这丫头身娇体贵的，怕是扛不住，何况现在就已经嘴角破皮，身颤如筛了。
有脚步声响起。
孟满抬头，却见秦戚端着一卷玉诏从九十九层台阶上小跑而来。
“秦总管？”
秦戚面露希冀，气喘吁吁的停下脚步，展开玉诏道：“大汤钦昌：郭绝之女郭瑾，内修聪慧机敏，外善临危不惧，有大气态可塑，着跳过女官殿试，点为正六品掌内御呈，入主天禄阁修订历代皇籍，钦此。”
说罢，他过去扶起郭瑾，把玉诏往前递，眸光满是劫后的欣喜：“小姐快接啊，这可是天大的好事啊！”
郭瑾唇色惨白，抬起眼眸，脸上尽是愤恨。
秦戚叹气，也不顾孟满在场，小声道：“小姐，留得青山在，不怕没柴烧啊，如今郭太师和郭郎中皆不在了，二公子又……郭家就只剩下您了啊。”
郭瑾垂眸那封玉诏，忽听身后的郭染瑟缩道：“瑾儿，快收下啊。”
她回头，望着那个烂泥扶不上墙的二哥，咬了咬嘴唇。
秦戚见势，又往前递了递：“小姐，快啊。”
郭瑾看了一眼地上父亲的尸体，牙关紧咬，太阳穴处有青筋鼓起，伸手接过那封冰冷的玉诏，跪下生疼的双腿，为逼死其父亲的那人，叩首谢恩。
空荡的龙台前，响起女孩平生最冷静且最决然的声音。
“郭瑾，谢皇上隆恩——”（未完待续）