夜渐渐深了，推倒两次食案，摔坏无数杯盘碗盏后，陈氏总算冷静下来了。

“唉，你并不是寻常妇人，怎能学那起无知妇人，来这一出？”叶德坐在一旁，不停唉声叹气。老婆闹脾气，儿子不怕，他可是心惊胆战啊。

陈氏横了他一眼，叶德打个寒战，不敢再说。

“你们母子有话好好说，我还有事，先去书房了。”

三十六计，走为上啊。指责老婆小题大做，那是取死之道。叶德决定不趟浑水，临走前还拍拍儿子肩膀，以示同情。

陈氏咬牙。这个男人，真是没有半点用处，年轻时候如此，老了依然死性不改。自己当初怎么就瞎了眼，贪图他卢国公的爵位，义无所顾往火坑里跳呢。

叶启起身送父亲，见父亲向他挤眉弄眼，无奈地摇了摇头。

“说吧，那贱婢，什么时候开始勾引你？”陈氏的声音冷得像冰。

叶启道：“儿子已为她脱了奴籍，她是我大周百姓，可不是什么贱婢。”

“什么？！”陈氏一惊，接着哗啦啦一声响，面前的几案再次被推倒，几案上的点心和碟子，以及热茶、碗，洒了一地。

叶启微微一笑，并没有解释。

陈氏却明白，儿子羽翼已成，不要说小小的京兆尹，就是当朝三品以上大员，大都当他是子侄辈。可别以为人家是看在叶德以及她的面子上，完全是因为叶启太年轻，跟人家的孙子辈，曾孙辈年纪相仿，人家才托大。

那完全是高官们与他亲近的方式。

“你胆敢为她脱籍，可有问过我这个娘亲的意思？”陈氏胸膛不停起伏，只觉阵阵眩晕，若不是明月在她后背垫上大迎枕，只怕她此时已经倒下了。

叶启平静地道：“儿子查过了，小闲原是犯官之女，并不是贱民。为她脱籍虽然费了不少功夫，却也不难。”

“犯官之女？谁的女儿？”陈氏瞪大眼问。

坏了，这种犯事的官员，沾惹上可是会倒霉的。她的儿子此时前途一片光明，哪敢沾惹上这些。此时，陈氏顾不得与叶启置气，一叠声追问小闲的来历。

犯官的家眷有卖到青楼，成为官妓的；也有发卖为奴仆的；更有发到掖庭，成为宫中的杂役。这些人的命运，全然在办事官员一句话，真正的身不由已。

发卖为奴仆的，都是年幼的孩子，一般会成为勋贵以及官宦人家的奴婢小厮。

小闲进府时已经十岁，却不知为何没有卖去青楼？陈氏发誓，若是被她查出哪个混蛋官员经手此案，绝不会饶过他。

叶启脸上闪过一丝黯然，道：“儿子还在追查。”

他已经查了几个月，小闲对以前的事没有印象，连住的地方都不大清楚，调查起来难度很大。

还好，什么都没查出来。陈氏冷哼一声，道：“既是犯官之女，料来不是什么好东西。你不要以为为她脱籍，便能娶进卢国公府，你想都不要想。”

堂堂卢国公府，怎么能为嫡长子娶一个犯官之女为儿媳，就算纳为妾侍，她也断然不会同意的。

叶启微笑道：“虽然不知她的生身父母是谁，但出身书香门第总是不错的。如今，郑国公又认她为义女，她的身份，可不低。”

陈氏大怒，丫鬟们刚抬上来的一张几案再次被她掀翻。

“把几案劈了当柴烧。”她对上来收拾的丫鬟怒道。

丫鬟们不明所以。

“怎么，连我的话都不听了吗？”陈氏全然没了以往的优雅举止，一脚踹在倒翻在地的几案上。

丫鬟们忙抬了下去，走得急了，一人脚在门槛上绊了一下。

“一群笨蛋。”陈氏随手抓起小泥炉上的铜壶扔了过去，冒着热气的沸水洒了一地。

“娘亲，过几天郑国公府会派人过来议亲，还请娘亲应允。”叶启诚恳地道。

虽说女方向男方提亲没面子了些，但要让陈氏出面过府替叶启提亲，更是难上加难。叶启与周川商量后，决定不要面子，只要里子，先把亲事定下来再说。

丫鬟们刚抬了新的几案上来，还没放下，便听陈氏大叫一声：“休想！”然后从壁上抽出宝剑，一剑劈在几案上。

这下好了，厨房可以省些力气。

…………………………

陈氏又晕了过去。这次，薄太医施针后，对叶启道：“病人还须静养，不可大动肝火。”

叶启点了点头。

这一晚，他通宵守在母亲身边。

小闲听说陈氏又晕了过去，心里内疚，在房里坐了一夜。天蒙蒙亮时，来到上房，有几句话和叶启说。

刚到院门口，叶标的声音远远传来：“……你身为长子，却不孝不悌，一天之内把母亲气得晕倒两次，枉为人子。”

接着叶馨的声音响起：“你指责三哥，难道就兄友弟恭了？三哥平素对你那么好，你可曾念他一点好处？明明是那个狐狸精迷惑三哥，你为什么总是指责三哥？”

声音里还带着哭音儿，想来是边哭边反驳。

小闲一声叹息，狐狸精的美称，除了自己没有别人了。却不知大清早的，两人怎么会吵起来。

“都闭嘴，回去。”叶启的声音跟往日并没有什么不同。

叶标大叫：“你还我娘亲。”

可是很快，两个仆妇便抬了叶标出来，往锦绣轩方向走。

叶标瞥见小闲站在路边，挣扎着要下来，却哪里挣扎得开那两个力大无穷的仆妇，只好扯着嗓子大叫：“小闲不要怕，我来救你。”

到现在为止，他还认为小闲受叶启胁迫，不得已才与叶启相好。

叫喊声越来越远，一行人转个弯，看不到身影，叫喊声依然远远传来。

小闲心中五味杂陈，实是不知说什么好。

“卢国公府混乱如此，是不是如了你的意？”一个阴森森的声音在身后冒出来。

小闲飞快转身，看清眼前的人，吃了一惊。不过一个月多月没见，锦香便如老了十岁。她怨毒地盯着小闲，道：“如你意了吧？”

“锦香姐姐……”小闲苦笑，在这样怨毒的目光下，什么话都懒得说了。

锦香得知乐氏前来接小闲，又听丫鬟们各种羡慕妒忌恨，怎么这么好的事没有落在自已身上，喉头一甜，生生把到嗓子眼的一口血咽了下去。

这一天一晚，于她如一个世纪那么漫长，几年在叶启身边侍候的点点滴滴，如放电影一般，在脑海中回放。

她的郎君自然是最好的，只是太善良了，轻易受小闲那个贱人所骗。

想起小闲初进启闲轩时人畜无害的模样，她便心如刀割。当时就该该找个由头把这个贱人打杀了，怎么能留她在院子里魅惑郎君呢。

又恨又悔中，她在院前青石板路旁一株槐树后候了一夜，等待小闲的到来。

“夫人……”就在小闲开口想问陈氏的病情时，锦香突然扑了过来。

小闲下意识退了一步，初升的阳光下，亮光一闪。

小闲大骇，蹬蹬蹬连退三步。她已看清，锦香手中握着一柄短刀。

锦香若是像平时一样走近前，小闲断然不会警觉，但她面部狰狞，小闲吓了一跳，退了一步。这一步，为她争取到活命的时间。

“来人啊。”小闲转身就跑，边跑边喊。

锦香在后紧追不舍。

从上房跑出来的丫鬟站在台阶上，青石板路旁，看两人一追一逃，不停惊呼，却没有人上前夺下锦香手里的刀子。

这里是后院，若没有召唤，随从小厮断然不敢进来。丫鬟们与小闲交情不错，却还没有到以命相帮的地步，自然不会以身涉险。有的为小闲捏了一把汗，有的暗暗为锦香加油，惊呼声起伏不停。

叶启守在母亲身边，突然听院门口娇呼声不断，问候在旁边的明月：“出什么事？”

明月出来一看，唬得魂都没了，跌跌撞撞跑进来道：“锦香……锦香追杀小闲……”

“小闲”两个字刚出口，眼前一袭靓蓝色的道袍一闪即逝，床边的毡毯上已空无一人。

锦香从昨天中午到现在没有进食，又在寒风中站了一夜，体力精神都不济，哪里跑得过小闲。

一柄在阳光下闪烁着寒光的刀子就在身后，饶是小闲活了两辈子，也吓得手脚酸软，不停对自己说：“跑快一点！跑快一点！”可是脚像灌了铅，哪里跑得动。

她不停回头看，台阶上站满了人，她嗓子都喊破了，却没有人过来制止锦香。

难道我平时人缘差到这地步？这一刻，小闲深深地怀疑自己。

就在这时，台阶上的人被人推得东倒西歪，一条靓蓝色的身影两下起伏，掌缘如刀拍在锦香颈后。锦香的身子软软倒了下去，刀子叮当一声掉在地上。

小闲一口气松了，再也支撑不住，向后便倒。

叶启抢上一步，把小闲捞在怀里。见她双眼紧闭，气若游丝，不由心中大痛，一弯腰，捞起她的腿弯，把她抱了起来。

一挨粗壮仆妇松手，叶标马上赶了过来，这时来到院门口，刚好碰到叶启打横抱着小闲走来。（未完待续）